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人來了，怎麼沒人進來通報，又是誰讓放行的？

“少爺……咳咳……這位鶴著衣鶴道爺是專程來接你的，你……咳咳……隨他上山學藝，他會照顧你平安長成，還會教你一身厲害的武藝。”風伯微佝的悉身形出現在門邊，枯瘦的手掌扶著牆，皺巴巴的肌膚與臉一樣，都是毫無光澤的灰。外頭的孩子都很怕風伯的長相，但他已想不起是從何時開始，只有看著這張面孔，握著他乾燥微涼、觸如紙的手掌才能安心睡著，一點兒也不覺得可怕。

小胡彥之吵著要練武已有好一陣了，自於廟口看完跑江湖賣藝的表演之後。聽到“教你一身厲害的武藝”時神一振，隱有些雀躍，但男童一轉念間，投向道人的眼神仍是戒慎大過好奇。對他這個年紀的孩子來說可不容易，道人在心中嘖嘖稱奇，眯眼道:“鐔兒──你風伯說你叫這個名兒。你知道這個“鐔”字是什麼意思？”小胡彥之猶豫了一下，搖了搖頭，倔強的小臉上出一絲不甘與屈辱。所幸這死牛鼻子和其他大人不同，像風伯，不會因為他的不知或不能看不起他。男童對自己說了實話頗驕傲，起膛回望著。

異常高大的中年道人從背上解下劍囊。門邊的風伯似是動了一動，也可能是他眼花了，終究風伯並未開口，甚至沒走上前來。道人把劍捧到他面前，指著小小一方的劍格道:“這裡，就叫做“鐔”。也有人管叫劍鼻或劍格，其實指的都是一樣的東西。”

“哦。”男孩難掩失望。知道名字是從劍上來的不錯，總比和他玩的鄰里孩子叫大牛二什麼的強多了，但不是更威風更厲害的鋒刃，總有些不是滋味。這“鐔”也太不起眼，還不如做劍鞘呢！

“……千萬別這樣想。”

“你怎知道我怎麼想？”小胡彥之大驚。廟口耍大刀跟猜玉石的分明是兩攤，難不成這死牛鼻子兩樣兼通這麼厲害！

“劍鐔是連接劍身跟劍柄的部位，”死牛鼻子完全搞錯重點，兀自認真地說文解字。

“沒有“鐔”，利刃就會傷到自己。雖生於殺敵的利器上，劍鐔的作用卻是“保護”、是“剋制”，而非殺戮，這就是你父親為你取鐔字為名的深意。”這麼一說突然就帥起來了。還不賴，男孩想。

“你認識我爹？”

“認識。”死牛鼻子神一黯，仍眯著眼快地點了頭。

“你爹是個了不起的人，可以說是我這輩子認識的人裡，最了不起的一個。他的一生沒半點黑暗，是個像太陽一樣光亮的人，看著他你就覺得渾身暖洋洋的，無論面對什麼事都覺得有希望。”

“嗯！”小胡彥之用力點頭，帶著興奮的眼神眺望風伯。

風伯看來很累似的，連附和的力氣也無，靠著門嘴角微揚，報以一個略顯扭曲的灰暗微笑。小胡彥之早習慣了，風伯咳完總是這樣，每次看他咳嗽，都像要把肝腸全嘔出來似的，模樣十分嚇人。但咳完就好了。咳完他總是那樣笑。

不管風伯了，他樂得繼續追問。

“是我爹的武功高，還是你的武功高？”

“你爹比我高多了，我比不上他。”這牛鼻子說話怎就這麼實在啊！鐵是個好人！男孩像被撓了耳後的貓兒也似，微眯著眼睛，悄悄在心裡把那個“死”字拿掉。

“但你爹既已不在了，沒法教你武功，你就勉為其難學我的，怎麼樣？”

“那好吧，也只能這樣啦。”小胡彥之裝模作樣地咳兩聲，忽想起一件重要的事。

“但我不要做道士。”

“你自然不做道士。”牛鼻子似被挑起了興趣，連快眯成一條縫的眼睛都大了些，饒富況味地著下巴。

“但你為什麼不想做道士呢？你曉不曉得道士是幹什麼的？”他還真不知道。他唯一曉得的是:做了道士或和尚，就不能再把臉埋在侍女姊姊們的懷裡亂拱了，雖然她們都喜歡的，每次他這麼做總能逗得她們失聲尖叫，繼而咯咯笑著又擋又避，但總能讓他得手。除非把手伸進衣襟裡──“小少爺！你再這樣我就同風老爺說，讓他送你出家做道士！”侍女們總是又羞又惱地罵他，那模樣真是可愛極了。

所以道士是萬萬做不得的，男孩心想。

風伯沒替他收拾任何東西，他手裡抱的，是牛鼻子的那對劍。

“你要是能一路拿著它不放手，到青帝觀我就立刻教你武功。”小胡彥之使盡吃的力氣，脹紅了小臉，死死抱著不肯放手。

“你……咱們走著……走著瞧！我……我一定不放……死也……不放……”就這樣，他跟在牛鼻子師父和小青驢的股後頭，死拖活拉地離開了仇池郡，從此踏上截然不同的人生。再回到這座寧靜古樸的大宅院，是十年後的事，記憶中風伯那髑髏似的身影已不復見，只餘屋後一抔黃土。據說風伯死前遣散婢僕，安排好看顧打掃宅院的人，就像預知自己的死期一樣，獨沒讓人上青帝觀通知他。

那是在他上山後不到半年裡的事。

已長成的胡彥之靜靜站在驕陽裡，沐著蟬聲倚著門，忍不住想起那個沒有來得及道別的午後──當時他並不知道自己此去經年，也沒想會見不到風伯的最後一面，甚至還不懂人與人之間除了生離，原來還有死別。記憶隨著轟然震耳的蟬鳴，忽然鮮活起來，他彷彿看見吃力抱著劍的男童、後如麈尾亂掃的青驢，還有眯眼微笑，領著他們穿過門，走向另一個世界的灰袍道人……以及在身形錯的一瞬間，道人與風伯短暫談的片刻。

“鶴著衣……”面灰敗的老人倚著牆，乾癟的嘴縫裡艱難地嚼吐字句:“君子一言，快馬一鞭。你莫……莫讓我……到了九泉下，愧、愧對……”

“我發誓會履行承諾。”道人頭也不回，牽著驢踢噠踢噠地行出門。

“可惜我們後會無期，風蛟，你是好樣兒的。無量壽福────”他被鬼先生的語聲喚回神，發現自己又沉浸於過往的記憶。奇妙的是:隨著年歲增長，當時的情形想起越多，他早知風伯神情有異，還有兩人莫名其妙的對話，遑論無端將他託付給素昧平生的觀海天門等種種蹊蹺。

他隱約知道發生了什麼事，面對牛鼻子師父時卻總問不出口，只能不斷回到風伯的墳前，帶著懊惱與悔恨點上幾炷香，然後悶頭喝上一夜的酒。

這也就是為何三年前鬼先生找到他、向他揭身世之時，胡彥之並沒有天崩地裂、一夕變改的錯置之。他很久以前，就知道風伯是被牛鼻子師父所殺，只是一直不願面對罷了。

“風蛟與找上門來的鶴老雜一戰，可惜他受的“落羽分霄天元掌”舊創太重，非是鶴老雜的對手，居然信了什麼“會好好撫養你長大”的一通渾話，讓他把年幼的你帶到青帝觀。”鬼先生握拳咬牙，抿著一抹冷蔑，敲著窗檻輕道:“等母親獲知此事，已是數年之後，鶴老雜不知用了什麼骯髒手段，當上了靈仙府的牛鼻子頭兒，帶著你搬到戒備更森嚴、更難以潛入的真鵠山上。她有不得已的苦衷，無法殺進東皋嶺將你搶回，並非有意讓你在觀海天門中臥底。”胡彥之冷笑。

“就結果而言，又有什麼分別呢？我師父終是將我好好撫養長大，而你們不正希望我臥底真鵠山，好在你們舉起復仇大旗的時候，開門放火之類的？”鬼先生轉過頭來，淡然一笑。

“你沒這個價值，我的好二弟。以鶴著衣城府之深，他能容得下你，是因為對自己教徒弟的手段很有信心。而你也不負他的期待，徹頭徹尾不當自己是狐異門之人，寧願是天門掌教的得意弟子，而非劫後餘生、矢志報仇的胤家人。

“我不怪你，也從沒怪過你，不會說什麼“認賊作父”之類的渾話。你當時只是孩子，毫無反抗之力，若你所知再多些，鶴著衣便容不下你了。所以臥底你是做不來的，你有一絲這樣的念頭，真鵠山東皋嶺便是你的葬身之地，有進無出。我與母親都不願見到這般情形發生。”胡彥之抬頭瞥他一眼，突然哈哈大笑。

“瞧你說的，我都幾乎忍不住要信了。我師父要如你說的這般窮兇極惡，何苦花費二十幾年心血，養育我、教我武功，然後當有一天我知道自己的身世時，再回頭收拾我這個孽種？你不覺得這事光說就累人至極，真能做到的人，實在太了不起麼？”

“我也傳了你天狐刀法，毫無保留，你有對我比較好麼？”鬼先生戳得他啞口無言，哼笑一聲，慢條斯理道:“你認定鶴著衣是師父，所以死了心眼地向著他，就同我和母親認定你是幼弟麼子，是我們最寶愛的鐔兒，這才由得你胡攪蠻幹。這其中哪有什麼道理可講？正與逆、黑與白不過一念間耳，反掌可易。鶴老雜揪住你的，便只這點兒心眼。”

“他從沒說過父親的壞話！”

“因為他知道你是胤丹書的遺腹子，總有一天會明白自己的身世！”鬼先生冷笑:“你瞧瞧，不過小小一著，效果卻出奇地好！連這點蛛絲馬跡都不漏半點風的人，我可不敢在他面前自稱“惡”，差得遠了。”胡彥之無可辯駁，環抱雙臂，賭氣似地說:“我要見母親。”

“拿什麼身分去見？”鬼先生冷笑。

“我是她的親生兒子！”胡彥之握拳咆哮:“還要什麼身……”忽然一怔，再也說不下去，連揮舞的拳頭都忘了放下。

“你現在不是她的兒子，也非仇敵鶴著衣之徒──否則我就要殺你了──你是被蒙上眼睛近二十年的孩子，一直以為自己瞎了；好不容易重見光明，該用自己的眼睛好好看看這個世界，而非記著看不見的時候，旁人說給你聽的那些。”鬼先生道:“等你確定自己的身分，母親才能決定見不見你。就算現在她願意見你，你能見她麼？”胡彥之無話可說，一股難以言喻的疲憊忽然湧上，若非念著還得平安帶回孫自貞，幾乎想放手讓這股倦意噬身心。

“我們這一家子……”他輕捏額角，搖頭慘笑:“……到底是怎麼了都？”

“這個問題你會讓我問母親，而我會教你去問鶴著衣，我們就省省力氣罷。你之前去影城探望過她了，是不？是不是已經甦醒，能下走動，穿衣吃飯了？”胡彥之知他所言俱實，鬼先生卻未拿此事大肆邀功，只淡道:“我說過她不只是你妹妹，也是我的妹妹。不管你信不信，這事我極力勸過母親，勸不動時，我已盡力照顧了妹妹──雖然你覺得遠遠不夠。”

“你還好意思說！她臉上的那條疤……”

“喏，拿去！”鬼先生手一揚，拋來一隻小小的羊脂玉盒。

“五帝窟獨門療傷聖品“蛇藍封凍霜”，治療傷疤極是對症。我拿去，你又要疑心有什麼陰謀詭計，不如你再走趟影城，瞧瞧她也好。”胡彥之沒敢在險地驗藥，搖了搖玉盒不見有異，信手收入懷中，忽想起一事，又衝鬼先生伸手:“拿來！”鬼先生笑道:“欸，你拿了還裝傻，這是詐賭啊！”胡彥之面不善，沉聲道:“我不說第二遍。信不信我揍你的臉？”鬼先生舉起雙手。

“別，我靠臉吃飯的。給你還不行麼？”點足躍出窗外，自梅樹椏間取了只長布包袱，解開布裹出一刀一劍，赫然是染紅霞的“昆吾”與耿照的“藏鋒”。

“你怎知這兩件兵器在我手裡？”鬼先生將刀劍重新包好，運勁一拋，扔給了胡彥之。

胡彥之把包袱斜負在背，扛起孫自貞，冷道:“慕容柔挖穿蓮覺寺的地面，沒見屍體，只尋到這兩口兵刃，誰都知他二人沒死。要不是掘坑不知被哪個喪盡天良的王八蛋用火藥硝石炸塌了，還賠上十幾條谷城陷坑營的軍漢，這會兒早知他們循何路徑逃出，人又到了何處。”他特別將“王八蛋”三個字咬得字正腔圓，以免王八蛋沒聽清。

“我知道你意有所指，可這事真不是我乾的。”王八蛋撇得一乾二淨。

“指不定是慕容自已炸了，免得耿、染二人的殘屍出土，染蒼群少不得要興兵東海，向他討個公道。”胡彥之冷哼一聲。

“慕容將這兩件寶貝呈至棲鳳館，當作鎮北將軍千金生還的證據，卻是包子打狗一去不回頭。皇后娘娘扣下這副刀劍做什麼呢？自是某個皇后娘娘言聽計從的王八蛋唆使。東西不在主謀手裡，難不成去了當鋪？”扛著孫自貞走向門廊，忽覺有些對他不住，畢竟平白拿了這些，也沒見他推辭，猶豫一霎，回頭大聲道:“這回你給得乾脆，阿蘭山的事就算是兩清啦。我找回耿照後，你若再打他的主意，休怪我翻臉無情！你若安分守已些，待她傷勢痊癒，咱們兄妹三人再找時間聚聚。”鬼先生忽然笑起來。

“我的好二弟，你淨拿不給，當真吃定我了麼？這樣兄弟很難做啊！”

“你這是什麼意思？”胡彥之聞言一凜，面上卻不動聲。

“我一直在想，你的追蹤術雖厲害得很，可為兄也不差，要說你看穿金環谷是本門暗樁、一路循跡至此，不止我不信，瞧你放開手腳大嫖特嫖的勇姿，大概連你自已也沒想過會在這裡遇上我。”鬼先生笑道:“這麼一想，事情就突然變明白啦。你既非為我而來，耿染的刀劍、妹妹的傷勢，都不是你來“羨舟停”的目的，不過是見了我之後，隨機應變的結果罷了──除了她以外。”一指他肩上女子，慢條斯理道: