第36－40章

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“此話當真？他吳三桂竟敢為了一己私利而不遵聖旨，置我大明萬里江山於不顧？”袁崇煥動的問道。

“那還能有假，如今封賞吳三桂的聖旨已經送出宮了。你以為這天下人都如你一般對萬歲忠心無二，寧可身首異處也不敢違抗聖命？唉，當初你私慾若是強些，佔據遼東的是你該有多好，畢竟不管怎麼説你總不會置我大明安危於不顧，可這吳三桂卻是説不準了，恐怕後我大明江山便要喪於此人之手。”

“吳三桂這個不仁不義的無恥之徒，只怪我瞎了眼，竟看重這麼個小人。”袁崇煥咬牙切齒的道。言罷跪倒在地，淚水漣漣，哭述道:“天啊，沒想到我袁崇煥一心為國，最後卻又因我而使大明陷入險地，我還有何面目立於世間！唯有一死以全清白，以報國恩。”孫承宗告訴袁崇煥這一切，本來是想勸袁崇煥，讓他不要將一切過失都攬在身上，可沒想到卻是事得其反，袁崇煥竟因吳三桂之故，責之更深。

“崇煥，這一切是吳三桂的錯，甚至是萬歲也有不對的地方，可其中偏偏沒有你一點過失，你一心為國，又何必自責？你為國守邊這麼多年，保我大明北邊無事，勞苦功高。我年紀大了，此次萬歲雖將你貶為庶民，可後若那吳三桂真敢起兵造反，還要你來擔負起平叛這個重任，你又豈可輕言以死報國。”

“平叛？以當今萬歲的格又怎會重新啓用於我。再説那吳三桂又豈是易於之輩。如今他未及二十便智勇雙全，威振遼東，當年若沒有他吳、祖兩家，我又怎麼獲得寧遠、寧錦兩次大捷？就連此次救援京師，若不是吳襄在最後關頭殺出，恐怕大人早就看不到崇煥了，你我此時恐怕只能在後金大牢裏相會。再説若我真的平安走出京城，遼東百姓又豈能不將這一切歸功於他吳三桂，反而讓萬歲憑添罵名，更讓吳三桂那賊陰謀得懲，在遼東大肆收賣人心，如此一來，這遼東恐怕再無法收回了。”孫承宗知道袁崇煥説的都是實情，當今萬歲年輕氣盛，目無餘子，既然已經罷免了袁崇煥，恐怕再不會重新啓用。

“唉，好了，不説這些了，先隨老夫出了這牢獄再説吧！”袁崇煥出了牢獄，雖説聖旨中説道，要將他驅出京城，可如今後金正圍攻京師，各處城門豈敢隨意開放。因此他只能住在客店等待。

皇太極得到書信，明知吳三桂正在圍攻盛京，可若讓他如此撤出關內，卻是心有不甘，只要再給他半月時間，必能攻下大明京城。皇太極召齊部下，商討此事，眾將不知皇太極心意，不敢隨意開口。大帳中沉默了半響，代善才道:“大汗，城中痴兒，取之易如反掌。但其疆域尚強，非旦夕可潰者，得之易，守之難。況且吳三桂素來智謀過人，如今正圍攻盛京，雖然他與朱由檢有些矛盾，未必全力攻城，可多爾袞信中提到其正大肆勒索盛京錢物，時一長恐怕不妙。不若撤軍回京，以解盛京之圍，再簡兵練旅，以待天命。”代善話音剛落，一邊阿卻不同意，冷笑道:“大哥莫非是被明軍打怕了？如今我軍正是兵強馬壯，大明的各路援軍距此都還有幾路程，只有京城中十幾萬守卒，只要我們能一鼓作氣攻下大明京城，大明必然內亂，到時才是我後金乘勢而機的良機。至於盛京，多爾袞信中也曾言道，那吳三桂不過是勒索錢財，並無破城之憂，就算將盛京中所有錢財都給了吳三桂，只要我們能攻下大明京城，到時多少錢物沒有？”

“你…”代善對阿首先説到自己戰敗之事，倍氣忿，剛想反駁，卻被皇太極打斷。

“好了，不要吵了，我意已決，全軍攻城三，若不能破城，再走不遲。”三天是皇太極給自己的底線，若是超過三，大明的各路援軍必然蜂擁而到，自己最為忌諱的遼東鐵騎也必將趕到，若無盛京被困之事，當然可以分兵拒之，可如今若是在這大明城下損失過於慘重，怕是吳三桂也不會輕易放過這個重創自己的良機。眾將見皇太極已下決心，不敢違背，齊聲應是。九萬後金大軍分為三批，分由皇太極、代善、阿率領，自十二月十起輪翻攻城，一刻也不停歇。面對後金如水般的攻勢，朱由檢又急又恨，早將初登大寶時的雄心壯志拋到腦後，滿心的無奈，最後竟撂起了挑子，躲在後宮不理朝政，不見羣臣，急得大臣們直跺腳。

孫承宗知道此時朱由檢的一舉一動，對人心士氣影響很大，只能鼓氣，絕不能氣，不然下面軍卒那還有信心守城。只得上疏勸説道:“國勢強弱，視人心安危。乞陛下出御皇極門，延見百僚，明言宗廟山陵在此，固守外無他計。”在羣臣的勸説下，朱由檢終於在暮時分才召見羣臣，商討守城大計，最後任命孫承宗為兵部尚書兼大學士的身份，主持守城大局。孫承宗接旨後馬上率人親赴城頭，見後金死命攻城，知道後金也必是得到盛京被圍之事，這不過是後金的最後反撲，只要撐過這幾便可保住京城。當下調集城中十幾萬軍卒上城死守，並命城中百姓救助傷者，支援守城軍卒。頓時城上城下喊殺聲不斷，屍積如山，血成河。大戰持繼到第十一清晨，雙方俱是損失慘重，明軍戰力不如後金，但勝在佔有地利，免強守住了城池。後金幾番攻上城頭，雖然最終都被趕了下來，但也看到了希望。整個京城如同一台巨大的絞機，噬着雙方士卒的血。至中午時分，天上飄起了雪花，最後越下越大，地上的積雪在幾萬後金士卒的踐踏下化開，隨後卻又結冰，給後金的攻城帶來了不小的麻煩，後金士卒往往還沒有衝到城下，便已滑倒一片，無奈之下皇太極只得暫停攻城。

隨後又有探馬來報，遼東援軍正加速向京城趕來，先鋒吳襄已到三河，中軍何可剛也已抵達薊縣，後軍祖大壽則到達玉田，大軍明早就將趕到。皇太極眺望大明京城，嘆道:“天不絕大明，竟在此時下起大雪，如此大明佔據了天時地利，又有遼東援軍趕到，事不可為，只能早早撤軍。”言罷，命後金將士收拾行囊，連夜撤軍，九萬大軍損失一萬有餘，可見攻城之慘烈。孫承宗在城上見後金撤走，卻不敢派人追擊，一方面怕後金有詐，另一方面，城中經過這兩大戰，已是損失慘重，軍民死傷竟達三萬，剩餘將士也疲力盡，實是無力再戰。待到第二清晨，大雪卻仍未停止，地上積雪已有半尺左右，城內城外到處一片銀裝素裹，兩大戰所留下的痕跡也全被掩埋在這大雪之中。

城上明軍看到城下後金大軍果然不見了，頓時欣喜異常，可就在明軍慶賀之時，遠處天地一片銀白之間竟有一團黑影正向城下趕來。城上明軍不知來者是敵是友，只是呆呆的看着。直到黑影越來越近，他們終於看清來人打着吳字大旗，來者不是別人，正是遼東先鋒吳襄及其五千軍卒。吳襄見城下已無後金軍卒，知道必是三桂圍攻盛京的消息已經傳到皇太極耳中，他們為救援盛京，只得撤退。城上孫承宗高聲喝道:“來者可是吳襄吳將軍？”

“正是末將，末將救援來遲，還望大人恕罪。”孫承宗見京城之圍終解，心中高興，哈哈一笑道:“將軍何罪之有，若不是將軍及時來援，那後金賊酋又豈肯撤軍。來人，打開城門，吳將軍入城。”

“多謝大人。”吳襄連夜冒雪趕來，將士們也早已人困馬乏，正在吳襄準備集合軍伍入城歇息之時，卻又聽城上有人高喝道:“吳襄，可還認得老夫？”吳襄聞聲望去，只見在城門之上站着一人，穿着青棉袍，只是相距甚遠，看不清楚，不過聽聲音卻極其耳。

那人也不等吳襄答話，接着道:“吾乃袁崇煥。”聽到此處，吳襄吃了一驚，雖然已知袁崇煥被萬歲赦免，只是被趕出京城，可不知袁大人為何竟會站在城頭，不由口道:“袁大人？”此時袁崇煥雖然已被削職為民，可他在遼東為帥這些年聲威顯赫，特別是吳襄之所以能成為副總兵，一方面是他確有本事，又有個好兒子，另一方面與袁崇煥的提攜分不開。所以吳襄一見袁崇煥無恙的站在城頭，心中動，自己甘冒殺頭大罪，違抗聖旨，終於保得袁將無事。他立即滾鞍下馬，跪在城前，道:“參見袁大人。”吳襄所率五千軍卒雖然是吳家子弟兵，但對袁崇煥這位名譽遼東的大帥也是心服口服，隨即下馬，齊聲跪拜道:“參見袁大人。”五千人跪了黑鴉鴉一片，聲音更是直衝雲霄，甚至驚動了遠在皇宮深院的朱由檢。朱由檢不知城外到底發生何事，以為後金又來攻城，忙派心腹到城前打探消息。袁崇煥自入京以來處處受制，最後竟被人誣陷，身陷牢獄，今這五千軍卒齊聲參拜，終於讓他找回了些當遼東為帥的覺。

“好，難得你還沒有忘了我袁某人。”

“大人何出此言，末將從來未敢忘記大人教誨。”吳襄只覺得今袁大人似乎有些不對，卻不知為何。

孫承宗卻知道袁崇煥想法，知他今是心存必死之心。他與袁崇煥本有師生之誼，當然不忍見自己最出的學生如此輕生，開口道:“崇煥，有什麼話下來再説。來人，快將袁大人扶下來。”一邊有軍卒剛想靠近袁崇煥，不料袁崇煥竟取出一把寶劍，對那幾名軍卒道:“不得靠近，不然休怪我劍下無情。”那幾名軍卒一愣，不敢再向前。袁崇煥這才轉過頭來對孫承宗道:“孫大人，請充許我再叫您一聲老師，請恕學生無禮，今不聽老師所言，若真有來生，如師尊不嫌學生駑鈍，學生願再拜在師尊門下，聆聽師尊教誨。”孫承宗一聽此言，知道事情已無法挽回，只可惜袁崇煥一心為國為民，最後卻被人懷疑與後金私通，賣國求榮。以袁崇煥剛烈的格，如何肯揹負如此罵名苟活於世，這甚至比殺了他還要讓他難受，袁崇煥當在獄中便已吐心聲，已明死志。之所以一直到今，恐怕只因京城之圍未解，他是死不瞑目。如今後金已經撤軍，他已是生無所戀，今必會以死明志。想及此處，孫承宗不老淚縱橫，嘆道:“罷、罷、罷，若真有來生，全依崇煥。”袁崇煥聽罷也是動萬分，自己的老師並未怪罪自己，還答應來世再收自己為徒，當下跪伏在地向着孫承宗連磕了三個響頭，大聲道:“老師這是學生代來世向老師行的拜師之禮，望老師不棄。”

“好，好，好，我便收下你這個學生了。”孫承宗率眾將士在城上抵禦後金，已經是一天一夜沒有閤眼，這會兒情緒動，差點昏倒，好在一邊親衞扶住了老將軍，老將軍才勉強站立。袁崇煥這時已站立起來，雙目直視城下吳襄，有些事情今天不問明白，他是死不瞑目。

“吳將軍，你心中可還有當今萬歲，可還有這大明江山？”吳襄被並問得一愣，暗道:自己若不是心存大明，如何會千里迢迢從關外趕到京城，難道這數九寒天自己率領着軍士冒着大雪來此遊玩散心不成。

“大人何出此言，屬下夜兼程，從關外趕到京城只為保我萬歲安全，保我大明江山無恙。”

“好，即是如此，你等為何不遵聖旨，竟敢私自回兵，置萬歲於不顧，置我大明萬里江山於不顧？”吳襄暗道:這還不是為了你嗎？若不如此那萬歲爺豈肯輕易放了你。可畢竟自己不遵聖旨，此乃大逆不道之事，論罪當誅九族，雖然萬歲已經下旨不再追究，當着城上城下幾萬明軍的面吳襄也不敢直言，因此吐吐，説不出話來。袁崇煥自知今必死，也沒有了那許多顧慮，見吳襄不開口，也知他所想，道:“我知你等如此全為了我，可你們想過沒有，這是置我於不忠不孝、不仁不義！若因此被那後金攻破京城，我等還有何面目立於這天地之間！到時你我俱是千古之罪人！”吳襄本就是忠心為國之人，若不是袁崇煥對他有知遇提攜之恩，加之當時朱由檢確實有些過份，不然也不會做出此等大逆不道之事，當下被驚出一身冷汗，道:“襄知錯了，後必牢記大人所言。”

“好，我再來問你，你兒吳三桂上書萬歲你可知曉？”

“三桂上書一事，在給屬下的信中曾經提過，只是遼東確實離不開大人，希望萬歲開恩，讓大人回到遼東，率領我等抵禦後金，以保大明萬里江山不失。”

“如此説來你是不知曉你兒已是遼東總兵，統領遼東兵馬之事了？”

“遼東總兵？”吳襄確是不知此事，隨即醒悟過來，三桂若是遼東總兵，統領遼東兵馬，那袁崇煥該如何自處？

“大人，屬下確不知此事，大人放心，屬下馬上寫信與那逆子，讓他立即上書請辭，請大人重回遼東主持大局。”袁崇煥素知吳襄心存忠義，今若是那吳三桂在此，袁崇煥決不會問這些話。此時聽吳襄説不知此事，他便信了七分，看來吳襄並未參與此事。

“不必了，事已至此我只需你吳襄答應我一件事。”

“大人請講，只要我吳襄辦得到的赴湯蹈火在所不辭。”

“好，我要你保證，在你有生之年，遼東鐵騎決不主動踏入關內一步。”吳襄一聽此話，心中一驚，袁崇煥此言何意？讓自己保證遼東鐵騎不主動踏入關內一步？自己如何有這個能耐？再説主動踏入？沒有聖旨遼東鐵騎入關便是私自調兵，那不是謀逆造反嗎？隨即他又反應過來，難道是三桂？他如今可是遼東總兵，總領遼東兵馬，難道是他會率遼東鐵騎進入關內？那他，他不是要造反了嗎？可惜此時三桂不在身邊，無法詢問。

“大人，你是説…”袁崇煥長嘆一聲道:“我自認閲人無數，也還算知人善用，可沒想到只是看錯了一人，便是吳三桂。雖然他此舉也是情有可原，其中詳情你還是他自己去吧，我只問你能不能保證不讓他吳三桂主動踏進這關內一步？”吳襄聽袁崇煥話都説到這個份上了，還有什麼不明白的，雖然他也早知吳三桂自入京以來並不如意，皇上對他也頗為猜忌，可沒想到事情已經到了這個份上。當下道:“我吳襄在此發誓，只要有我在一天，必然約束三桂不使他主動踏入關內一步，否則我吳家上下斷子絕孫，不得好死！”

“哈、哈、哈…，雖然我看錯了吳三桂，卻沒有看錯你吳襄，有你這句話，我也可以放心上路了。”城下吳襄一聽袁崇煥此言，急道:“大人，如今後金未平，遼東戰亂未止，你何忍離我等而去…”

“無妨，有你兒吳三桂鎮守遼東，後金又豈敢再犯，只要他用心，用不上幾年，踏平後金也是易如反掌，只是你卻要記住你的誓言…”袁崇煥雖恨吳三桂竟敢心生反意，可對其一身本事也不得不服，自己之所以能在遼東取得幾場勝利都與那吳三桂分不開。

説完不理吳襄，轉身跪在城門之上，面向皇宮，淚滿面，連磕了三個響頭，哽咽道:“可恨我袁崇煥不能再為大明效力，望萬歲保重。”之後看了孫承宗一眼，又看了看城下吳襄及五千軍卒，提起手中三尺長劍，道:“怒髮衝冠憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷烈。三十功名塵與土，八千里路雲和月。莫等閒白了少年頭，空悲切。靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時滅！駕長車踏破賀蘭山缺。壯志飢餐胡虜，笑談渴飲匈奴血。待從頭收拾舊山河，朝天闕！”一首岳飛的《滿江紅》蕩氣迴腸，此時的袁崇煥卻是理解了當年嶽將軍那種壯志未酬身先死的無奈。袁崇煥手中寶劍一揮，架在頸間，喝了聲:“吳襄，不要忘了你説的話！”轉眼間寒光一閃，頓時血濺三尺，隨後從十幾米高的城頭直墜城下，伏卧城前。一代名將，大明的最後一擎天石柱終於轟然倒塌。而他臨死前的一刻想的卻還是這大明江山，真不知朱由檢知道這一切又會如何。袁崇煥不是高瞻百世的哲人，不是明能幹的政治家，甚至以嚴格的軍事觀點來看，他也不是韓信、岳飛、徐達那樣善於用兵的大軍事家。他行事切，格中有重大缺點，僅憑他怒斬文龍便可看出一二，可睱不掩玉，他憑着永不衰竭的熱誠，一往無前的豪情，勵了所有的將士，將他的英雄氣概帶到了每一個部屬身上。自他到遼東以來，便如同一團熊熊烈火，把部屬身上的血都燒熱了，將遼東這羣萎靡不振的殘兵敗將，燒煉成了一支死戰不屈的鋭之師，若不是他遼東又怎能存到今。此時已經連續下了一天一夜的大雪卻絲毫沒有停下的跡像，反而越下越大，袁崇煥身下一片血跡潤濕了周圍的白雪，血紅、雪紅…

吳襄見袁崇煥竟自盡身亡，幾步奔到其身邊，卻不敢扶他，只因袁崇煥之死雖然是因其格剛烈，可他一生為國為民，而自己的兒子卻已心生反意，他做為吳三桂的父親卻怕自己的手會玷污了袁將軍的一世清白。跪於其身側，雙目圓睜“袁大人，袁大人…”袁崇煥早無了氣息，自然無法回應。吳襄哭述道:“袁大人，您放心，我遼東子弟必會踏平後金，以你在天之靈。”五千吳家軍此時也盡數跪伏於馬前，齊聲道:“踏平後金，以袁督師在天之靈…”孫承宗站在城上白髮人送黑髮人，而且又是自己最為得意的學生，豈能不悲痛絕，這時已昏了過去。朱由檢在宮中也得到小太監回報，説後金已經撤軍，遼東援軍先鋒吳襄已趕赴城下。聽到此處，朱由檢鬆了口氣，自那後金入關以來，他時時擔驚受怕，每上朝聽朝臣奏報，不是這城被攻破，便是那路兵馬大敗，總知沒有一個好消息。現在後金終於撤軍，自己總算可以睡個安穩覺了。可那小太監卻又道，那袁崇煥竟於城頭自盡身亡，聽得朱由檢心中嘎噔一聲，暗道:莫不是真的錯怪了袁崇煥。再聽那小太監繼續稟報，説那袁崇煥竟得吳襄發下重誓，在他有生之年，遼東鐵騎不得主動踏入關內一步。自被迫封賞吳三桂為遼東總兵以來，那吳三桂便如同一刺鯁在喉間，雖然他從未親眼見過遼東鐵騎，可這些年來，為保遼東不失，抵禦後金，每年朝中賦税竟有三成給了遼東，其餘兵、馬、糧、草更是不計其數，如此以來，那遼東鐵騎焉能不盛。

此次後金入關，各路援軍雖眾，可遇到後金鐵騎便如沸湯潑雪般有去無回，只有袁崇煥的遼東軍不但解了京城之圍，更是以少勝多，大敗後金。這等國之利器卻不掌握在自己手中，自己怎麼能不擔心，怕是半夜也會驚醒。也正是因此，他才終下決心，將袁崇煥收入大牢，只是怕他擁兵自重，威脅了自己的帝位。可沒想到袁崇煥剛被下到大牢，那吳三桂卻冒了出來，竟又利用京城被圍之機索要封賞，聖旨一下，自己便知道，這遼東恐怕再不屬大明瞭，只屬他吳三桂一人。