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鋒照、赤煉堂，便是白影城，也足足下了三十年的苦功，才有今的規模。我且說句不中聽的:鎮東將軍府縱有名劍寶器，未必是三家敵手；慕容柔既要下場比拼，可有輸的打算？”這話大大不敬，橫疏影來不及攔阻，不蹙眉，遲鳳鈞更是面丕變。南宮損低垂灰眉，雙手拄劍，似是低低“哼”了一聲，嚴霜似的嶙瘦面上無甚表情，看不出是褒是貶。

誰知嶽宸風並不生氣，撫掌大笑。

“世子這話，真是痛快！大凡比試，有贏有輸，哪有隻許勝、不許敗的道理？鎮東將軍府既然參賽，自當奮力一搏，敗了也沒有怨言。特別請兵聖南宮先生為證，便是為了“公平”二字，世子毋須多心。”遲鳳鈞也為雙方緩頰，道:“有南宮先生為公證，自然是如懸明鏡了。”南宮損冷道:“秋水亭間，無有貴賤。世子若然見疑，亦可自攜公證。”獨孤峰言為之，明知此事對影城絕無好處，一時卻不知如何辯駁，握著獅爪形狀的黃花梨扶手坐下，俊臉微青，面半晌難復。廳中頓時陷入一片死寂，氣氛尷尬；嶽宸風似早有準備，面帶微笑，從容端起茶杯啜飲。

“妾身有一事，想請教嶽老師。”橫疏影忽然開口:“按照過往慣例，競鋒大會的比法兒，通常由三家各出一口兵器，請通刀識劍的江湖名家品評優劣，然後再試鈍銳、剛柔、曲直、松韌、陰陽五行等，從中推出鋒會魁首。嶽老師是東海首屈一指的刀法大家，今年的比試，不知是否有幸能請到嶽老師評點，更增大會光彩？”

“我家將軍說了:戰陣之上，兵器比剛、比狠、比霸氣，優勝劣敗，毫無轉圜。過往的比法乃是文鬥，試不出這些。”嶽宸風笑道:“今年咱們且變個法兒，也才算有了新氣象。”

“願聞其詳。”嶽宸風舉起右手，伸出四指頭。

“四把兵刃，四個人。”他似笑非笑，傲然昂首，虎目之中微綻芒:“四人持兵，在折戟臺上一決高下；兵器毀去自然是敗，若持兵之人不幸身亡，也算失敗。勝者為王，這，才叫做武鬥！”（果然如此！）青鋒照、赤煉堂的基業都逾百年，白影城三十年來努力進，工夫亦不容小覷，鎮東將軍府未有柢，如何能在兵器鑄造上勝過三家？慕容柔定下這等規矩，分明是想以武功取勝。

嶽宸風號稱“東海第一刀”，所用的赤烏角刀又是稀世寶器，三家縱使在兵器上不居劣勢，眼下又去哪裡找一名能勝過“八荒刀銘”的持兵代表？

“卑鄙！”橫疏影暗咬銀牙，粉面上雖掛甜笑，卻氣得身子微顫。

嶽宸風怡然自得，從容道:“將軍也不多佔便宜，決定將競鋒大會的時推遲三月，貴城好生準備，盡情發揮。今年六月初三，在沉沙谷折戟臺，鎮東將軍府恭候大駕。二總管，我家將軍之言，嶽某人都帶到啦，叨擾甚久，就此別過。”說完便要起身。南宮損、遲鳳鈞也跟著站了起來。

橫疏影還想再多探些口風，以作因應；心思飛轉間，揮袖輕拂裙膝，垂眸微笑:“嶽老師，未見主人之前，豈能道別？莫非是妾身簡慢，惹嶽老師、南宮先生和撫司大人不快，這便急著走麼？”遲鳳鈞微一遲疑，又坐了回去，拈鬚笑道:“二總管說笑啦，影城既有香醪盛景，又有佳人，哪個肯走？”南宮損乜他一眼，拄劍還坐，不發一語。嶽宸風笑了一笑，一振披風，重新倚入寬大的鐵梨木椅；唰的一聲衣襬揚起，左腿迭上右膝，饒富興致地望著對面粉光緻緻、白膩如新雪的嬌小麗人。

“……且看你什麼玄虛。”他雙目銳利，似正如是說。

橫疏影喚來何煦，吩咐道:“速請城主來。”何煦會意，快步離開。她料獨孤天威定不肯前來，派何煦過去，只因他處事最為圓滑，必不致觸怒城主。她便利用這段爭取來的空檔，再探鎮東將軍府的虛實圖謀。

一會兒忽有一名嬌美小婢趕來，一見廳內坐著外人，頓時有些畏怯，低聲嚅囁:“啟……啟稟二總管，城主請各位過去吃茶。”橫疏影杏眸一睜，幾乎不敢相信自己的耳朵，連遲鳳鈞等都紛紛轉過頭來，出錯愕的神情。

獨孤天威貪圖逸樂、任胡為的名聲，已是傳遍天下，人盡皆知。

據說影城的大總管閭丘望，已有十年見不著城主了，無論這名曾任侯府太傅的老人用軟用硬，獨孤天威就是不肯接見，還為此逃到京城平望都去，一待就是半年，棄領邑、城務於不顧；閭丘老人沒奈何，從此怕了這位城主，他愛用小妾、廚子、伶人來當總管也行，什麼都按照他的意思，只求影城的丹墀寶座上能有一個主兒。

大廳內無論主客，恐怕無一人有心理準備，今天竟得蒙影城主召見。

總算橫疏影回神得快，輕咳一聲:“去園麼？”那小婢長侍園內，平少見這位二總管，對她十分懼怕，顫聲答應:“回……回二總管的話，是去園子裡沒錯。”沒等她開口，扶著鏤花門欞福了半幅，逃命似的跑出廳去。

眾人愕然，橫疏影氣得咬牙切齒:“這幫乏人管教的賊賤丫！一個個……都上不了檯面，沒的丟人現眼！”面上卻從容不迫，含笑起身:“敝上難得召見，還請移駕一敘。三位隨妾身來。”嶽宸風推辭不得，喚從人抬著十幾箱的禮物，一路往內城裡去。

橫疏影領著眾人進入內園，一名姿容嬌妍、身段窈窕的美豔女郎攜著兩名侍婢，立在長廊轉角等候，正是先前於“響屧凌波”之內出言取笑、得她白眼的那名寵妾雲錦姬。她換過一身衣裳，拭乾一頭如瀑長髮，金步翠搖、珠飾環佩，所用還比橫疏影更加富麗，與裎嬌軀時有著截然兩樣的風情。

雲錦姬低垂粉面，脈脈一笑，當真是風情萬種，細聲道:“二總管好，各位大人好。我家城主已久候啦，請諸位隨雲錦姬一同前往。”有意無意一瞥，水汪汪的杏眼裡眸光盈盈，分外冶麗。

獨孤峰皺了皺眉，轉過頭去，徑對嶽宸風道:“嶽老師這邊請。”橫疏影冷眼睨著，木然一笑，並不言語。

雲錦姬卻如花蝴蝶般翩然轉身，領著眾人走在彎彎曲曲的廊廡間。

耿照不久之前才來過一次，此番行處，卻無一景是早上曾經見過的，滿眼陌生，不覺咋舌:“這園子，怕比整座影城還大！”走著走著廊距突然變寬，足有先前的三倍，但彎繞更甚；不知不覺間，兩側的花樹越來越矮、視線越見開闊，最後極目一空，濃翠的樹冠竟都沉在腳下，須探出兩邊的鏤空圍欄才能望見。

迴廊盡處另有五級雲階，上接寬闊望臺，簷下一塊泥金字匾，寫著“不覺雲上”五個大字，走勢如飛鳳潛龍，氣魄人。其下並未落款，卻不知是出自哪位名家大國手的筆墨。

“好個“不覺雲上”！”遲鳳鈞不住讚歎:“難怪曲廊如此迂迴，原來是緩坡而上，令人難覺。如此設計，委實妙極！”雲錦姬笑道:“這座“不覺雲上樓”乃出自主上設計，樓高五丈，一路行來，卻也一點兒也不像在爬坡。我們平都乘肩輿來，從轎伕的肩上往外瞧，那才叫做好看呢！”望臺之上，早已擺好兩列矮几坐席，獨孤天威左擁右抱，與一班姬妾踞著織金絨毯鋪就的主位，所幸衣著都還齊整，不似凌波亭中那般荒唐。

客席上已有三人:一名青年大鬍子捧著海碗，與獨孤天威相飲甚歡；一旁的少女踞坐得有些不耐，百無聊賴，不時膝腿直起，偷捏著充滿彈的柔圓，得驕人的鼓脹脯不住輕晃，盈盈，撐高的細羅襟擺隨波盪漾，煞是好看。

獨孤天威飲酒之餘，不時瞇瞇望著她，兩道溼黏的視線緊叼著飽滿彈動的傲人雙峰不放，只差沒淌下口水。黃衫少女恍若不覺，似是不慣席地，只皺著未施黛青的淡淡彎眉，悄悄地嘆了口氣。

“喂，你一直動來動去，莫不是身上長蟲？”大鬍子怪有趣的瞟著，出口揶揄。

“要你管！”少女正沒發作處，狠狠瞪他。小巧的淡眉一挑，倒像是忽然來了勁頭，大有起身生事的架勢。首席上，另一名端雅健美的紅衫麗人嗔怪似的望她一眼，低聲道:“快坐好！忒沒規矩。”直起結實苗條的柳輕咳兩聲，獨孤天威趕緊移開視線，又與那大鬍子喝成一片。

耿照瞧得一呆，黃衫少女卻早一步發現了他，歡叫著揮手:“喂，耿照！這邊、這邊！”紅衫女郎瞪她一眼，似是低聲說了兩句，少女一吐丁香似的小小貓舌，縮著頸子坐好，紅撲撲的雪白圓臉卻溢滿笑意，瞇著兩彎眼縫，整個人都活了起來。

這三位貴客，自是胡彥之、黃纓及染紅霞了。

橫疏影尚未向城主報告昨夜之事，一見三人在此，不免有些驚疑。獨孤天威骨碌碌地喝乾了一大碗酒，笑道:“我聽說你中午要請客吃飯，便把人一股腦兒找了來，同吃同說，乾淨省事。”她原本打算利用午宴席間，為染紅霞等引見城主，見胡彥之與他喝得盡興，甚是相得，這下倒是省了麻煩。胡彥之一見獨孤峰來，笑著舉手:“唷，世子！”獨孤峰面鐵青，連招呼也不打。

獨孤天威喝得滿臉通紅，一指兒子:“沒禮貌！胡……胡大爺叫你哪！”胡彥之假意來勸:“哎呀，城主！小孩子不懂事，長大再教不遲。來，喝酒！”兩人滿嘴胡言，直著脖子又灌了一通。獨孤峰臉上青一陣白一陣，差點沒中風，黃纓“咭”的一聲，捂嘴不住顫抖。橫疏影趕緊為眾人通過姓名，分派坐定。

嶽宸風乃是主客，坐在西首第一位。他向獨孤天威獻上禮物後，衝染紅霞與胡彥之一抱拳，朗聲笑道:“久聞“萬里楓江”與“策馬狂歌”的大名，兩位都是東海七大派中的聞人，今得見，甚榮幸。”染紅霞點頭致意，玉一般的細長瓜子臉蛋略顯憔悴，顯然元氣尚未恢復。

耿照心中微動，忍不住投以關懷的目光，她卻別過頭去，神情冷漠，蒼白的雪靨泛起一絲嬌紅。獨孤峰登望臺以來，視線始終著緊盯染紅霞，須臾未離；偶爾一瞥耿照，目光十分不善。

胡彥之懶憊一笑，聳了聳肩。

“二掌院是聞人，在下卻是閒人。要說到名氣，我們可都不及嶽老師啦。”嶽宸風笑了笑，也不接口。

橫疏影將嶽宸風的來意扼要說明，獨孤天威抓耳撓腮，好不容易捱到說完，嗤笑道:“慕容柔愛辦撈什子大會，讓他辦去！搞這些不必花銀子麼？偏生這廝，特愛攪和！”眾人聞言，均是一怔。橫疏影唯恐他越說越不象話，微笑接口:“主上就是愛說笑。是了，這位嶽宸風嶽老師，人稱“東海第一名刀”，乃是當世的英雄人物。就連慕容將軍，也對他禮敬三分呢！”嶽宸風抱拳拱手，連稱不敢。

獨孤天威瞇眼上下打量，見嶽宸風含笑昂坐、器宇非凡，嘿嘿一笑，一邊斟酒一邊說:“適才胡大爺說，你嶽某某的武功刀法名氣很大，若非招搖撞騙，肯定是個好樣的。本侯平時這個……嗯，禮賢下士，特別喚來一見，看看是扁是圓。”胡彥之正自飲酒，冷不防“噗”的一口噴了出來，嗆得直捶口。

黃纓忍笑道:“城主，人家嶽老師可也不是下士。你忒不講義氣，這便賣了胡大爺。”獨孤天威大搖其頭:“我與胡大爺肝膽相照、相濡以沫，有什麼不好說的？你個丫頭片子，莫胡亂挑撥。”嶽宸風面不變，呵呵笑道:“浮世虛名，不過是江湖朋友抬愛，恐辱城主大人清聽。胡大俠是青帝觀鶴真人高足，系出名門，身懷絕藝，自是瞧不上我們這些鄉下武師。”胡彥之這幾年行走江湖，無處不聞“八荒刀銘”大名，總覺造作太過，不免有沽名釣譽之嫌，也不怕得罪他。忽然一凜，心想:“師父任掌教多年，外人說起時，多稱“觀海天門鶴真人”。若非教內同修，又或留心東海道脈之人，誰會說“青帝觀鶴真人”？”須知觀海天門內，便無千觀也有數百叢林，青帝觀、紫星觀、百花鏡廬等固然是著名的大道場，但外人等閒摸不清底細，罕以個別相稱。

鶴著衣接掌天門後，青帝觀住持之位便傳給了師弟，此後未再以觀主的身份行走江湖。胡彥之嗆咳一陣，不覺留上了心，只覺嶽宸風越看越是稔，似曾相識，撫道:“嶽老師的容貌十分眼，不知我們從前……是否見過？”嶽宸風斂目微笑，端起茶杯就口，片刻才道:“嶽某未上真鵠山拜見鶴真人，今在此巧遇胡兄，也是初見。興許是我這張面孔生得平淡無奇，道中常見，胡兄方有此問。”胡彥之笑道:“是麼？”舉碗飲酒，模樣卻若有所思。

獨孤天威又喝完一碗，抹抹酒漬，回顧左右:“愣著幹啥？都給斟上。”以雲錦姬為首的寵妾們嘻笑推攘，如彩蝶出蛹般花四散，一時間望臺上香風舞溢、裙裾飄揚，玉錦金織漫入席間，宛若館酒肆。

獨孤天威也不舉杯邀飲，自顧自的喝著，閉目喃喃道:“好酒。”

“的確是好酒！”胡彥之最不拘禮，也不嫌主人疏放，喝得嘖嘖有聲:“可惜沒有下酒的小菜。若有一碟鹹豆，土酒都能喝出味來。可惜！”獨孤天威一拍大腿:“胡大爺！同你喝酒，真是對人對味，連放都是香的！痛快、痛快！”兩人跳將起來，又對幹了一大碗，只