第二十回幹崖秋色

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湛湛長空黑，更那堪，斜風細雨，亂愁如織。老眼平生空四海，賴有高樓百尺。看浩蕩，千崖秋。白髮韋生神州淚，盡淒涼不向牛山滴。追往事，去無跡。

——劉克莊孟元超不覺有點詫異，心裡想道:“扶桑派的開宗大典定在明出之時舉行，她是決不能和我單獨到玉皇頂看出的了。怎的她還有這樣閒暇的心情，在本派的開宗大典之前的片刻與我約會？嗯，莫非她是有甚麼緊要的事情和我說麼？”心念未已，忽見又是一個扶桑派的弟子匆匆跑來。

金逐暗道:“又是哪位貴客來了？”那名弟子向牟宗濤稟道:“有一個名叫邵叔度的人來到，他是沒有請帖的。不過他說他和陳大俠認識。”牟宗濤笑道:“陳大俠，這可真是巧極了。你剛剛說到那位邵老前輩，他就來了。”回過頭來，吩咐那弟子道:“你還不趕快去請這位邵老前輩上山。”這天各方豪傑絡繹上山，孟元超給牟宗濤拉去作陪，也忙了整。

忙了一個白天，孟元超在晚上輾轉反側，不能入寐。

“待明閉會之後，我就可以趕往太湖去找紫蘿了。但不知楊牧是否要找我的麻煩？他正在找他的子，這消息我又要不要告訴他呢？”再又想到:“冷大哥叫我拜訪的各路英雄，差不多有一半已經來到這裡了，今天我不便和他們詳談，會散之後，只怕還得請金大俠陪我去找他們，多耽擱幾天了。”接著又再想到:“無雙與我相識不久，對我倒似十分信賴。唉，她也真是一位可愛的姑娘，可惜我的心早已給了紫蘿，雖然我和紫蘿無緣結合，我的心也不能再給他人了。唉，紫蘿，紫蘿，什麼時候我才能夠見到你呢？”輾轉反側，心亂如麻，不知不覺，東方已白。

孟元超徹夜無眠，不過，縱然是他做夢的話，他也夢想不到雲紫蘿此時已經來到泰山了。

那雲紫蘿與姨媽分手之後，在太湖北岸的一個小鎮上買了一匹坐騎，小鎮上當然不會有良駒出賣，只不過是一匹普通的瘦馬，因為雲紫蘿白天不便施展輕功，用它聊以代步而已。

好在雲紫蘿本來的計劃是並不準備進去赴會的，她只打算在山下相候，希望碰見邵叔度，把姨媽的遭遇告訴他。當然她也希望見著孟元超，但並不打算和他會面，馬走得慢，那也無關緊要了。

她戴上繆長風留下的人皮面具，一路前行，這到了山東境內的祖陽，離泰山大約還有二百里路程，經過一片幾乎找不著路的紅草荒原，正行走間，忽聽得一聲胡哨，亂草叢中突然飛出許多暗器！

幸而雲紫蘿身手矯捷，應變得宜，驟然遇襲，雖驚不亂，閃電般的拔劍出鞘，一招“夜戰八方”只聽得叮叮鐺鐺之聲不絕於耳，三支飛鏢和兩柄飛刀已是給她打落。可是暗器如蝗，防不勝防，護得了人，護不得了馬，她的坐騎中了一支見血封喉的毒箭，登時倒了下來。

雲紫蘿滾下馬背，那些人只道她已經中了暗器，紛紛從亂草叢中竄出，拍掌歡呼:“倒也，倒也！”

“哈哈，你這臭婆娘號稱千手觀音，想不到也有今吧！”雲紫蘿一個鯉魚打，翻起身來，又打落兩支袖箭。還有幾份份量較輕的暗器，打不到這麼遠，在她後面落下。

忽聽得有人叫道:“不對，你們錯啦，不是這個婆娘！”三騎快馬跑來，其中的一個是和“千手觀音”過手的，他也是這幫人的指揮。

那些人叫道:“啊呀，不好，果然錯了！”有一個叫道:“錯索錯到底，這婆娘還沒有死，咱們可不能留下活口，斃掉她！”那首領道:“說得對，是要斃掉她，嘿，嘿，你可別怨我們心狠手辣，你碰上了這是你的晦氣！”暗器又再紛紛打來，那三個騎在馬上發出的暗器，尤其打得又狠又準，雲紫蘿使出超卓的輕功，騰挪閃展，兀是避不開暗器的圍攻。那三個人所發的暗器碰著她的青鋼劍。她的虎口就是一陣痠麻。雲紫蘿倒了一口涼氣，心道:“想不到我竟在死在這幫強盜之手！”正在十分危急之際，雲紫蘿自分是必死無疑，忽聽得馬鈴聲響，紅草荒原上又出現了一匹白馬，騎在馬背上的是一箇中年婦人，人未來到，聲音已是傳了過來:“千手觀音在此，鼠輩休得猖狂！”那首領把手一揮，喝道，“快，快用暗青子喂她！不要慌亂？”暗器轉移了方向，向那婦人打去，有如雨落！

“千手觀音”冷笑道:“你們這些雕蟲小技，居然也敢在我的面前賣？”只見她一隻手揮長鞭，防衛坐騎，另一隻手就騰出來接暗器，隨接隨發。片刻之間，“哎喲，哎喲！”的呼號之聲此起彼落，對方有幾個人接連中了暗器，慌忙滾入亂草叢中，忍著痛溜走。不中暗器的也都慌了，逃得更快。

雲紫蘿並不擅長暗器，卻也是個行家，見了這婦人的驚人絕招，不由得目瞪口呆，佩服不已:“怪不得外號千手觀音，果然是名不虛傳！”那個首領見手下傷的傷，逃的逃，他也只好拔轉馬頭逃跑。

“千手觀音”冷笑道:“我道是誰，原來是宗神龍的替死鬼。哼，宗神龍不敢面，卻叫你來送死。你想跑得這麼容易？給我留下一點記號吧！”冷笑聲中，一手連環三暗器飛出，那人的身手也是委實不弱，一個“鐙裡藏身”避開了打他上盤太陽的袖箭；橫刀一封，又撥開了他中盤方向的一支透骨釘，可是卻終於避不開打他下盤的一柄飛刀，飛刀掠過，削掉了他膝蓋的一大片皮，那人一個倒栽蔥跌落馬背，他是和另外一個同伴並轡奔馳的，幸虧這同伴出手得快，一把將他提了起來，隨即一刀進馬。這一用的力恰到好處，不會傷著馬的骨頭，卻能令它負痛狂奔，絕塵而去！

那匹失了主人的駿馬受了驚嚇，在草原上盲目亂跑。

“千手觀音”說道:“這位姐姐，請你稍等一會。”快馬加鞭，追上那匹無主的坐騎，跳過去騎上馬背。那匹馬起初不肯服她，跳起一丈多高。

“千手觀音”抓著鬃，輕輕拍它後頸，‮撫‬一會，那匹馬不再發脾氣了，俯首帖耳的讓她騎了回去。雲紫蘿看得有趣，心裡想道:“原來千手觀音不但暗器豔，馴馬的功夫也是人所罕及。”她卻不知這“千手觀音”祈聖因乃是尉遲炯的子，尉遲炯是關東馬賊出身，祈聖因的馴馬本領是跟丈夫學的。

祈聖因回來說道:“我名叫祈聖因，祈連山的祈，聖賢的聖，因緣的因。這幫強盜本來是要偷襲我的，幾乎連累了你，我實在過意不去。你失了坐騎，這匹坐騎就賠給你。它已經給我馴服了，你可以放膽騎它。”說罷，跳下馬背，將那匹坐騎給雲紫蘿。

雲紫蘿道:“多謝祈女俠救了我的命，我已是不盡，厚賜如何敢當？”祈聖因笑道:“反正我是順手牽羊拿過來的，你又何必客氣？我是個直的脾氣，你為我遭殃，我都未曾多謝你呢！姐姐，你貴姓大名，去的哪兒？”雲紫蘿捏了一個假名，說道:“我叫孟華娘，想到泰安去的。”祈聖因道:“你的本領很不錯啊。恕我冒昧，請問你是不是要上泰山觀禮的？”泰山在泰安縣境，祈聖因心裡想道:“孟華娘這名字我可沒聽過，不過她的武功這樣好，想必是牟宗濤邀請的客人了。”雲紫蘿說道:“牟宗濤在泰山開宗立派，此事我也曾聽人說過。不過我還不夠資格做他的客人。我有一個朋友或許會到泰山觀禮，因此我想去泰安縣城，等他回來。”祈聖因笑道:“何用這樣麻煩，你和我一同去好了。我也是沒有請帖的，不過我擔保你可以順利上山。”雲紫蘿見她情朗，也想結這樣一個朋友，暗自思忖“我戴了這張人皮面具，料想孟元超不會認識我的。”於是說道:“得祈女俠帶我去一開眼界，這正是我求之不得的事。”當下跨上那匹坐騎，兩人就結伴同行了。

路上雲紫蘿問道:“這幫強盜是些什麼人？”祈聖因道:“他們的首領名叫宗神龍，但剛才尚未面。這姓宗的是清宮大內總管薩福鼎手下的第一號鷹爪，不過江湖上的朋友知道的還不多。他也是扶桑派掌門人牟宗濤的師叔，這次牟宗濤開宗立派，我猜想他多半也是會來的，因此我才要趕上泰山。”雲紫蘿愕然問道:“牟宗濤不是俠義道麼？怎麼他的師叔…”祈聖因道:“牟宗濤早已和他的師叔翻臉了，不過…”雲紫蘿道:“不過什麼？”祈聖因心裡想說的是:“不過牟宗濤恐怕也不是如你所想象的俠義道呢！”但她的情雖然朗，和雲紫蘿畢竟乃是初，這話終於沒有說出來。說道:“不過知人知面不知心，牟宗濤是海外歸來的一派掌門，我和他也並非相知很深呢。”這話答得模稜兩可，雲紫蘿關心的只是孟元超，對牟濤宗的為人倒是不想深究，因此也就沒有再問下去了。

幸虧雲紫蘿換了一匹坐騎，跑路比她原來的那匹坐騎快得多。兩人兼程趕路，第三一大清早就到了泰山。

這時正是牟宗濤的扶桑派開宗大典，隆重的典禮剛剛開始的時候。

泰山之巔，“玉皇頂”的草坪上，黑壓壓的坐滿了人。孟元超和林無雙也在其內。

天空飄浮著灰白的雲朵，玉皇頂好像塗上一層鉛白，夜沉沉，四周還是那麼靜耀，不過透過雲層的缺口，已經可以瞥見半角天穹閃耀的曙光。但頭還未面。

牟宗濤的開宗大典是定在出的時候舉行的。所有的客人為要起得上看出的奇景，早都來了。

林元雙像孟元超一樣，昨夜也是整夜無眠。

她的表哥和石朝璣往來之事已經給她發現，雖然她還不能斷定表哥是否就與朝廷勾結，卻總是不能無疑了。