第十七章

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“我们有——”他举起一只手制止了台下的呼“我们有来夸胥弗托玛瑞恩桥牌俱乐部的Ⅲ队吗，他们在这里吗？”一阵热烈的呼声从后面传来，但他装作没听到，他四处打量着，想找到他们，“他们在这里吗？”他又问了一句，为的是引起更大的呼声。

他看见他们了，就像他一向所做的那样，“嗅，他们在那儿。好的，这是最后一次叫牌，伙计们——没有作弊。记住这个庄严的时刻。”他欣然接受了笑声。

“我们还有，我们有来自仙大厅的次级神灵团队吗？”从他的右侧传来一阵隆隆雷鸣，一道闪电穿过舞台。一队戴着头盔的茸茸的人坐在那儿，看上去自得其乐，还端起酒杯向他致意。

总玩这一套，他暗自思忖。

“小心你那把铁槌，先生。”他说，他们又玩了一次闪电的把戏，马克斯给了他们一个非常勉强的笑容。

“第三个，”他说“第三个是来自天狼星系b星的青年保守主义者团队。他们在这里吗？”一伙穿着时髦的小狗停止互相扔面包卷，一起朝舞台上扔起来，同时莫名其妙地狂吠着。

“是的，”马克斯说“嗯，宇宙快毁灭了，这是你们的错，你们明白吗，”

“虽然，”马克斯说，他示意观众们安静下来，同时恢复了庄严的表情“我相信今晚和我们在一起的还有一个信仰者的团队，非常虔诚的信仰者，来自‘伟大先知扎昆的第二次降临，教派…”他们大概有二十人左右，坐在外嗣，一副苦行僧的打扮，正在不安地着矿泉水，和眼前的宴保持着距离。当聚光灯打到他们身上时，他们只是愤慨地眨眼睛。

“他们在那儿，”马克斯说“耐心地坐在那里。先知扎昆说过他会二次降临，可他让你们等丁这么久，我们希望这家伙动作快电，因为他只剩下八分钟了！”扎昆的追随者们坚定不移地坐着，拒绝受到席卷他们的无情的大笑声的冲击。

马克斯制止了他的观众，“不，严肃点，朋友们，严肃点我丝毫没有冒犯的意思。不，我只知道，我们大家不应该取笑坚定的信仰。所以，我建议对伟大的先知扎昆报以一次热烈的掌声”观众们听话地鼓起掌来。

“无论他上哪儿去了！”他朝这个面无表情的团队送上一个飞吻，然后回到舞台中央。

他拉过一张高凳，坐了上去。

“真是太好了，”他叽里呱啦地说“今晚在这里见到了你们这么多人——难道不是吗？是的，太好了。我知道你们中的许多人来了一次义一次，我觉得这真是太妙了，来这儿参观所有一切的最后终结，然后回到你们各自时代的家中去养家糊口，为新的，更好的社会而奋斗，打那些可怕的但被你们认为是正确的仗。这些仗确实为所有生命形式的来来带来了希望。只不过，当然——”他朝头顶和周围动的字宙一挥手“我们知道，并不存在这种美好未来。”阿瑟转向福特—他的脑子还没把这个地方明白。

“你瞧，是这样的，”他说“如果宇宙就要终结我们难道不会和它一块儿完蛋吗？”福特递给他一杯一份的泛银河系含漱爆破药，换句话说，一杯相当猛烈的东西。

“不会，”他说“你瞧，”他接着说“一旦你进人这家下等酒吧，你也就处在一种了不起的时间弯曲防护盾一类东西的保护下。至少我是这么想的。”

“哦…”阿瑟说=他这才把注意力转移回来，试罔从侍者那里得到一碗汤，以代替他的排“你瞧，”福特说“我演示给你看。”他从桌上扯下一张餐巾，无望地摆着。

“你瞧，”他接着说“假设这张餐巾，对了，是时间维度的宇宙，对吗，而这把勺子是一个转换系统，通过这样的弯曲…”他花了很大功夫才说这句话，阿瑟直不愿意打断他，“可我正要用这把勺子喝汤，”他说，“那好吧，”福特说“假设这把勺子——”他从装开胃小菜的盘子里找到一把小木勺“这把勺子－－”却发现它很难拿起来“算了，还是这把叉子好点儿…””嘿，你能放下我的勺子吗？”赞橱德猛地说了一句:“那好吧，”福特说“好的，好的；我们为什么不说…我们为什么不说这个酒杯是时间维度的宇宙？”

“什么，是你刚刚掉在地上的那个吗？””是我干的吗7”

“是的，”

“那好吧，”摇特说“别管它。我是说…我是说，你瞧，你知道吗－－你知道宇宙实际上是怎幺开始死去的吗，”

“可能不知道。”阿瑟说，他只希望自己从来没有引起这个话题。

“部好吧，”福特说“假设是这样。对了。你有这个浴盆。对了。一个大的圆形浴盆。是用乌木做的。”

“从哪儿来的呢，”阿瑟说“出产乌术的哈罗兹已经被沃贡人摧毁了。”

“重要的不是这个。”

“你接着说吧，”

“听着。”

“好吧。”

“你有这个浴盆，明白吗々假设你有这个浴盆。并且，它是用乌木做的，圆锥状的”

“圆锥状？”阿瑟说“哪种？”

“嘘！”福特说“它就是圆锥状的，然后，你需要做的是－－你知道－－把它里面填细白沙，明白吗？或者白糖也可以。细白沙，或白糖，任何东西，没关系的。白糖不错，当它装时，你拔掉浴盆子，你在听吗？”