第四章
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“小姐——”小玉捧進一個小小的暖缽,遞到暮紫芍手中。
雖然已是天,但夜裡依然寒涼,縮在錦被中的暮紫芍常常渾身微顫,睡到天明,腳心仍不見暖。
這小小的缽子是她在家鄉常用之物,專門對付討人厭的冷天。進宮的時候,由於匆忙,明明忘了帶,怎麼…
“是主人派人送來的。”小玉雖然眼盲,卻馬上猜到了她此刻的疑問。
“呵,原來是義父。”暮紫芍微微點頭。
也只有東閣王晴如空,這從小一手把她帶大的人,才深知她的習。哪時冷,哪時熱,記得如此之牢,讓她動萬分。
“小玉,馬上磨墨,我要給義父寫信。”她這一動,立刻披衣跳下。
“小姐,您還是歇著吧,主人說,宮裡耳目太多,白紙黑字的東西還是少寫一點好,免得麻煩。”小玉一動不動,“主人還問,事情進展如何了?”
“我已經把衣服給明若溪送去了,看樣子他已經被我打動,接下來的事不會那麼難辦了。”暮紫芍眸子一沉,像是對什麼事忽然不忍心,但這不忍心只是一瞬間,閃逝而過。
“小姐打算怎樣做?”
“朧月夜不肯見我,一定是有所提防,只要能夠說服明若溪助我見那賊一面,義父的東西我定能取回。”
“明白了,小玉會設法告知主人這一切,”小玉緩緩替她蓋上軟被,暖缽揣進的深處,“小姐,還有一句話,主人讓奴婢轉告——南閣王明若溪俊美絕倫,天下女子無下愛慕,但小姐您應該跟別的女子不同。”
“呵…”暮紫芍輕笑,“讓義父放心,我從沒把自己看成是女子。”她只是晴如空手中的一枚棋子,這一點,多年以前她就知道了。
不,她並不介意這樣的命運,也不在乎晴如空對她的疼愛是出於真心、還是出於利用。他撫養她成人,這點回報是應該的,而且這世上疼愛她的,也不過只有這一個人。
燭光熄滅了,婢女掩門而去,暮紫芍閉著眼,難得一天安寧的時刻。
她的睡眠很淺,夜裡不是被惡夢糾纏,就是被思緒糾纏,黑暗中,身子歇下了,腦子裡卻像有另一個人醒著,徹夜不眠,得她疲憊不堪。
“這孩子模樣確實標緻,就是出生的子不好,唉…您也不必太傷心,大不了讓她早一點嫁出去。”恍惚中,聽到一個婦人的聲音。
“我怎麼這樣命苦,生下這個掃把星!”另一名婦人嗚咽著回答,“看看她臉上那顆痣,嫁出去,不是害了別人嗎?我現在左右為難,想把她送到山上去,可畢竟是自己的親生骨,虎毒還不食子呢,我下不了這個手,但留下她又擔心遲早是個禍害…”類似的對話,多年以來在她腦中盤旋不去,小時候不懂得它的意思,只知道,母親經常向鄰家阿嬸哭訴,淚眼汪汪地瞪著站在一旁的她,好像不太喜歡她。
現在長大了,終於明白了,她就是那個人見人怕的“晦星”美人。雖然,從小到大她從來沒有傷害過誰,但誰出了事都把罪責推到她身上。
比如,父親劈柴劈到手;比如,母親到河邊洗衣時,跟在一旁玩耍的弟弟掉進了水裡;再比如,隔壁那戶人家新娶的媳婦染上癆病…
但凡周圍發生了什麼,人們頭一個會想起她,都說,咱們這兒以前從沒發生過這樣的事,自從她出生以後就禍事不斷。
她記得每年除夕的晚上,母親就給她一個饅頭,搬張小板凳,讓她獨自坐到門外去。
然後門一關,上閂,她就待在寒冷孤清的巷子裡,看著門上晃晃蕩蕩的環和那滿臉兇惡的門神,聽冬夜的風呼嘯而過。
家家戶戶開始吃年夜飯,享受團圓的時刻,窗內有隱隱的笑聲——父母此刻也是這樣對著弟弟笑吧?但她被一扇門隔在外面的世界,看不見。
好冷…好餓…
她凍得連眼淚都不下來,也沒有力氣了。
遠處有隱隱的狗吠,偶爾一個晚歸的夜行人好奇地打量了一下她,又匆匆而過。她甚至有些羨慕鄰居家那隻阿黃,至少它可以吃飽,而且待在門裡。
這時候,城牆上會綻出一朵煙花。她痴地望著,覺得那是上天送給她的新年禮物,雖然放煙花的人與她永遠不可能相識,但寂寞冬夜唯一撫她的,只有這瞬間即逝的炫麗花朵。
終於有一天,事情發生了——母親像是鐵了心,拉著她往山上走。
“娘,我們這是去哪兒呀?”她興高采烈地跟在身後問。母親很少帶她出門玩耍,每次總是帶著弟弟。