凐沒的光芒-序卷（6）

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「你不想知道那個大師的名字了嗎？」

「我沒興趣聽你編出的假答案。本來以為你是個誠實人，但是人一旦有了覺悟，就什麼事情都做得出來。這次算我賒給你的，欠款等我想好了會來拿。」伊比斯向著簷下的護符伸手，想起了什麼似的轉過頭來，「對了，附贈給你一個情報。凱魯特似乎覺得你能撐到現在是因為手裡有底牌，他現在篤定你的底牌就是那個神秘的儀式。這傢伙總是能歪打正著，好運得令人羨慕。」

「……」意味難耐的沉默結束了今的探望，神秘的訪客很快就抹去了腳印等一切痕跡，消失在子夜的黑暗之中。

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美好的一天從洗漱完畢開始，然後在不想見面的人上門時結束。

「你那是什麼表情啊。」

「預麻煩上門的表情……薩拉，你要是不會扎辮子的話，還是像平時一樣綁個馬尾就行了。」

「還不是六表嬸……不，沒什麼，我樂意換個髮型，你管不著。」墨綠髮的靈少女咬牙切齒地捋動著垂在肩前的髮辮，這本該出現在鄰家小妹身上的造型其實本不滑稽，可是她身上穿的並不是碎花布裙，而是全副武裝的鋼鐵裙甲，間鋒利的長劍似乎能夠隨時拔出，把村裡的放牛竹馬砍成兩半。

對了，她墨綠的頭髮顏很深，不仔細分辨的話，很容易當成人類中常見的黑髮。

「那麼，你是要我幫忙去砍人嗎？先說好，要是和你作對的領主勢力太大我就不去了，或者咋倆一起上都打不過的話，我會選擇立刻當場逃跑。」

「不·用·你·幫·倒·忙——」她面兇光一字一句地說著，手按在了劍柄上，深深地了一口氣。

「你今天有空來一起逛市場嗎？」

「哈？」——總而言之，就是這樣的狀況。

拎著兩隻士兵們打到的野兔，伊比斯心不在焉地跟在薩拉維芙身後，無奈地看著她歡脫地穿梭在士兵們出售戰利品的攤位間，馬尾高興地上下跳動。

「橡木之子」和「繁星」的領主們關係錯複雜，有時能在某些議題上達成一致，也會產生關係到利益的衝突。雖然不知道德爾塔先生的打算究竟如何，攛掇遠房便宜侄女來親近自己的目的絕對不會是為了給她相親。

薩拉本人那裡是問不出答案的，她八成只是被之前其樂融融的「拉家常」惑，以為這只是親戚看上了小夥所以在拉郎配。還有兩成，是她連這樣表面的理由都看不出來，把這當成是單純的逛街——她好像真的有那麼傻沒錯了。

「喂，你覺得這張手弩怎麼樣？提前上弦準備好的話，似乎能在戰鬥中使出出其不意的一擊。」

「單挑比賽或者私下決鬥可以玩玩，實戰裡因為只有一擊而侷限太大，瞬息萬變的戰場也沒有重新上弦的餘裕。有空間帶它的話，不如準備一柄結實的小圓盾，或者帶把可以投擲的短刀。」

「唉，有道理。」靈少女戀戀不捨地放下了這件做工美的小型武器，跨過了正在叫賣奴隸的攤位走向下一個地點。

這處營前的空地只是個臨時的市場，在城裡賺的盆滿缽滿的第一批士兵們聚集在這裡，互相換劫掠而得的戰利品。最常見的商品是奴隸，然後是各類適合在戰場上使用的兵器。布萊丹戰士們的甲冑堅固無比，配備的樸實兵器也稱手好用，飽受其苦的士兵們無不想淘到中意的部件，來提高自已以後在戰鬥中的生還率，因而這樣的攤位前聚集的人也最多。

沒有一會兒，伊比斯就和薩拉失散了。但他並不著急尋找少女，而是在角落裡小心準備了一會兒後，回到了之前經過的某個奴隸攤子。那裡有個滿臉麻子的醜陋女孩，正是他所發現並準備獨佔的寶物。

那個女孩正蹲坐在寫上了價格的木板前，將頭深深地埋進了膝蓋裡。運氣不錯，她的主人暫時離開了攤位，可以少費一番口舌。不用擔心奴隸會偷偷逃跑，只要命令他們相互監視，就可以放心地給奴隸們的互拖後腿了。此刻女孩身邊的其他奴隸們正緊張地左右掃視，盼望能夠抓到別人逃跑來取得獎賞。

「諾艾爾！」重新將廚師的角代入到身上，伊比斯呼喊著女孩，「你也被抓到這裡來了？」

「啊，希爾德！你怎麼會在這裡！」女孩抬起頭，暗淡的眼神因為映入了人而出現了光芒。她動地想要站起身，左顧右盼地遲疑著沒有行動。伊比斯索蹲坐在她面前，好讓兩人的視線平行。

「說來話長。我第一天就被抓住了，幸好因為燒的菜好吃被主人賞識，被買下成為了他的奴隸。」他劫後餘生般長吁一聲，「唉，還會我的主人身份尊貴，我才能稍微自由地在營地裡行走，購買食材。」手中的那對兔子證實了他話語的真實。諾艾爾不疑有他，出了羨慕的神。

「我那天發現城主小姐不見了，慌張地像個沒頭蒼蠅四處亂跑，最後才發現她留在桌子上的手令，上面蓋著緊急印章。真是失態，作為女傭竟然沒能留意小姐的行蹤……後來我把手令送到市議廳回來後，收拾屋子時被櫃子上的什麼東西砸到腦袋暈過去了，醒來肚子太餓想去廚房找你，結果把不知道什麼時候出現的靈嚇了一跳，然後就被抓住了。」雖然知道這個女孩一向糊，也沒想到她是因為這樣哭笑不得的理由被抓。

那傢伙，到底是用什麼標準選的女傭啊。

「對，對了，希爾德先生，你知道小姐怎麼樣了嗎？我真的好擔心她，要不是那天她把我撿回來，我就要餓死在大街上了……」看來標準就是在街上隨便撿了個無父無母的難民女孩。伊比斯的腦中突然湧出了奇怪的想法，難道說自已用來進行滲透的力都是白費的嗎？或許那天只要在白魔女的必經之路上故意暈倒，就能直接被她撿回家裡……

真要是這種展開，到了下手背刺的時候，大概連自已都會猶豫半秒。

「……我沒有見到她。不過，以她的本事，應該能夠突圍出去，不至於落到靈們的手中吧。」諾艾爾相信了這份說辭。沒有被拋棄後的失望與憤怒，女孩只是雙手合十，由衷地為她祈禱起來。