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興了起來。
吃食不值錢,錢才值錢。
有了這一把銅子,就能給阿姊扯花布做衣裳,買瓦修屋頂……
孩子太久沒見過錢了,總覺得這一把銅子就能把盼望了許久的心願都給實現了。
這回謝茂出門就兩個馬車,七八匹馬隨著。五十里外,還跟著偽裝成大商隊、鏢行的五百羽林內衛,地方守備衙門更是隨時佈防策應。有衣飛石在旁隨扈,基本上也不會出太大的事。
一行人就跟著那個自稱餘狗寶的孩子回了家,他家就在距離官道不遠處的半山村外圍,兩間小茅屋,外邊砌著豬圈,養了不少雞鴨。
餘狗寶笑嘻嘻地說:“如今吃食多,養得起畜生。天天都有雞蛋、鴨蛋吃,咱們家還常殺豬呢。”大黃狗在田間歡快地跑動著,攆著雞鴨衝刺,又得意洋洋地跑回主人腳邊,似是邀功。
儘管知道許多農家還沒有多餘的衣裳穿,可是,看著這一片豐碩的田地,謝茂就忍不住微笑。一步一步來吧。先吃飽了,朕再讓你們都穿上衣裳,用上瓷器,幼有所養,老有所依。
“你家從前就是農人?”
“阿爺給苟大戶種地哩,是長工,苟大戶人好,常給阿爺帶饅頭回家。”
“如今靠什麼營生?道邊的果樹都是你家種的?一年能收幾季?賣錢幾何?”
“老爺您見笑了,莊戶人家還能有什麼營生?地裡刨食找口飯吃。如今活兒輕省,種子扔地裡就能活,不看天時,也不灌水施肥,也就採割時勤煩些個。”餘狗寶一邊說著,一邊打開自家小院的籬笆,還沒放出去的鴨子成群結隊呼嘯而過,留下一地狼藉。看著謝茂乾淨得好似沒走過路的靴子,他連忙大喊:“阿姊,阿姊快來掃地!”門裡沒人應聲,餘狗寶尷尬地笑了笑,繼續喊:“阿姊,有貴客!”
“哎!來啦!”馬上就有個少女探出頭來,長得不算緻,臉上圓鼓鼓的,梳著大辮子。
謝茂本就是極其俊美的模樣,騎在馬上越發顯得風高岸,旁邊跟著的衣飛石也不遑多讓,二人一前一後騎馬進門,頓時就把村裡的小姑娘閃得臉都紅了,喃喃道:“可不是貴客麼……”衣長寧與謝圓一起進門,這二人一個英氣發,一個俊秀非凡,又把小姑娘震了一把。
愛美之心人皆有之,謝茂用人尤其喜歡挑揀好看的放在身邊,這回為了微服出遊,還專門把長得極其好看的朱雨、銀雷等人都留在了宮裡,另在太極殿選了一些相對不那麼好看的帶出來。饒是如此,這長手長腳、儀態工整的模樣,也比村裡老王氣派多了。
懷少女紅著臉拿著掃帚出來掃地,害羞歸害羞,動作卻很麻利。見謝茂等人靴子都乾淨,她又吩咐弟弟:“快去把枯草搬來,鋪出一條路來。”跟著的侍衛趕忙去幫忙——也是進門去探一探,看看是否有刺客穢物等不妥之處。
“客人是往縣去吧?那裡有船去潞港,是新修的大碼頭,不少商隊都往那邊去。”少女為了表示自己也很有見識,開始聊自己唯一知道的外事。
謝茂前幾輩子也愛走街竄巷深入民生,完全不至於尬聊,順口就跟人家姑娘拉家常。
衣飛石在西北打仗時也常常使計詐人,二人都不是養在深宮、不食人間煙火的貴人,只是謝茂問話,衣飛石就不能隨意嘴,和往常一樣看似隨意地護在謝茂身邊,下意識地戒備著。
不等餘狗寶抱來枯草鋪地,謝茂已經和他阿姊聊著天,進了堂屋。
農人家裡講究不起,一間臥房一間堂屋,堂屋裡還空蕩蕩地——方便採摘農物之後,下雨天儲存。外邊重新搭了一間小屋子,做灶房。這家裡還有幾件像樣的傢俱,可見從前子還過得不錯。
謝茂坐了僅有兩條板凳中的其中一條,少女就去升火炊水了:“客人等著,這就來了。”
“如今子還好過嗎?”謝茂出來探問民生,這嘴自然就閒不住。
和餘狗寶滿臉憧憬不同,他阿姊臉上一沉,罵道:“好過不好過,得看怎麼說。客人您走南闖北見多識廣,該當知道如今的艱難——這穀子不值錢了,麥子也不值錢了,漫山遍野都是吃食,誰還肯花錢買咱們莊戶人家的糧食?”
“姑娘家家,怎麼說話呢?能吃飽難道還比吃不飽更強幾分?”衣長寧連忙喝止。
第173章振衣飛石(173)被衣長寧訓斥一句,那農家少女又羞又氣,有幾分不服,又害怕這群客人打她。
“她說得有道理。”謝茂失笑解圍,轉頭就訓斥衣長寧,“你兇什麼?快給姑娘賠禮。”謝茂一笑,原本緊張僵持的氣氛瞬間就消失了。
他不是養在深宮不知世事的孤高之君,這農家少女抱怨的一切,早在他命稷下莊散播神仙種時就預料到了。為君者福廕不能大庇天下,以至於庶民生計艱難,這小姑娘不過跟過路客商抱怨一句,既沒有在家翹腳大罵皇帝昏庸,也沒有起菜刀造反,又算得了什麼?
“是。”衣長寧也不過是害怕皇帝震怒,哪個當皇帝喜歡聽百姓抱怨世道艱難?
見衣長寧真要過來施禮賠罪,坐在灶膛前的農女連忙起身擺手:“不用不用,我也說得不對……”
“你說得很好,如今糧食是不值錢了。不值錢有不值錢的好處,大家都能吃飽了,起碼不會餓