第17章還不為大害

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胡分道:“私雕假印，這事也大了，倒要問一問去。婦人，那假印是誰擅用？”都氏道:“丈夫成[王圭]，通同積周智二人合謀用的。”胡蘆提道:“子首告丈夫定非虛謬，通同用假印，事亦有知，只問你那丈夫把假印，還是冒破那項錢糧，或是假捏牌曾經詐害什麼人過，還是私造公文，欺誑官長？只將的確罪犯補狀上來，待本部這裏也好處分。”都氏又沒有什麼指實，想來怎好兒戲過去，倒輸個誑告之罪，只得又隨口稟道:“婦人倉卒之間，不及備辦狀詞，只須口稟:丈夫與周智私造了一顆假印，打在子梗上邊，希圖走漏水，以是瞞着婦人。

婦人惟恐後嗣有乖，每以好言勸之。今嗔怪良言，反肆毒打。望爺爺可憐。”胡蘆提道:“嗄！假印打在紫梗上邊，希圖走漏税。税乃國家重務，紫梗亦本部之正税，終不然假冒本部關防，私偷税鈔麼？”都氏道:“正是如此。”胡蘆提道:“可惡，可惡！怪得年來缺了錢糧額數，原來都是這乾奴才作弊！叫皂甲快與我拿來！”眾役一齊下手，好似鷂鷹搏兔相似，把周、成二人一併兒拿到。胡蘆提道:“好光，你兩個正是什麼情虧、啾濟麼？”二人道:“小人正是成[王圭]、周智。”胡蘆提道:“打！打！打！好打！濟奴才，國家的重税，可是走漏得的？”二人辨白不迭，早被眾皂隸拽倒，一五一十的吃打了二十，胡蘆提才教放起。

又叫皂隸快向附近衙門借取夾。二人抬身，已是打做昏暈，面面相覷，聲也做不得，氣得目瞪口呆。胡蘆提道:“我且問你，你把那紫梗錢糧也不知漏經多少，今天假伊向吾首告，豈不皇家福大？

你只實實招來，免些刑法，若是抵賴，夾起來不怕不招！”成[王圭]道:“爺爺審個詳細便好。

念成[王圭]終年株守，開個小小典鋪，並不曾販賣什麼紫梗。”胡蘆提道:“正可惡！你通連書手專去早早擺佈，還道不賣紫梗？周智，你怎麼説？”周智道:“老爺在上，小人不敢隱瞞，那成[王圭]自因夫廝鬧，小人不過解勸些須，不期見怪於此婦，就把小人連累。”胡蘆提道:“你與他通同作弊，下與你連罪，倒與我連罪？”周智道:“小人並不通同，小人自開綢絹鋪子，曉得販什麼紫梗？”胡蘆提道:“是了麼，你因不從容，便替他掌籌算簿子，既已合謀用事，必須享用税錢，還説不販紫梗？”叫皂隸:“與我先把成[王圭]夾起來。”成[王圭]辨不，被皂隸拽翻在地，就把夾套上，立要招假印事端。成[王圭]道:“爺爺，小人既用假印，定有實跡可據，子出首，須有真贓，如今贓證俱無，亦難憑信，何得要小人招承？”胡蘆提道:“是你子首的，兀自抵賴？”成[王圭]對都氏道:“老潑賤！我買什麼紫梗，恁般害我？”都氏道:“老賊，你要打斷我筋，須夾斷你腿！紫梗不販，難道假印也賴得去？”胡蘆提道:“野奴狗，還不講來！”成[王圭]忍着疼痛，只是不招。胡蘆提道:“既不招，也且慢着，且問那婦人，你既來首告，那假印卻在何處？”都氏道:“假印是丈夫所用，務必深藏奧匿，那裏落得婦人之手？只求老爺嚴追，自然獻出。”胡蘆提道:“假印罪名頗大，那自然隱匿過了，我也不加究治，只那紫梗卻窩遁在何處？”都氏道:“子梗原在褲子裏。”胡蘆提道:“既在鋪子裏，叫皂隸快搜出來！”也是成[王圭]真真晦氣，卻好庫中當得十來擔紫草，皂隸一竟扛出，稟道:“並無紫梗，只有紫草十餘擔。”胡蘆提道:“婦人，為何誑告丈夫？現今沒有紫梗。”都氏道:“婦人一時錯説，實是紫草。”胡蘆提道:“這也有知，怪得這奴才抵賴。如今真贓已獲。”叫皂隸:“鬆了夾，待我拜客轉來，晚堂另行審結。”官兒一去，眾人一齊攢攏，也有問的，也有笑的，總都是混混沌沌，不知為着什麼勾當，前街後巷紛紛謠講。

成[王圭]扶到廳上，坐地叫屈，連天的罵道:“老潑賤！你造言生事，全不惜一毫體面，今我若説出緣故，豈不把你活活羞殺！我倒全你體面，你卻越發撒潑，只賭口中會説，害我吃受拷！

幸喜那官兒不究了假印事端，若問實來，豈不犯了死罪？晚堂追起紫草税課，如何是好？”都氏道:“紫草税課，不過納得幾兩銀子。

你那假印公案，端的不曾出氣哩！”周智道:“嫂嫂，員外違令，固宜懲治，小子無辜，枉吃官，可也不情。”都氏道:“老周，你且不要叫聲，你只湖中數語，雖萬死不足以償其恨。

況這二十竹片，實由教唆上來。晚堂少不得又問起假印蒂，只教松你一二，便是老孃恩處。”言未絕，外廂走進兩個青衣公人，一個喚做田仲，一個叫名白七。都氏迴避不迭。成[王圭]道:“二公何來？”二人道:“小弟是胡爺人役，適因貴訟在於敝關，特來請教。”成[王圭]道:“失敬了，就是胡爺老牌，請坐，請坐。適才多蒙扶持，得緊。”便忍疼走入庫房，稱了那行杖的舊規，遞與二人道:“少刻晚堂，還要扶持。這裏薄敬，原是適才講過的。”又將一個小封遞出，道:“這是小東，不及奉陪。”田仲道:“員外府上不敢計論，但是我們那水兒十分利害，好歹專會辯駁。適間小弟們擔下若干於己，不好説得，還求增些。”成[王圭]也不吝嗇，又添上一個包兒，道:“老牌，小弟雖是沒要緊官司，你老爺盡是混賬，晚堂又要討審，東扯西拽，聽三不聽四，如何和他纏得清？”白七道:“員外千金之軀，若聽小弟愚見，管取沒事。”成[王圭]道:“正要請教。”白七道:“員外假印一事，在兩小弟其實曉得無辜，那做官的人，捉得封皮當信讀，那裏顧你死活？

晚上吃些濃血回來，一味只曉要錢，問起情由，管你橫直落得苦，又吃了，事又不濟。不若趁早通股線兒，遞張息詞罷。”成[王圭]道:“小弟巴不得息訟。若可具得息詞，一憑上裁。”周智道:“你又來差了，鬥毆官司，遞得和息。這是沒頭事體，叫做渾場濁務，有些什麼清頭？見你去遞息訟，一發拿班做勢，與他怎地開？不若説出實情，大家吃打罷。”成[王圭]道:“阿弟説那裏話來！

這雖是我那老咬蛆不是，我若説出情由，不惟損卻他的麪皮，就是我面上也不好看。倘是要罰些錢糧，也説不得。若再要打，其實難熬。”周智道:“阿兄上又怕官，下又懼內，又要惜臉皮，又怕拷打，叫我也難。”田促道:“二位員外都不必慌，古人説得好:‘天大官司，磨大銀子。’成員外鉅萬家計，拚得用些銀子，怕有何事做不出來？正是錢可通神，有錢使得鬼挑擔。肯用小弟見識，真是十全。

目今水兒不長進，只好的是此道，由你貼骨疔瘡的人情分上，枉自費了幾名水手，只當得鬼門上占卦，就是敝衙門，也有為事的，費盡了周折，一毫也不濟，空空的錯走了路頭。

只是那個穩徑，由你殺了他的爺孃，也只當置之不理。”白七道:“莫非就是老錢的話頭麼？”田仲道:“着了。”成[王圭]道:“那個老錢？”田仲道:“敝衙有個錢先生，名喚錢通，與水兒十分相得。由你大小事體，沒他不説話，凡百過龍等樣，一發情。

員外既要事完，何不央求老錢？將些銀子，叫做着篩，那時舊規到手，兩下預先説明，然後具上息詞，包得放心沒事。難道兩小弟，倒不於中效勞？”周智道:“莫非就是做上房的錢若舟麼？”田仲道:“員外，你怎也他？”周智道:“怎麼不曉得？錢若舟與我也非一相處。

前番偶因舍親有些小事在於貴衙，小弟適與其事，作承他趁了一塊銀子，至今念着我。目今既是他們當道，不打緊。”田仲道:“如此一發着卦。

兩小弟就此告退，少刻衙門前再會。”都氏挨着兩個公人離家，便走出道:“呵呵，老賊們，計較到好，只要尋着什麼錢通，着送些銀子以為了事，終不然少得老孃落地，那時禍福總還出在老孃口裏，由你踢天井，也須打斷狗筋。”成[王圭]道:“院君，依你這等説來，真要和我釘對到底，難道你還恨氣不消？”都氏道:“我到本等恕得你過，只記你那些威風，卻饒不過哩。”周智道:“小子不合多管閒事，今已吃下官，於老嫂盡為得彩。尚且必要與員外釘對到底，恐做溝中翻載，反為不利。莫若趁這機會遞張和息，落得大家安靜，不要錯過花頭，後悔不迭。”都氏道:“你們正是閒時不燒香，劇來抱佛足，總不濟事！”只是不聽。再説何院君在家，忽見二子周文、周武飛也似蹌進，道:“娘，不好了！爹爹在成家門首，不知為着什麼事幹，被個官兒當街打下二十板子，成伯伯還多一夾。”何氏道:“有這等事！快扶我去，便知端的。”何氏也不乘轎，也不更衣，便隨了周文、周武，兩步那做一步，飛風來到成宅。連翠苔也還未知就裏。

何氏見丈夫與成員外兩個都橫眠直睡的叫苦叫屈。周智見子到來，反把個笑臉道:“想你們也才得知我這幾下，也還不為大害，不當得成伯伯家中一番小比較哩。”