第四回興妖又作怪
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茶樓裡還住著一個絕世美女名叫關靈芝,年齡正好二十歲,是九龍女中的老七。此人來頭頗大,是前朝宰相的孫女。是個亭亭玉立、溫柔嫻靜、身材苗條、皮膚細白、五官秀麗的美人。富貴人家的子女,又是一番風度,特別是那一雙明亮清澈水汪汪的大眼睛,勾魂攝魄。和紫煙、婉玲相比只在其上不在其下。
靈芝從父母之命自幼與吏部天官之子聯姻,長大成婚之才發現此子長得獐頭鼠目、滿面麻皮,心中十分悲苦。暗中與相好徐英密謀,用藥酒將其毒死,雙雙出逃至杭州,恰巧投宿在晚林茶樓。
幾天後江寧告示捉拿此女,婉玲知情後將二人深藏在內,從此晚林茶樓又和宰相府勾結上了。一、二年後事態漸涼,經過適當易容,二人才出頭面,就在茶樓內幫忙,大家叫她逍遙大眼妹。
杭州肖山富戶趙爺,二老年過半百,才養得一個呆傻兒子,為傳宗接代,為其買了一個年僅十七、八歲的窮家女兒羅薇薇做童養媳。
小薇生得面目清秀、玲瓏可愛,雖已到婚配年齡,且也與同村青年宋亞十分相好,但因父母嫌貧愛富,強將小薇賣給趙爺做了童養媳。
可惜趙家二老又不把她當人看待,成天充當丫鬟苦力使用,還少不了捱打捱罵,又得不到傻子丈夫的半點溫馨,子過得十分痛苦。惟有當小薇利用擔水砍柴之機,在山林中與舊情人私會,做一些見不得人的勾當時才能得到一點欣。
對於趙家的壓迫和凌辱,實在忍無可忍。一二人密謀,由宋亞來鼠藥,小薇每做飯時放入少許,採用慢毒藥以免出跡象。果然不出一月,老少三人相繼死亡。
小薇佯裝悲傷,痛哭涕,一片孝子模樣。但鄰里鄉親卻十分懷疑,將小薇扭送公堂。小薇抵死不認,縣爺也知定有嫌疑,但苦於無證,嚴刑之下,拒不招認,也無可奈何,只得將小薇收監待查。
婉玲聽到此事後,回想起自家身世,同病相憐,即通過林飛霞用銀子買通知府,判了一個無罪釋放。小薇出獄後也無處可去,就和宋亞一起留在茶樓,當了茶樓的總管,負責經營茶樓。人稱茶花女,是九龍女中的老九。
這期間蘇州的紅樓閣與杭州的晚林茶樓一直保持著密切的聯繫。紅樓閣是達官貴人和賊盜匪人都可以自由出沒的場所,自然是探聽情報、資訊、藏匿盜匪最好的地方。因此紫煙就成了婉玲在蘇州的一條重要眼線,按年齡排序是九龍女中的老二。
可是三年後的一天,秦峰風塵僕僕來到杭州,拜見婉玲,哭訴蘇州紅樓閣的覆滅及紫煙被捕的經過。
原來紅樓閣生意興隆,紫煙美貌且功能強盛,一夜幹十個八個男人不在話下,不幸的是那抵敵不住落馬脫陽而死之事也屢屢發生,經營八、九年少說也有十幾名,府衙幾次收到訴狀。由於那些和她有染的官吏庇護,府衙也閉著一隻眼不加追究。
沒有料到的是,近兩年來蘇州寒山庵出了兩個小尼,年輕貌美,也開始經營此道。於是二家暗地裡在商場和情場上展開競爭。由於紅樓閣名氣大、基礎厚,又和官府有勾結,當然佔了上風。於是紅樓閣成了寒山庵的死對頭,必擠垮而代之。
可巧那年江寧巡撫巡訪至此,二尼乘機以佛門慈悲普渡眾生之態,編造一紙訴狀將紫煙告下。巡撫大怒,命人將紫煙拿至公堂,嚴刑審問,以殺人罪判處斬刑,收在監內,秋後即將問斬。
婉玲聽後,立即攜帶鉅額銀票和何其元、秦峰等赴蘇州而來。抵蘇後即拜訪蘇州監獄女牢獄卒盛君。過去婉玲在蘇州時與有點小情。長得不漂亮,但也算平頭正臉。
通過的引見會見了女牢獄頭古麗虹。古生得人高馬大,雖缺乏女人的溫柔嬌媚,卻顯出另一種剛強健美的覺,面孔還是十分白美麗,格也很直率。
開門見山,開出條件:四個女牢子每人一萬兩,有個掃地的小丫頭給五千兩。
婉玲得的都是不義之財,還在乎區區幾萬兩銀子,當即拍板成,先付五千兩定金,事成之後全數清。婉玲又許給古頭另送黃金一百兩。第二天婉玲在飯莊設宴專請五位牢子赴約。
另兩個女獄卒一個叫楊子芹,長得壯肥胖,皮膚黝黑,雖不漂亮但豐肥很有點;另一位叫呂林秀,苗條纖細,皮膚不太白,臉孔卻還清秀。到是那一個掃地的小丫頭,十五、六歲,白皮膚、大眼睛,臉上總是帶著微笑,她叫周慧英。
婉玲混跡江湖多年,不但才思捷且口若懸河,把五個牢子灌得糊糊,約定三後傍晚在城西密林處,一手貨一手錢。待到第三天,五人果然將紫煙送到,易進行得非常順利。
婉玲與紫煙姐妹倆分別多年,今一見抱頭痛哭。好在紫煙也是手法通天,在獄中利用金錢與相勾引獄卒,有些獄卒原先就是紅樓閣的座上客,與她有些私情。因此非但未受到什麼痛苦,還能很好地滿足她慾的需要,沒有受到多大傷害。
何其元僱輛車,一行很快回到杭州。從此紫煙隱居在茶樓,她是離不開男人的,茶樓也正需要這種藝雙全的人才,於是經過適當易容後重舊業。當然和茶樓的其他女人一樣,都帶著一種特殊的目的秘密工作。
至於那五個牢子,因走失了重要犯人,古頭被撤去了牢頭之職。有了一萬兩銀子和一百兩金子,後半輩子吃穿不愁,還在乎個牢頭,收拾行李到杭州做買賣去了。由於婉玲的庇護,生意做得紅火。
、楊、呂三人也先後辭去了工作回鄉過了幾年自由自在的生活。那個小丫頭慧英,後來也到了杭州投靠婉玲,安置在大姐林飛霞身邊做了貼身管家人。她們誰也不會想到,幾年後,因為這件事幾個人都做了無頭的冤鬼。
官府方面,也認為紫煙遊甚廣,不乏有奇人俠士相救,府爺也深信不疑,加之巡撫也離開此地,案件無人追究,也就不了了之。
又過了二年,五姐飛天駝龍張月明出了問題。本來九龍女和雙鳳等,哪一個不是婦蕩娃,但幹她們這一行有個原則,就是決不和男人動真情。老五月明的丈夫李保福年老體衰,本不能滿足月明的需要,他們的結合只是逢場作戲,目的不過是通過他探得各種官私貨物的運輸情況,真正找樂,還得到茶樓去才行。
那年月明早年當飛賊時的老相好袁弘一來探望她。幾年不見弘一出落得英俊瀟灑、氣度不凡,很快和月明勾搭上了。千不該萬不該,倆人不該動了真情,山盟海誓、白頭到老。一夜深人靜,二人將保福勒死,棄屍於清河之內。哪知事不機密,被鄰里發覺,弘一逃脫,月明則被扭送公堂。
本來杭州一帶,婉玲一手遮天,殺個把人、救個把人如探囊取物一般。月明的官司算不了什麼大事。但老五的運氣不佳,正值江寧巡撫破獲多起姦殺案件,十分震怒,申奏朝廷意大力鎮壓,以鎮民風。於是月明之案被訂為要案“清河閘”姐妹們未及救援,一干人犯已被押往江寧受審。月明因謀殺親夫依律判了凌遲,上報朝廷,只待批覆秋後即將行刑。
大姐飛霞探得欽差大臣劉公出京赴江南巡視的消息,一個救五姐、報私仇、對付官府的計劃在婉玲心中形成。當即傳書召集眾姐妹商議,九龍女、雙鳳及幾個保鏢、面首何其元、秦峰、葉利明、徐英、宋亞等聚集晚林茶樓,商量對策。
據婉玲的計劃,先由江南雙鳳帶領十大惡人及手下武裝劫獄,救出月明。
同時將江寧聞名的女捕頭楊莉琴生擒活捉來,因大鳳手下多名兄弟折在女捕頭手上,此仇必報不可。成功後由小鳳接應月明回杭州隱蔽,女捕頭由大鳳等人押往她們的據點雁蕩山處置。
婉玲及葉倩赴常州、蘇州等地煽動鄉民狀告葉氏母女及寒山二尼丘貞及元因。一方面轉移視線把水攪渾,一方面借刀殺人以報私仇。葉氏母女與婉玲和葉倩的仇恨自不必說,寒山二尼與紅樓閣為搶生意而謀害紫煙的仇恨也須報復。
粉面羅剎派小股部隊接應雙鳳後即分散潛伏於太湖深處,伺機再起。紫煙、靈芝等有前科的人均深藏不出。正是:哪怕你陰險狡猾如蛇蠍,到頭來一個個身首分離屍骨無存,連豬狗也不如。