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嚴苛了？明知她生肆意，卻偏生還要以常禮約束之，遂才嚇跑了她？”

“殿下多心。”郭偕語焉含糊:“明霞出走，當是另有緣故，譬如……”思忖間摸摸鼻尖，“掛念親朋，或是在外尚有未了之事……我已命人加緊找尋，想來只要她還在京中，總能尋到蹤跡。”

“果真？”那人眸光一亮，旋即又暗下，“然萬一，她已出京去了呢？須知當初，她也是獨自一人來到京中……”郭偕寬般一笑:“她入京是為謀生，離開王府乃因一己之緣故，又非負罪出逃，再說她身上無盤纏，又如何出京？想來當下是在城郊何處討生計呢，殿下莫要多慮，容我兩往周遭尋一尋，不定很快便有消息。”穆寅澈忖了忖，或覺他此言也有理，愁緒漸消散，便愧意:“我就這般出來，與郭兄添煩了罷？彼時一念忽生，就想出來透透氣，又怕侍衛阻攔……”郭偕未否認:“殿下既知此舉不妥，今後便莫再犯！須知當下正值多事，為免橫生枝節，官家已有諭，令殿下這段時不可再出府去。”穆寅澈苦笑，自也知趣:“我著實不應與兄再多添煩，這便回罷。”郭偕起身，卻示意他且候片刻:“我方才來時，見御史周奇正在轉角那閣中與人飲宴，萬一教他瞧見殿下，必又生是非，遂容我先去一探，見機再行事罷。”嘉王自聽從。

郭偕出門去了片刻，回時面帶憂，原是轉角那閣子當下竟是門戶大開，要由門前經過不被發現實不可能，然而眼下才戌時，聽閣中杯盞互、笙簧喧闐之聲，想來不至半夜，這席是散不得，然而嘉王晚歸一刻，消息便多一成外洩的可能。

思來忖去，嘉王一咬牙:“我們就徑直下走廊穿庭中出去罷！”庭中？郭偕愣了愣:彼處遍植花木，中間尚有假山水潭等景物，就是連條小徑都沒有，卻怎走？一時遲疑:“此間無明路，即便果真能穿出去，也會得一身零落，彼時或恐……”

“無妨！”嘉王心意已決，“天黑，即便沾染些塵土也看不出，再說當下也無他法，在此滯留下去，府中至半夜不見人，豈不驚慌？萬一教外得知，小王可就要受難了！”想來也是，郭偕便不再堅持。二人悄自出門，翻出走廊下到庭中，還好這兩未嘗下雨，那泥地還能行走。二人憑直覺一腳深一腳淺在花木叢中摸索，不時教枝葉藤蔓勾住髮絲衣角，引發苦嘆連連，卻也無從回頭，好在不多時就踏上了明路。

就著中門內的燈光草草理了理衣裳，二人快步向外。在前庭吩咐嘉王先行，郭偕自喚來小廝結了酒賬，才出門與之會和，二人一路歸返，幸無多事。

將嘉王平安送歸府中，郭偕又招來侍衛們訓誡了番，才自歸宅。

清風明月，夜尚好。郭偕心緒漸開朗，策馬風，一路飛馳，抵家也才亥初。下馬便見小廝匆匆來，道是大理寺來人，正在前庭候他。

莫名心生不祥，郭偕忙自前去，見來者竟是大理少卿鄭戩，且隨身帶了捕役七八人隨行。心知有異，忙問其來意。

“郭將軍今夜，據聞去過望月樓？”鄭戩不答反問，顯懷意味。

郭偕承認:“郭某確實去過，然離開已有一陣。”鄭戩聲不動:“據聞將軍今夜在望月樓遇到御史周奇，且與之起過爭執？”郭偕點頭，面輕凝。

“那郭將軍可知，”鄭戩踱前兩步，目光似隨意一掃，停在對面人臉上，“半個時辰之前，周奇教人發現躺在望月樓後|庭的花木叢間，死了！”

“什麼？！”郭偕大驚:“怎麼死的？”

“被人刺死的，”鄭戩語無波瀾，目光下移，忽一凝眉，“將軍衣襬那處汙跡，從何而來？”郭偕隨他所指看去，果見衣襬上方兩塊紫褐汙跡，絕非汙泥。

血！

第六十一章一、二、三……七、八，南北八步，東西六步。

倒回硬板上，郭偕暗自慨:不愧是臺獄（1），寬敞之餘，睡榻與桌椅也較之殿前司獄要上乘些，至少翻身時，身下這板發出的吱嘎聲不至震得人耳內生痛。此還須謝聖意眷顧，否則他當下，便當在大理寺或開平府獄中，對著黴跡斑斑的牆壁，與鼠蟲搶奪殘食了。

門外一聲輕響，郭偕爬起便見獄吏已現身門內，手中照舊拎著大小三四個食盒，走近將彼些置於頭的小桌上，一笑諂:“郭將軍，您的餐食到了。”郭偕起身謝過，獄吏囑他儘快用膳，便自離去。

在桌前坐下，郭偕拿過最大的食盒掀開，見內中三層，放置了大小不下十個碗碟，心知是老母為他所備，心中難忍一酸:此回，又令二老懸心了。

再拉過那個略小的紅漆食盒，此物緻，面上與旁側皆以金漆繪以花鳥。郭偕揭開盒蓋，見內中只兩三碗碟，揭開中間那碗蓋，一眼竟見個“安”字，是以各果脯餞在糖飯上拼出，當下果之味夾雜著米香四溢，令人垂涎。輕一吁嘆，郭偕斂眉:嘉王，他著實不必這般……

目光繼落到那個最小且木暗沉的食盒上，端出其中唯一的湯盞，揭開但見湯紅赤，且沖鼻一股藥味，雖郭偕不甚通藥理，卻也猜知此物必具怡神健體、祛溼除之效，對於久居陰溼處、心緒不寧者自對症。不消說，此是郭儉夫婦的一