第十七章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

一头巨大的哺动物走到赞福德·毕博布鲁克斯的餐桌旁。这是一头肥厚多的牛状四足动物，有着巨大的的跟睛和小型的角，嘴上带着几乎可以理解为讨好的笑容，“晚上好，”它降低身子，向后重重地坐在自己的后腿上“我是今天例餐的主菜，我能向你们介绍我身体的各个部位吗？”它清了清嗓子“哼哼”了几声，扭动着把自己的后四分之一部分身体调整成一种更舒服的姿势，然后平静地盯着他们。

它的目光遇上了阿瑟和崔莉恩投来的吃惊而惑的目光，以及福特顺其自然的耸肩，还有赞福德·毕博布鲁克斯表现出来的赤的饥肠辘辘。

“也许可以来点儿肩膀上的，”这头动物建议说“用白葡萄酒调味汁来炖。”

“嗯，你的肩膀吗，”鲥瑟目悚然地小声问道，‘当然是我的肩膀啦，先生，”这又动物足地哼哼着“我才不提供别人的东西呢。”赞福德起来，开始颇为欣赏地戳戳它的肩膀，受着它的质。

“或者，部的也非常不错。”这动物咕哝道“我一直在锻炼这个部位，还吃了很多的粮食，所以，这儿有许多不错的。”它发出了舒眼的哼哼声，开始咀嚼反有的食物，然后再把这些食物咽下去。

“或者，也许可以拿我做道砂锅炖菜。”它又补充了一句。

“你的意思是这头动物真的心甘情愿让我们吃掉它？”崔莉恩低声问福特。

‘我…”福特说，目光有些呆滞“我什么意思也没有。”‘这太可怕了。”阿瑟惊呼“这是我听到过的最令人震惊的事。”

“有什么问题吗，地球人？”赞福德说，他的注意力已经转移到了这动物巨大的部了“我吃它，”阿瑟说“这太残忍了。”

“总比吃一头不总被吃掉的动物好吧。”赞福德说。

“问题的关键不是这个。”阿瑟抗议道。然后他又考虑了一会儿“好吧，”他说“也许这确实是关键。我不在乎，现在我不会再想这个问题了。我只是…嗯…”字宙以自己临终前的痛苦挣扎表达了他的愤怒。

“我想我还是只点一份蔬菜沙拉好了。”他口中嘟哝到。

“我能请你考虑一下我的肝吗？”这动物说“在现在这个阶段，它肯定营养丰富，而且非常。我强迫自己超量进食已经好几十年了。”

“一份蔬菜沙拉！”阿瑟强谰说，“一份蔬菜沙拉？”这动物问，一边转动着它的眼睛，不以为然地盯着阿瑟。

“难道你要告诉我，”阿瑟说，‘我不应该吃蔬菜吗？”

“哦，”这动物说“我知道许多蔬菜确实不喜被人食，这些纠不清的问题，除非心甘情愿。先生，我就在这儿。”它微微欠身，鞠了个躬。

“请给我来杯水。”阿瑟说。

‘你瞧，”赞福德说“我们想吃东西，不想老在这里讨论点菜的事。请给我们来四份内排，要快。我们已经有五十七万个百万年没有吃东西了。”这动物摇摇晃晃地站起来，发出甜蟹的哼哼声。

“非常明智的选择。先生，如果我可以这样说的话。非常。”它说“我赶快退下去，把我自己给杀掉。”它转过身，友善地冲时瑟眨了眨眼腈，“别担心，先生，”它说“会很地道的。”它摇摇摆摆，不慌不忙地朝厨房走去。

几分钟过后，侍者端上来四份还冒着热气的巨大排。赞福谐和福特丝毫役有犹豫，径自狼虎咽地吃了起来。崔葡思愣了一下，然后耸耸肩，也开始吃起来。

阿瑟盯着自己那份，到有点儿恶心。

“嘿！地球人，”赞福德说“你怎么回事？舌头被人吃了？”乐队继续演奏。

整个餐馆内，人们都放松了，聊着天；空气里充斥着这样那样的谈论，飘着由奇异的植物、奢侈的食物以及人的葡萄酒混合而成的气味。在无限延伸的每一个方向上，宇宙大灾难愈演愈烈，终于达到了高xdx。马克斯瞟一眼手表，然后手舞足蹈地回到舞台。

“现在，女士们、先生们，”他微笑着说“你们所有人部在享受这美妙的最后一刻吗？”

“是的，”那些每当滑稽演员问他们是否在享受美妙时光时都会喊出“是的”的人喊道。

“太好了，”马克斯热情洋溢地说“真是太好了。光了风暴正在我们四周聚合成涡，准备将最后的那些红炽热恒星撕个粉碎:我知道，你们大家都会作好准备，和我一起，分享这次必然会让我们大家到无比兴奋的终极体验。”他停顿了一下，目光闪烁地看着观众。

“相信我！女士们、先生们，”他说“没有任何事情能让这一刻排在倒数第二，这就是终极。”他又停顿了一下。今晚，他的时间把握得堪称完美。他曾经一次又一次地主持这个表演，一晚又一晚，当然“夜晚”这个词在这里－－在时间的末端并没有什么意义。这里有的只是最后时刻的尤尽循环。这家餐馆缓慢地向前摆动，越过时间的最远边界的边缘——然后再摆回来。尽管如此，今天这个“夜晚”还是不错的，观众们完全被控在他那憔悴的手掌中。他的声音低了下来他们必须绷紧神经才能听清楚:“这－－”他说“真的是绝对的终极，是终点的寒冷和荒芜在这里，天地万物的宏伟的绵延传承灭绝了。这，女士们、先生们，就是众所周知的‘那一刻’！”他把声音樽更低了，在这样的寂静中，连苍蝇都不敢清嗓子，“在这以后，”他说“就是一无所有空白。虚空，湮没，绝对的一无所有！”他的眼睛又闪了闪——或者，是眨了眨？

“一无所有！当然，除了餐后甜点和选的毕宿五（金牛座q星）利口酒！”乐队用音乐声附和他，他却并不希望他们这么做一他不需要这些，没有哪个艺术家有他这样的爿能他能把观众玩于股掌之问，就像演奏自己的乐器一般:他们如释重负地大笑着，他则继续说下去。

“惟一的一次，”他愉快地叫道“你们不必担心明天}i醉醒来后的不适，因为——不会再有什么明天了！”他冲台下开怀大笑的观众们微笑着。他抬头看了看天宅，进行着每晚该死的惯例:这一仅仅持续了一秒钟，他信任自己的这一眼眼，就像一个专业人士信任另外一个。

“现在，”他在舞台上昂首阔步“本着破坏今晚这种末临近、百无聊赖的美妙觉的危险，我想向几个团体致以之意。”他从衣兜里掏出一张卡片。