第145章

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可卿這話，惜等小女娃兒只是唬著了亦就罷了，那晴雯、李紈等更是聽得心驚膽戰。低了頭只好裝作沒聽到。可卿也知自己失言，只是話即出口，反而好似自己說到了自己傷心事，竟彷彿是出氣一般，手向下沉，將惜的下巴抬起來，將一張小巧俏臉抬著面對著自己。惜更是慌亂，愣愣盯著一雙水汪汪的眼睛，看著可卿，不知她要如何。

可卿微微一笑，依舊緩和了語氣，只是讚道：“往看還是瘦了些，這會兒瞧著倒是略略圓潤了幾分，想來總沒吃苦，這才好，小姑娘家年紀還這麼小，妙玉姐姐長，妙玉姐姐短的；更別學那妙玉一味吃素，身子不長還了得……你還該好好長長，個頭也該高些，嘖嘖……你是個水靈坯子，真正是寧榮兩家的風采，只怕再長大些，要壓過你三姐姐呢……”惜也不知她說這些是個什麼意思，也不好答話，只能勉強從牙縫裡擠出蚊聲來一個含糊的“是”字。只盼可卿快快寒暄完畢，去了才好。

哪知可卿居然更是過分妖嬈，那抬著惜的手，竟然慢慢又向下一沉，居然當著眾人的面，在惜前，隔著她的小粉棉襖，在她那尚未長成略略凸起的前，捏了一捏她的。口中居然調笑道：“怎麼樣……惜丫頭……左右是左右，我這妃子也只怕當不了幾，晚上你來天香樓裡，服侍我，給我玩玩身子可好？”這一聲，當真唬得惜臉慘白，幾乎是本能一般，驚惶得退了半步，口中只胡亂道個“不要……不要……”已是不知如何應對。那身側晴雯，也是驚慌失措，雖說園中依著弘晝規矩，自有女女之事，只是大家臉，不過大多是自己房裡主子，玩玩自己房裡丫鬟，聊解長夜寂寞之餘，也算應景順從了弘晝之旨罷了。便是有那一等如可卿這類風的，也要同著弘晝一體，玩其他女孩子為樂，也總是背地裡施為，或尋那主動依附的來辱玩。哪裡成想，光天化，眾目睽睽，情妃居然如此要求，惜不過是個十二歲的小幼女，論起來更是可卿的小姑姑，歷來和可卿又不親厚，連對著弘晝，也總是遊走在躲閃奉承之間，雖然也知弘晝早晚要，但是以私心度之，到底只盼再推幾年，等身子略略長成，哪裡就有要供奉給一個女子先去玩的。她一時俠義心起，居然也不忌諱，裝著笑聲奉承，扯了扯惜的衣袖，脫口而出：“妃子和你說笑呢……”惜尚自驚恐，目光躲閃，身子向後退躲，那可卿已經微微一笑，又看看晴雯，才點點頭道：“就是說笑呢，看把你唬的……”又拍拍惜的頭，笑道：“你還小，哪裡就有那等事了，便是有，也該是主子先嚐你這小粉娃娃滋味兒，哪裡輪到我了……論起來，我還該要叫你一聲姑姑才好呢……可嚇著我的小姑姑了？快別怕了，隨你李姐姐進去吧。”惜見她轉了顏，才驚魂初定，墩身福了一福，細細輕輕道個“惜兒不敢”，轉過頭求救似得看看李紈。李紈尚未說話，可卿已擺擺手道：“罷了……我就去了，那事就讓紈姐姐幫我留意了……”。李紈、晴雯等才說個“送送妃子”，可卿又道不必了，自領著幾個丫鬟奴兒婉婉去了。

晴雯墩身目送可卿遠去了，才鬆了口氣，亦不由覺得適才自己到底是莽撞了，若是一時惹惱了可卿，亦不是善了之事；便平了平氣，只說自己也該當回怡紅院了，又代了王夫人說送來之衣裳包袱。李紈也不打開，接過來點頭便笑著道個“替我問候太太並襲人姑娘”。晴雯應了也自去了，只留下入畫隨著惜。

李紈瞧了瞧門外再沒旁人，嘆口氣，回過頭看看一眾女娃兒都在瞧她，笑道：“罷了，風大，莫在這裡呆了，跟我進去，咱們姐妹們一併去西邊雅閣吧。”。李玟李琦便童聲稚氣的應是。一起隨著李紈進到裡頭西邊書房。

這稻香村西廳本有三間一通氣之茅頂小屋，因李紈要平裡帶園中幾個幼齡女子讀書，央求了鳳姐寶釵等，依著葫蘆畫瓢幫著自己建就的一個教養書房。那地上滿滿全鋪了厚達六寸的一等東洋竹蓆，都可滿地打滾最是能防著跌跤磕碰的；牆上窗戶都半支著老鶴斑紋的竹簾子，淡淡透進窗外陽光來，只為明亮有不甚刺眼；南面牆角擺著一張素木衣架子，上一層查查丫丫都可以掛十來幅大衣服，下一層卻是幾個擺架，是給女孩子們安置大衣裳用的；北面供一張大案，牆面上有一個草書的“藝”字，卻是央求了妙玉所書；那地上縱列兩排，擺著十來個長方的楠木几子，人可盤腿坐在塌席上，於那幾子上讀書作畫彈琴都使得；論序排座最前頭依次卻是惜、寶琴、巧姐、李琦、李玟五個的，後頭卻是幾個尚未成年的陪讀小丫鬟胡亂坐的。

原來這一眾幼齡女子，寶琴十三歲、惜、李玟、李琦十二歲、只巧姐十一歲最小，其實都還是肩上肩下年紀，因未成年，又有弘晝旨意，都在這裡由李紈帶著教養。巧姐是鳳姐女兒，寶琴是寶釵堂妹，自然多是照應，一應需要物件，甚麼典籍珍版、徽州香墨、九藝顏、琅琊古琴、丹青排筆，盡是上上乘的只管置辦，連王府侍女月姝都常差人送過東西來。這李紈自陪侍弘晝，得了這差事，竟能壓抑下滿心酸楚羞恥，一心一意作養教習，竟是分外用心。她也默然私下揣度，說是這些女孩子都還年幼，又說是在學中，其實依舊是個為弘晝培育可心之臠奴之意。所謂讀書學問，思來想去，也不過介時是讓弘晝能玩受用個有才有學、不落俗套、風綽約的女孩子，獲得快罷了；只是事已至此，為了一眾幼女生計著想，為取悅主人歡心，越發要勤學修養，除了詩詞文章盡數不可荒廢，還要多作養氣質，學習規矩，便還有時找滴翠亭裡眾優去教習些輕歌曼舞，學些清音體態，再有時，竟是含羞略略教習些裁繡內衣，沐浴養體，滋潤肌膚的閨中密巧，盡心竭力要將幾個幼女培養得不遜釵黛之樣貌風姿、才華氣質，以愉悅主人。

只是一味如此照著閨中仙子去養育，未免又怕失了奴之意，便也想過左右是左右，自己來做這壞人，是否將諸如《百羞經》等大內教習幼小宮女略涉風月的開蒙書籍來教閱。問了鳳姐，鳳姐卻說不妥，只說“主子便是要用她們幾個，用得也自然是所謂天真無，或是音齡發齒，若要體察主子所所樂，總覺得還要天然純潔些才好，姐姐自然是好意，只是若是這等小小年紀就教習風月事，一則她們聽不懂，二則便是聽懂了，主子也未必喜歡呢。”李紈思來果然有理，更是賓服鳳姐智計體貼。

只雖不教這些，但是怕小女孩子不懂事，失了規矩，每三五，都要反覆教導披講園內規矩，申倡所謂奴之德，講幾句“姑娘們自小就要學著奴之德，主子要怎麼就怎麼的，更要修習自身容貌身段，氣質子，以備取悅主子……”這些話頭當著這幾個小女孩說起來，當真是心傷懷痛未免憐惜，奈何此一節要緊，卻不敢怠慢了。

此刻引眾女孩子進來，換了大衣裳才靜一靜下，李紈卻吩咐道：“今兒我們把昨兒講的李商隱選集卻要默寫了，再不要說甚麼太多記不得的混話，便不說那林姑娘十一歲已經能寫百來首七律了，便是昔裡……不說也罷了……詩詞一道，本來不如四書要緊，只是我們女孩子家，如今侍奉主人，又不考狀元，自然不用學那些個道學的，詩詞歌賦，最能養天然，調和雅緻，主子是喜歡的……你們不要怠慢了。”眾女孩子都聲氣齊聲答是。李紈卻又道：“你們都先默寫，有什麼缺的叫素雲去辦，或叫你們自己跟來的丫鬟去辦，琴丫頭……你最大，看著點”，那寶琴也道個是。李紈卻道：“惜丫頭，你跟我來下子，去後頭房裡說話。你們都不用跟著。”惜不知何意，便低低切切應了，起身隨著李紈轉道後院去。

李紈也不理會，只在前頭走，惜便在後頭跟著。從西側屋裡出來，轉過迴廊，東邊卻是不知誰用來作甚的一間僻靜小屋子，門卻自外頭銷著。李紈解了門扣，推門進去，惜也便跟得進來。裡頭擺有一張素淨半舊的黃梨木繡，掛著黃紗帳子，一張小小的烏木八仙供桌，上頭胡亂擺著幾個盆盒，一座掛著大銅鏡之梳妝桌子，兩張半舊彈墨太師椅，另有一條四尺來長，半尺來寬的烏木條凳。惜瞧著，倒好似哪房略有體面的丫鬟的臥室。卻未曾來過，只不知自己這昔嫂子，如今半師半母的紈小姐帶自己來這處要說什麼話兒。

李紈卻回頭將那屋門掩了，又用裡頭橫栓銷了，自己坐在那繡上略略發愣。惜倒有一些慌懼，陪著小心依著昔裡稱呼問道：“嫂子……尋我有什麼話吩咐……惜兒自當好好聽話……”哪知李紈嘆口氣，卻冷下臉，只道：“惜丫頭。你趴下。”手指便指眼前那張條凳。

惜心下一慌，原來賈府幾個年輕姑娘小姐，都是長嫂李紈自幼呵護管教。惜那至幼之時，也是隨著賈蘭等一起學說話走路，都是由李紈教養，此刻學習，也是一般，即說是“趴下”，就是要打的意思。這昔年裡，兩三歲小孩子，不論男女，若是犯了寧榮兩府家中族規，趴了打幾下，也是賈府教養子弟之意。只是略略長大些，到了六歲以上，男孩子也就罷了，女孩子若說打那兒，未免有些羞澀之意，也不成體統，便就免了，只打手心。倒是如今園內為奴，李紈教養一眾幼女，既要讀書寫字，又要教養臠奴德，那規矩倒比昔大家子族規，何其多了幾番。還是鳳姐那過來看，見李紈因巧姐哭鬧，打巧姐手心，問為什麼不打，李紈說女孩子家怕不妥當，哪知鳳姐卻立了柳葉眉，張了丹鳳眼，只道：“如今哪裡還能以真正的主子小姐身份教習，從小就學著怎麼羞恥一些，才是正理……”親自當眾，將巧姐褲子連內褲都脫了，在那小巧雪上打了三四十下，才算立威定了規矩，背後又和李紈暗地說項：“這些女孩子遲早要供主子受用的，我早反覆琢磨了，即要養成驕傲天仙，又要訓成恭順女奴，才真正能對主子之心意呢……打打兒便受不得，那回頭主子要辱玩時萬一尋死覓活的可怎麼得了？我自己親女兒，再不會害她的……”李紈亦覺有理，自此，這塾裡更是立了規矩女兒家也一般要打，如今說“趴下”就是要打的意思。

惜心下雖惶恐，卻也不敢犟，只是心下覺著自己這大嫂子向來和睦良善，今兒自己連字都沒寫書也未曾背，究竟有什麼錯兒卻說要打。只是即說了，只能楚楚可憐，將身子在那凳兒上伏了，背脊小衝著李紈，聽憑她發落。