第二個故事寶劍爐

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我知道它是入道了。

若劍太過嗜血，便能傷人也能傷己。古人云，無所應，方可君臨天下。我一直看不起眾多河絡名家鑄成的劍，就是因為那些劍鋒芒太過，難堪大用，不料自己用了這塊神鐵鑄出來的劍居然是有過之而無不及。

鑄劍鐵料本質若好，淬火便是關鍵。一把劍若淬火不好，便如同田野沒有蛙鳴，荒原沒有馳狼，軀殼沒有靈魂。

輿圖山深潭的水質極好，為大金之元，淬劍剛強鋒利，只是不知道怎麼回事，鑄造出來的東西總是烈有餘而柔韌不足。依據河絡秘術，本可摻入五牲之脂來淬火，但尋常刀劍如此做也就罷了。我鑄造此神劍，怎麼能使它沾染上腥臊之氣。

這個問題我數年來苦思不得其解，不免越來越委靡不振，整天抱着那柄鐵劍坯發愣，只想着這塊千年難求的鐵，怕是被自己給毀了。那一發呆，竟然將一柄用了二十多年的大錘放入爐中，待得發現，連忙往外一拉，只聽得啪的一聲，錘柄當中而斷，而整座火爐都被拉倒了下來，剎那間火炭橫飛，火四溢。

我的臉和鬍子燒得一塌糊塗，望着倒了的爐子一時呆住。倒灶河絡，那是河洛們用來形容最蹩腳的工匠的用語，卻沒想到過有一天我也會倒灶。恥辱就如一串巨大的馬蹄聲一樣敲打在我的後腦上，等我清醒過來時，才發現馬蹄聲是確實存在的，有匹快馬正自山腳下奔來。

來者是巾頭兒首領的兒子，十年前，我在他婚禮上與他有過一面之緣。他跳下馬來，看到我形銷骨立，彷彿變了個人般，不由吃了一驚。我見他眉目裏含着悲涼，也是嚇了一跳，聽他説道:“我爸不行了，只怕這幾天就要去了。他吩咐我帶一句話來給你——那塊鐵，你扔了吧。”我愣了半晌，又見那年輕人從背上解下了一個包袱，雙手奉上，道:“這一包金子，乃是父親給先生的禮金。他言道，這十年來，對先生招待多有不周，還請多多包涵。”這話一説，越發地使我愧疚得無地自容，那巾頭首領空等了我十年，這十年來他供奉甚勤，卻沒來看過一次，催過一次，此刻他命不長久，見不到劍成，卻絲毫沒有責怪我的意思。首領的兒子走後，我獨自面對空谷孤壁，從落想到月升，只覺得越來越沮喪，越來越絕望。歷二十年來而一劍無成，短如朝夕花，什麼英雄夢想全是空談泡影。

我想來想去，憑着一股氣，帶着劍形鐵坯，背上鐵匠傢什，大步走到那一潭深水面前，就要往下踴身而跳，以一死報那老巾頭首領知遇之恩。

有二十多年的時間，我在輿圖山中住，卻從來沒有抬頭看過一眼天空，看過一眼身邊。我從來沒有發現過，也沒想這一點。我那一跳未跳之時，突然發覺水潭藍得沒有邊界，我抬起頭來，就看到整個天空都是藍的。

我站在深潭邊，突然發現天空藍得怪。它包着山、包着月、包着這夜如熒，空氣裏飄蕩着一股淡淡的甜味，竟然隱約有星星點點的血腥味隱匿其中。

前天夜裏剛下了一場豪雨，山裏常出現的短暫瀑布掛在水潭上。風從瀑布上拂過，拋起點點水霧。我仰頭就能看到瀑布後面一塊龍牙形狀的絕壁直上直下，彷彿一直升入星空中，和那些閃閃發光的寶石粉末接在了一起，但那絕壁上卻全是火紅的斑痕，熒光點點，就如同條條塊塊的血跡般觸目驚心。

我心頭一跳，想起那老巾頭的話來，那老傢伙當得此良材，正是從一塊龍牙形的絕壁下取到的。這座絕壁的形狀和瀑布水潭與他講的如此相符，又在水氣裏顯紅斑痕，只怕那塊劍坯就是在此地得到的。可憐我在這潭邊住了這麼久，居然沒有意識到這一點。

而我淬火的水也是取自此潭，水質美中不足，只怕與這風中隱送而來的腥臊氣味有關。

我好奇心起，潭也不跳了，將劍坯負在背上，尋了塊地方往上便爬，要去探訪源頭。

那一夜也不知道是撞了什麼，月光照下來，清冷無比，眼見前面全是荊棘亂藤，鬆動的落石滾滾而下。我什麼也不怕，向上爬了半夜，上了約有一百來丈，無意間發現了一條秘密小徑。那條小徑，只是鑿在石壁上的一個個淺淺的小坑，盛滿青苔和雨水，雖然極滑，攀爬的速度登時快了不少。

我越往上爬，覺越是不對。空氣又燥又悶，幹得劈啪作響，像刀片在刮我的臉。我臉上的髮一一地豎了起來。月漸漸變亮，我看見一隻只黑的鳥，大如車轅，它們張開雙翼，剪紙一樣懸停在樹上一動不動。火蜥蜴羣在黑暗的縫隙間竄來竄去，我看不見它們，但能聽到它們啃咬玄武岩的嚓嚓聲和一道道發光的尾跡。一條長有三丈的巨蛇，盤在樹上食着一隻巨大的噬人鼠，它的眼睛像是帶着火光吐的信子，噬人鼠的剛掛在它的利牙上的時候則嘣嘣有聲。

再往上爬，我抬頭看見懸崖上斜伸出來的黑枝葉彷彿在而動，我藉着月光看了個明白，不渾身發，原來樹葉上依附了上萬只蜘蛛，密密麻麻地向下爬行。明月雖然當空高高懸掛，但那光線清冷異常，陰氣森森，暗月的陰影正在緩慢地升起，一點一點地將它噬。深黑的石壁上，那些紅的斑痕，閃爍着越來越妖異的光。

這事兒從頭到尾透着古怪，但我那天彷彿中了魔一般，仍然是咬牙不停往上攀爬。快到山頂之處，那絕壁突然內凹了一小塊，原來此處有一小塊平地，就彷彿鑲在山眉處的一個神龕，再往上便是一道如刀鋒般的鋭角山脊，高有二十多丈，斜挑着向外伸出，便如一道鐵牆。再也沒路上去。

剛往前走了兩步，平地裏滾過一陣悶雷，狂風驟起，鐵劍坯在我背上錚錚而鳴，我剛嚇了一跳，突然見那空地上亮起了數百雙綠如磷火的燈籠，原來卻是百十匹馳狼，圍成了一個圈子等在那兒，它們個個皮枯黃，餓得肋骨一一地突着，暴着白森森的牙齒，不時地人立而起，兩隻前爪上暴着刀一樣鋒利的爪牙。待到我醒過神來時，早有幾匹大狼跳到身後，斷了我後退的路。

在山野之中獨居，碰上三兩隻獨狼，那是有的，這麼大一羣的餓狼聚集在一起，卻是從來沒見到過的事。好啊，我長吁了一口氣想，原來真神讓我巴巴地爬上山來，是給它們送晚餐來了。

也不知怎麼回事，這會兒我又不想死了，逃生的本能油然而生，我看見那些狼望着自己，踩着碎步，逡巡來去，不敢上前，只是在地上刨着爪子，把岩石劃出一道道的裂縫，不停地長聲嚎叫。

百鍊利器，辟易不祥。我知道它們是對自己背上的東西心存忌憚，於是伸出一手到背後握住劍坯的柄子，那些皮傢伙號叫得更加淒厲了，幾乎要把我的耳朵震聾。我乘機轉頭四看，發現這馳狼原先包圍着的是空地上一間烏沉沉的屋子。

那屋子掛在平地上一處孤零零的樹杈上，沒有燈火，也沒有聲音，在風中搖晃不止，正是羽人村落中常見的房屋搭蓋方式，屋前有一道木頭的活動平台，離地並不高，沒有樓梯。那平台對羽人來説可以輕鬆跳上去，對河絡來説卻是天塹。

我很奇怪自己還有閒暇考慮，是跳起來去夠那個平台把股讓給它們先吃好呢，還是一劍抹掉脖子死個痛快。我還在這邊左右思量，狼羣卻在面前讓開了一條通路。

一道道的閃電在天上竄動，順着懸崖上光禿禿的樹幹落到草地上，彷彿針腳一樣密集。它們撕開天幕，把那些野獸的皮照得雪亮。狼羣分成了左右兩列，它們低頭咆哮，但是聲音全都壓抑在了喉嚨裏，它們在那兒跳騰着，抓撓着泥土，然後把嘴抵在地上，儀仗一般向後退開，通路的盡端現出一匹大如雄鹿的黑狼來，它皮光滑，帶着夜的魔力，頸子後的針一樣硬直。它歪了歪頭，用惡的黃眼睛不慌不忙地打量着我，彷彿在評估我的個頭和力量。

它很快就拿定了主意，我沒看見它動腿，甚至沒有看到它張嘴，突然之間我就像崩塌的懸崖壓倒在地，滿眼一張又深又黑的口。它那匕首一樣鋒利的牙齒碰觸到了我的咽喉，一股腥臭的味道直撲到臉上。我不由得暗想:這回真的完蛋了。

只聽得啪啪啪幾聲響，一支箭鏃突然從那匹巨狼的咽喉下鑽了出來，周圍的幾匹狼同時滾倒在地，與此同時，一條灰的長抓索，從那間烏沉沉的屋子中飛出捲住了我。我還沒搞明白怎麼回事，就騰雲駕霧般飛了起來，從窗口直掉入屋內地板上。

救命恩人原來是一名羽人男子。他提着一張鵲畫弓，個頭很高，帶上懸着一壺箭、一把配劍，看上去雖然身材纖細，但一雙眸子黑如墨玉，自有一股威嚴直透出來，令人不可視。我看他衣飾華麗，看上去當是名金堂玉榭中的貴族公子，而不該是孤山曠野的茅屋中人。

我昏頭昏腦地從地板上爬起來，發現屋裏並非他一人，在一張簡陋的木牀上還躺着名婦人。那婦人膚白皙，頭髮黑如夜羽。雖然屋中沒有燭火，她的美麗容貌卻像明珠一樣照亮了我的眼睛。光看她的打扮裝束，也知道她是一個無翼民。她躺在牀上，肚子隆起，卻是快要臨盆的模樣。

我一轉念間，登時心下雪亮。要知道寧州羽人，鄙夷他族之心最重，有翅膀的人把無翼民當成賤民看待，縱然有極少數的無翼民能在朝廷內居到要職，但所用官服廊馬、倉頭奴婢形制俱有區別，以示高下。王公貴族更是絕不可能與無翼民聯姻。我猜想這一對年輕戀人相互愛慕，卻不容於世，只好避人耳目暫居於此。