第十七章

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喬尼又向路的遠處望去，想看到是不是有卡車或者坦克在開向營地。他們自己的戰術形勢並不理想，一小隊布利崗提正跟在他們背後的密林中，或遠或近，肯定還有近千名布利崗提人拭目以待。而在這條路的盡頭有一大批庫洛運輸車，據地上的車印能判斷出來，只是不知道是礦石平板車不是坦克車？

喬尼聽到他們自己飛機的響聲了，在經歷了一次小規模戰鬥後，這響聲比較起來本不算什麼了。路那頭的護送隊不會聽到，他們自己的運輸車聲音那麼大，中以把任何別的聲音淹沒過去。密集的樹冠織成的華蓋使他們不可能看到這邊的動靜，自然喬尼也不可能看清那邊的情況。

戰略環境太糟了，喬尼想。與這樣一支大隊的護送隊較量，在這樣茂密的森林裡，何況他們還有坦克做屏護，自己帶來的飛機又用不上；這仗一定打不贏。

喬尼向機場走去，抬頭向上看，居然看到了一塊天空，這是三天來第一次看到天空。說是天空，也不過是樹葉間閃出的很有限的一塊空隙，僅能夠容礦石運輸機飛過罷了。

士兵們藏在樹間，掩護著機場。無線電接收機被放在纏著一棵大樹的巨大的藤蔓上，那藤有十五英寸，看去像條蟒蛇。這機場說不定以前比現在大許多，後來逐漸被樹林侵佔得越來越小了。

那架巨大的戰鬥機直直地從上方降落下來，小戰鬥機在它上方護衛著。飛機著陸把地上泥潭的水全濺成了一股水柱，最後停了下來。丹那迪恩拉開門，坐在那裡，咧嘴笑著，他看到喬尼覺得很開心。

羅伯特衝出來。大飛機的邊門也打開了，裡面的士兵們看著喬尼和羅伯特，等候命令，羅伯特揮揮手，示意他們好好坐著，不要著急，然後同喬尼和丹那迪恩一起上了小飛機。

喬尼簡潔地把情況說明了一下“路那邊有一大隊護送隊，我猜想他們是來取燃料和彈藥，然後回主礦區。”丹那迪恩並沒有坐等喬尼的呼叫，他把飛機停在隔牆那兒，讓無線電通訊接收機一直開著，以便與喬尼及時聯繫，自己便去勘察了他們所說的阿爾伯特湖主礦區，他隨身攜帶的儀器和視屏能夠透過雨和雲彩分辨物體。那個礦區是在92號那天被麥克阿德摧毀的，當時摧毀它著實費了一番勁。庫洛曾想啟用兩架戰鬥機，麥克阿德盯住機庫的發門打，把兩架戰鬥機堵在了機庫裡。丹那迪恩把電源線全炸成了碎塊，把庫洛人的呼氣源和彈藥堆燃料庫炸了個一塌糊塗。後來庫洛發了兩架反戰鬥機，丹那迪恩又把反戰鬥機也炸燬了。現在想起來，那場戰鬥真彩。

丹那迪恩三天裡就在那塊地方監視著，沒有發現什麼動靜，但是－－丹那迪恩指著照片給喬尼和羅伯特看，照片是從他的視屏上錄下來的－－那些庫洛怪物已把機庫門清理好了，看，那是什麼？機場邊緣樹下的陰影…天，是十架戰鬥機，壁壘森嚴地排列在那兒。

“自從那場戰鬥之後，沒有人回來清掃那個礦區，游擊隊一直在忙別的。”丹那迪恩總結說。

喬尼看著手中的照片，審視著那些半掩在樹中的飛機的輪廓，然後抬頭望著丹那迪恩。

丹那迪恩接著說:“就是你提過的那種飛機，馬克32號低飛地面掃機，裝備非常良，飛行範圍不是很大，但能夠攜帶數額驚人的燃料和彈藥。

喬尼沉思著說:“那些庫洛人，不是在保護他們的採礦區，很有可能是急需呼氣，他們把燃料都用光了…瞧草地上留下的車印，這些飛機不是飛到那兒的，是被運送到那兒的。”喬尼指著樹間半半隱的小矮房說:“他們到那裡呆了幾天，發瘋般地製造燃料和彈藥，把所有的燃料湊集在一起才把護送隊搬到了這裡。我相信他們已經蒐集了所有可能得到的呼氣體，正準備返回。”

“他們唯一的另外一個呼氣體供應地是美洲的中心營地！他們肯定是奔那兒去。”羅伯特進來說。

“要是有上這十架馬克32號飛機，他們就有可能扭轉整個戰爭的局面。”喬尼憂心忡忡地說。他打開地圖，雨點還在從他身上向下滑落，滴到地圖上。喬尼沿著矮房後的那條出口向前移動，發現小路延伸出了森林，經過一塊平地，到達了一條長長的山谷，山谷上空是敞開的。山谷之後，小路向著阿爾伯特河伸過去，中間有一塊平地。喬尼又看了看丹那迪恩拍下來的照片。

“我們可以籌劃打一仗。”喬尼說，他測量了一下距離，扭頭對著羅伯特。

“他們到達這個點需要一天半時間，到達營地總部需要兩天時間，因為路很難走。我們要提防布利崗提的主力；同時，伊萬上校帶四個人和一架迫擊炮到這個地方，告訴他讓他守住這兒直到結束；你，丹那迪恩，控制住這兒，不讓護送隊能通過。記住我們的目的是要活捉庫洛人。”

“我們也是要阻止庫洛對丹佛地區的反攻。”羅伯特補充道。

喬尼對丹那迪恩不無遺憾地說:“可惜只有一架戰鬥機給你。”丹那迪恩非常輕鬆地笑笑，說:“不是隻有一場戰鬥嗎？夥計。”索爾被喬尼派到了月亮山區，假扮喬尼在那兒面，目的是掩護喬尼的全盤計劃，不讓委員會發現喬尼的真實行蹤。索爾是個好騎手，他剛從月亮山回來，下一站即將去訪問南部的一個部落。

7喬尼他們考慮得沒有錯，庫洛人貯存的呼氣體和彈藥已經所剩不多了。營地裡有四分之一頃的地方被闢為呼氣體貯存所，有半頃被用來堆積彈藥和燃料。現在統統不見了。

安格斯打開營地大門，從戰鬥機上下來的剩餘士兵們互相掩護著衝了進去。裡面沒有人，所有的辦公室、商店和機庫都是空的。氣泵在運轉著，燈都亮著，很明顯，庫洛人走得很匆忙，把一切都得非常凌亂。

喬尼站在娛樂區外面的走廊上，嘆道:“這地方多麼陰暗荒涼啊！”所有的東西都發黴了，水從牆上一道道滲下來，只有氣泵所在的一小塊地方是乾的。庫洛人如何在這樣可怕的地方生活啊！

一架打印機擺那兒，上面有一摞打印出來的無線電接收的情報信息單，喬尼隨手翻了翻。庫洛人監控所有的無線電波段，尤其是飛行波段，然後把所有信息打印出來，不管是否有價值。喬尼看到幾條所謂的“消息和情報”覺得有些好笑，其中有兩條是這樣的:“安迪，你能讓卡爾卡塔的朝聖者搭乘飛機嗎？”

“請幫我拿一件飛機服來，另外帶些燃料來。”蘇格蘭飛行員們雖然用庫洛語談，但其中夾雜了大量的英文詞，對庫洛公司的人員來說，這些對話聽起來瘋瘋顛顛；他們長期龜縮在這遙遠偏僻的密林中，本不知道外面真正發生的事情，只能靠‮聽監‬把所有的信息蒐集在一起。在這溼悶熱的環境裡，打印紙已變溼了。

一個俄國兵跑過來，手裡舉著他剛發現的一個庫洛呼氣罩。呼氣罩與態氣瓶還連接著，喬尼接過來放到鼻子上聞了聞，立刻覺得窒息。喬尼想起來，一瓶呼氣能持續使用十二小時。那麼，這隻瓶子裡仍有剩餘的呼氣。喬尼晃晃瓶子，試試還有多少態呼氣留在瓶了裡，依此喬尼判斷出，庫洛人是在最近的八九個小時內離開的。

喬尼在走廊裡來回走動著，氣泵雖然將空氣入進來，卻沒有使溫度降低，喬尼熱得汗如雨下。空氣裡瀰漫著庫洛人常有的臭味…比那還難聞，因為臭味還混著黴味。士兵們正在各處搜查，不時傳來各種各樣的響聲。喬尼看到一個聽筒從底座上耷拉下來，他拿起來聽了聽，還好用，能聽到遠處鎢礦區氣泵運轉的聲音。

這個礦區建成的時間不長，很可能是發現了新鎢礦之後從別處才轉移來的。庫洛發瘋地需要鎢礦。採礦區經理辦公室的視屏還在開著，喬尼盯著那個礦區裡的巨大的電熔爐，庫洛人把礦石運到那兒，用那個熔爐煉礦石。

喬尼走下臺階往機庫走去。庫洛人的臺階正好是人們常用的臺階高度的兩部，喬尼走這樣的樓梯有些吃力。但近一段時間，他的手和腿已恢復了許多，喬尼甚至有把握可以用右手打機關槍了。

機庫和其他地方一樣被搞得很亂，裡面橫七豎八地躺著些各式車輛。

安格斯在裡面這裡看看，那裡看看，不時用儀器各處捅一捅。他手裡拿了一支粉筆，凡是暫時不能開動的車輛，他就用粉筆畫上“x”字樣，有兩輛坦克被標上“x”；幾輛飛行平臺車，沒有標“x”肯定是可以開動的，還有幾輛平板卡車，有一半可用。