第三章
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“你要学的还有很多。”这话让我觉得像是受了一下重击，我发现自己说不出话来。这意味着我能够活着走出这里吗？
不要杀斯特林。我想着，突然，仍盯着我看的黎斯特发出一声轻笑。
“塔昆，把那张椅子转过来，”他朝书桌的方向比划了一下“坐下吧。你站着让我神经紧张。你该死的太高了。而且你也让斯特林·奥利弗
到不安了。”我大大地松了一口气，可是当我试着按照他的话去做的时候，我的手颤抖得厉害，让我觉得好羞愧。终于，我坐下来了，面对着他们俩，不过维持着礼貌的距离。
斯特林看我的时候眉头皱了一下，不过那完全是由于同情，而他很显然还是处于毫无防备的状态。我从他身上攫取的血
还不足以让他如此头昏眼花。那是因为
神上的冲击。那是因为，黎斯特来了，黎斯特打断了我们，而他就在这里，再一次地要求斯特林回答，为什么斯特林要闯进来？
“你大可以白天来的，”黎斯特平静地对斯特林说“虽然我这里从
出到落都有守卫，但是泰拉玛斯卡很擅长贿赂吧。难道你不知道这意味着一旦落之后我就会亲自看管我的财产？你违背了你们自己的总裁的命令。你违背了你自己的常识。”斯特林点头表示同意，眼神闪烁，仿佛他都没有意见，然后他用微弱却故作威严的声音说:“门并没有锁。”
“不要侮辱我，”黎斯特说，他的声音依旧是平静而有耐心的“这是我的屋子。”再次地，斯特林对上黎斯特的目光。他定定地看着黎斯特，然后以连贯得多的声音说:“我错了，而你逮住我了。对，我违反了总裁的命令，没错。我来了是因为我
不住要这样做。也许是因为我不能完全相信你。我不能完全相信我在书上读到的和别人告诉我的那一切。”黎斯特不赞成地摇着头，然后他又轻笑起来。
“编年史的人类读者们的轻信，”黎斯特说“甚至是像小兄弟这样的雏儿的，我都预料到了。可是我没想到泰拉玛斯卡，这个如此隆重地向我们宣战的组织也会如此。”
“不管那是不是真的，”斯特林说，稍微回复了一些力气“我不赞成这场战争。我一听到这个宣言马上就投票反对它了。我赞成关闭路易斯安那分部的方案，如果真有必要的话。但另一方面…我也赞成接受我们的损失，撤退到外国的图书馆去。”
“你们把我从我自己的城市里赶了出去，”黎斯特说“你们盘问我的邻居。你们到处翻寻我的公众财产和记录。而现在你闯进我的房屋，你说这是因为你不相信？那是借口，但不是理由。”
“理由是我想见你，”斯特林说，他的声音越来越大“我想要做的不过是其他组织成员做过的事。我想亲眼看到你。”
“那你现在见到我了，”黎斯特回答说“确切来说你要做什么呢？”他又对我一瞥，亮光在他的眼里闪过，还加上一个转瞬即逝的微笑。他转回去。
“我们总在做的，”斯特林说“把它写下来，给长老一份报告，把它加进
血鬼黎斯特的档案里——那是说，如果你让我离开这里，如果那是你的选择的话。”
“我没有伤害过你们任何一个，我有吗？”黎斯特问道“想一想。我什么时候伤害过一个真正的活跃的泰拉玛斯卡成员？不要把别人做过的事怪到我头上来。而因为你们有这么一个宣战似的声明，因为你们想要把我从我的家里驱逐出来，我已经表示出不寻常的克制了。”
“不，你没有。”斯特林安静的回答道。
我很震惊。
“什么意思？”黎斯特问道“到底你这能够是什么意思呢？我认为我在这件事上已经很绅士了。”他第一次对着斯特林微笑道。
“对，你是个绅士，”斯特林答道“但我一点也不认为你有所克制。”
“你知道我被赶出新奥尔良是怎么想的吗？”黎斯特问道，语气依旧和缓“不能在法国区散步，因为cafédumonde里有你们的间谍；也不能跟购物的人们一起在皇家大道上闲逛，仅仅因为你们的一个伟大的搬
是非者也许也在附近徘徊？你知道不得不离开这个我在世上真正
着的城市，给我怎样的伤害？”斯特林像是被惊醒了。
“可是你不是在对付我们这方面一向都很有办法的吗？”他问。
“喔，这当然。”黎斯特耸耸肩膀说。
“而且，”斯特林继续说“你没有被赶出去。你在这里。我们的成员见到过你，很大胆地坐在cafédumonde里，我得补充说，拿着一杯毫无用处的热牛
咖啡。”我被吓着了。
“斯特林！”我低声说“看在上帝份上，不要争论。”黎死特看了我一眼，但他的目光不是愤怒的。他转过去看着斯特林。
斯特林还没有说完。他语气坚定地继续下去。
“你仍旧在捕猎那些
氓，”他说“当局并不在意，但我们认得出这种形式。我们知道那是你做的。”我到羞怒。斯特林怎么能这样说话呢？
黎斯特开始抑制不住地笑起来。
“即使这样，你还在晚上来？”他问道“你竟敢来这里，明知道可能被我发现？”
“我想…”斯特林犹豫着，然后他继续说“我想我那时是要挑战你。我想，正如我说过的，我犯的是骄傲的罪。”谢上帝，我想着。
“犯罪”——真是个好词。我在颤抖，看着他们俩，被斯特林大胆的语气吓着了。
“我们敬重你，”斯特林“超过你应得到的。”我倒
一口气。
“喔，你一定得解释一下！”黎斯特微笑着说“这敬重是怎么表现出来的，我倒想知道。要是我真的欠你们的人情，我倒要说声谢了。”