第八章春散芳菲歇

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"本宮就是聽了你的話才來到這裏，現在人贓並獲，你還有什麼好替她辯駁的？"蓮心因心急而氣息微，惶惶地道:"娘娘，玉漱與奴婢情同姐妹，她絕對不會借奴婢的手去害娘娘，這件事一定是另有其人！"

"情同姐妹…"武瑛雲聽到這四個字，忽然就笑了，"讓本宮説你什麼好呢？事實擺在眼前，你卻仍保持着一顆僥倖之心，紐祜祿·蓮心，你是果真這般單純，還是在跟本宮做戲？宮裏面也存在姐妹情誼麼？"蓮心再次磕了個頭，"娘娘容稟，奴婢實在是覺得事有蹊蹺。因為那蔻丹所需的材料有十幾種，很多更是事前就做好封存起來的。在這期間，奴婢等不定時便會去繡閣接受教習，也曾在暢音閣裏聽戲，耽擱許久時辰。奴婢等不在屋苑的時候，到底有沒有人進來，有何人進來，都是不可料想的事啊…"她的話未説完，卻已然闡明瞭論據。

為何這麼巧，在一行人來搜查的時候，這瓶斷腸草的毒藥就恰好出現在玉漱的枕頭下面——想必是她們前腳被鹹福宮裏的奴婢帶走，那有心人後腳就來了個栽贓嫁禍。

武瑛雲目光陰鷙地盯着地上跪着的少女，低低地道:"口説無憑，證明給本宮看！"屋苑裏即便如平一樣整潔有序，也找不到一樣外人遺落的東西，更何況現在被宮婢和嬤嬤一頓亂翻，即便有什麼痕跡也都被破壞了。蓮心站在門口，面對着滿屋狼藉深深皺眉，然而只是一瞬間，她忽然邁步走了進去，徑直走到那桌案前的紅毯前——格子架在桌案的側面，而那裝置香品的錦盒就放在格子架的第三層，桌案離玉漱的牀榻不遠，三處正好構成了一個掎角之勢。搜查的人就算翻遍了各處，也未在平敞得一眼看全的石桌前費時間。

蓮心彎下，輕輕掀開了桌案前的那一塊地毯，地毯的背面赫然出了幾個腳印。

"這…"武瑛雲看着地毯上的腳印，不解道。

"娘娘，奴婢等平時採摘花瓣和調製香粉時，總會灑出很多粉末。之前的都已及時清理乾淨，昨在做收尾工序時，灑出來的卻還沒來得及收拾。這些灑落的粉末通過地毯會滲到地面，只要有人踩過，很容易就會留下腳印…娘娘您看，這些腳印剛好屬於三個人，除了奴婢兩人，第三個應該就是將斷腸草瓶子偷放在玉漱枕頭下面的人，同樣也是下毒之人。"自以為做得天衣無縫，實則百密一疏。

原本，倘若未有栽贓嫁禍的行徑，依照屋苑裏每隔兩一打掃的規矩，只是下過毒，就無論如何都不可能查出來，但那人偏偏要做到十成，結果聰明反被聰明誤。

"但也有可能是哪個秀女來找你們其中之一，無意中留下的…"蓮心頷首，"娘娘説得極是。但方才搜查的人進屋前，屋苑的門閂是着的。倘若有其他秀女來找奴婢，見到屋裏沒人還能進去，並且在裏間和外間同時駐足過，就不會是尋常之人所為了。"蓮心説罷，掀開裏間自己牀榻處靠近屏風一側的地毯，上面又出現了跟先前地毯上一模一樣的腳印。

武瑛雲頓時陷入了沉思。

"看來娘娘要找的人，不僅心腸歹毒，更是猾無比。奴婢也不想鍾粹宮裏出現這樣的害羣之馬，就讓奴婢監督各位小主將鞋下來做一下比對，也好儘快給娘娘分憂。"封秀並不知道武瑛雲想找什麼人、又有什麼恩怨，但看鹹福宮大張旗鼓的架勢上，以及聽到蓮心一句句讓人驚心又佩服的推論，覺得自己有必要將事情攬一部分過去，於是請求比對之事由她代勞。

武瑛雲點點頭，示意全都由她來辦，封秀這才吩咐奴婢將大家都聚在院子裏，"諸位小主都是金枝玉葉，但奴婢要為雲嬪娘娘捉拿之人，故此暫時委屈一下各位小主了。"封秀言辭恭順，然而神態卻是不容回絕的強硬。她一擺手，身側的侍婢就面無表情地上前來，兩個人從左到右，兩個人從右到左，逐一地伺候少女們鞋，然後驗證腳印。

徐佳·襲香站在中間的位置，臉沉靜似水。她是上三旗的貴族，哪裏在大庭廣眾之下做過鞋這麼不雅的事？更未曾被懷疑過，甚至還要到這種需要證明清白的地步。

"咦，那不是秀姑姑的貓麼…"在襲香身側站着的，就是一貫巴結討好她的秀女之一。襲香抱着雙肩，閒閒地指着西面的一處鞦韆架，那裏躺着一隻曬太陽的花貓。襲香慢條斯理地小聲道，"早上的時候，那個老女人可是讓你喂貓來着，你餵了麼？"那個秀女歪着頭想了想，惑地道:"她有説過麼？"

"早就知道你會忘，你這個腦袋瓜兒裏除了吃，還能記得點兒什麼？趕緊把它抱過來，等會兒驗完腳印，你就馬上將它抱走，那老女人看不見自然就想不起來，省得到時候連累我們都跟着你挨罰！"那秀女有些猶豫，此刻所有人都站在這兒，唯獨她自己離開似乎不太好。但她又不敢得罪襲香，只得點點頭，彎着到後面去哄那隻小貓。她站在第二排的中間位置，前後左右都有人擋着，因此一系列動作並沒有旁人瞧見。等她將貓抱在懷裏躡手躡腳地回來時，正好趕上奴婢拿着兩塊地毯來核對腳印。

"幸好襲香小姐提醒我，要不又得捱罵了！"那秀女抹了抹額頭上的汗，小聲嘟囔道。

襲香側眸看了她一眼，臉上出高深莫測的笑容。

"請襲香小主出列，讓奴婢伺候您鞋。"這時，鍾粹宮的奴婢拿着地毯來到襲香的跟前，那兩塊沾着粉末的地毯上，印出一抹腳印的痕跡，不甚大，正好是少女平底繡履的形狀。倘若換成花盆底的旗鞋，四四方方的端跟，想找出是哪一位的腳印可就難若登天了。

襲香由一個奴婢攙扶着，略微斂身，下頜輕仰着，端肅地將小腿抬起來，另一個奴婢彎下給她鞋。就在這個當口，她腳下忽然踉蹌了一下，卻是不小心撞到了身側的秀女身上。

"啊…"襲香歪了一下，險些摔倒，幸好被兩邊的奴婢扶住。可站在她左側的秀女卻沒這麼幸運，冷不防被她這麼一推，整個人都摔了出去。

喵嗚一聲，卻是從那秀女懷裏蹦出一隻半大的花貓，受了驚，夾着尾巴躥出來。在場的女子都被嚇了一跳，慌亂間的幾個錯步，就將地毯上面沾着的幾個腳印給踩亂了——等有奴婢去向武瑛雲稟報，紅毯上的罪證已然不能再分辨。

"娘娘，奴婢不是故意的，請娘娘恕罪！"武瑛雲睨下目光，臉變幻莫測地盯着這個面目甚是陌生的秀女，長相算是清秀，但若説有何特別，又看不出哪裏引人難忘，充其量不過是個中上之姿，就是她施詭計讓自己中毒的？

"事到如今，本宮不想跟你多費舌，如果你想少受些皮之苦，本宮勸你還是從實招來。"一介小小秀女，若背後無人主使，想來是沒那麼大的膽子…武瑛雲雙眸危險地眯起，眼底閃過一絲陰鷙。

被推出來的秀女嚇壞了，眼睛已經哭得紅腫，臉煞白，跪在地上使勁地磕頭，"娘娘，真的不關奴婢的事。奴婢是因為早上忘了給秀姑姑餵養貓咪，生怕她會責罵，才會偷偷過去將那貓咪抱過來，誰知道卻一不小心讓它跑了出去。奴婢真不是有心毀掉紅毯上那幾個腳印的！"一套説辭，説得聲淚俱下。

武瑛雲將目光移到封秀的身上，那始終垂首的女子這才上前。然而未等她回話，另一邊就有個秀女站了出來，"她明明是在撒謊，今天負責餵養貓咪的是奴婢。早在晌午之前，奴婢就餵過了！"跪在地上的秀女一滯，過了好半天，才驚愕地瞪大眼睛看着一側的襲香，"是你！為什麼要害我？為什麼？"她忽然哭喊着撲過去，在眼看就要靠近襲香的時候，卻被身旁的嬤嬤左右牽制住。她還在不甘心地張牙舞爪着，老嬤嬤上去就是兩個耳光，直打得她耳目轟鳴。

襲香則垂着眼睫，一副眼觀鼻、鼻觀心的模樣。武瑛雲不鹹不淡地看了她一眼，暗道這個秀女的相貌倒是登得上台面。

"娘娘…是，是襲香跟奴婢説的，奴婢真的不知道…"被押起來的秀女雙頰腫得老高、嘴角血，面目都有些走形，嘴裏嘟嘟囔囔説出來的話不甚清楚。

武瑛雲回過目光。這時，襲香端步上前，"回稟雲嬪娘娘，奴婢並不知情。"那邊，那個秀女仍在聲嘶力竭地哭喊着。

武瑛雲臉上顯出幾分不耐，擺擺手，示意襲香先退下去，"一場戲唱下來，驚動了這麼多人，卻還敢説下毒之人不是你？與其負隅頑抗，不如老老實實地與本宮代，究竟是誰在背後主使你？"

"娘娘，不是奴婢啊，娘娘明察…"淒厲哭喊，聒噪如蟬鳴。