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為友人的震怒不屑道:“鬼切最大的病就是愛鑽牛角尖，對既定之事不加變通。讓我來告訴你，我死後他會糾結於何事吧，他只會氣憤我懦弱無能地敗給了衰老，而非輝煌磊落地死於他手。我甚至可以預想到他一氣之下掀我墳頭，揮刀砍我的每一粒骨灰，再對著我的靈位破口大罵，哼……總歸就是一副沒有教養的樣子。”

“但他畢竟是我所認可的‘至強之刃’，作為他過去的主人，我有義務將他由歧路推回正軌。”

“‘至強之刃’只需懷抱一切皆斬之心，剛直不阿，銳利無匹。牽掛一隻垂死掙扎的孱弱蚍蜉，又或是對腐敗之屍痛哭涕，都不符合鬼切作為‘至強之刃’的身份。”

“如果只是因為我的離世，讓名刀‘鬼切’高潔的光華在憤怒中扭曲，‘我’便是必須排除的對象。”源賴光微抬下頜，語氣開始變得不耐煩，“這麼說你懂了嗎，晴明？作為大陰陽師，消除一段對妖而言太過短暫的記憶，能有多難？這是我臨死前對你唯一的請求，於你而言無非舉手之勞——”源賴光突然頓住，彷彿被什麼嗆了一下，他發出一聲乾嘔，吐出一塊烏黑的黏稠物——晴明一眼就看出那是他內臟的碎塊，出自催他“快點去死”的詛咒的手筆。

“咳……”晴明能聽見他皮囊之下的器官被怨毒所加速腐蝕的聲音，但更能看見他的身體各處都開始出血，將白衣的最後一處角落也浸染。他彷彿被數千把利刃同時刺穿，又或是被同一把利刃刺穿了數千回。

晴明之前曾見過他這般出血，他一定是又看到了鬼切背叛他的那一晚。只不過在臨終前的蜃夢中，曾經的傀儡變成了他本人，他被瘋狂大笑的鬼切千刀萬剮，在摯愛之刃無盡的詛咒中化為一地碎。

“咳，真是……一把好刀……連我、都覺……”源賴光無法再支撐起自己，他的眼瞼和他眼中的光一同墜落，“……有點疼啊。”他軟軟地向前倒去，彷彿渾身的力氣都棄他而去，即便被晴明接住上身，他也無法再直桿，只能任由自己的頭顱擱在友人的肩頭，彷彿與人間港灣相連的最後一段船繩。

“別再說話了，賴光，”晴明攬過他的後背，竭力壓制對友人將逝的極端恐懼，“你先呼，呼，慢慢來，彆著急，很快就不疼了……”似乎是為了讓老友好受些，又或是強令自己鎮定，晴明突然笑了一下，不太合時宜地說:“哈哈，賴光，我想起一件趣事，煙煙羅無意間告訴我的，關於鬼切，食發鬼，我，和你。”

“話說有一天，鬼切不知怎麼就碰上了食發鬼，他二位來往甚少，但不知怎麼就談起了你和我。食發鬼說，‘晴明大人雖然年歲漸長，但身懷狐妖之血，仍是舉世無雙的不老美人，瞧那頭梨花般潔白的秀髮！可不像某位陰沉的大人物，皮膚皺巴巴，身上還有股難聞的味道，他的頭髮我可沒胃口。’”

“結果鬼切一聽就怒了，他的吼聲嚇得煙霧小鬼直接鑽回了煙煙羅手中的煙管。那時鬼切大吼道，‘源賴光就算老了，也是最好看的！就算他是臭老頭，也是最好看的臭老頭！晴明都快禿頂了，頭髮哪裡好看！源賴光的頭髮又多又長他最好看！’”晴明將鬼切氣鼓鼓的語氣拿捏得惟妙惟肖，讓在痛楚煎熬中昏昏沉沉的源賴光也不極小幅度地翹了翹嘴角，“傻孩子……”老人的喉管內堵滿了血塊，導致他只能說出蝴蝶撲閃翅膀般低微的氣音，但他的友人默契地接上了他的話:“賴光，我有時真覺得，鬼切就像你的小孩，因契約而血脈相連，不是骨，甚似至親。這麼一想，你為避殺孽的咒怨為害後代，不婚不娶也沒什麼遺憾了，反正你已經教出了‘至強之刃’，超越了你、源氏，和古往今來的一切重寶。”生怕友人脫口而出又一陣譏諷，被損怕了的大陰陽師趕緊道:“你省著點力氣，先別急著反駁，給我留些顏面。”晴明略微停頓，一廂聽著故友越發緩慢的心跳，一廂算著僅存的時間，一廂開口道:“最初的‘鬼切’，是一把純粹的刀，玄鐵鋼身，銳利無雙，因無人敢駕馭而被塵封於源氏兵庫。但那畢竟是滿仲大人主持所鍛的刀，任何父親在離世前，都會想把最好的留給自己的孩子，滿仲大人將‘鬼切’留給了你，賴光。”

“我從小很羨慕你，因為你有滿仲大人那樣偉大的父親。‘鬼切’在京都大火中護你周全，助你拯救黎民百姓，不僅是出於它本身的鋒銳和你的堅毅，更是出於一位父親願為兒子斬盡一切的保護之心。”

“京都之戰耗盡了‘鬼切’之上滿仲大人的靈力，但父與子的傳承未曾止息，因為你遇到了一個妖怪—一個你深惡痛絕的孽種——但這個妖怪救了你，就如同你的父親，你的‘鬼切’一般救了你。”

“將摯愛的利刃，融合至恨的妖鬼，即便是為了殺出重圍的權宜之計，但你畢竟救了垂死的妖，我可否理解為你那個妖怪對你不惜犧牲生命的無私付出？那會是你第一次瞭解到妖也有如此善良的一面嗎？”

“於過程，我只能猜測，於結局，是你讓妖怪變成刀的付喪神，將刀的名字贈予妖。你的刀終於以人類之姿站在了你的身邊，你終於不必每只能對著一把鐵器自言自語，被其他源氏族人指指點點。人形的鬼切可觸可，可哭可笑，會為了你而神佛皆斬地揮刀，也會為了你而