第四章

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“去採野果子。”母親冷淡回答。她可以看出，那皺著的眉頭下心事重重。

到了山上，太陽就快落下去了，天邊一抹瑰麗，漫山褊野被塗上彤，奇妙萬分。她蹦蹦跳跳，開懷大笑地接夕陽擁抱。

“娘到那邊去採野果子，你一個人在這兒玩，不要亂跑，知道嗎？”母親那天的語氣特別溫和，眼神裡有一絲隱痛，籃蓋一掀，她最喜歡的大餅擱在裡邊，“這是娘特地…為你做的，慢慢吃。”她受寵若驚地抱過籃子，與大餅愣愣相望。娘從來不會專門替她做東西，怎麼今兒忽然對她特別好？嘿嘿，她就知道，只要乖乖聽話，就會等到娘疼她的這一天。終於，等到了…

母親低著頭朝山後邊走，愈走愈快，頭愈來愈低，最後幾乎是飛奔著消失了。

她摟著籃子，吃一口大餅，進一鼻子山問的野花香氣。太陽漸漸也消失了，瑰麗褪，取而代之的是一片漆黑。

“娘…娘…”彷彿間，聽見狼叫，她有些害怕了。

這麼久了，娘還沒有回來，會不會有危險？她緊緊地抱著籃子，往山後面走去。

“娘，我不是不聽話亂跑，我只是伯您遇到大灰狼。”她喃喃自語，轉過山角，愣住了。

山後沒有果子樹，只有一條不知通往哪兒的大道，彷彿茫茫大河，沒有盡頭。

娘去哪兒呢？

她在大道邊坐下，整個人傻了。此刻的她找不到回家的路，只能對著一條陌生的大道瞪著眼睛。

不，不要亂動。她告訴自己，只要走錯一步，這可怕的大道就會把她帶到一個不知名的地方，永遠也回不了家。

坐著坐著，她睡著了。醒來時，額上滾燙，手腳冰涼，像是染上了風寒。有人，把她抱在懷裡。

那個人就是晴如空。到山間狩獵的他，在道路旁看見了這個孤零零的小女孩，決定把她帶走。

很多年以後，暮紫芍仍然害怕寬闊的道路、狹窄的巷子，還有黑漆漆的山林。童年時留下的恐懼，至今未散。她喜歡的，只有煙花，過年的夜裡，常常一個人坐在屋頂上，把一朵朵銀紫顏的雲放上高空，默默看它燃燒、綻放、熄滅。

她沒能再見到家人，聽說丟棄她之後不久，爹孃在一次意外中身亡，而弟弟雖然被晴如空寄送到另一戶人家，可以時常見面，卻因為認定她是剋死爹孃的掃把星，不肯認她。

還有什麼好留戀的呢？一對拋棄她的父母，一個不肯認她的弟弟。不，她此後的親人，只剩下一個人——義父晴如空。

晴如空沒有嫌棄她的出生，教她琴棋書畫，把她調教成花中之王。所以，他叫她做什麼，她都會做的。

“小姐、小姐…”朦朧中，一雙手推著她。

暮紫芍驟然醒來，發現自己滿臉是淚，小玉站在她的邊。

“小姐，太陰殿的公公來了，說皇上要見您。”小玉說。

“現在？”她詫異地一拂面，隨即笑了，“呵，請那位公公先坐坐，容我梳洗一下。”朧月夜終於忍不住要寵幸她了嗎？可見明若溪這個靠山還是找對了。不過縫補了一件袍子而已，他就替自己辦妥了這樣一件大事——有時候，收買人心，不一定要銀子。

暮紫芍匆匆著裝，沒有過分打扮，只在上抹了一點兒胭脂，哭紅的眼睛用冰水敷了敷。西子股的淡妝溺嬪，使夜中的她更顯動人。

素長紗一披，挪步太陰殿。

推開雕花的門，竟沒有朧月夜的身影，大廳裡清清冷冷，只站著一個人。

“王爺？”暮紫芍不解地望著明若溪，“怎麼，皇上也召了你？”他垂著眸子，不說話。

“公公，這是怎麼一回事？皇上呢？”暮紫芍剛想回頭詢問，宦官卻早已退出，門“吱呀”一聲被關上了。

“皇上不在這兒。”明若溪輕聲說。

“什麼？”暮紫芍一驚，“是…王爺想見我？”

“不，應該說，是皇上讓臣來見您。”