第三個故事向北向北向北

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所有的水手都説寧州東洄鯨灣的巨是最駭人的，但我那天發現，洄鯨巨和閔中山以西的白比起來，就彷彿是粥碗裏的波紋。白的頭是純白的，高不見頂，鋪天蓋地，在船的面前像一堵巨牆一樣立起來，讓你本就看不到希望。

我上的那一條船是改裝過的木蘭船，比我見過的任何一條船都要堅固結實，上面裝載的貨物也都很奇怪，我在船艙看到許多黃銅打製的圓形盾片，每片有盤子大小，上面對稱地打着筆的穿眼，有些銅片下方還有眉形的鏤空。在另一個船艙裏堆着一些長得嚇人的刀，鐵質很好，回火的工夫很到家，刀柄很長很扁，卻帶着奇怪的彎曲弧度，上有着菱形錯的花紋和對稱的一排眼，它舉在手裏非常的不對頭，彷彿使用它的巨人要割自己的頭似的。此外還有些臉盤大的臂環、重如磐石的鐵槍頭，兩三個羽人小夥都搬不動，總之都是些我沒見過的貨物，可那邊的蠻族商人就收這個，據説他們還要騎着駱駝再往西邊走上半年，去那個傳説中鬼知道在哪兒的巨人集市。船上的水手談論這些的時候，都顯得非常清楚非常有經驗的樣子。他們確實是些最的水手，愛好吹牛但不屑那些道聽途説的妄言，勤快但決不做沒用的多餘動作，他們在顛簸的船上行走如飛，能在夜裏從搖晃的桅杆尖上輕鬆地跳到另一桅杆上。就連我這樣在船上和碼頭上呆了半輩子的人，也不知道再到什麼地方去找齊一船如此經驗豐富的水手了。

船長帶着這些水手，已經在這條航線上來回穿行過多次，他非常自信，但我們的船還是落入了大海佈下的咆哮陷阱。白突如其來，本沒有預兆，我們的大船被海抓住推向不可知的西方，就像鴻被狂風捲着走一樣。

有人説白是大風鳥的翅膀把海捲起造成的，這是它總出現得毫無規律和沒有預兆的緣由，我反正是不太相信，因為大涼風起來之前，我正在桅頂上負責瞭望，老實説我沒有在天空上看到一絲大鳥的影子。

不管是不是真的，被白抓住後，再出的船長和水手也無法拯救他們自己了。我們把桅杆砍倒，躲入船艙，將自己的命運給了星辰。風像鞭子一樣打在厚厚的船板上，以驚人的速度推着船往前飛馳，足足十五天十五夜。我們躲在船艙裏，突然聽到了好像打雷一樣的巨響，甚至蓋過了風的聲音。一聽到那聲響，船艙裏頭縮着的人登時個個臉煞白，都知道大限已到。

有一些不死心的水手擠到甲板上使勁地看，他們果然在烏天黑地的雲層之上，看到了隱隱出一角嶙峋的懸崖。那些雷一樣的響聲，就是巨拍擊在懸崖上的轟鳴啊。船被風推着往懸崖的方向撲去，一點抵抗的餘地都沒有，最終它就像一個核桃仁，被高高地舉了起來摔碎在陡直烏黑的玄武岩懸崖上。我被從船艙裏甩了出去，只覺自己在不停地往下墜落，在失去知覺前的最後記憶，就是耳朵邊無休無止的濤雷鳴。

也不知道過去了多久，我在昏中又聽到了隱約的雷鳴聲，我糊糊地想，這麼説，我還躺在水底。

有一大木杵一樣的東西搗了搗我的“喂。”一個沉重的聲音轟隆隆地從高處傳來。

我睜開眼睛，嚇了一跳，刺目的陽光下，有個龐大得山一樣的武士，正在低頭用食指搗我“喂。”他説道，聲音在腔裏帶來轟隆隆的巨大回聲。

他俯低身子，我發現自己面對一雙血紅的銅盤大眼，不由得往後畏縮了一下，後來我發現整個視野裏都是紅的，原來是額頭上下來的血糊住了我的整張臉。水已經退下去了，太陽很大，天空中一絲風的痕跡都沒有。我發現自己躺在一大片犬牙錯的礁石上，身上全是被尖利的珊瑚劃破的傷口，被太陽曬得發暈，幾次努力掙扎卻站不起來。

他像個好奇的小動物那樣蹲在地上歪着頭看我，鼻息像陣風拂動着我的衣角頭髮。我猜想這傢伙站直起來的話，大概有十八尺高，就像一座小樓。他有一個光禿禿的頭頂，五官獷，彷彿從石頭上鑿出來的一樣，獸皮斜披在肩上，出一條肌虯突的膀子以及深棕的皮膚，出來的皮膚上紋滿了我不認識的猛獸和花草的圖案。

“嘿。”他又捅了我一下。

我慌慌張張地向後退縮的樣子大概給了巨人很大的樂趣，他抱着膝蓋，身子往後一仰，放聲大笑了起來。我看到他那彎起的嘴角里出的牙齒亮閃閃的，彷彿一排白的岩石。他歪了一下頭，朝一邊説道:“也忽司也該，忽思駭。”我順着他的視線，發現四周高處的石頭上還站着好幾個和這傢伙不相上下的巨人，他們在光溜溜的岩石上前仰後合，發出轟隆隆的笑聲。我猜想他們是在嘲笑我。

他們笑了很久，做鬼臉，捂肚子，捶地面，彷彿世界上沒有別事情可供他們去做了。後來又爬下來一名高大強壯的武士，稻草的頭髮像海藻一樣披散在的肩膀上，他懂得那麼一點草原人的話。

“如果這個小人兒還活着，”他用輕蔑的口氣對我説“別害怕。雷炎破發現了你，你就成為了他的客人，他得盡他的所能款待你。”我很快就明白了這種款待是什麼意思。

雷炎破解下帶上一個龐大的皮口袋，我聞到了烈酒的甘冽香氣。他把口袋舉到我的嘴邊，示意要給我倒酒，我剛要開口表示拒絕，那個魯莽的巨人已經解開口袋，瞄着我的腦袋兜頭潑了下來。酒泉撲打在我的臉上、眼睛和鼻孔裏，幾乎將我打翻在地，頭上和身上的傷口火辣辣地刺疼。我在酒泉潑打下打着響鼻，恐懼地想道，我剛剛從海里逃生，卻要被這酒給淹死了。

雷炎破終於認為他可以停止款待我了。我嘆着氣甩掉頭上的酒水，他則齜牙咧嘴地笑着，顯然對一切到很滿意。他搖了搖他的酒袋，發現它沒少多少，於是興高采烈地把它掛回到帶上。我像從酒池裏撈出來的狗一樣，濕漉漉地在陽光下發着抖，不過烈酒還是給了我力量，我一骨碌從地上爬了起來，看清楚了我們站在一片烏沉沉的懸崖的腳下。我指給他們看懸崖底下那艘大木船的殘骸，它已經只剩下幾彎曲的肋龍骨和一些破碎的帆布了，此外還有許多卡在巖縫裏的木箱。

我們正在看的時候，一陣衝了過來，把大船最後的殘骸給搶走了。他們又蹲在巨礁上大笑了起來。他們總是如此地瘋狂大笑，為了一些我覺得本就不好笑的事情。

一些木箱破了，出了裏面的銅盤子。我現在已經知道這些銅盤子只是些裝飾品，因為我在他們的上臂看到了用大的皮繩繫着的同樣東西，皮繩被捆成好看的叉模樣，在眉形的鏤空處還掛着些皮穗子。

我建議他們把那些銅盤子拖上岸來，但他們第一次出了嚴肅的表情，拒絕了我的好意，毫無疑問這些夸父拒絕接受別人的恩惠，那意味着他們得想辦法償還。如果這恩惠來自死人，那顯然就更麻煩了。

以前我就知道瀚州以西的地界叫做殤州，那兒生活着一些身軀高大的巨人，他們被稱為夸父。有時候，在東陸的繁華城市裏，也能見到幾個夸父，泉明的港口裏就有那麼幾個高大的傢伙，拔的駿馬也只到他們的肚臍那麼高，他們在那些富人的酒樓裏做護院保鏢，這樣的酒樓通常在整個宛州都是數一數二的，而且也絕對沒有哪些氓無賴敢去嘗試一下那些保鏢的威力。

不過那些勇猛的保鏢卻怎麼也無法和我面前的這些巨人相提並論。雷炎破和他的夥伴們看起來更高更強壯，就是一座座移動的小山，大象撞在他們的膛上大概都會被撞得粉碎。我猜想這些生活在極西的巨人武士，帶着沒有受過污染的純正夸父血統，所以他們的身軀才會如此龐大。

我和那個懂得蠻族語言的夸父談起來，知道了他們是些在荒原上為了尋求榮譽四處遊蕩的武士。我向他詢問怎麼樣才能回到有人類居住的地方去。

“火雷原？那些低矮的騎馬者的老家嗎？你得向着太陽昇起的方向走，渡過大噶河，然後再走三天，渡過無定河，接下來是吐火羅河、哈拉圖河、石勒柯河、白鳥庫吉河，白鳥庫吉是條大河，旱季的時候徑100裏內都是沼澤，你得在冬天沼澤變成凍土的時候才能穿越它；然後是失兒河、始畢河、萬泉河、赤河、孔雀河，穿越孔雀河後你就到達了寒風夸父的地界，你可以折向東南走，再穿過阿乍河、巴粘罕河、鐵線河、虎踏河，然後才是那些小人兒的國度。”我被那些河的名字搞糊塗了，也許這些巨人們都是以河來計算行程的“這麼説很遠？”

“非常遠。”渾蠻力，那名會蠻語的夸父高興地喊着説，往自己的喉嚨裏灌了一大口酒“實際上，我不知道有誰走過這條路。他們都死在半道上了。”他裝酒用的牛皮袋和雷炎破的相似，都大得嚇人。後來我知道他們每個人都隨身帶着大牛皮袋裝酒，沒有酒他們就會沮喪鬱悶，幹什麼事情也提不起興致來。

另一個巨人開始和我説話，他看上去比其他巨人表現得更沉穩一些，他的觀察也比其他人更細緻些。他的頭髮鬍子是純黑的，眼睛的瞳孔卻是純白的。他問:“你到那裏去幹嗎？雖然你也是個小人兒，但看上去不是那些低矮的騎馬者。”

“我在找一個人，”我説，比劃出她的模樣“…這麼高的一個女孩子。她很活潑很可愛，笑聲像鷺鷥的叫聲，她用的是刀子和短弩，她很笨，走路的時候會自己絆倒…”他們又開始轟隆隆地笑“我們不會為了一個女人愁眉苦臉的，”渾蠻力告訴我“你一定是生病了。不過沒關係，這種病會過去的。”他們確實害怕為女人生病，因為生病會讓他們軟弱無力，但總體而言，他們對生病的人還是寬容以待的，在我堅持要找到這個女孩時。他們互相看着點了點頭，出理解的表情。渾蠻力不再嘲笑我，説:“沒錯，你應該和我們一起走，這種事情只有度母可以解決，她無所不知無所不曉。我們也要去見她，但在這之前，我們得先去巨人集市上逛逛。”我花了很長的時間才搞明白，度母就是夸父中羽人的祭司或者蠻人的合薩之類的角，她們觀測星辰，預卜將來，但是都離羣索居。他們所要拜訪的綠獅度母屬於其中最重要的一位，她的祭壇位於一處極隱秘的地方，通常只有經歷過重重考驗的夸父才能找得到她的住處。

我暗自揣度，我並不相信他們的宗教和祭司，但尋找愛人耗費了我10年的光陰，任何一個可能我也不願意放過，即使他們信仰的這位女祭司只能給我一些虛無縹緲的傳言和痴語，那麼也不過多花上幾個月的時間。

“我去，”我説“我可以和你們一起走吧？”

“這不是問題，”渾蠻力説，我的決定下得這麼快似乎有點出乎他的意料“如果跟得上我們的腳步，你就來吧。”他們開始集體轉過身去，爬上那個在我看來是不可逾越的陡壁，不過實際上他們是開了個玩笑，看到我沮喪的樣子他們彷彿就特別開心。