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破爛，牛二方才聽到的應是撕扯僧服之聲。不遠處胡亂堆著幾件服飾、一柄雙股叉和一把朴刀，看來兩人應是獵戶。

牛二正待出手，柔福抓住他胳膊讓他稍候。

半盞茶功夫，兩漢子先後完事，放開女尼。

女尼拿溼布擦了臉和下身，說:「那兩個香客是苦修之人，只這五兩銀子，無甚油水，二位哥哥放過他們吧。」一漢子心有不甘:「那娘子相貌如何？」女尼搖頭:「什麼娘子，二人皆年逾不惑，那老嫗麵皮皺如核桃。」柔福示意牛二不動，自己長笑著從柱後出來，「你們看看，我可是皺如核桃！」兩漢子套上衣服拿起刀叉正離開，忽見柔福現身，使刀那個臉現貪婪之，「這婆娘俏得緊啊，」就要上前。拿叉那個拉住他:「且慢，另一人在何處？」柔福嬌笑:「我們當家的貪睡，還在會周公。」

「那痴漢放著美人不用，太過費，哥哥們陪你如何。」使刀那個朝柔福走來，女尼想拉他，被他一掌打翻，「竟敢誑老子，待會兒和你算賬。」柔福見女尼被打得好慘，面一變:「牛二，動手！」牛二健步竄出，不待他舉刀，抬腳踹中小腹，那人大叫一聲，朴刀脫手，倒在地上縮成一團。拿叉那個抖個槍花，奮力急刺，牛二抓住叉身，左肘直搗前，這個後退幾步倒地，不住咳嗽。

牛二走到兩人跟前，舉起了叉。

9尼克沒有走。

「尼克船長可以走，尼克上尉不可以。我要求和你決鬥。」尼克聲音有些發抖，好像很怕被拒絕。

「我接受。」牛二敬他是條漢子，決定給他挽回名譽的機會。

尼克松了口氣，從一具水手屍體上解下柄佩劍，拋給牛二，又出自己的佩劍，左手背後，右手持劍立於面前:「請。」決鬥開始。

牛二的雷霆霹靂劍早已大成，在他看來，尼克的劍術比他的牌技還差。牛二隻是格擋，想讓尼克知難而退。十幾招過去，尼克反而焦躁起來，大開大合，只攻不守，招招拼命。牛二見他一心求死，嘆了口氣，一劍刺中左。

尼克大叫一聲，長劍脫手，強撐著說:「荷蘭……打不過法國，我加入英國……也是為了反……」話未說完，仰面跌倒再也不動。

尼克死了，牛二凝視著他黯淡無光的眼睛，好半天才離開。

「你好像很同情的樣子，」瑪麗安娜過來，怯生生的說，「一個臭名昭著的奴隸販子，有什麼值得同情的。」

「他心中太多未了之事，可惜沒法實現了。我對這樣的人總是很同情，甚至有些羨慕。」牛二淡淡的說。

「大多數人死時都是這樣的。」瑪麗安娜不以為然。

「總好過沒有任何遺憾，卻還活著。」

「你們東方人總是怪怪的。人生不過幾十年，臨終前不可能沒有任何遺憾。」牛二哂笑，人生如果變成好幾百年，唯一的遺憾，就是不死了。

「你不生我氣？」瑪麗安娜討好的看著牛二。

「英國海軍艦隊指揮官霍雷肖·納爾遜帶領了三艘戰列艦和三艘護衛艦前往亞歷山卓港[1]，調查法國軍隊在地中海的動向。拉爾夫·米勒，提修斯號的艦長，也在其中。」牛二不緊不慢的說，「尼克肯定也知道艦隊的部署，你接近尼克，真正的目的應當是刺探英國海軍的計劃。」

「你在為督政府做事，你不是亡貴族，你是革命黨。」瑪麗安娜膽怯的神情消失了，微笑起來:「對啊，你要資助我們，也算革命黨。」牛二沒理她，接著說:「尼克也發現了這一點，他將計就計，讓你對付我。

你還沒得手，為怕敗，只能先幫他偷我，然後再找機會偷他。」瑪麗安娜收起笑容:「難道還有更好的辦法嗎？」

「直到剛才，你才知道尼克早就識破你的身份，還好他死了。你的計劃雖然很蹩腳，至少結果還不錯。」牛二開始笑了:「可惜你猜錯一點，我資助的是紀堯姆侯爵，我做生意一向求穩，保王黨深蒂固，我看好他們。現在告訴我，誰派你來的。不要說是拿破崙，這不是科西嘉人的風格。」瑪麗安娜臉發白，回身試圖撿尼克丟下的槍，牛二長劍飛出，火星四濺，遂槍四分五裂。

瑪麗安娜轉過身，深口氣，「你也猜錯一點，我是亡貴族。父親早對王室失望，他是支持革命的。處決前，他告訴我，雅各賓派不過是一群小丑，法蘭西的希望在拿破崙身上。」說到這兒，瑪麗安娜悽然一笑:「父親說的沒錯，不到一年，羅伯斯庇爾就被處死了。」

「指使我的不是波拿馬，既然你站在保王黨那邊，就是我們的敵人。你不妨殺了我，不然有朝一，也許我會殺了你。」瑪麗安娜鎮靜下來，海風拂動長髮，美得令牛二窒息。

牛二沉默良久才開口:「我只給了紀堯姆三萬英鎊，其餘給巴洛先生了。」拿破崙手下干將布魯斯