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失魂落魄的模樣。

他雙手空蕩，未攜兵刃，入廳時一跛一跛的，腿上似乎不太方便。橫疏影想起談劍笏的師承來歷，心中暗忖:“莫非是談劍笏的子侄輩？”談劍笏與邵蘭生也都相，眾人寒暄一陣，各自坐定。那青年公子坐在談劍笏身邊，未如隨行的院生般立於座後，橫疏影暗忖:“此人必不是埋皇劍冢門下，更不是赤鼎派裡的青年後輩，才得與談劍笏平起平坐。”又多看了幾眼，心念一動:“難道……是他？原來如此！”她心中有譜，反倒寧定下來，也不忙著開口。卻聽許緇衣道:“謝二總管收容敝門師妹。這份恩情水月一門深深念，後定當補報。”橫疏影心想:““後”？那是指今之事，用不上這份人情了？哼！”不動聲，抿嘴輕笑道:“代掌門太客氣啦。水月門下，俱是世間少有的女傑，且不說令師那愧煞鬚眉的“紅顏冷劍”，便是“撫劍誰語，東海三件衣”裡的三迭玄衣之劍，也是東海道數一數二的高手。這人情求都求不來，算算還是我佔了便宜。”許緇衣噗哧一聲，掩口道:“二總管今，淨拿我尋開心。”兩位美人言笑晏晏，滿廳如綻花，理當是賞心悅目至極，但舉座只有邵蘭生微微一笑，捧起蓋杯斂目啜飲；談劍笏正襟危坐，神情與姿態都十分僵硬，而那青年公子卻低頭不語，依舊是一副失了魂的頹喪模樣。一時之間氣氛凝重悶沉，似是山雨來。

許緇衣正開口，忽聽門外一聲輕呼:“大師姊！”一抹彤豔儷影掠進大堂，來人一襲柳紅綾羅兜、壓銀鬱金裙，裙底兩隻蓮尖兒的美足颯然錯，微一雙金葉紅繡履，卻是染紅霞。

許緇衣與她同門十幾年，可說是看著她長大，從未見過這個專注練武、格像男孩子一樣的二師妹如此打扮；微怔之間，兩人已四手握。她畢竟是總領一門的首腦人物，眨眼便斂起滿心歡喜，又回覆成平的波瀾不驚，輕捏著師妹的溫軟手心，柔聲道:“見你沒事，真是太好啦。”染紅霞眼眶泛紅，不過終究是忍住沒掉下淚來，低聲道:“小妹無能，護不住門裡的姊妹，又讓大師姊擔心。”許緇衣溫柔撫:“平安就好。若無你拼死守護，只怕門裡死傷更慘；我已大致善後妥適，你別掛心。”染紅霞點了點頭。

許緇衣上下打量她幾眼，輕笑道:“你這樣打扮，真是好看極啦。”染紅霞低頭不語，雪白的玉靨飛上兩朵紅雲，益發顯得心神虛浮，容顏白慘。許緇衣看出不對，低聲問:“你受了傷？”染紅霞先是點了點頭，略一遲疑，又搖了搖頭。

許緇衣向眾人告罪，將染紅霞拉到廳堂一角，兩人頭接耳，說了好半晌的話。

染紅霞俏臉雪白，雖是主要說話的那一個，但時時低垂粉頸，雙頰染緋，襯得頸潤如玉，更無一絲血，有種病美人似的白慘；許緇衣卻是聽多說少，神情平靜，難辨喜怒。

末了，染紅霞似是代完畢，許緇衣拉著她的手，姣好的櫻湊近她耳畔，飛快說了幾句。染紅霞聽得身子一震，本抬頭，卻被師姊挽住，直到許緇衣說完，才被拉著輕輕點頭。兩人從角落回座，橫疏影從頭到尾只是含笑看著，一句話也沒有說。

“多謝二總管的照拂。”許緇衣淡然道:“本門經此一役元氣損傷，等我整頓復原，再請二總管前來，讓敝門上下盡心款待，聊表謝忱。我這四位師妹叨擾已久，二總管若無其他的吩咐，我想先帶她們回斷腸湖，改再備齊禮物名帖，向城主道謝。”談劍笏聽得一愣，似乎許緇衣所言與兩人之前的約定大有出入，驚訝之餘，脫口道:“代掌門！你這……”許緇衣神情平靜，含笑垂眸，竟來個相應不理。

橫疏影心中暗笑:“你若堅持要提“那件事”，你二師妹的名節勢將不保。所謂“識時務者為俊傑”，許緇衣能將水月一門經營得有聲有，果非幸致。”面上卻笑得親切，連連點頭道:“如此甚好。碧湖姑娘尚且昏不醒，我讓鍾陽為代掌門備一輛平穩的篷頂太平車，以免旅途辛勞，更傷身子。”

“多謝二總管。”談劍笏愣了半天，總算明白過來，雖不知許緇衣為何違背約定，但看樣子，水月停軒今是決計不扮黑臉的了。要是水月眾姝當真鐵了心，二話不說起身離去，自己這一方大勢盡去，恐怕將失去詰問的良機--萬般無奈的副貳臺丞清了清喉嚨，起身道:“二總管，數之前，四大劍門於靈官殿圍捕幽凝妖刀一事，諒必二總管亦有耳聞。”始終安坐一旁、含笑飲茶的邵蘭生一聽“妖刀”兩字，鳳目不掠過一抹光。

橫疏影看在眼裡，雍容一笑，微微頷首。

“妾身所知不多，僅止於江湖傳言。談大人及諸位辛苦。”談劍笏沒聽出她的客套，續道:“二總管消息靈通，下官便不再贅述。總之當夜殿中，幸得“琴魔”魏無音魏老師技壓魔刀妖魂，才沒讓傷亡繼續擴大；只可惜匆匆別後，迄今尚無魏老師消息。

“那妖刀之異，下官與許代掌門等諸位，當時是親眼目睹，若不及早商討因應之策，只怕後患無窮。依下官之見，東海七大門派應立即召集盟會，攜手合作，以免重蹈三十年前妖刀禍世的覆轍。”

“談大人所言甚是。”橫疏影道:“影城一向敬重蕭老臺丞，若有用得上敝城的地方，還請談大人吩咐一聲，影城上下願效犬馬，絕不推辭。”談劍笏沒想到她忒好說話，不覺鬆了口氣，喜上眉梢:“既然如此，下官便直說了。據聞三前，鎮東將軍特使嶽宸風嶽老師上得朱城山，席間遭一刺客持刀襲擊，所用似乎是傳說中的天裂妖刀，不知是否真有其事？”這件事鬧得沸沸湯湯，橫疏影從不以為能夠一手遮天，早有準備，快點頭。

“確有此事。”談劍笏神大振，連忙問道:“這柄天裂妖刀，可否讓下官帶回白城山去？我家臺丞唯恐妖刀亂世，夜憂心蒼生武林的安危，能多封起一柄妖刀，臺丞也當欣不已。”橫疏影好整以暇地啜了口清茶，輕搖螓首。

“這件事，請恕妾身愛莫能助。”

“二總管這話……是什麼意思？”談劍笏聽得一愣。

“當天裂妖刀肆之後，敝上下令將出事的不覺雲上樓以簀板封死，門窗均澆以鐵汁，外頭再以鐵鏈層層鎖住，誰也進出不得。那把天裂妖刀便封死在樓子裡，與世隔絕，連我們自己都取不出來，自是十分安全。”邵蘭生詫然接口:“那妖刀天裂封進了樓裡？”忽然省起自己的唐突，趕緊舉杯相就，不料杯中已空，頓時有些尷尬。橫疏影輕咬珠，忍笑道:“是啊！我本以為這法子未免荒唐，現下一想，倒不失為一個好辦法。”談劍笏料不到獨孤天威竟如此之絕，頓時語；支吾半晌，仍不死心。

“既然刀取之不出，下官……也無話可說。但當制服天裂妖刀、將嶽老師從刀下救出的，不知哪位高人？二總管倘若不介意，可否請此人出來一見？”誰知橫疏影只是淡淡一笑。

“這個，恕妾身不便透。”談劍笏心急如焚:“二總管有所不知。當年曾參與封印妖刀之戰者，魏老師如今下落不明，杜掌門於短期之內又無法出關，尋找其他能剋制妖刀的高人，實是當務之急。”橫疏影斂起笑容，淡然道:“城中家事，總有不足外人道處。談大人恕罪。”談劍笏還想再勸，橫疏影忽道:“不過，妾身有件事，就非談大人不可啦。”輕輕擊掌，鍾陽領著六名赤上身的黝黑大漢，合力抬上一隻巨大的烏木長箱，模樣既似棺材，卻又比尋常棺材更加狹長，八角十二邊均以木構榫接而成，通體竟無一鐵釘。

“二總管，這是……”

“談大人，這箱裡貯的，乃是當追殺染二掌院一行的萬劫妖刀。”橫疏影解釋道:“二掌院說此刀墜入本城附近的無生澗，我特別著人四出搜尋，費盡千辛萬苦才打撈上來。據說萬劫妖刀一碰到人便能寄體，打撈吊起時均不能與人體接觸，為此敝城還犧牲了幾名弟子，總算皇天不負苦心人，終於成功。”她微微一笑，說得輕描淡寫。

“妾身想，此刀不比天裂已封埋妥當，終究還是給埋皇劍冢的蕭老臺丞保管為好。敝城已備妥車馬，供談大人運送之用，若須人力支持，我亦可分派弟子隨行，聽任談大人遣調。”談劍笏一下子反應不過來，訥訥地望了染紅霞一眼。

染紅霞言又止，許緇衣低聲在她耳畔說了兩句，她才對談劍笏點頭。

“當在斷腸湖畔大鬧的，的確是萬劫妖刀。妖刀後來脫離刀主之手，墜入紅螺峪底的無生澗中，這也是有的。”話雖如此，畢竟沒有人打開木箱來確認。染紅霞的回覆乃是針對橫疏影“二掌院說此刀墜入本城附近的無生澗”這一句，既未肯定箱中所貯的確是萬劫，也沒提妖刀附身的細節，三言兩語輕巧帶過，當然是出自大師姊許緇衣授意。

談劍笏沒聽出中間的微妙關竅，心想:“看來影城有意相幫，沒有自把自為的打算。二總管寧可獻出萬劫妖刀，也不願喚出制服天裂之人，看來是真有難言之隱。也罷！我先將妖刀帶回埋皇劍冢，餘事待稟明臺丞之後，再由他老人家定奪。”起身拱手:“有勞二總管費心。下官先將萬劫妖刀攜回白城山，由臺丞發落，請。”他畢竟是朝廷命官，在場身分最高，一離座位，餘人也跟著站起來。

橫疏影下階相送，忽有一名弟子匆匆入稟:“啟稟二總管，觀海天門副掌教鹿別駕鹿道長求見。”奉上泥金帖，垂手退至一旁。那不發一語的青年公子聽見鹿別駕的名號，不由自主攢緊了拳頭；談劍笏與許緇衣隔空對望，心中均只一念:“他也來了！”橫疏影不動聲，玉手輕揮:“快快有請。”瞥見談、許，甚至邵蘭生也跟著回座，滿廳離人不離，卻非是離情依依，心中冷笑:“為我人，連鹿別駕都能指望了？哼！”鹿別駕身為觀海天門的四位副掌教之一，又是刀門一脈的宗主，最重排場，便是入得影城來，也是八僮簇擁的派頭。所幸這座偏廳十分寬敞，犀角玉帶、鶴氅飄飄的鹿別駕當先跨過高檻，身後捧著刀劍琴卷的八名道僮魚貫而入，竟絲毫不顯擁擠。

他乜著一雙溼潤黑眸，電一般掃過廳內諸人，在那臉蒼白的青年公子身上略一停留，出一抹陰惻惻的狠厲笑意；轉頭衝橫疏影一稽首，含笑道:“二總管！你這兒高朋滿座，如此熱鬧，怎就沒想到邀本座前來？”橫疏影笑道:“鹿真人是修道仙家，仙蹤杳然，邀以金帖書柬未免褻瀆。所幸妾身有焚香祝禱的習慣，輕煙傳訊，上達天聽，瞧！道長這不是來了麼？”鹿別駕知她能言善道、八面玲瓏，但畢竟聽著舒坦，也只淡淡一笑。

橫疏影特別延他坐上西首大位，鹿別駕卻一揮袍袖，森然道:“不必！二總管，咱們開門見山，毋須費時間。我今前來，本想向二總管討一個人；不過現下，恐怕要討兩個。”溢滿眼眶的溼潤黑眸滴溜溜一轉，斜睨著那名青年公子，目光陰沉怨毒，殊無笑意。

那公子絲毫不懼，冷冷笑道:“鹿老雜！你找兒子找上朱城山來了麼？”鹿別駕臉陡變，陰惻狠笑:“沐雲！你師父死得都剩下一把骨頭了，你才來靈麼？魏無音若泉下有知，只怕難以瞑目。”橫疏影心中一凜:“果然是他！”卻見那公子霍然起身，戟指怒目:“老雜！你胡說什麼！”鹿別駕眉宇軒起，忽然明白他還未接獲噩耗，不由得環抱雙臂，閉口不語，笑容裡滿是惡意。

◇◇◇這名面容憔悴的青年公子，正是琴魔末徒、指劍奇宮“風雲四奇”行四的“丹青一筆”沐雲。

靈官殿大戰之後，沐雲腿俱傷，身負內創，只得隨談劍笏暫至湖陰驛落腳。次清晨，蘇彥升等天門弟子率先離去，隨後許緇衣、任宜紫也返回斷腸湖，直到昨許緇衣才又出現在湖陰驛，並帶來萬劫妖刀大鬧水月停軒、天裂妖刀在白影城現身的消息。

“按代掌門所說，”事關重大，三人不得不闢室密談。談劍笏道:“是那個名叫“耿照”的少年制服了天裂妖刀，救得嶽宸風一命？幽凝妖刀的能為，我們是親眼看見的，若非魏老師神功蓋世，當靈官殿裡恐無幸者。區區一個無名少年，也能對付妖刀？”許緇衣微蹙蛾眉，緩緩說道:“據敝門弟子的證言，當萬劫妖刀肆時，也是一名自稱影城弟子的少年出手相救。我接到影城橫二總管的口信，說我二師妹等被萬劫妖刀追殺，一路逃上了朱城山，目前正受她的庇護；兩相對照，似乎真有個能對付妖刀的奇異少年。”談劍笏是坊官出身，作風務實，最不愛空談揣測，一拍大腿:“既然如此，咱們索走一趟朱城山，當面向橫二總管請教。影城主是皇室貴冑，白影城更是東海正道七大派之一，於公於私，諒必不會置身事外，放任妖刀作亂。”許緇衣半晌都沒接口，凝神片刻，才苦笑著搖頭。

“談大人磊落光明，急公好義，旁人卻未必如此。”她輕嘆了口氣