第八章會師芝加

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然而，對這個城市的匆匆一瞥，卻使他到十分氣餒。現在是午後近黃昏時分，芝加市在陽光下呈現一片白。建築物採用的可能都是瓷質材料，就像他最初碰到的那個農舍一樣。

在他內心深處翻騰的印象，告訴他城市的調應該是褐與紅。而且它們應該髒得多，這點他絕對肯定。

他慢慢向前走。不知怎麼回事，他覺不會有組織化的搜捕行動。他知道這一點，卻不明白自己為什麼知道。事實上，過去這幾天，他覺得自己對“氣氛”以及對周遭事物的“覺”都變得越來越。這是他心靈中奇妙的變化之一，自從…自從…

他的思緒逐漸淡去。

無論如何，醫院囚室中的氣氛神秘兮兮，而且似乎帶有驚懼的成分。所以說，他們不會大呼小叫地追捕他，他明白這點。可是他為什麼明白呢？他心靈中這種奇異的活動，也是失憶症的症狀之一嗎？

他走過另一個十字路口。雙輪車輛十分稀少，而行人，嗯，就是行人，他們的衣著相當可笑，沒有縫線，沒有釦子，五顏六，但他自己的衣服也是一樣。他到很納悶，不知道自己原來的衣服在哪裡，然後心中又在嘀咕，記憶裡的那些衣服，他真曾經穿過嗎？一旦開始徹底懷疑自己的記憶，任何事都會變得難以確定。

可是他清清楚楚記得他的子，以及他的兩個女兒，她們不可能只是幻想。他在走道中央停下腳步，想要拾回內心突然失去的平靜。也許她們是真實人物的變形，在這個如此不真實的真實世界中，的確有這些人物存在，而他必須找到她們。

許多路人與他擦肩而過，有幾個不客氣地咕噥了幾句。他繼續前進，腦海中突然出現一個強烈的念頭——他肚子餓了，或說很快就要餓了，而他卻沒有錢。

他環顧四周，看不到任何像餐廳的店面。算了，他怎麼知道呢？他又讀不懂那些招牌。

他一面走，一面望進每家商店…不久，他發現一家店面裡頭，有些設在壁凹中的小桌，其中一張桌旁坐著兩個人，另一張旁邊有一個人，而那些人都在進食。

至少有一件事未曾改變，人們吃東西的方式仍是咀嚼與嚥。

他剛走進去，便停下了腳步，站在那裡茫然不知所措。裡面沒有櫃檯，沒有人在烹調食物，也看不見廚房的標誌。他本來打的主意，是想靠洗盤子換取一頓晚飯。可是——他要跟誰打道呢？

他怯生生地走向那兩名用餐者，指了指餐桌，吃力地說:“食物！哪裡？拜託。”兩人抬頭看了看他，顯得有些驚訝。其中一人一口氣說了好些話，簡直聽不懂是在說什麼。他一面說，還一面敲著擺在餐桌靠牆那端的一樣小裝置。後來另外那個人也說了幾句，樣子顯得很不耐煩。

史瓦茲低下頭。正當他轉身準備離去時，衣袖被人一把抓住…

葛蘭茲早就注意到史瓦茲，當時史瓦茲只不過是窗外一張圓胖而渴望的臉孔。

他說:“他想要什麼？”麥斯特坐在小餐桌的對面，背對著街道。他轉過頭去，向外面看了一眼，又聳了聳肩，什麼話也沒說。

葛蘭茲又說:“他進來了。”麥斯特答道:“那又怎樣？”

“不怎麼樣，只不過說說罷了。”不料過了一會兒，那人無助地四下張望一番之後，竟然向他們走來，指著他們的燉牛，以古怪的口音說:“食物！哪裡？拜託。”葛蘭茲抬起頭:“食物就在這裡，兄弟。隨便選一張餐桌，拉出椅子坐下，然後使用自助食物機…自助食物機！你不知道自助食物機是什麼嗎？

…

看看這個可憐的蠢材，麥斯特。他這樣望著我，好像我的話他一個字也聽不懂。嘿，老兄——這個東西，看到了吧，只要投下一枚硬幣就行。讓我繼續吃飯好嗎？”

“別理他，”麥斯特咕噥道“他不過是個無業遊民，想要討些施捨。”

“嘿，等一等。”當史瓦茲轉身準備離去時，葛蘭茲抓住他的衣袖。然後，他轉頭對麥斯特說:“太空在上，讓這傢伙吃點東西吧。他也許很快要到六十大限了，至少我能幫他這點小忙…嘿，兄弟，有錢沒有？

…

算啦，真是見鬼了，他還是不懂我的話。錢，兄弟，錢！這個——”他從口袋掏出一枚亮晶晶的半點硬幣，將它向上一彈，半空中便出現一道閃亮的弧線。

“有沒有？”他問道。

史瓦茲緩緩搖了搖頭。

“好吧，那麼，我這個給你！”他將半點硬幣放回口袋，掏出一枚小額硬幣丟過去。

史瓦茲抓住了，卻不知道該怎麼辦。

“好啦，別老是站在那裡。把它投進自助食物機裡面，就是這裡這個東西。”史瓦茲突然發覺自己聽懂了。自助食物機有一排投幣孔，大小各不相同。此外還有一排按鈕，每個按鈕對面有一張白的長方形卡片，但他看不懂卡片上寫些什麼。於是史瓦茲指了指桌上的食物，再用食指在一排按鈕上晃了晃，同時揚起眉作詢問狀。

麥斯特以厭煩的口吻說:“他嫌三明治還不夠好，如今這年頭，我們這個城市出了不少高級無業遊民。他們不值得同情，葛蘭茲。”