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沈家兄弟的關係一向是出了名的不好，因為沈文的父親在其母親剛剛去世後，就將懷孕三月的庶母接進了府中，卻又不給其正室的地位。

而當他們父親去世後，沈家的財產以及世襲的官位，皆是給了沈文，一點也沒留給沈遠母子。

所以沈遠自然是不滿的，甚至多次聯合家中的親眷，上沈家的大門大吵大鬧，著沈文分出家中的財產。

沈文被吵得沒辦法，只得私了。出錢為沈遠捐了大理寺的官位，並且拿出將近一半的財產送給沈遠母子，這段風波總算是暫時平息了。

沈文的自殺現場曾經專門留下了一份書信，坦誠當年的那樁案件，他也同樣有一部分的責任，因為他承受不住良心上的煎熬，因此畏罪自殺，並指認了主謀。

張擇瑞雖是這封信的發現者，但不曾得以看完，就被沈遠以證物之名奪去，上繳。

他當時仍然是一個以“勞教”之名，在大理寺服務的嫌疑犯，無法與當時把握大權，一手遮天的沈遠相提並論，只得忍氣聲，再以其他渠道追查當年的其他線索。

很快，沈文就被沈遠以“叛國之嫌”的罪名處刑，但因其已死，於是就將他的屍骨挖出了墳墓，鞭屍，凌遲，並在處刑後，丟向了亂葬崗之中。

而沈遠則以大義滅親，積極辦案的名號，被皇上提拔到了刑部，做了一名甩手掌櫃。

當時，張擇瑞仍是一名在底層苦苦掙扎的老百姓，一名普通的大理寺侍衛及捕快。

張擇瑞伸手拂過那一頁，又接著往下翻，一邊默默的想著:“真看不出，木堯竟會那般在意細節，他所有犯過的案子，所有的犯罪細節，皆被大致的標出了關鍵詞，以及具體的期。簡直就像是故意在張揚自己的罪狀，而且，大部分的案子皆是與自己有關的。”這也是十分令人注意的一點，就像是有人特意為他們留下了線索。

張擇瑞看向了下一頁的一行字:“甲寅豐生三年，八月廿十五，沈遠，共計二兩銀子。”即使是對死者不太尊重，在這個場合不太適合，但是張擇瑞還是忍不住笑出了聲。

畢竟前幾次的案子記錄皆是以萬元白銀起步，只有沈遠個人的命是以個位數的單位記數的，讓張擇瑞十分快意的笑出聲。

單巖忍不住又湊了過來，爭取再看一兩眼。

這回，張擇瑞倒是不曾再遮遮掩掩了，大大方方地給他和發現線索的白航參觀。

單巖盯著那張紙，盯了大半天，那二十個字早已是稔於心，無端的有幾分悉的覺。

白航也是看了一會，忽而驚呼出聲:“不就是五年前的那樁案子嗎？”

“什麼案子？”單巖仍有幾分糊糊的，傻傻的反問了一句。

白航忍不住扶額，伸手拍了一下單巖的腦門，看向張擇瑞，充滿希望的問了一句:“張大人，我說的沒錯吧？”張擇瑞含笑點頭，單巖受不了他們一直在他面前打啞謎，只得絞盡腦計地在記憶中搜查與甲寅年有關的大案。

但是依然是毫無結果，只得求助般看向張擇瑞。

張擇瑞倒是很貼心的啟發他:“當時，皇宮正在舉辦盛大的筵席······”經他這麼一說，單巖總算是從所剩無幾的記憶中，回想起了這樁事。

當時正巧是皇上的三十五歲壽辰，單巖那正巧生病，缺席了。拜託了白航為他代班，而那件事自然也是從他那聽說的，怪不得白航記得比他清楚。

青直殿當時是燈火通明，白玉磨成的燈籠中各自放進了一支蠟燭，掛在了每位賓客的頭上，照得每位賓客的臉上都慘白慘白，病懨懨的，直叫人打寒顫。

沈遠剛向皇上敬了一杯酒，道了句賀，就將那杯酒一飲而盡，剛剛嚥下，就從口中吐了出來。

嘔吐物並非清白的酒，而是含著一些黑壓壓的汙血，直叫人心慌的意味。

皇上的臉也是極其的難看，畢竟誰也不喜歡在自己的生辰宴上，遇到這麼不吉利的事。

皇上命令著在場的客人留在原地，沒有查清楚案情，誰也別想走。

那時，張擇瑞已經是大理寺寺卿，沒有經辦太多案件，但也是小有名氣，可以獨自受理案件了。

那夜，他正巧是收到了緊急傳喚的人員之一。

但是待他一來，木堯看見了他，就告訴他:“你可以回去了。本尚書已經查清了案件，可以結案了。”張擇瑞:“兇手是誰？”木堯:“不過就是幾個平時受他欺壓，被他瞧不起的小官而已，不礙事的。”張擇瑞:“搜身了嗎？確定死因了嗎？”木堯有些不耐煩了，但還是耐著子，道:“當然是搜過了，本尚書連這種事都需要你教嗎？”絲毫沒有當時當他的上司時的彬彬有禮，也沒有後來邀請他共事的禮遇。

簡直像是換了一個人似的。

但這些話，張擇瑞也只能在心中想想。

所以，他也只是低眉順眼的回答道:“當然不是，只是例行公事罷了。”他雖是心有不滿，但也不敢說什麼，只得轉身離開。

之後，他聽刑部的人說，沈遠的身上，也同樣查到了一封信，代了他謀殺親兄沈文的罪行。

於是，負責此案的人就以畏罪自殺，草草收場了。

三人共同回憶完，互相凝重看了一眼對方，又看了看不知何時聚