35勇敢的米洛
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約連平生頭一遭下跪求人了。他雙膝跪在內特利面前求他不要主動要求執行七十次以上的戰鬥飛行任務可內特利怎麼也不肯聽他的話。一級准尉懷特·哈爾福特果然在醫院裡死於肺炎內特利己經申請接替他去完成飛行任務。
“我非得多飛幾次不可”內特利強詞奪理地堅持道臉上浮現出一絲狡詐的微笑。
“不然他們就要送我回國了。”
“那又怎麼樣?”
“只有當我能帶她跟我一塊回去時我才會願意回國。”
“她對你就這麼重要嗎?”內特利沮喪地點點頭“我也許永遠見不到她了。”
“那你就停飛”約連慫恿道“你已經完成了你的飛行任務你又不需要飛行津貼。如果替布萊克上尉幹活你都能受得了的話你又何必申請接替一級准尉懷特·哈爾福特的職務呢?”內特利搖了搖頭。他又是害臊又是悔恨臉沉了下來。
“他們不會讓我停飛的。我找科思中校談過他告訴我說要麼多飛幾次要麼送我回國。”約連野地罵了一句。
“這簡直卑鄙到了極點。”
“我覺得我不在乎。我已經飛了七十次了還沒受過傷呢。我想我還能夠再多飛幾次。”
“在我找人談談之前你什麼事都不要幹。”約連拿定了主意便去找米洛幫忙。米洛隨即向卡思卡特上校請求幫助要求分配給他更多的戰鬥任務。
米洛一直在為自己贏得一項又一項的榮譽他曾經無所畏懼地冒著危險和責難以很好的價錢把石油和滾珠軸承賣給德國不僅賺了一大筆錢而且還幫著維持住了戰雙方的力量均勢。他在炮火下談笑風生沉著鎮定。為了全力以赴做本職以外的工作他拼命抬高食堂的伙食價格得全體官兵為了填飽肚子不得不拿出全部薪水支付給他。他們的另一個選擇——當然是有另一個選擇的因為米洛不喜歡強迫別人言談之中一向主張自由選擇——就是捱餓。當他的提價攻勢遭到敵對勢力的抵制時他堅守陣地寸步不讓絲毫沒有顧忌到自身的安危和名聲並且果敢地援引供求法則作為自衛武器。當有的地方有人說不行時他會勉勉強強地退卻但即使在撤退當中也敢於捍衛自由人所具有的歷史的權利即為了獲得維持生命的必需品人們必須付出他們應付的錢款。
米洛掠奪自己的同胞時曾經被當場抓獲過。作為這種掠奪的結果他的股份總額到達了前所未有的高度。他說話一向算數。有一回一個來自明尼蘇達州的骨瘦如柴的少校撇著嘴向米洛難要求退出聯營機構回自己的那份股金因為米洛口口聲聲說每個人在聯營機構裡都有股份。面對他的挑戰米洛順手拿起手邊的一張紙條在上面寫上“一股”兩個字鄙夷地遞了過去從而贏得了幾乎所有認識他的人的羨慕和欽佩。米洛的榮耀目前正處在頂峰。對於他的戰鬥業績卡思卡特上校既清楚又敬佩所以當米洛來到大隊部畢恭畢敬地提出一個荒謬絕倫的請求要求給他分派更多的危險任務時卡思卡特上校不大吃一驚。
“你想多執行幾次戰鬥任務嗎?”卡思卡特上校氣呼呼地問“這究竟是為了什麼?”米洛恭順地低下頭故作拘謹地回答道:“我想盡我的一份職責長官。我們的國家在打仗我想和其他人一樣為保衛祖國而戰鬥。”
“可是米洛你正在盡你的職責呢”卡思卡特上校快活地哈哈大笑起來。
“我想不出還有哪一個人為部隊做的事比你做的多。
是誰讓他們吃上裹著巧克力的棉花糖的?”米洛傷心地慢慢搖了搖頭。
“可是在戰時僅僅做一名優秀的司務長是不夠的卡思卡特上校。”
“當然是夠的米洛我不知道你這是怎麼啦?”
“當然是不夠的上校。”米洛頗有幾分堅決地表示異議。他恰到好處地抬起充滿諂媚的雙眼意味深長地與卡思卡特上校對視了一下。
“有些人開始說閒話了。”
“噢就為這個?把他們的名字寫給我米洛把他們的名字寫給我每逢大隊有危險的飛行任務時我就派他們去我會做到這一點的。”
“不上校我想他們是對的。”米洛說著又低下了頭“我是作為飛行員被派到海外來的我應該完成更多的戰鬥飛行任務而在食堂管理的工作上我應該少花點時間。”卡思卡特上校雖然很吃驚但還是願意幫助他。
“好吧米洛如果你真的這樣認為我敢肯定無論你要求什麼我們都會作出安排的。你來海外有多長時間了?”
“十一個月了長官。”
“你執行過多少次飛行任務了?”
“五次。”
“五次?”卡思卡特上校問。
“五次長官。”
“五次是嗎?”卡思卡特上校沉思地摸了摸自己的面頰。