第19章喚了大舡

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別樣雖不可信，那幅手札，明明説出來歷，與這印子是真實的。”少停一回，家人趙義來報員外道:“不惟我家官人中了狀元，街上聽得，連錢金兩家，俱在京中，中了進士。他兩家報子，也報過了。”員外一發驚喜，便把些銀子，打發京報。方才族內要立嗣的幾個人，看見報條，個個嚇得面如死灰，連尋趙戍郎推擁歸去，含羞忍恥，俱來請罪而散。

趙員外回進裏面，細讀兒子家書，對夫人道:“兒子不死，就十分僥倖。況兼中了狀元，真是錦上添花。不想前思量，正是一場痴夢。如今他的書上，別項可緩，只頭一件説速往揚州府前王御史家説親。我兒子在京，已蒙御史許允，這是緩不得的。”使着家人往外邊喚一個巧媒婆，星夜到揚州去。因王御史現任在京，家內夫人作主，故此喚個媒婆，好到裏頭説話。

家人承命，就往街上尋一媒婆，姓馮叫六娘。因他姓馮，凡遇喜事，就逢着他，人都綽他叫喜相逢。那馮六娘生尖巧，言語便捷，一進後堂便有許多好話，員外與夫人大喜。

先賞他些銀子，又付些盤費，逕到揚州府來説親。卻説玉環王小姐，自吳家忙亂之後，梅香細細報知。玉環追念絳英為了趙雲客，拚命出門，不知死在那裏，終憂憂鬱鬱，萬轉千回，懶下牀褥。

幸得孫蕙娘在旁，時時勸解，不至如賈雲華，淹淹一息。只道絳英已死，無可追蹤，悲怨之餘，吊詩二首:憑誰飛夢送情親，遂水啼紅花劫塵。荒草寒堆碧月，空山暮動青磷。渡頭定有憐神女，畫裏曾無喚玉真。紫風不歸仙杳，亂雲惆悵淚沾襟。

蕭颯孤魂去不回，錦堂仍為美人開。砧聲怎奈郎情喚，機繡須同妾命裁。鏡裏飛鸞終作對，表前歸鶴為誰來。傷心留得山頭月，不照朱明照夜台。

玉環對蕙娘道:“絳英尚且如此，吾輩何以為情？前若不遇着你，教我孤身安能消遣得過？如今趙郎去後，青信杳，那姻緣兩字，再不必提起了，但恐雲戀巫陽，終須銷化，為可惜耳。”原來玉環的心，細密難測。以前絳英在房，憂悶之中，還略略尋些歡喜。自絳英分散後，連那一刻歡容，也消減了，忽一朝，聞得夫人堂上，有人來説親。

蕙娘潛去打聽，見一媒婆，在夫人面前説道:“老婢是馮六娘，奉錢塘趙太夫人之命，他家新狀元有書寄趙太爺，道狀元在京，曾遇貴府王老爺，説及小姐親事，蒙王老爺千金之諾，故此老婢敢來説親。”吳夫人道:“六娘來説，自然確當。只不知我家老爺，怎麼不發個書來？若近京中有信到，也就是了，倘然無信，須差着一家人到京請問老爺，方好從命。”就吩咐侍從收拾酒飯與馮六娘吃，六娘閒辭語説了一回。蕙娘聽見這話，進房述與小姐得知。玉環道:“趙郎問罪，死生未卜，今又有個狀元來説親事。我們兩個如何是好？”蕙娘無計可思，反恨那六娘花言巧語，頓生一計就與小姐商量。約了房中侍女四五人，私到外邊伺候。

馮六娘吃了酒飯，辭別夫人，要到錢塘回覆趙員外。吳夫人又付些盤費。逕自出來，被蕙娘候住，騙他道:“六娘不可輕去，我家夫人還有吩咐。

六娘暫在東園住宿一夜，明領了夫人之命，方好回去。”六娘認以為真，便同蕙娘等齊到東園。

園中冷靜異常，無人稽察。蕙娘騙那媒婆，引到《綠雪亭》中。四五個梅香，一齊擁進，對馮六娘道:“奉夫人嚴命，我家小姐斷不嫁遠方別省去的，盡是你做媒婆的，偏要把狀元勢頭來哄騙，好生可惡。先着我們在東園，吊打一百，還要送官究治。”六娘道:“方才見夫人言語甚好，為何有這般説話？”梅香不由分訴，盡將六娘衣服得光，高吊在《綠雪亭》中，只管亂打。

六娘喊道:“不要亂打，我們做媒婆的，全靠一張嘴、一雙腳在外邊尋飯吃。列位姐姐必定要打，須把下面的嘴，替了上面，上面的腳，替了下面。

這也是媒婆舊規，話得事成，嘴內吃酒，腳下賺錢。話事不成，手就當腳，嘴就是此道。今切不可打錯了。”有《西江月》一首詠其事。只為狀元情重，先教婆子來通。無端高吊竹亭中，打得滿身青腫。

口角嘮叨無用，腳跟往復難容。今朝倒掛喜相逢，出下邊黑縫。蕙娘道:“且饒他這一次，你速速回去，不許再來纏擾小姐的姻事。決然不成的，休得亂語。”馮六娘被梅香打了一頓，再不敢將攀親二字，口中提起，但求身歸去。倒把身邊盤費，送與梅香買放，空身出了東園，連夜回錢塘縣去。蕙娘回到房中，述與小姐道:“雖則打了一頓，究竟未知後如何？”小姐道:“蕙娘，你且暫時歸家，為我訪問新狀元叫什麼名字，我們的痴想莫非天緣湊合？趙郎在京，有些好處，也未可知？”蕙娘道:“小姐也説得是。”即打點歸家去，問哥哥孫虎，可曉得新狀元的名姓。評:平平寫出報狀元，局勢便畢，機法便軟。

先將承繼一段，極盡人情炎涼俗套，並老趙悽惻無賴光景，描繪一番。突起一峯，令人快心豁目。九天九地，此兵家設奇制勝法也，奚止文章乎？

又評:同一憐才也，蕙娘素卿看其設計，絳英就見諸行事，季苕寫於素志，玉環寫其意中篤摯之情。敍事不同，義歸於一。此作文化境也，讀者知之。＊＊＊新狀元同了郡主季苕，辭朝歸覲，奉旨勒賜金蓮彩燭一對，宮花錦緞四端，為左右夫人成親之禮。一時勢焰薰天，在京百官各賦詩詞奉賀。就是王御史衙門，也因招了貴婿，添些榮耀。

一路程途，起送夫馬，竟望浙江而來。途中想道:“此番歸去，先娶了王玉環，即恭請秦小姐素卿，吳小姐絳英，一同到家。

至於孫蕙娘，既在王家，他自然相隨王小姐，決不走在別處去。這幾個美人，雖是不曾奉旨娶，卻倒是以前的結髮，虧他生死情，真是深恩莫報，專待榮歸，慶團圓之會。

連途中，探知郡主季苕，格温厚，十分可喜。只不知列位小姐，槁砧思念，帶如何了？”話分兩頭。

卻説玉環小姐，與蕙娘設計吊打媒婆，指望辭親卻聘，誰知這頭親事，倒是前生註定，徒然把做媒的，冤枉一番。

過了一，蕙娘正要歸家去訪消息，京中忽地差人到家，呈上御史家書一封，原來這書不比得錢塘的家信狀元書札。因前附京報帶來，不消數，就到家裏。

御史書扎，着家人送回，一樣同出京，路上來得遲了，所以玉環疑惑，把馮六娘着些屈。

那見父親音信，無非説許聘趙雲客的話。家人又將趙雲客虧了家主，他徒罪，住在衙裏唸書得中榜首，細述夫人得知。

玉環與蕙娘聽得詳細，暗地歡喜，巴不得馮六娘立刻再來擇行聘。那曉得馮六娘生乖巧，偶然落網被梅香吊打，心上好生惱悶。

捱過幾，想道:“我喜相逢經了多少富貴人家，再不曾出醜，今番折本。若被旁人知覺，一生就難出頭説合親事，只得收了氣悶，再往趙家回覆。以後相機而行，圖得花紅到手，方才償我一段受累。”一逕走到趙家。

那員外與夫人正想這門親眷。過了數，還不見馮六娘回報。一見六娘，就問道:“親事如何？怎麼去了許多子？”馮六娘道:“老婢一到揚州，承王家夫人極其見愛，接連留了數，故此回覆遲了，他説小姐親事，自然從允，只要待他老爺有了家信就好擇行禮。”員外道:“六娘不知，前吾家狀元，又有一封信來説王家的親事，也不消待王老爺歸家作主，他是奉旨招婿的。”便把入贅駙馬，奉旨特置左右夫人的意思，與馮六娘説知。又道:“狀元即榮歸，六娘今先取些盤費，可速到揚州。待成親之，重重賞賜。”六娘曉得這話，也不要盤纏，星夜又到揚州來見王夫人。六娘進門，自怨道:“此番切不可到東園去了，既是狀元奉旨招婿，我們做媒的，蓬上愈有風力。”竟進後堂見夫人重新把趙家説起。小姐房內幾個梅香，見了六娘，各各暗笑。六娘知是前番被他算計，定非夫人主意，也不將吊打之事提起。只説狀元又有家信，奉旨招親的話。

王夫人滿口應承道:“前我家老爺已經有書送來，説新狀元親事，是老爺親口評定，怎麼六娘今又説是奉聖旨？這話從何説起？”六娘道:“不瞞夫人説。

其實狀元先為韓駙馬家招贅，因狀元不敢背王老爺的面約，後來禮部議奏，特置左右夫人，所以就奉了聖旨。”王夫人道:“這等説來，狀元既贅駙馬，吾家小姐便不是正了，這怎麼使得？”六娘道:“這個不妨。既是奉旨的，自然不把小姐落後。”夫人便依六娘，任從趙家擇行禮。

玉環小姐在房，聽見左右夫人的旨，對蕙娘道:“趙郎的情意雖是篤切，又多了韓府這一番事，其覺不便。”蕙娘道:“事已如此，且待後理會。”馮六娘往返兩家，六禮三端，盡皆全備。

不上一二月，攀親的規榘都完結了，趙雲客自出京來，漸漸到家。員外先着家人，同了些親戚，喚了大舡，遠遠接。