第三回紅顏多薄命

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話說婉玲隨楊華到杭州後，楊華藉口先稟明父母再行娶，後又以父母不同意需慢慢說服為由，將婉玲安頓在城郊一間租賃的小屋內。好在兩人情很好，婉玲也不懷疑。

半年後，楊華逐漸來得少了，有時幾夜不歸。婉玲發現他出入秦樓楚館，詳細打聽才知楊華本不是什麼官宦子弟，而是一個無賴光，仗著油頭粉面，口齒伶俐，倒點小生意，騙點不義之財，有錢時吃喝嫖賭無所不為，無錢時勒緊褲帶乞討為生。此時婉玲終生的希望成為泡影，心中十分懊惱，萌發出一股報復的心理。

可巧這時紫煙委託朋友周冠軍來杭探望婉玲。周乃是一名殺人越貨、兇暴殘忍的飛賊，生得虎背熊，力大無窮。也是“紅樓閣”的老相識，得知婉玲的處境後，十分同情，遂授予她七寸鋼針一棵和鋼針灌頂的殺人方法。

一個夜黑無月的晚上，婉玲待楊華睡時謀殺了他。周是一名盜賊，毀屍滅跡易如反掌，神不知鬼不覺了卻了一樁大事。從此婉玲與周結為夫，一同幹起殺人盜竊的勾當。

婉玲在“紅樓閣”時，為鍛鍊體形曾向保鏢何其元學過一點功夫，雖不十分通，但望風、盯梢、消贓、滅跡之事還是遊刃有餘。這樣又過了半年多，周冠軍乃一介武夫，格暴躁，哪裡懂得絲毫風花雪月之情。婉玲則是一個琴棋書畫無所不通的才女，對這種生活當然是不能滿意的，終於在一次口角婉玲受到暴力蹂躪後，一氣之下用酒將周灌醉仍用鋼針灌頂之法把周殺了。

這時的婉玲已從一個柔弱的女子，變成了一個兇殘的盜賊。殺個把人算不了什麼，可是在心理上確實受到很大的刺。本想找一個有錢有勢的好丈夫，榮華富貴過一輩子，不想卻倫為殺人的惡魔。她捫心自嘲:“紫煙姐和我，本來都想成仙，可是世道的殘酷無情，將紫煙姐變成了妖，而我則變成了魔。”長期的盜賊生涯，婉玲也積累了一些錢財重物、奇珍異寶，過普通生活絕對不成問題。但人在江湖身不由己。匪盜之徒大多俗無識，僅憑一股兇悍威猛的殺氣行事，象婉玲這般才貌雙全的女寥寥無幾，因此一般匪盜都奉她為聖明，願意和她接觸，有事求計於她。

婉玲深知，事情發展到今天，改歸正已不可能了，但可以改變自己盜匪的兇惡形象，開創一個表面文明背地裡更加詐的新事業。於是在西湖邊上開了一座茶樓，取名“晚林茶樓”作為盜匪們的聯絡點及情報站。

後來為了方便盜賊們藏匿及尋歡作樂，又附設了客棧。至於男僕、保鏢、打手，盜賊之中不乏其人。匪盜家屬及逃匿囚犯中絕女子也不少，都成了婉玲招降納叛的幫兇。

由於婉玲技藝超群，容貌過人，其他女子也是容顏秀美之人，故茶樓生意興隆，招引了許多文人墨客來此詩作畫，少年公子來此吹拉彈唱，市井凡夫來此‮情調‬取樂。婉玲頗善際，各層人士俱都滿意，蘇杭玉女之名遠播江南。

當然這都是表面現象，實際上晚林茶樓的出現把江南一帶的盜匪，特別是首領為女的盜匪組織了起來，平時各自為政，必要時統一行動。晚林茶樓就成了指揮部，形成了一股黑勢力，江湖人稱“九龍幫”其中的首腦人物叫做“九龍女”其中勢力最大的一股是太湖中的水寇，首領叫做粉面羅剎胡秀珍。秀珍原系父母雙亡的貧苦孤女，被人販拐賣落煙花，後被太湖水寇首領郭大年嫖時看中，為其贖身成為壓寨夫人。

一次戰鬥中大年戰死，秀珍成了山寨之主。由於她武功出眾，且頗有心計，所以山寨興旺。說來已有五、七年曆史，聚眾數百，作案累累。官兵進剿多次，均無功而返。

此女當時年紀也就二十五、六歲，容顏非常美麗，手段卻惡毒非凡，殺人如麻，動輒砍頭、斷肢、剖腹、挖心無所不為。且每夜必有一年青力壯之男子供其樂。是九龍女中的老三。粉面羅剎的大本營在太湖之中，具體什麼地方無人知曉，頗有點神出鬼沒的味道。

要找到粉面羅剎必須通過她的聯絡站，其中最主要的是無錫東鄉大地主周大英之小妾張美玉。

美玉本為周大英自鄉間買來之丫鬟，長大後頗有幾分顏，被納為妾，由於她善攻心計，很快成為大英的寵物，於是更加專橫跋扈、排斥異己、巧施恩威、蒐羅網羽。不久就主宰了家庭的大權。

與此同時又派心腹暗中勾結太湖水寇，胡秀珍率師洗劫東鄉。由於有美玉做內應，大獲全勝，殺了大英全家老小，搶奪不少錢財糧草，俘獲眾多鄉勇壯丁。

水寇退去，美玉自然接收了大英的宅院和田畝，表面上與太湖水寇有深仇大恨，實際上既是粉面羅剎的一個小頭目，負責對外聯絡和情報傳送；同時又是地方上的惡霸地主，鄉民們稱她為“消魂女霸”是九龍女中的老四。

晚林茶樓和太湖水寇的聯繫是由葉倩通過張美玉來完成的。

小倩是常州葉家莊莊主的私生女，本是寄人籬下不受歡的孤女。婉玲逃離葉家莊後數年，由於嫂嫂葉玉青不仁，勾結眾多姦夫，買通了繼母葉德仙和大丫頭葉梅子，謀害了親夫，死了公爹，霸佔了家產。

小倩救過婉玲的命，與玉青素來不和，玉青自不能容她。為防不測，逃到了蘇州，在王紫煙處住了段時間。晚林茶樓開張時，婉玲向紫煙要了何其元來做貼身保鏢，小倩帶著家人葉利明等都一齊投靠了婉玲。小倩那年二十二歲，在九龍女中排行第六，自取了個嚇人的外號叫東海魔女。

再一股有勢力的匪盜就是江南雙鳳了。李大鳳、李小鳳姐妹倆，世代綠林為生，父母均為著名大盜，都死在官府的屠刀下。

大鳳當年二十七歲，生得相貌英俊，風度翩翩，經常化裝成青年公子作案。

她不像粉面羅剎胡秀珍那樣招兵買馬、聚眾山林、掠鄉奪鎮以武力搶奪財物，而是糾集了十數個武功高強的江湖俠士，飛簷走壁、打家劫舍。

小鳳是她的胞妹，當時只有十五、六歲，論容貌及功夫均不及其姐，但也長得面目清秀、楚楚動人。大鳳疼妹妹，不忍其小小年紀涉險江湖，故送在婉玲店中，作為她們之間的聯絡人。雙鳳是九龍女的盟友。

九龍女中的大姐是誰？乃是杭州知府的夫人林飛霞，當年已接近三十歲了，十多年前可是江南聞名的女，有江南第一美人之稱。苗條的身材，瓜子臉龐，白淨面皮，杏眼柳眉，桃腮櫻口，如今雖已徐娘半老，但成女人的風韻更勝從前。

可惜此女空長了一副美麗的容顏，中卻毫無志趣，只要有錢能供她吃喝玩樂、鴉片，什麼壞事都幹得出來，祖宗八代都可以出賣。婉玲為了獲得官方情報，正是利用了這一點，把她拉下了水，當了盜賊們的眼線。

還有一個重要人物即老五張月明，原來和婉玲一樣是一名小飛賊，綽號叫飛天駝龍，生就一副三月桃花綻開的臉孔，楊柳飄逸的風采，也是個美人。金盆洗手後嫁給清河閘吏李保福為。

清河閘是江南一帶過往貨物的重要檢查關口，別看這閘吏官不大，油水卻不小。各種公私貨物的通情況，月明不費吹灰之力即可探得一清二楚。情報到了晚林茶樓，經婉玲權衡調度，很快傳到粉面羅剎或江南雙鳳處，或明搶或暗盜，神不知鬼不覺到了九龍女手中，大家坐地分贓。

婉玲這年只有十九歲，排行起來是老八，以茶樓為掩護，組成一股黑勢力，欺行霸市、包攬訴訟。利用茶樓女眷相，勾結地方官員，收集政治經濟軍事情報，除和粉面羅剎、江南雙鳳等匪盜串通外，還以高價出賣情報給倭寇，或從西方換取鴉片。

晚林茶樓又成為窩藏盜匪罪犯的窩點和毒嫖娼的據點。勢力龐大，財源滾滾。婉玲已從一個美麗溫柔的少女變成了一個兇殘狠毒的惡婦、氓、盜匪、賣國賊了。