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，令人心緒壓抑到極點。

婆婆對著故去親人的照片和靈位行禮，然後是漫長的追思。

“蝕之刻”是一個異常兇險的災厄時刻，來自地下的不祥鳴動就連普通人都能覺得到。因此在那個時候，一般人都會順從神官的指示在自家屋內躲避。而這一次的儀式失敗時，黃泉之門曾有短暫的時刻開啟過，隨之而來的異變即使是距離月讀神社幾公里外的小鎮上也能清晰地覺到。地震造成的山體滑坡和地裂阻斷了通訊和通，因此待收拾了一切殘局派出使者來通知婆婆時已經是數天後，未能見到葉明大人最後一面。

御五家得到政府認可全權管理島上的一切事宜，即使警察等機構也不得過問。外來者被排斥，侵犯到月見神道傳統的事物被扼殺，所有妄圖掀起變革質疑古訓的人士都被驅逐，在隱岐島後修建機場的計劃也是因此而取消。月見，這裡居住的人們過著幾乎與外界隔絕的生活，在逐步邁向繁華的現代世界中幾乎成為被遺忘的孤島。但即便如此，也沒有人想過離開此處在其他地方展開人生，只因這一切皆是月見子民們所揹負的沉重宿命。

據能夠查得的典籍記載，御五家是在鎌倉之前就居住在隱岐的貴族後人，共同管理著“隱岐國”。而守護黃泉比良坂的封印石則是五家不容怠慢的神職，按照傳承之法舉行嗣月祭亦是其中一項使命。而從那以後，五家的後代繁衍生息直到如今，雖然也有少數外來者獲得居留的許可而停留下來，但仔細追溯的話，島民們其實都有著或遠或近的親緣關係，原住民們實際都是隸屬於五家的族人。而持有這種血統的人如果離開隱岐島半年以上，都無一例外地死於不明疾病或是意外。人們不明白那其中的緣由，只能一律歸結為神明的“降罪”或是妖魔“作祟”。如此一來，在月見對鬼神的信仰便逐漸堅固地建立起來。雖然心懷畏懼，卻也有抱有崇敬，甚至演變成為島民們的心靈支柱。

而五家的神官們卻深知這乃是繼承血脈的族人們的罪業。雖然年代已經久遠得無法追蹤其源，但它帶來的結果卻不會改變。一旦黃泉之門封印破壞，來自之國的惡靈便湧向人世，令人世變為黑暗的地獄。為平息大地鳴動，維持封印效力，各地都會使用活生生的人類來獻祭，月見也不例外。持續著各種殘酷的儀式，即使被選中者是自己的血族亦要執行天命，沒有第二種選擇。

月見的子民，註定從此出生，在此終結，永遠都逃不出悲哀的命運螺旋。

★★★兩天後，結束了守靈儀式，我和婆婆在神官引領下進入了大峰山西側的林。而浮游於隱岐上空的淤積之氣就是匯聚於此，形成了濃厚的“雲霧”。

林是用於鎮守和封印的神籬（注），是常世與現世的邊界。那深處有著通往黃泉之門通道的月讀神社，自古以來就作為祭祀場所而止神官和“忌人”之外的人員出入，而在其中舉行的正祭更是絕對止外人觀看，甚至連口傳都不被允許。而“忌人”，是從古時延續下來的一種殘酷刑罰的產物。據說重罪犯或觸犯忌者會被縫眼割舌，錮于地內勞役，也有很多人因為無法承受痛苦或是被黃泉中湧出的惡念侵蝕而瘋狂致死。到如今月見竟然還保留著這種風俗讓我不心下湧起一陣寒意。

我曾多次在婆婆的教導中聽說過“常世”，而親眼見到卻是初次。和恐山不同，隱岐的封印是不完全的，所以這裡的山林就連接著另一個世界的入口。雖然依舊是月見的土地，卻已經是不同於現世的時空錯亂的異空間，它的盡頭就是月讀神社所在的常世的一隅。普通人一旦踏入，就會路而消失於密林深處，那就是被鎮民們稱為“神隱”的失蹤事件。

為了防止有人誤入其中，這座古老而肅穆的森林中設下了結界，在剛踏入時就查覺到了，那瞬間陰冷下來猶如墜入深海般的覺讓人一時很難適應。常人在進入結界外圍時就會本能地產生強烈的厭惡和牴觸而避開，若是強行進入不適就會加強至失去行動能力，但有時也會有體質及其特殊者不會被法術影響而步入死地。

沿著唯一的通路前行，不用很久就能到達月讀神社所在的開闊谷地。被茂密林木遮蔽的天空得以顯，卻已經赫然轉變為漆黑夜幕，絢麗無比的緋紅滿月高懸於中天，讓我驟然失神。

這裡就是永遠的國度“常夜”的入口，傳說中安詳死魂們所往歸宿的中途站。但觀這悽然如血的暗緋光澤映照著的死寂無聲的世界，卻無法不產生惶惑動搖。

如此美麗懾人得讓人聯想到罪孽和終結的月，它真的能帶領靈魂們前往無憂之國麼？

深紅鳥居引著來人逐漸深入神社內部，而石道兩旁的石燈籠將周圍稍顯陰暗的環境略微提亮，我看出這是一處已經有著多年曆史的古舊斑駁建築。和本各地每隔數年就翻修一新的神社不同，這裡的建築似乎只做了能保持使用的修復工作，對外觀的維護並不很在意。

神社內駐守人員並沒有想象的多，尤其是在這儀式失敗相隔不長的時間內，但通往內院的路上值守的神官逐漸有所增加。穿過迂迴的長廊，景緻變得層次分明和雅緻起來。前方寢殿外的燭光已經透過層層枝葉鋪灑在淺枯沙上，紙門內也透出柔和光芒。

我們此行的目的，正是與此次儀式的核