残月冷星

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第一章遭祸雪连回到残月门总舵的时候天已全黑。

他半月前外出置办父亲五十大寿的贺礼，走访江南各地，收罗到不少父亲喜的古玩字画，载而归。急于让父亲看到礼物，他没有叫人开门，而是从西面跃墙进入。他轻轻落在园内，四下阒寂依然，连一声犬吠也没有惊起，这既让他对自己的轻功到意，又让他有了一重警惕:总舵虽占地之利，易守难攻，但若来上个把高手，也奈何他不得，看来以后须加强守卫才行。

向前走了数步，脚下踢到一物，同时闻到呛鼻的血腥味，雪连忙取出火摺幌亮，只见地上躺着一只守园的黄狗，不见了头。雪连大惊，摸了摸黄狗断颈，余温尚在，显然死去不久。隐隐猜到总舵出了大事，雪连拔足向前奔去。总舵的房屋在园林正中，大半没有掌灯，正厅却还亮着，雪连见到处有打斗痕迹，园林被遭踏得面目全非，遍地横尸，多是残月门的人，穿着红蓝相间的劲装。念着父母安危，雪连顾不得仔细察认，径自冲进大厅，大叫:“爹，娘，你们在哪里？”听见左首父亲的书房中传出一声悉而微弱的呻，雪连又惊又喜，推门进去。里间桌椅翻倒，书籍笔砚散得地，墙角卧着一人，下颏微须，头发散，正是残月门门主“碎玉手”雪风。雪连扑过去扶住，道:“爹，你怎么了？”这时才看见旁边还有一人，却是母亲杨氏，早已气绝身亡，哽咽着又叫一声:“娘…”雪风微睁开眼，嘴角浮起一丝笑容，吐字不清地道:“孩子，你回来了？”雪连道:“爹，你伤在哪儿？孩儿给你医治。”雪风道:“没用了…这是卢南干的…可恨我当年没有…没有…”话被一阵猛咳呛住，雪连道:“爹你别多说话。”雪风咳出两口血，又道:“你要为我…为你娘报仇…光复我残月东…东宗…”雪连哭道:“爹！”雪风道:“答应我…”雪连道:“孩儿答应你！爹，你休息一会儿罢。”猛觉臂弯一沉，低头看父亲，却已含笑长逝。雪连肩上的包袱滑落在地，里面滚出几卷字画，其中一幅展开来，正是父亲数次谈及而不可得见的张南本真迹《烈焰图》，雪连泫然道:“物犹在，人已非，便是再多千百件珍品，又如何能再换得我父子一刻相见！”雪连忽地想起一事，将手伸进父亲怀中，却摸了个空，心道:是了，既然是西宗之人伤了爹爹，定然也将他随身携带的东宗信物“回天符”抢了去，以号令东宗兄弟，并残月门。手的时候他触到父亲前着的一片尖利银器物，似入甚深，本不忍拔出，但想到凶器定然与仇人有些渊源，食母二指捏住银片，闭目使劲拽出。却见那银片像极了一弯残月，凸面上还连着三颗银星，银星间夹着一块鲜血淋漓的，看来是从父亲心口活生生撕下来的。雪连的手颤抖不已，眼中似火，吼道:“残月西宗，我与你们势不两立！”房门忽然被踢开，窜进一人，雪连跃起敌。那人叫道:“公子爷，是我！”定睛细看，原来是父亲的心腹护法“痞子天王”马甫川。此人以前是洛城中出了名的地头蛇，身手了得，后被雪风以武功折服，收为己用，忠心耿耿跟随了他十余年，平与雪连也最要好，常教他一些江湖切口和市井骗术。雪连见马甫川如见亲人，说道:“马大哥，我爹娘他们…已不在了…”马甫川叹道:“都是命该如此。我曾劝门主夫妇暂避敌锋，他们说什么也不听。门主让我守在门口接你，我左右等你不到，见敌人退了，才进来察看。你怎么先到了？”雪连道:“我是翻墙进来…马大哥，其他兄弟呢？”马甫川黯然道:“除了我，总舵恐怕没什么人剩下了…咦，残月冷星！”马甫川的目光落在雪连手上，雪连道:“不错，是残月冷星，西宗的独门暗器。看样子是正面中爹爹。这人的武功也太高了…”马甫川叫道:“是卢南，肯定是卢南这老贼出的手。”雪连道:“卢南是谁？”马甫川道:“便是残月门西宗的首领。他被门主囚了多年，最近不知怎么让他跑出来了。”雪连道:“你见过他么？”雪风很少跟他说残月西宗的事，也不许他问，他只知道这是一个与本宗同门的旁支，两家各有套“垒渊散指”功夫，但西宗专走柔一路，与东宗武功已大不相同。另外西宗还有“残月冷星”的绝技。马甫川久走江湖，见识倒比他多些。

马甫川道:“我奉门主之命外出接你，没有和西宗的人照过面。但据我听到的消息，西宗这次确是有备而来，别说卢南本人，就是他门下的三个徒弟——恕我直言，也决不在公子爷你之下。”雪连还要说什么，外面忽然传来说话声。只听一人道:“师兄，你说师父要那家伙的脑袋做什么？”另一人道:“喂狗呗，他是师父的大仇家。”前一人道:“那他杀人时干嘛不自己割？”后一人道:“师父定是才想到的，我看还是干脆把整个尸体背回去，免得呆会儿师父又叫咱们来挖内脏、割大腿。到了，我记得就是这间屋子。”几个人越走越近，马甫川知道已无法逃走，环视周围，见屋角立着一架书橱，拉了拉雪连的衣襟，示意他躲到书橱后面，雪连拔出匕首，道:“我去杀了他们。”马甫川低声道:“公子爷，咱们斗他们不过。”雪连怒道:“那就让他们杀了罢。”马甫川凛然道:“公子爷，咱不是贪生怕死之人，但你死了，东宗如何复兴！”外面又有一人道:“你们去罢，我在这儿等你们。”声又娇又细，却是个女子，雪连听到这声音，全身一震，心道:莫非是她？这怎么可能？马甫川见他愣在当地，以为是自己的话起了作用，拉着他侧身藏过。

进来的是两个蓝衣大汉，两人都在三十岁上下，像貌狰狞，眼鼻颇有些相像，大概是两兄弟。其中一人提起雪风尸首，拔出刀，斩去脑袋，另一人也斩下杨氏头颅，用头发结在一起，拎在手里。雪连觑眼瞧得真切，想要冲出去，却被马甫川牢牢按住，只将牙齿咬得咯咯作响。一个蓝衣大汉本已走出，又回头道:“什么声音？”马甫川忙学了几声老鼠叫，另一名汉子凑过来仔细瞧了瞧，幸亏屋里灯光微弱，屋角更是昏暗，那人看了半天，道:“是老鼠在磨牙呢。师兄也恁多疑。”两人出了房间，与门外等候的女子一道去得远了。雪连从书橱后冲出，抱住父母尸体放声大恸。马甫川劝了一盏茶光景，才渐渐止歇。

马甫川道:“公子爷，此地不宜久留，咱们走罢。”雪连呆立许久，嗯了一声，伏地向爹娘尸首端端正正地磕了四个头，与马甫川趁黑离开总舵。

次天明，二人在镇南找了一户前不着村，后不挨店的农家，暂时借住。

一连三天，雪连茶饭不思，神恍惚，整支着下巴发呆，身子很快消瘦下去。马甫川看在眼里，也暗自忧心，只恨自己禀率，找不出什么话来劝他。这天，暗中探访西宗总舵的马甫川从外面回来，见到雪连劈面道:“公子爷，我得出一趟远门。”雪连道:“做什么？”马甫川道:“西宗的人不将到洛、开封、扬州的残月门分舵寻事，须尽快给兄弟们捎个信，让他们先躲起来。”雪连道:“对呀，我怎么把这么大的事疏忽了。你快去，不用担心我。”马甫川道:“另外，我还得知，那咱们在总舵见到的那两人和外面等候的女子，都是卢南的徒弟。”雪连心中一动，道:“那女子叫什么名字？”马甫川道:“这个我就不清楚了。”雪连道:“卢南在七年前的中秋节前后是不是来过总舵？”马甫川略加推算，道:“不错，那次卢南是来与门主商榷退让门户的事，门主当然不肯，后来两家失和动手，门主大获全胜。可惜当时我在外掌管一处分舵，没福见到门主神威。”雪连自语道:“是了，肯定是她。就是爹爹的大获全胜使她离开了我…”说着，又陷入冥思苦想，连马甫川何时告辞出门都不知道。

那年他才十岁。却异常顽皮胡闹，见天跑出去闯祸，父亲一气之下，便将他一个人关在园里练功。这天，他实在觉得枯燥乏味之极，将身子倒挂在苹果树上，哼着街上学来的小曲儿，忽然瞥见花丛中有一个与他年纪仿佛的女孩，头束丝带，身着淡紫的绸衫，正仰着小脸看他。雪连立时停住不哼了。

女孩娇声道:“你再唱啊！可好听了。”雪连翻身坐上树干，红了脸道:“不好听…这曲儿写得不好。”女孩道:“那你干嘛唱呢？”雪连道:“我憋闷得紧，哼着打发时间呢。你是谁呀？噢，我知道了，你是爹爹的客人。爹爹的客人有很多。”小女孩道:“你快下来，可别摔着了。”雪连撇嘴道:“那怎么会！我摘苹果给你吃吧。”雪连挑了一只大红苹果，手脚轻捷地溜下树，张开手，发现苹果没了。

雪连搔着脑袋，小声道:“糟糕，苹果给我吃了。”雪连生来好动浮躁，从没有一刻肯静下心好好用功，武谚有云:“百练刀，千练，万练剑。”可他竟要学遍十八般兵器，这件拣起玩两天，生了厌，又抛下另练一件，不久便都搁下了，却躲在屋里叮叮咚咚得不亦乐乎。雪风一看，这小子，敢情是在学打制兵器！但雪风也是个很有办法的人，知道顺着儿子情才能把他教好。他规定儿子要吃果子只能自己上树摘，而且每次只准摘一枚，这样，他不断上树下树，顺便也就巩固了轻功。雪连人小嘴馋，摘的果子向来也只是他吃，往往人还没到地上果子已下肚，这时也难改旧习。女孩笑得直打跌，雪连纵身又上了树。到第四次上，他才把一枚完整的苹果递给她，嘴里不住嘀咕着什么，女孩侧耳听清楚了他说的是:“这个要给她，这个不能吃，这个要给她…”心下又是好笑又是动，捧着果子舍不得吃。

两人并肩坐在苹果树下，雪连道:“你叫什么名字？”小女孩道:“我叫晋怡，你呢？”雪连说了，她拍手道:“哇，你的名字真好听，我就叫你连哥吧。”两人说得很投机，雪连将他捣蛋恶作剧的事不厌其烦地说给她听，她美丽的黑眸子里注了惊奇和喜，不时询问几句，这更增加了他的谈兴，口沫四溅地说到暮降临。晋怡道:“连哥，我得回去了，要不师父会找我的。”雪连道:“你师父在我们家做客么？你们要住很长时间么？”晋怡道:“是啊，你知不知道，我们和你们雪家原本是一家呢，师父这次就是来跟你爹爹商量怎样并在一起。”雪连眼中放光，呼道:“那太好了，小怡，我们可以永远不分开了。”晋怡道:“也不一定能成，师父好像很没把握的样子。”雪连道:“我去跟爹爹说，他最疼我了。要是他不听我的话，我把他的书画都藏起来。”晋怡道:“没用的，那是他们大人的事情，怎么会让你做主。”雪连站起身，大声道:“难道我不是大人么？”晋怡用手指刮着面颊道:“也不害羞，大人会让父亲关在园里么？”雪连无话可对，有些懊悔告诉了她自己是被关住的。可若没有照实说，她要自己带她出去时又该怎么办？晋怡说笑着走了，第二天又说笑着来了，雪连觉得有她的子过得十分快乐，一点儿也不枯燥乏味了。

大约半月后的一天，晋怡忽然神慌地跑来找他，边跑边叫:“连哥，不好了，师父要带我走了。”雪连跃下树来，道:“什么？”晋怡道:“不知出了什么事，师父让我赶快收拾东西离开这里，我偷偷跑出来跟你告别。”雪连道:“能不能不走？要不我跟你去吧。”晋怡急道:“你不能出园，你爹爹会责罚你的。”雪连道:“不管了，打死我也不和你分开。”晋怡道:“不行，我不许你出去。连哥，我知道你对我好，以后我会回来看你的。”雪连道:“真的？你会回来？来，拉勾，说谎话的是小狗。”晋怡和他拉了勾，匆匆出园远去。望着她娇小可的背影，雪连有种惘然若失的觉。他还有许多话要对她说，但已来不及了，时光走得太快，变化来得太突然。

她从此再也没有出现。

第二章夺符雪连在回忆中浮浮沉沉过了一个多月，脑海仍是混不堪。有时出现晋怡肤如凝脂的脸，有时现出树的苹果，有时现出父亲注嘱托的眼睛和血的伤口。倏然间，他忘了自己是谁，在什么地方，处于何种状态，只听见有一个声音在自己的膛炸响:我要报仇！我要报仇！

他奔到农舍后面的空地上，纵高伏低，身形稳健，施展开家传绝学“垒渊散指”这垒渊散指是东宗的箱底功夫，据传是残月门创始者，武学大师左垒渊所创，招式凌厉，刚猛无俦。靠的不是指尖发力，而是除拇指外的四指指背，雪连初练散指时让父亲着拍碎了三、四块青砖，指背早已生出一层厚茧。

二十四路指法使到尽头，雪连纵身跃起，身子头下脚上，在半空拉得笔直，照准一棵小树拂出五六记杀着，小树枝干皆尽拂断，只剩光秃秃的主干立在风中颤动。雪连伸手在树顶一按，借力翻身下地，片尘不起。忽听一人大声叫好，从房顶跃下，正是痞子天王马甫川，手中拿着奇门兵器铁板凳。雪连喜道:“马大哥，你回来了？”马甫川点点头，道:“回来了。这趟总算没白走，弟兄们躲过了一劫，藏身在各地待命。大家知道了总舵的事，都说要你接任门主。”雪连愕道:“这个…我恐怕不行。”马甫川道:“公子爷，你没当怎知不行？本门门主向来由上代门主指定，你已答应老门主兴复东宗，对不对？”雪连想起父母惨死，尸身受辱，低头不语。马甫川又道:“你接任门主已成定局，但门主信物却落敌手，咱们若能夺回来，公子爷在兄弟中的威信定然倍增，更加利于咱们重振残月门。”马甫川是看着他长大的，平素与他们随便惯了。这时他虽做了门主，彼此还是不改“你、我”的称呼。雪连道:“爹爹如此本领尚且打卢南不过，我还没学到父亲一半武功，又怎能从他手里抢走东西。”马甫川眨眨眼道:“能！我方才看门主练功，轻功着实不赖啊。”雪连恍然道:“啊，马大哥是说，我们做贼去偷？”马甫川道:“是去偷，却不是做贼，那回天符本来就是我们的。”“残月门”三个大字在淡淡的灯光下泛着金光泽。此时楼仍是昔的楼，园仍是昔的园，里面却已换了人住。打更的敲过两遍，主仆二人换上夜行衣，潜入总舵，呆了十多年的地方，每一道沟坎都清楚得很，毫不费力就绕过岗哨和巡逻的西宗护卫，来到正厅。他们料想卢南肯定会住在正厅左近。

路过那棵苹果树的时候，雪连忍不住多看了一眼。时节不对，连叶子也快落光了，哪儿来的果子？雪连在厅外望风，马甫川提着铁板凳跃上回廊，蹑手蹑脚走近窗户，沾唾沫戳破一点窗纸，眯眼看进去，只见正厅内灯火通明，八仙桌上并排放着两块绛红的令牌，晶莹透亮，非金非玉。左首一块刻着“残月门东宗”五个篆字，另一块刻着“残月门西宗”旁边并没有人看守。马甫川大喜过望，心想真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，不但可夺回东宗信物，连西宗回天符也能顺便捎上，转而挟制西宗弟子，不啻奇功一件。也顾不得请示雪连，呀地推开窗子，腾身跃入，眼角余光扫视房间，一步步挨近八仙桌。就在他的手快要触到回天符的瞬间，脑后忽闻风响，知道有人来袭，也不缩手，更不回头，左手的铁板凳向后疾扫。马甫川原是洛的痞子混混，因打架打出了名，成为洛一霸，众人便给了他“痞子天王”的浑号。市井中打斗常用这种随处可见的长板凳，顺手抓起顺手打，打完顺手便扔，方便得很。后来他琢磨出一套使板凳的功夫，将木板凳换成铁铸的，威力更是不同凡响，这看似平淡无奇的一招，实是他毕身修为的华。

谁知板凳居然连对方的衣襟都碰不到。马甫川大惊，正变招，忽觉口膻中、小腹都和胁下大包先后一麻，登时浑身酸软，动弹不得，右手却仍兀自伸出，姿势十分尴尬。一个身着紫衫的妙龄少女从他身后闪出，娇笑道:“常言说捉贼拿脏，可是那也没我这法子好，一看便知你在干什么，童叟无欺。”马甫川怒道:“小妖女，快快将你大爷杀了，皱一皱眉头不算好汉！”少女笑道:“你又称是大爷，又称是好汉，我该叫你什么？”雪连等了半天不见动静，已暗自焦急，听见打斗声，忙冲进去接应，冲到门口便站住了，呆呆地望着紫衣少女。那不是晋怡是谁？虽然她长得高了，脸上稚气全消，取而代之的是出尘俗的娇，但他还是立刻认出了她。

雪连道:“小怡，真的是你！”晋怡冷然道:“雪公子，来我们残月门做客么？”雪连立时窘住，支吾道:“这…我…”马甫川道:“门主，你认识这小妖女？”晋怡道:“门主？什么门主？”马甫川道:“自然是残月门门主。”晋怡道:“哦，原来如此，那真是失敬了。雪大门主，你的门主信物可否借我一观？”雪连道:“那桌上放的就是。”晋怡道:“这就奇了，人家桌上怎会放着你的东西？”马甫川斥道:“你们残杀雪老门主夫妇，血洗总舵，鸠占鹊巢，还有脸说来着！”晋怡冷笑道:“这位大爷好汉说的话可真难听。东西二宗明争暗斗近百年，此一时，彼一时，谁又知道哪家是鹊，哪家是鸠！”雪连道:“开山祖师左前辈创的‘垒渊散指’在我们东宗，东宗自然是明门正派。”晋怡道:“我西宗也有‘垒渊散指’，这位大爷好汉不是让我用散指拂中了位么？”雪连道:“西宗散指已堕歧路，我从来没听过散指是可以拂的。”晋怡道:“那只是你孤陋寡闻罢了。照这样说，西宗‘残月冷星’的绝技更是残月门的招牌武功，似乎独撑残月门的理由更充分些。你们东宗风光了数十年，也该换换主人了，你雪大公子如有兴趣，我可以封你做个舵主之类的小头领。”马甫川骂道:“你放肆！”晋怡道:“怎么，我说的不对吗？雪公子，你可知道回天符背后刻的字？”雪连道:“当然。是‘器之有隙，遗害无穷；东西携手，回天神通。’”晋怡道:“你可知是什么意思？”雪连笑道:“这还不简单，就是说东西二宗如戮力同心，便有去难回天之能，反之则遗祸无穷。”晋怡道:“可是东宗不但不容我们并存，还处心积虑要灭掉西宗，这口气如何能咽得下！”雪连眼前飘着父母的无头尸首，怒道:“为了这个，你们便滥杀人命，坏人家室！好，我来领教领宗高招。”晋怡摇头道:“我从没有听过有谁能接下残月冷星。我也不为难你们，你们走吧。”出手如电，解了马甫川的，确是垒渊散指的武功家数，但轻灵有余而刚猛不足，已是大违本道。雪连心念一动，已有计较，道:“如果我能接住残月冷星，你就把回天符还给我，怎样？”晋怡道:“别太不知好歹，你应该知道螳臂挡车的后果。”雪连道:“这是我自找的，与你无关，尽管往我身上招呼罢。”晋怡蹙眉道:“你们还是走吧。”雪连见她神间颇有关怀之意，不由一怔，道:“小怡，你毕竟没有忘记我。来罢，给你连哥一点男人的尊严。”话语虽柔，却带着不容轻视的威严。

晋怡缓缓扬起右手，指间夹着一弯银月，却没有银星，想必是入对方体内时才弹出。她还是忍不住叫了一声:“小心！”银月抖腕打出，却不是直，而是呈弧形上下左右飞旋而出，由于去势极快，雪连眼前似有无数把刀来，形成一道绵密而晃眼的刀网，不知暗器在哪里，更不知它将要飞向哪里。

残月冷星。

这就是令无数江湖人士闻风丧胆的残月冷星。东、西二宗未闹僵之前，残月门弟子恪守师门重戒，轻易不使用，残月冷星虽闻名江湖却极少有人见过。东、西二宗闹僵之后，这种深化般的暗器才真正横空出世。未见过的人都渴望一睹残月冷星的丰采，但见识过它的威力的人却又后悔见识了它，因为他们回因此到害怕、难堪和自卑。当然也会庆幸自己没有与残月门为敌。

马甫川和晋怡几乎齐声惊呼。前者是因为看到银月眨眼间已飞到两丈外的雪连面前，后者是因为雪连伸手稳稳地夹住了银月。晋怡花容失，喃喃道:“这不可能，这不可能。”雪连表情古怪地笑了笑，道:“可能的。武功创出来就是要给人破，不然就太没意思了。”厅堂外忽然有人大叫:“捉刺客！别让他跑了！”晋怡将回天符到雪连手中，又走过去拉开后窗，催促道:“快走，让我两个师弟看见就麻烦了。”那两个蓝衣汉子虽年纪长于她，但入门比她晚，排行反而在她之下。他们是两兄弟，一个叫碎魄鹰肖简，一个叫勾魂鹫肖凡，早就在江湖上闯出名头，都是杀人不眨眼的狠辣角。雪连听见他们已攀上回廊，即将破门而入，来不及再说什么，轻轻握了一下她的手，跃窗而下。马甫川也随着跃下，刚奔出数步，听到雪连道:“马大哥，背我…”回头看时，却见他靠着墙慢慢滑倒，脸苍白，额头渗出豆大的汗珠，忙扶住问究竟，雪连苦笑道:“西宗绝学岂能…这么容易就…破了。”原来他并没有接住暗器，而是捏住从雪风身上拔出的残月冷星，瞅准时机，遮在暗器入处，拇指连弹，封住伤口周围几处道，止了血。晋怡见绝学受挫，大惊之下哪里还辨得清楚真假。而她的银月却已贯入他左肩，银星炸开来，痛入肺腑，适才为拿到回天符拼命隐忍，一出对方视线便不支倒地。由于伤势太重，左肩已渗出血水。血鲜红，看来暗器没有喂毒。

马甫川道:“公子爷，住！”负起雪连翻出总舵高墙，施展轻功提纵术，尽拣偏僻小径狂奔。这正是十五，皓月当空，闻讯赶来的肖氏兄弟看清了二人去向，率领西宗弟子向北追击。马甫川奔出数里，脚下小径没了，也不敢多耽，径直往大山深处钻去，转过山，进入一片茂密的松林。松树棵棵笔直修长，耸入云天，放眼望去，竟似没有边际，而且林中地势同样平坦，树木之间同样疏密，甚至好像每棵松树都长得一模一样。马甫川行得一程，只觉头晕目眩，整座松林飞快旋转起来，四面八方响起敌人震杀声，叫道:“糟糕，给他们围住了。”正自惶急，忽闻雪连道:“向西走一百五十步。”声音低微，细若蚊鸣，马甫川道:“西面也有敌人。”雪连道:“照我说的做。”马甫川心想已无处可走，说不得，只好杀开一条血路，好歹也要保住雪家后嗣。当下借助北斗星辨认方向，数着步子向西行去，却没有遇到西宗弟子。雪连又道:“向北走二百步，再向南走一百五十步，然后一直东行。”马甫川继续依言而行。说也奇怪，敌人的喊杀声逐渐被甩到背后，其它方向却声息全无，马甫川的头也不晕了。后来马甫川在一处断崖前停住。崖下烟雾飘渺，绝壁宛若刀劈斧切，也不知有多深。马甫川回头看了看近的西宗弟子，心道:“我在无水涧镇住了十余年，却从没听说过有如此险崖。今我命休矣。”第三章无聊刚进松林的时候，雪连就起了疑心，细加察看，已知是人为布置而成的阵形，跟他在书上看过的一种“伏龙阵”大同小异。遂依据阵形变化，将书中所载解法加以修改，吩咐马甫川照做，果然奏效。那悬崖是阵法中最重要的关节，其实绝壁云雾等等皆尽是幻景，只须视若无物便了，说难破确是难到极处，说易破也确是易到极处。雪连道:“跳下去，马大哥。”马甫川不知就里，心道:不错，宁可粉身碎骨也不能落到贼子手中，听凭作侮辱。吼道:“公子爷，下辈子再跟你罢！”纵身跃下悬崖。不料他话音未落，双脚已着地，倒将存着必死之心的他吓了一跳，举目望去，前方开阔坦，却已出了松林。一扭头，瞧见自己跃下的“悬崖”竟只有五、六尺高，惊喜集，难以相信。

雪连脸微笑，道:“走罢，他们追不上了。”他们所处的地方是山的杂草地，不远处的山冈顶有一座六角凉亭，马甫川趋步上了山冈，想让雪连在亭中歇息。然而已有人捷足先登。是一个年约六旬开外，形貌怪异的和尚。他的大红袈裟挂在亭栏边，赤了足，身上衣衫东拉西扯，甚是邋遢。时值十一月，天气清，那老和尚生得也并不肥胖，却头脸地出汗，将花白的须眉沾在一起，顺着下颏一滴一滴往下落，也不去擦拭，只是目不转睛地盯着石桌上的棋盘。马甫川行礼道:“大师，我主仆二人路过贵境，借宝亭歇脚，还望大师行便则个。”老和尚理也不理，仍旧埋头苦思面前棋局。马甫川又提高声音说了一遍，老和尚还是纹丝未动，一言不发，额头又淌下热汗。马甫川身为洛一霸，如此迁就已是大违本，不料对方竟全然不把他放在眼中，心下好生着恼，正待发作，雪连向他摇了摇手，示意他进亭。

马甫川不再管老和尚是否行便，走将过去，放下铁板凳，让雪连坐了，伸出手臂撑在他背后。雪连见桌上是一盘下到尽头的残局，白子密布四角，而黑子从中间向外扩张，逐步将白子势力分割开来，正待大肆蚕食鲸，并布下许多其回救的陷阱，云谲波诡，危机重重，不由大声叫好。

老和尚抬头，打量着雪连，道:“这是老衲与泰山谷虚涵大战三留下的残局，岂有不好之理。”嗓音洪亮，声振亭瓦，可见内功甚为湛，雪连听说过谷虚涵的大名，道:“是泰山派掌门，人称棋掌双绝的谷老道长吗？”老和尚哼了一声，不无鄙夷地道:“什么棋掌双绝？老衲要一样样将他比下去，牛鼻子改外号叫棋掌断绝！你们两个娃娃破了我加了变化的伏龙阵，也算有点本事，不过这般妙的棋局，量你们也瞧不懂，还是快快走路罢，莫要扰我神思。”马甫川这才知道松林里布了阵法，想起雪连平常研习五行奇门、琴棋花木之类的旁门左道，甚至曾和自己下功夫学过摇骰子的技巧，作弊作得比真正的地痞混混还出，语带欣喜地道:“老爷子生前数说公子爷贪玩好动，不想正是这些杂学救了咱们命。”雪连心道:那也没什么好，要不是我在寻寿礼的路上贪玩耽搁，必能与父亲一同御敌；要不是我从小不专心学武，身手也不致如此不济，让仇人赶着到处奔逃。老和尚道:“想不到你也懂些杂学。那你说说看，这棋局如何解法？”雪连见残局布杀机，又见老和尚好胜心极强，稍加思忖，已知其中奥妙，道:“我可解不出。”老和尚两眼望天，嗤笑道:“娃娃还有些自知之明，很好。”雪连道:“你也不要去解。”老和尚怪叫道:“你又怎知我解不出？”雪连道:“你不是解不出，而是你儿不想去解，不愿去解。”老和尚一愣，反复玩味他的话中含意，雪连道:“为什么要与牛鼻子老道争呢？他棋掌绝不绝，与你有什么关系？赢了他又有什么好处？”老和尚紧闭双眼，苦苦思索，脸上热汗愈淌愈凶，头顶蒸出几缕白烟，似在运功与心头恶魔抗衡。约莫过了一柱香时候，老和尚慢慢睁开眼，长吁了一口气，只觉神抖擞，耳目清明，漫不经心地望向棋盘，忽然“咦”的一声，发现黑子有一处敌的陷阱没有设到位，对方若中计，虽可吃掉一小片白子，但周边阵势就变得单薄空虚，左支右绌了。老和尚从身旁竹篓里取出一粒白子，放到棋盘上，局势登时逆转，化险为夷，他得意地仰头大笑，道:“牛鼻子这下死定了。”又一跃而起，手足舞，笑声不绝，势同狂疯。挥掌砰地击在棋盘上，棋子四处飞溅，棋盘从中断开。雪马二人相顾失，须知那棋盘是用最为坚硬的花岗石制成，厚达半尺，老和尚随手一掌便将它劈开，且断口齐整，这份手劲功力，着实惊人。雪连心忖:就是爹爹再世，也未必做得到，我就更不用说了，但愿这位大师是?逊堑小老和尚道:“斗棋牛鼻子尚且输了，比武又如何是我对手！”雪连叹道:“可惜，可惜。”老和尚道:“不用怕，我在这儿静思残局已有月余，每一粒棋子的位置都记了。”雪连道:“我不是可惜棋盘，是可惜你。我想以谷道长的棋艺，扳回劣势也并不太难。你要彻底赢他，除非…”老和尚陡然扑上去，抓住雪连肩头用力摇晃，叫道:“除非什么？你快说。”雪连被牵动伤口，痛得直气，哪里还吐得出一个字？马甫川见他身法奇快，本无法阻拦，喝道:“喂，咱公子爷有伤在身。”仿佛这才看见雪连左肩的大滩血迹，老和尚一把撕开他的衣服，惊道:“残月冷星！”马甫川心道:他只见到伤口便知是什么暗器，定是个疗毒治伤的大行家。抱拳道:“大师若能治好咱公子爷的伤，马某永大德。”老和尚探了探雪连的脉息，道:“你是碎玉手雪风的什么人？”雪连强忍着痛，道:“大师认识先父？”老和尚沉道:“当然。而且我与他还颇有些渊源，我的曾祖师爷教过他祖师爷武功。”雪连道:“啊，那是左宗师。”老和尚道:“不错。两位且随我至敝寺，治好伤再说。”老和尚的寺并不远，下了山冈，穿过一座竹林便到。寺庙门楣上书“修清寺”三字，笔走龙蛇，入木三分，后来雪连知道那是老和尚自己题的。禅院很小，只有两个香公，并无其他僧人。老和尚引二人进寺，将雪连安顿在一间洁净的禅房内，吩咐香公备好热水和药箱。

割开他肩头肌的时候，老和尚说道:“发暗器的人对你手下留情，你知道么？”雪连愕道:“当真？”老和尚道:“老衲说的话还有假？别看残月冷星飞得晃眼，十步之内，取毫厘之末易如反掌，只须再往下挪两寸，你小子就拜见曾祖师爷去了。”顿了顿，又道:“你若疼得狠了，就闭眼调息，将神化为气，气化为虚，只当身子不是自己的罢。”可他没有闭眼，反而死死盯住老和尚割的小银刀，老和尚给他盯得心里发，怒道:“你看什么？莫非嫌老衲医术拙劣不成！”雪连强笑道:“大师误会了。我是在学你的手法，以便将来再中这种暗器时可以自行医治。”老和尚大声道:“好！你这娃娃很有几分硬气，也不枉了我圣医妙手。”残月冷星取出来了。伤口割开很小，血也不多。在老和尚内外心调治下，不出半月，便已长全新，行动无碍。这清晨，雪连早早起来，舒展手脚，款步出房走到院内，见老和尚身着葛布短衣，正在院心打拳，步法矫健，拳影飘忽，丝毫不显老态，拳风所到之处，落叶盘旋飞舞，沙石滚滚翻腾，煞是好看。老和尚将七十二路通背拳打完，又练了一趟少林弹腿，雪连等他沉肘收势，调匀呼后，才上去相见，道:“大师武学不拘一格，涉猎广博，实属难能可贵。”老和尚笑道:“老衲没出家前闯江湖数十年，身经百战，却没有留下万儿，你说怎么回事？”不等他回答，又道:“那便是因为老衲会的武功太多，而且都有一点小成就。我不甘心让一个小小外号就给套住，从而荒废了别的武功。曾经有人给我去了个‘快腿扫九州’的万儿，而且到处传扬，老衲行三百里，从杭州赶到开封，一巴掌就结果了那家伙的命。之后就没人再敢给老衲安绰号了。”雪连听他说起习武广博的喜好，想起自己练十八般兵器的那段子，心下甚为合。但听他说到为区区一个绰号便开杀戒，又怨他行事太过乖张暴戾，实在不像出家人作为，脸上微不之，没有搭话。

老和尚道:“我瞧你资质蛮不错啊，怎么身手这么差劲？”雪连羞愧难当，将自己小时候如何贪玩，如何分心研习各门杂学等等情由同老和尚说了。那老和尚也是喜动厌静之人，不但武功学遍百家，武功之外杂七杂八的许多学问，只要好的便都学过，只要学过的便都通。见到雪连简直像见到少年时的他。两人谈文论武，各自炫技，均佩服对方了得，只半天功夫，两人的距离已拉得很近，几乎到了心心相印的地步。老和尚喜极而笑，道:“老衲整天诵经膜拜，今方信缘分二字。”雪连道:“还不曾请教大师尊号。”老和尚道:“老衲法名无聊。”雪连惊道:“原来是少林无字辈高憎，怪不得少林弹腿练得那么好，恕晚辈眼拙。”老和尚瞪眼道:“放！老衲是个久居深山的野和尚，无聊乃是无所事事之无，百无聊赖之聊，与少林寺的秃驴有相干！”雪连见他自己也顶着个光脑袋，口中却恶骂秃驴，到好笑又不敢笑出来，别开话头道:“大师说令曾师祖与本门开山祖师关系殊非寻常，晚辈有些本门疑难要待请教。”老和尚道:“你残月门的事，怎么又来问老衲来着。”雪连道:“晚辈年纪尚幼，于门中大事知之甚少。”老和尚道:“有道理。老衲半生在武林中走动，听见过的事情也有一些，你问罢，只是能不能答你就难说了。”雪连道:“敝门分为东宗和西宗，武功各树一帜，水火不容，大师想必是知道的。晚辈所疑之处是东宗与西宗究竟是不是左垒渊宗师分的？若不是，他亲手做的回天符上如何会提到东西二宗？若是，他又何苦要将自己创下的基业拆散？既知东西二宗合起来才有回天之能，又何必将残月门分宗？”无聊笑道:“小朋友，你的疑问太多了。据老衲所知，东西二宗确是左宗师所分，回天符上的字也确是他所刻，其中用意便让人难猜度了。或许左宗师早年将残月门分开是为了壮大门户，但他又怕两宗刀戈相向，反目成仇，是以传下回天符告诫门下弟子。”雪连默然不语，心道:他的担忧终成事实。无聊道:“好了，你问完老衲，该老衲问你了。你说除非我怎样，才能赢了牛鼻子老道？”雪连负手走出几步，忽然转身，反问道:“大师，你干嘛要杂学？”无聊一愣，思索片刻，道:“自然是兴之所至，情之所牵。”雪连道:“不错，起初是这样，可大师想想，后来变成什么了？大师与谷道长的赌棋原本胜负难决，但因大师好胜心太切，太过于注意结果，在赌棋之前便先输了一着。争强好胜本属人之常情，但若痴到大师这等地步，恐怕是有害无益的，若能收起急于求胜之念，存淡泊，以局外人的心态看棋局，大师决不致输给谷道长。”无聊脸上神情错愕，目光凝滞，丢了魂儿似的垂手木立。第四章大勇见他这般模样，雪连吃了一惊，忙道:“晚辈只是信口胡说，大师不必当真。”无聊全身上下连手指头都没有动，像一尊石头雕刻的佛像，雪连又大声喊了几遍“大师”仍旧浑然未觉。雪连知他行止怪异荒诞，也不觉得奇怪，找条凳子在旁边坐着陪伴。