第九章

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這種玄功比賽，自然是功力較高的一方得勝，故而得勝不難，難就難在能不能把分寸拿捏得恰到好處。

“白髮鬼母”蕭瑛如今不僅只比獨孤策多落下一片竹葉，並在未出手前，便把七七之數，預先説明，可見得她對這“白骨抓魂手”；業已練到收發吐，無不由心的爐火純青境界！

獨孤策自然識貨，劍眉雙蹙，長嘆一聲，向謝逸姿搖頭説道:“表姊，井蛙未可窺天象，一管安能數豹斑？蕭老人家的絕世神功，難於企及，我看掌劍兩陣似乎不必比了！”謝逸姿看出“白髮鬼母”蕭瑛的功力，竟比意料中還要高明，也覺獨孤策大可不必一定要等落得灰頭土臉，再復收場，故而聞言之下，遂向蕭瑛笑道:“蕭大姊，我獨孤表弟知難認敗，情願服輸；你是不是定要比完三陣？”蕭瑛早就屬意獨孤策，把他看做愛女的東牀快婿，自然不願多作比鬥，目注獨孤策含笑説道:“獨孤老弟，你既然甘心認敗，便須履行賭約，叫我一聲岳母了呢！”獨孤策俊臉緋紅，恭身答道:“大丈夫一言既出，本當絕無反悔，但獨孤策因有特殊情形，想請老人家准許我不履行這場賭約。”蕭瑛聽得大出意外，臉微變，冷然問道:“你有什麼特殊情形？‘獨孤策劍眉雙挑，朗聲答道:”我因只有八月十五至八月十六之間的一活命，故而不能履行賭約，把老人家尊為岳母，使令嬡未婚先寡，負盡青！

“蕭瑛驚訝絕地，詫聲問道:“你為何只有一活命？是受了重傷？還是中了奇毒？”獨孤策搖頭答道:“晚輩既未受傷，亦未中毒！”蕭瑛點了點頭，緩緩説道:“照你適才掌震竹葉之舉看來，確實未曾受傷中毒，卻為何…”獨孤策不等蕭瑛再問下去，接口嘆道:“我在前來‘羅浮’趕約途中，闖了一場殺身大禍！”蕭瑛皺眉問道:“你功力不弱，又是大悲尊者之徒，怎會闖下什麼必死無救之禍？”獨孤策愧然答道:“我殺死了一個來頭極大的女子！”蕭瑛雙目之中，微閃芒，揚眉問道:“這女子有甚來頭？你連我都不怕，還會懼怯她的身後之人麼？”獨孤策苦笑説道:“我年輕識陋，本不曾聽説過她身後之人的名頭，事後經我謝表姊見告，才知道所聞下的是不及挽回的殺身大禍！”蕭瑛越聽越覺疑惑地，轉身向謝逸姿問道；“謝仙子，你獨孤策表弟所殺的是什麼人物？”謝逸姿面沉重地，搖頭一嘆説道:“我獨孤表弟的這場禍兒，着實闖得有些不可收拾！

他殺死了‘三烈陽魔’楊叔度，‘七柔陰魔’楚綠珠夫婦的獨生愛女楊小桃！”蕭瑛聽得全身一震，失驚問道:“楊叔度及楚綠珠這兩個老魔頭，還未死麼？”謝逸姿嘆了一口氣道:“明是八月十六，楊叔度與楚綠珠夫婦的陰陽魔影，便將出現在這‘冷雲峯’上！”蕭瑛目注獨孤策問道:“你約‘陰陽雙魔’夫婦，明便來此地相會麼？”獨孤策點頭説道:“我既與老人家約定八月十五在‘冷雲峯’頭相會，遂順便約了楊叔度、楚綠珠夫婦次來此，難道有什麼不對麼？”蕭瑛目光微閃，言又止。

獨孤策忽然劍眉雙軒，狂笑説道:老人家不必擔心，我表姊雖把‘三烈陽魔’楊叔度、‘七柔陰魔’楚綠珠夫婦，形容得厲害無比，狠若天魔，獨孤策卻還有點不憤不服！

“説到此處，俊目中電閃神光，向蕭瑛長揖笑道:“如今獨孤策只向老人家要求一事，就是請你把我履行賭約的限期，放寬一。”蕭瑛含笑問道:“這放寬一，是何用意？”獨孤策傲然答道:“明請老人家與我表姊躲得遠些，由獨孤策在這‘冷雲峯’上，倚仗師門武學，獨鬥楊叔度、楚綠珠等‘陰陽雙魔’，此戰結果，獨孤策倘若僥倖不死，自當履行賭約，對老人家尊為岳母。獨孤策倘遭不測，則賭約取消，無損於令嬡芳華，由我表姊為我收屍埋骨。”蕭瑛聽得向謝逸姿搖頭笑道:“謝仙子聽見沒有，年輕人多半都這樣不知道天高地厚，只是豪氣如雲地，妄逞匹夫之勇。”獨孤策揚眉叫道:“怎麼叫不知天高地厚？怎麼叫妄逞匹夫之勇？我就不信‘陰陽雙魔’夫婦有什麼通天徹地能為，泣鬼驚神手段！”蕭瑛笑了一笑説道:“獨孤老弟，你知不知道‘血影神針無影劍，消魂寶扇奪魂鈎’？”獨孤策裝得傲氣騰眉地，朗聲笑道:“這些東西有什麼了不起？我殺死楊小桃後，便把她所用的‘奪魂青玉鈎’，奪了來呢！”蕭瑛聞言，以一種略帶疑惑的神向獨孤策背後的長形木匣，看了一眼。

獨孤策取下木匣，遞向蕭瑛，含笑説道:“蕭老人家請看，這是不是楊叔度、楚綠珠夫婦，仗以震懾武林之物？”蕭瑛接過木匣，打開略一注目，便遞還獨孤策，向謝逸姿微笑説道:“謝仙子，這奪魂青玉鈎，確是楊叔度、楚綠珠夫婦故物，兩個老魔頭，居然未曾死去，再出武林，不知又要掀起一番什麼樣的動地驚天浩劫？”謝逸姿一來因利用這“白髮鬼母”蕭瑛，作為絕好幫手，二來看出蕭瑛不知為何氣質大變？遂含笑説道:“蕭大姊，你有無什麼妙策。可以幫助我獨孤表弟，此大難？”蕭瑛尚未答言，獨孤策卻已揚眉叫道:“蕭老人家，我不要你幫忙，只請你允許我延遲一履行賭約。”蕭瑛看他一眼，搖頭説道:“對於你這樁請求，我不答應。”獨孤策皺眉問道:“老人家，你為什麼不答應呢？”蕭瑛含笑説道:“我既然贏了這場賭約，自然有權作任何處置，我不僅不允許你延遲一，也不允許你延遲一刻一分，我要你立即履行諾言，對我尊稱岳母。”獨孤策聽得茫然瞠目。

蕭瑛笑道:“獨孤老弟，你這樣拖拖延廷是否想賴？難道真要我向你身為中人的表姊謝仙子，提出責詢麼？”謝逸姿知道時機業已成，不必再多所做作，遂向獨孤策微笑説道:“獨孤表弟，我蕭大姊既然這等説法，你且先自履約，再論其他便了。”獨孤策劍眉雙蹙，滿面無可如何神，略整衣冠，向蕭瑛長揖恭身，叫了一聲“岳母”蕭瑛呵呵大笑，立即改口叫道:“賢婿，如今你便不要我幫忙，也不行了吧？”獨孤策訝然問故，蕭瑛失笑説道:“我是你岳母大人，你是我東牀嬌客，便算作女婿的不肯領丈母孃這份人情，我也決無袖手旁觀，聽任楊叔度、楚綠珠等‘陰陽雙魔’夫婦，把你殺死，使我女兒成了望門寡婦之理！”這番話兒，自是全如獨孤策預料，正中下懷，但也使他覺異常惶恐。

因為他覺得如此一來，竟把這樁姻緣，扣得死死，除非“白髮鬼母”蕭瑛，明一戰，死在‘陰陽雙魔’手下，否則自己卻能以什麼藉口，抵賴婚約？

蕭瑛見獨孤策垂頭無語，遂含笑説道:“賢婿不要過分高傲，要知道縱由你、我及謝仙子三人聯手合力，仍未見能應付得下明之戰呢！”獨孤策因覺自己業已向蕭瑛稱“岳母”等於是木已成舟，遂把心一橫，拿定走一步算一步的主意，抬頭微笑説道:“既然岳母如此垂愛，小婿便遵命就是。”常言道得好，丈母孃看女婿，越看越愛，蕭瑛前在“勾漏山天魔谷”內，便深愛獨孤策長身玉立，英不凡，如今名分一定，更覺得他神采奕奕，氣宇翩翩，是位文武全才，打着燈籠無處找的理想東牀快婿。

她越看越愛的這番仔細打量，直打量得獨孤策耳發熱，俊臉通紅，奇窘無比地，把頭偏向一旁，賞眺嵐光月。

蕭瑛高興得滿面含笑地，向謝逸姿説道:“謝仙子，你獨孤表弟與我女兒，真是天造地設的一對璧人，完全可以稱得上是威風祥麟，明珠美玉！”謝逸姿對於今之事，本就另具深心，聞言之下，含笑説道:“恭喜老人家得此乘龍快婿，謝逸姿要叨光一杯喜酒。”蕭瑛“咦”了一聲，揚眉笑道:“謝仙子，你怎麼也叫我老人家，不叫蕭大姊了？”謝逸姿笑道:“獨孤策是我表弟，他既成了老人家的東牀快婿，謝逸姿自然也不應再以平輩論。”蕭瑛含笑説道:“我們最好各論各的，當世武林人物，幾乎無不把‘白髮鬼母’蕭瑛，恨入骨髓，故而我覺得你叫我的‘蕭大姊’三字，比‘老人家’三字，更為親切人！”謝逸姿點頭微笑説道:“你既愛聽‘蕭大姊’，我就仍作舊稱便了。”蕭瑛喜道:“這樣最好！”謝逸姿頗為委婉地，含笑説道:“蕭大姊，你也不必過於懷恨那些對你歧視之人，常言道:‘無風不起，事出必有因’…”蕭瑛不等謝逸姿説完，便自接口嘆道:“謝仙子，我並未對他們懷恨，也知道自己所作所為，頗有不當之處，才經常遁跡荒山，與世相絕！”説到此處，神悽然，似有所，又向謝逸姿問道:“謝仙子，你識我甚早，但可能還不知道我在情上，有幾度極大轉變。”謝逸姿搖了搖頭，蕭瑛悽然一笑説道:“我們如今無事，只靜等楊叔度、楚綠珠夫婦，明來此赴約，故而無妨一述前因，發發我久鬱心中的一口悶氣！”語音微頓，偏頭看了獨孤策一眼，又復説道:“獨孤賢婿，你聽完我所説之後，也就可以知道你岳母‘白髮鬼母’蕭瑛，究竟是怎樣一位其行可殺，其心可誅的凶神惡鬼！”獨孤策無法接口，只得以一種頗為尷尬的神情，靜靜聆聽。

蕭瑛仰望當頭皓月，長嘆一聲，緩緩説道:“追源溯本，人不該誤入歧途，當年我錯投‘天魔’一派，研參‘鬼母真經’，周圍環境，既然全是些窮兇板惡的牛鬼蛇神，遂也同合污，以致在武林之中，聲名狼藉！”獨孤策與謝逸姿，聽她直述昔行，毫不避諱，不相顧詫異。

蕭瑛繼續説道:“但我可能與一般魔女不同，略為具有夙慧，在認識先夫以後，經他一再規勸，遂覺悟前非，立意從此回頭，與他終身廝守，作一雙淡泊夫，不再涉入血腥惡的江湖以內。”謝逸姿點頭道:“蕭大姊，你作得對，放下屠刀，可以立地成佛！”蕭瑛目中忽泛淚光，悽然説道:“冥冥天心，委實難測，我已決心放下屠刀，誰知又出了滔天禍變！”謝逸姿問道:“是不是‘佛女’温莎之事？”蕭瑛點頭，反向謝逸姿問道:“謝仙子，關於‘佛女’温莎的這段經過，你大概知道得頗為詳盡？”謝逸姿點頭説道:“這件事兒，我知道得頗不在少，但其中卻有一點莫大疑問。”蕭瑛問道:“什麼疑問？”謝逸姿含笑説道:“蕭瑛大姊所言，姊夫既能勸你離‘天魔派’，則必是一位光明正大俠上。”蕭瑛聞言，彷彿自臉上浮現一種回憶當年的安詳微笑，揚眉答道:“我丈夫的武功，雖不太高，但人品卻如同一塊無瑕美玉。”謝逸姿問道:“既然如此，他怎會在搭救‘佛女’沮莎命以後，又與温莎結下那段孽緣？”蕭瑛嘆道:“我丈夫作出這種敗德之事，慚愧死，怎好意思向我説明，故而我在與温莎拼鬥之時，對此尚不深知，直到最近，方查出温莎所中惡瘴，不僅具有奇毒，並具奇，我丈夫救她之際，不慎染，才神智昏地，作出了無法挽回之事！”謝逸姿聽她這樣説法，也覺這樁慘劇，確係造化人，無法責備任何一方，有何差錯。

蕭瑛嘆息一聲，繼續説道:“謝仙子請想，我既素知我丈夫品格端正，自然覺得‘佛女’温莎興師問罪之舉，必系信口誣衊，加上夫仇必報，遂形成了第二次的錯誤慘劇。”獨孤策與謝逸姿聽得均自雙眉深蹙，默然無語。

蕭瑛又復説道:“自從我丈夫一死，我不在情上又起變化，覺得既已放下屠刀，回頭向善，卻仍無良好收場，不如仍復暢所為，我行我素！”謝逸姿嘴角微動，想要勸她幾句，但又覺得不知從何説起才好。

蕭瑛仰望中天皓月旁邊的一片孤飛白雲，慨無窮地，繼續嘆道:“這時，武林人物之中，多數都是站在‘佛女’温莎一面，同情我蕭瑛的，竟無一人，人人均殺我甘心，人人均以為蕭瑛是窮兇極惡的萬死不赦之輩，我在這種身為眾矢之的的情形以下，除非甘心就死，否則便需拼命苦蔘絕學，方可偷偷摸摸地，苟活圖存，故而只得咬牙鍛鍊了想煉多年，終因嫌它過於陰毒而未煉的‘四煞陰魂砂’和‘白骨抓魂手’。”獨孤策聽到此處，居然對‘白髮鬼母’蕭瑛有些同情起來，坐在一旁，失聲長嘆説道:“宋江當，還不是＊上‘梁山’，天下事哪裏會完全分得清是非曲直，往往使人負屈難伸，含冤沒世！”蕭瑛目光微，看了獨孤策一眼，臉上現出一種安神。

謝逸姿含笑問道:“蕭大姊，我早就知道你是傷心人別有懷抱，但今一會之下，卻覺得你的情，似乎又有變化了呢？”蕭瑛微笑説道:“謝仙子看得不錯，我最近因有一樁奇遇，確實在情上又復起了莫大變化！”謝逸姿問道:“蕭大姊有何奇遇？”蕭瑛指着獨孤策，含笑答道；“我因與獨孤賢婿，訂了今之約，遂到處找尋我那女兒…”獨孤策頗訝異地，接口問道:“老人家不與令嬡住在一起的麼？”蕭瑛搖頭嘆道:“我這‘白髮鬼母’的聲名太壞，怎可再毀了我女兒的一生前途？故而一般武林中人，多半都不知道烏鴉也能產鳳凰，我蕭瑛還有那樣出的一個女兒！”獨孤策嘴角微動，正再問，謝逸姿已自笑道:“蕭大姊，請説下去，你有什麼奇遇？”蕭瑛笑道:“就在我找尋我女兒的途中，偶然經過了一處舊遊之地，就是‘佛女’温莎昔年中了我‘血光魔手’的坐化古。”獨孤策與謝逸姿聽出其中必然大有文章，一齊凝神傾耳。

蕭瑛目光電閃，一掃四外的雲影月華，緩緩説道:“舊地既然重經，舊事自然也重幻心頭，我遂走進內，略為探視。”謝逸姿笑道:“蕭大姊大概在這古之中，發現了什麼東西？”蕭瑛點了點頭，彷彿慨極深地，長嘆説道:“我發現了‘佛女’温莎刺血寫在一幅白綾上的所留書信。”謝逸姿問道:“這封血書，是留給蕭大姊的麼？”蕭瑛搖頭答道；“不是留給我的，是留給與‘佛女’温莎誼深厚的一般武林中人。”説到此處，目中忽轉淚光，伸手入懷，取出了一方上有血書的白綾，遞給謝逸姿及獨孤策觀看。

原來“佛女”温莎與蕭瑛訂了決鬥之約以後，因對此事經過，略有懷疑，遂又復作了一番細心查探。

這一查探，方知自己所中毒瘴，名叫“野合血蛇瘴”不僅奇毒無倫，並還具有一種極為媚之氣，因此悟出蕭瑛之夫，是在救治自己命之際，染毒，亂本，並非蓄意對自己侮辱。

温莎既明事實，覺得對方好好一對恩愛夫，竟毀在自己一時羞怒的莽撞出手之下，心中自然萬分歉疚，遂立意死在蕭瑛手中，使對方雪恨快意，了結這樁孽債。

但中了“血光魔手”在這中等死之際，卻忽然想起與自己厚的-般武林友好，得知此事以後，可能會對蕭瑛羣起為仇，遂匆匆留下血書，説明自己本意，請發現之人，立即公諸大眾，千萬不可對蕭瑛有絲毫報復舉動。

蕭瑛等謝逸姿與獨孤策看完血書，愧然嘆道:“昔不知怎的，我未曾發現這白綾血書，以致一錯再錯，竟把‘佛女’温莎遺體帶走，作為祭煉‘白骨抓魂手’，及‘四煞陰魂砂’之用！”謝逸姿見蕭瑛滿面悔恨神，遂對她勸説道:“佛家講究解，對於皮囊遺蜕，原不重視，蕭大姊無須過於自責，倒是這封白綾血書，倘若早被發現，也不會引得一般武林人物，對你發生重大歧視。”蕭瑛苦笑説道:“我自從發現‘佛女’温莎，對我竟是如此情懷以後，簡直愧恧死，那裏還會計較一般武林人物，對我誤會之事，隻立即決定了兩樁心意。”謝逸姿含笑問道:“蕭大姊決定了什麼心意？”蕭瑛笑道:“第一樁心意，業已完成，我立即尋得一處山靈水秀所在，妥為埋葬了温莎遺骨。”謝逸姿點頭笑道:“蕭大姊這樁事兒，作得對極，三尺墳頭，黃土一掩，便可消卻無窮冤孽。”獨孤策的臉上，也現出了寬笑意。

但蕭瑛卻滿面幽傷神，搖頭嘆道:“這埋葬温莎遺骨的區區小事，那裏抵消得了我對她的萬分歉疚？我第二樁心意，便是要在温莎的墳前自盡！”謝逸姿聽得連連搖手，正待勸説，蕭瑛又復嘆道:“但我轉念一想，一來我女兒終身，尚未安排妥當，二來温莎也有一個女兒，定在天涯海角地，找我報仇，我不如忍死須臾，先把我女兒好好安頓，再去死在温莎之女手內！”謝逸姿搖頭説道:“蕭大姊，你想得太過分了！”蕭瑛淡笑幾聲説道:“今在這‘冷雲峯’頭，獨孤賢婿與我定約三陣，但手一陣，即行認敗，我便知道其中必有蹊蹺！”獨孤策俊臉微紅，窘然説道:“我…我是自知不敵！”蕭瑛微笑搖手説道；“賢婿何必還要瞞我？你是大悲尊者高足，在未知細底之前，寧拼一死，也不會甘心作我這萬人唾棄的‘白髮鬼母’之婿，無非要利用我新練成的‘白骨抓魂手’，‘四煞陰魂砂’兩項惡毒厲害功力，來幫你對付常人不敢招惹的楊叔度、楚綠珠‘陰陽雙魔’夫婦，以期落個以傑制紂，兩敗皆傷而已。”獨孤策及謝逸姿見蕭瑛早就識破自己心意，不相顧皺眉，窘得不知如何是好？

蕭瑛毫不在意地，搖手笑道:“謝仙子與獨孤賢婿不必在意，我雖早就看破你們心思，但仍自投羅網，非幫你們對抗‘陰陽雙魔’之故，也有我的想法，因為獨孤賢婿是聖僧高足，戒打誑語，謝仙子是堂堂一派掌門，更不能昧着良心，抹煞事實！故而只要你一聲‘岳母’，叫出口來，縱然是假，也必成真，我女兒的終身，總算在一位名門正派的英俊的少年身上，有了着落。”謝逸姿與獨孤策，聽得面面相覷，只有互作苦笑。

蕭瑛旁若無人地，又復微笑説道:“至於明一戰，你們不必參與，由我獨任其難，我若死在楊叔度、楚綠珠夫婦手下，便請謝仙子把這方白綾血書，公諸武林，並設法給那温莎之女一閲，倘若‘陰陽雙魔’，死在我的‘白骨抓魂手’、‘四煞陰魂砂’下，則我便自己去找温莎之女，讓她替母報仇，也總算是這位世人皆殺的‘白髮鬼母’蕭瑛，在懺悔罪孽之前，為武林中除去兩名蓋世兇魔，留下一些所謂‘功德’！”謝逸姿與獨孤策，此時只有心中對蕭瑛肅然起敬地，凝神傾聽，本無法也無話可以出口。

蕭瑛説到此處，堆起滿面祥和笑容，向獨孤策説道:“獨孤賢婿，如今我當着謝仙子，再向你鄭重保證，我女兒的血之中，沒有存留着我的半點惡，她是一位極聰明、極美麗、極純潔的好女孩，從今以後，你要好她待她，她一定配得上你！”獨孤策一張俊臉，業已紅得像戲台上的關公一般，不知怎樣答話才好t謝逸姿臉一正，向蕭瑛含笑説道:“蕭大姊，謝逸姿忝掌‘點蒼’門户，自必愛惜羽，雖然結下楊叔度、楚綠珠夫婦那等厲害深仇，也不至於會利用你來替我賣命，你猜不猜得出我這樣作法的其中深意？”蕭瑛微作尋思，搖頭説道:“我猜不出！”獨孤策心中，也頗驚疑，用一雙詫異眼神，向表姊“雲仙子”謝逸姿，愕然凝視！

謝逸姿伸手指着獨孤策，向蕭瑛笑道:“蕭大姊，我是聽説你選中我獨孤表弟，作你的東牀快婿，才想將計就計地，推波助瀾，把此事假成真，或可由於這段姻緣，替你與‘佛女’温莎之間，化解掉多年積怨。”蕭瑛仍覺茫然地，蹙眉問道:“謝仙子，你能否解釋得更詳盡些？”謝逸姿笑道:“蕭大姊可能想不到我獨孤表弟另外還有一位情意相投的紅妝密友？”蕭瑛果然失驚問道:“此女是誰？”謝逸姿應聲笑道:“天下本來多巧事，人生難測是姻緣！我獨孤表弟的另外一位紅妝密友，就是‘佛女’温莎之女，‘玉美人’温冰！”蕭瑛驚叫一聲，全身微顫地問道:“竟…竟有這等巧事？”謝逸姿笑道:“我對於蕭大姊與‘佛女’温莎之間的這段仇恨，早就覺得錯處只在誤會，不在任何一方，應該設法化解，倘若能使温冰與蕭大姊令嬡等一雙同父異母姊妹，齊歸我獨孤表弟，豈不可把-片血雨腥風，化作了祥雲瑞彩！”蕭瑛自目光之中，出極度神，剛待向謝逸姿深表謝意，謝逸姿卻向崖邊招手叫道:“獨孤表弟過來，我有話説。”原來，獨孤策羞窘得無法坐在一旁傾聽，業已獨自走到崖邊，眺覽月。