第十七章古刹钟声

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中年汉子乍见老妇人，似是到意外，不觉猛然一愕，但旋即又喜形于，高兴非常，笑道:“弟子不知师母驾到，未曾远…”话未说完，人已长揖躬身，正待拜伏下去。忽见老妇人信手轻挥，随手拂出一股潜力，住他下拜之势，道:“俗礼免了，站起来我有话同你说。”中年汉子借势站正身子，恭声说道:“师母远来风尘劳顿，请进庄中…”说着忽然心中一动，暗道:“两位老人家昔年行道江湖，向来形影不离，自三十年前封剑归隐之后，息处仙窟，一面参研上乘心法，一面教授自己武功，数十年如一，从未破格出山，早绝尘事，此番师母只身远来，莫非师父他老人家出了什么事故？

…

”意念及此，心头忽然掠起一种不祥的预，当下接口问道:“师母，师父他老人家近来可好？”老妇人闻言黯然一叹，平静安祥的神，泛现出一抹淡淡哀伤之情，凄惋地说道:“要是你师父没事故，我也不会找你了！”中年汉子只觉心神一震，冲口问道:“不知师父发生了什么事故？”老妇人慨然叹道:“生老病死，人所难免，你师父虽然参透了武功奥，但也越不出临头大限，再过旬，你师父便要圆寂山道，先我而去！”此言一出，中年汉子直似焦雷轰顶，重锤击，一时但觉心神巨震，怀，想起师父数十年教诲深恩，不鼻头发酸，眼圈一热，悲恸热泪，滚滚夺眶而出，再也说不出话来。

老妇人等他哭了一阵，低声劝道:“贤徒，看开些，别哭啦，人生百岁，谁能长生不死呢？”说着探手入怀，取出一块手掌大小的白玉石，及一个牛皮纸锦囊，递到他的面前，接道:“这是一块千年寒玉，可疗百毒，上面镌有你师父同我昔年行走江湖的尺剪标记，算是本门信物，你要好好的保存；锦囊之中，是你师父对你的待，现在打开看看，师母不能在此久留，我还得赶回去替他料理后事！”中年汉子经过一阵恸哭，动的心情，已逐渐平息下来，当下由膝跪倒，恭谨地双手接过千年寒玉及皮纸锦囊，拆开一看，只见上面写道:“贤徒！

为师大限将到，盼能节哀自重；哭灵奔丧，送终吊孝，虽属人伦常情，却乃世俗习举，免了！

这上面有一篇武功口诀，乃为师新近参悟所得，以你的武功基础与天赋才智，面壁半年，即可有成！

未尽之言，由你师母当面指诲。师父字”中年汉子刚刚读完师父锦囊留书，还未得及看上面的武功口诀，那老妇人已带着惜别的口气说道:“贤徒如果无事，师母现在要去了！”中年汉子适才骤闻噩耗，真恨不得腋生两翅，飞到师父身边，在他生前旬之中，侍奉晨昏，略尽弟子孝意，稍减悲怀；但当他看过锦囊留书之后，却又师命难违，此刻再见师母连门也不进就要走，更自悲痛已极，当下含悲带泪地说道:“云山远阻，时无多，今生今世，弟子已不能再见师父的音容笑貌，侍奉他老人家圆寂山道；师母可否在此留上半，让弟了尽点孝意！”老妇人摇头说了两字:“不啦！”说毕黯然的看了中年汉子一眼，转身而去。

中年汉子为他师父即将仙游悲恸万分，但他内功纯深厚，灵台方寸却是清醒如常，知道师父表面上看不出如何伤痛之情，那是因修为已臻玄奥，能以克制情，哀乐不形于，其实他内心之中，比自己还要悲痛难过，此刻见她要走，自不好坚留，当下恭身禀道:“师母一定即刻要走，让弟子送您老人家一程。”抢步上前，直向靠在堤边的小舟跃去。

就在这时，院内突然传来一个娇脆的声音道:“大哥，你在同谁说话，怎不把客人请进来呢？”这时，中年汉子本已走到上堤边缘，闻言陡然停住脚步，举掌一拍头顶，暗责自己怎地这般糊涂，竟连此事也忘记告诉师母了？当下转身向老妇人躬身说道:“师母请留片刻，等弟子叫徒媳前来拜过您老人家再走。”说着提高嗓门，大声叫道:“华妹，快把云儿带来拜见师母。”老妇人和蔼地问道:“你成家几年了？”中年汉子惶然答道:“弟子成家已有两年了，因恐打扰两位老人家清修，事先没有回山禀告，弟于…。”老妇人欣然一笑道:“男婚女嫁，人伦大道，你为修习本门武功，已耽误了不少青，师父只有高兴，岂会怪你？”说话之间，院内已走出来一位身材苗条，美绝秀极，丰姿人的‮妇少‬，她手中抱着一个约莫半岁的婴儿，走到老妇人面前，欠身说道:“徒媳冷桂华，叩见师母，恕弟子不能全礼。”她因手中抱着婴孩，不能跪拜下去。

老妇人双目凝神，向她看了一眼，脸微微一变，但一瞬之间，又恢复了原有的神情，目光停留在那婴孩的脸上，缓缓地问道:“这娃儿面像灵奇，骨绝佳，不知是男是女？”冷桂华嫣然一笑，答道:“启禀师母，是个女儿。”老妇人忽然仰脸望天，默默的沉一声，从背后间取出一把尺来长的金剪刀，递给中年汉子道:“此物我已用它不着，等你女儿长大之后，给她使用吧！”冷桂华心花怒放，娇声向中年汉子问道:“大哥这把剪刀，可是你常常向我说起的前古神物，师母昔年的成名兵刃‘金蛟神剪’？”中年汉子一面接过剪刀，一面答道:“华妹猜的不错，还不赶快向师母行礼，代云儿领谢她老人家的厚赐！”长长一揖，躬身拜倒地上。

冷桂华也跟着欠身施了一礼，庄容说道:“云儿褪褓无知，不能自领厚赐，徒媳代她向师母叩谢了。”说毕走到中年汉子面前，探手取过神剪，不忍释地把玩不已。

老妇人忽然抬头仰望着无际的苍穹，神情显得极为黯淡，似乎为那碧蓝的天空，悠悠的白云，兴起了前尘似梦，往事如烟的慨，长长喟叹一声，低头看着尚自跪在地上的中年汉子，道:“贤徒起来，你俩快把小孩抱进去，免得婴儿着了凉，师母要走了，你也别送啦！”双手轻轻一挥，人已拔升五丈多，半空中衣袂摆动，直似掠波云絮，飘飘坠落在小船之上。船不摇晃，水不波动，接着单手摇桨，破而去。

老妇人这等腿不屈膝，肩不耸动，仅以两手轻弹，即能拔升五丈多高，而落船时又不带丝毫震的轻功身法，直看得冷桂华妙目圆睁，口赞道:“师母这等轻妙身法，只怕当今之世，再也没有第二人了！”中年汉子望着疾速远去的舟影，心头自是万分悲楚，但一听娇口赞誉，也不自觉地说道:“这还是当着你我之面，她老人家不便全力显，若要全力施展出来，尚不止此哩！”冷桂华听得“哦”了一声，忽黛目一皱，问道:“大哥，师母既然来了，怎么连我们的门都不进，就匆匆走了呢？”一脸惑的神情，望着中年汉子。

中年汉子遂把适才一番经过说明后，接着长叹一声，然后沉痛已极地怆然说道:“一为师，终生是父，两位老人家膝下空虚，待我犹如己出，生前未有点滴之报，们心即能穿；想不到师父临终之时，我这作弟子的竟连见也不能见上一面，唉！

…

”说到此处，已自悲痛地虎目滴泪，再也接不下去。

冷桂华妙目凝光，望着那把金剪刀，只觉光华耀眼，夺目生寒，喜的柳眉颦动，俟见他这等悲恸绝的神情，也觉得心酸凄楚，十分难过，跟着花容惨淡的鼻头一酸，泪珠涔涔而下。

也不知过了多少时间，直到那怀中的婴儿，敢情是肚子饿了咛咛啼哭出声，两人才从悲恸中清醒过来。

冷桂华首先拭去泪水，关怀地劝道:“大哥，人生百岁，难免一死，这又有什么办法呢？别再伤心啦！师父不是要你节哀自重，在半年之内，按照所书口诀，把他老人家新近悟出的一种武功…”她虽然言未尽意，但却倏然住口，两只妙目，深情款款地望着他。

中年汉子忽的一正脸，道:“华妹，我想从今天起，就开始修习师父锦囊中的武功。”冷桂华头点了两下，赞同地说道:“师母千里迢迢赶来，为的就是此事，那自然是愈快愈好。”中年汉子望了她怀中的婴儿一眼，怜惜地说道:“只是这半年之中，云儿就要辛苦你一个人了！”冷桂华含笑说道:“大哥这是什么话，生儿育女，乃是我份内之事，何能谈到辛苦二字？

…

”忽的抬头望了一下天，但见已当中，接道:“现在已是吃午饭的时候了，我们赶快进去吃饭吧！”说毕拉着中年汉子，慢步走回院去。

两人进得屋来，饭菜早已摆好，但他此刻怀凄楚，那里吃得下去，只怔怔地望着娇；目光一触她手中的金剪刀，忽地似是想起了什么似的，径自走进后房，从一个革囊之中，拿出来一个白瓷药瓶，回到她身边，又默默地看了她怀中的婴儿一阵，道:“师母之所以把‘金蛟神剪’给云儿，一来是她老人家修为已臻玄境，用它不着；再着也是看出云儿堪造就，所以你我两人，应该竭尽所能，把云儿调理得像个样儿，不要辜负了她老人家的厚赐才好。”冷桂华听得任了一怔，道:“大哥，你今天是怎么搞的，我真不明白你这话是什么意思，难道说我这作母亲的，对自己亲生女儿，还隐珍藏私，不倾囊相授么？”中年汉子微微一笑道:“姑妹不要误会，等我把话说完你自然就明白了。”冷桂华轻哼了一声，含嗔带娇的说道:“你呀！老是把我当小孩子看，在我面前绕圈子…”中年汉子又看了她手中的剪刀一眼，正密接道:“华妹有所不知，师父这‘金蛟神剪’，虽是前古仙兵，但威势的大小，却全在使用人本身内力的强弱而定，而云儿骨虽然不错，但体质稍嫌柔弱，所以我要在他断之前，先替她打点底子。”说着，把药瓶递给她，又道:“这瓶中药粉，是我前年下山之时，师父给我的，据他老人家说:服后虽不能伐洗髓，胎换骨，但对强经健肢，及增长劲力，都有莫大功效；本来，我原打算待云儿十月之后，我亲自给她服用的，可是现在这一来，我已无法分身，只好由华妹照护云儿服用了！”冷桂华妙目眨了两下，愕然问道:“为什么一定要等到足十月之后，才能服用？现在服用不是一样么？”中年汉子皱眉思索了一下，随口说道:“这也是师父他老人家告诉我的，究竟为什么要等足十月才能服用，我也不清楚，不过据我想来，大概是婴儿不十月，承受不住药力吧！”冷桂华接过药瓶，婉转说道:“云儿刚过半岁，尚有四月时间，这个大哥不用烦心，届时我自会给她服用；倒是你这半年面壁，是否要我替你准备一下？”中年汉子伸手拍拍她肩头，笑道:“有什么可准备的，只要你教范刚按时给我饮食，不令我饿肚子就行了！”说毕转向后面一座舍走去…。

天，是一个鸟语花香，万物欣欣向荣的季节，喜好游山玩水的文人雅士们，尤其喜它，歌颂它，赞美它！但有些人却又怕它，厌恶它！不是吗？唐诗上面，不是也有“恼人眠不得”的烦言么？

冷桂华年当少文，正是含香吐，花兴方浓的时候；在琴瑟并奏，凤鸾和鸣的子里，倒也不知不觉体会不出什么乐趣，但自他面壁之后，一种从未有过的单调落寞的觉，便不期而然的泛上心头，回想往那种闺房画眉，喁喁清谈的情景，益发衬出如今的孤寂与苦闷！

不过她身具上乘武功，定力迥异常人，在起始的十天半月中，她尚能克制自己，安之若素；但子一久，便渐渐地到心烦起来，尤其在这万物复苏，生机的天里，每当夜阑人静，空帷独守之时，生理上的变化、需要，更自使她难以忍受…。

子一天天过去，苦闷一天天加深，生理上的需要，也一天比一天强烈，可是良人咫尺天涯，却又无可奈何！

但人在苦闷烦燥，需要不能获得的时候，往往会起一种反常的现象，忽喜忽怒，极易冲动。

这天午晌时分，她把婴儿哄睡放好后，自己手托香腮，独坐沿，望着妆台上放着的白瓷药瓶，一个奇怪的念头，忽然在她脑际一掠而起，暗忖道:“大哥说这药粉颇具功效，不知究竟怎样？我何不自己先试试？”心念转动，立时走过去拿起药瓶，顺手从茶凳上倒了一杯温茶，打开瓶盖，倾出少许，渗入茶中，一饮而尽。

‮物药‬入腹，效验立生，迅快的入四肢百脉，她本内外兼修之人，此等反应一起，已知药力功效奇大，不欣然一笑，喃喃地自语道:“云儿何等福气？既得师母赐给的金蛟神剪，又有这灵药增助内力，看来她将来的成就，要在我这作母亲的之上了…”那知她自语未了，身体忽然起了异样的变化，只觉脸上发烧，心头跳，周身酥软，四肢乏力…她已是生儿育女之人，对鱼水之，男女间的乐事，自然体验极深，一时不又惊又急…。