13德·科弗利少校
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“用新鮮黃油煎。”
“我可以在西西里買到我們需要的所有新鮮黃油兩
五分錢一磅”米洛回答說“新鮮黃油兩五分錢一磅
合算的。食堂經費裡還有足夠的錢買黃油再說我們或許可以賣一些給其他中隊賺些個錢把我們自己買黃油的大部分錢給撈回來。”
“你叫什麼名字孩子？”德·科弗利少校問。
“我叫米洛·明德賓德長官今年二十七歲。”
“你是個不錯的司務長米洛。”
“我不是司務長長官。”
“你是個不錯的司務長米洛。”
“謝謝您長官。我一定儘自己的全力做一名稱職的司務長。”
“願上帝保佑你我的孩子。拿一隻馬蹄鐵。”
“謝謝您長官。我拿了它該怎麼辦？”
“擲它。”
“擲掉嗎？”
“對著那邊的那
木樁擲過去然後再去把它揀起來對準這木樁擲過去。這是一種遊戲明白嗎？你把那隻馬蹄鐵揀回來。”
“是長官。我明白了。馬蹄鐵賣多少價錢？”一隻新鮮雞蛋在一汪新鮮黃油裡熱騰騰地煎著劈劈啪啪直響香味隨地中海信風飄去了很遠的地方饞得德里德爾將軍胃口大增飛地趕了回來隨他一起來的是形影不離地伴著他的那個護士和他的女婿穆達士上校。起初德里德爾將軍一
三餐都在米洛的食堂裡吃得狼
虎嚥。後來卡思卡特上校大隊的其他三支中隊亦把各自的食堂
託給了米洛同時又各配給他一架飛機和一名飛行員好讓他也能替他們採購新鮮雞蛋及新鮮黃油。於是一週七天米洛坐了飛機不停地來回奔波而四支中隊的每一位軍官倒是在貪得無厭地食新鮮雞蛋了。每天早中晚三餐德里德爾將軍都是狼虎嚥地吃新鮮雞蛋——正餐之間還要大吃好多新鮮雞蛋。直到米洛採購來了大量新鮮小牛
、牛、鴨、小羊排、蘑菇菌蓋、花莖甘藍、南非龍蝦尾、小蝦、火腿、布丁、葡萄、冰淇淋、草莓和朝鮮薊他這才不再大吃新鮮雞蛋了。德里夠爾將軍的作戰聯隊還有另外三支轟炸大隊他們因眼紅便都派了各自的飛機去馬耳他購買新鮮雞蛋但卻現那裡的雞蛋賣七分錢一隻。既然從米洛那裡能五分錢買一隻那麼在他們把各自的食堂也託給米洛的辛迪加聯合體並給他配備所需的飛機和飛行員空運來他曾答應供給的所有其他美味食品這才是更為明智的選擇。
這一事態的展著實令大家興高采烈尤其是卡思卡特上校更是興奮至極他確信自己贏得了榮譽。每次見到米洛他總是樂呵呵地打招呼。同時他又因抱愧而顯出極度的慷慨竟一時衝動、提議擢升梅傑少校。他的提議一到第二十七空軍司令部當即被前一等兵溫待格林駁回。溫特格林匆匆作了個批示言辭簡慢且又無署名:6軍部只有一個梅傑·梅傑·梅傑少校不打算只為了討好卡思卡特上校就提升梅傑少校而最終失去他。這一番
暴的叱責刺痛了卡思卡特上校。上校深
疚慚躲在自己的房裡痛苦萬分拒不見人。他把這次出醜歸咎於梅傑少校於是決定當天便降他為尉官。
“或許他們不允許你這麼做的”科恩中校很是傲慢地笑了笑說道一面仔細琢磨著這樁事。
“理由就跟他們不讓你提升他完全一樣。再說你才想要把他升到跟我同軍銜這會兒卻又要降他為尉官你這麼做必定會讓人覺得你實在是太愚蠢了。”卡思卡特上校到束手無策。當初弗拉拉一戰大敗後他還那麼輕而易舉地讓約
連得了枚勳章。卡思卡特上校曾主動要求讓自己的部下去炸燬波河大橋可是七天過後大橋依舊完好無損地橫跨河上。六天的時間裡他的士兵們飛了九次去那裡但大橋終究沒被摧毀。直到第七天士兵們第十次去那裡執行任務才炸了那橋。約連引著他小隊的六架飛機第二次飛入目標上空結果讓克拉夫特和他的機組人員全部喪了命。執行第二次轟炸時約連很謹慎因為當時他無所畏懼。他一直專注於轟炸瞄準器待炸彈投放出才抬起頭；當他舉起頭來便見機艙至瀰漫了一種奇怪的桔黃
光。起先他以為是自己的飛機著了火。緊接著他便在自己頭頂正上方現了那架引擎著火的飛機於是通過內部通話系統高叫著讓麥克沃特急左轉。片刻後克拉夫特飛機的機翼斷裂燃燒著的飛機殘骸往下墜落先是機身再是那旋轉著的機翼與此同時陣雨般的金屬小碎片啪喀啪喀地打在了約連自己的飛機頂上。一刻不絕的高
炮火依舊砰砰砰地在他的周圍作響。
待返回地面約連便於眾人陰冷的目光下氣急敗壞地走到布萊克上尉——正站在綠護牆楔形板搭建的簡令下達室外面——身邊想向他彙報戰況；於是便得知卡思卡特上校和科恩中校正在裡邊等著跟他談話。丹比少校站在那兒把守著門臉灰白一語不揮揮手把其餘的人一一支開了去。約連疲憊得不行恨不得馬上卸了這一身黏嘰嘰的衣服。他心緒不寧地走進簡令下達室實在不知道自己對克拉夫特和其他幾個人該有什麼樣的覺。因為他們當時是在遠處默默忍受著孤立無援的痛苦中陣亡的也就是在那一瞬間他自己災難臨頭身陷同樣令人苦惱、惡劣透頂的窘境:要麼盡職要麼毀滅。
卡思卡特上校同樣也讓這件事給攪得心神不安。
“兩次？”他問道。
“要不然我第一次或許炸不到目標”約連垂下頭低聲答道。
他們的聲音在狹長的平房裡輕輕迴響著。
“可是轟炸了兩次？”卡思卡特上校實在很是懷疑便再又問了一遍。
“要不然我第一次或許炸不到目標。”約連重新答了一句。
“可是克拉夫特或許就能活著回來。”
“那麼橋或許還是完好無損的。”
“受過訓練的轟炸員應該第一次就投放炸彈”卡思卡特上校提醒他說“其餘五個轟炸員都是第一次就投放炸彈的。”
“但都沒有擊中目標”約連說“我們就不得不再飛回去一次。”
“或許你第一次就該炸了那橋的。”
“或許我壓就炸不了它。”