蛻

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（發表於《科幻世界》2001年9月號，獲2001年科幻銀河獎）我一進屋就看見他了。

他在發抖。

他在低低地呻。

他伸向空氣中的手像要抓住什麼，赤的手臂上爬滿了紅的細紋。

我忽然覺得房間裡瀰漫著某種氣氛，使它不再是空蕩蕩的了。

這間屋太大──我總是這樣想。我總是認為別墅裡的每一間屋都那樣大。設計師在建造時參考了一座中東的宮殿，那時，前世的記憶壓迫我，我要逃離那種壓迫；我說:“房間要寬、要高、要深，每一間都是！”之後我才知道，逃離了窄小的居所依然逃不脫昨的回憶，而這宮殿般的高庭廣廈反而讓事情變得更糟。我總是在這裡看到很多的人，這裡逐漸變成一個戲臺，不停地變換戲碼，但生命依舊短促而空曠，女演員的面具下，真正屬於我的東西幾乎是不存在的。

然而，此刻，我發覺這房間很小，小到像他的一層衣服，小到像他的皮膚，一旦蛻變發生，是可以被一起蛻掉的東西。

他在這裡，他是房間的中心，他是一切的中心，從這個中心釋放出燃燒的熱力，沒了房中所有冰冷的無生命物體，使它們似乎也變成了他生命的部分；使我似乎也變成了他生命的一部分。

我一步步走向那個熱力的中心，那個生命的源頭，空氣中佈滿了誘惑，空氣是他的呼，是他傳遞生命力的途徑。我呼著他的生命。我彷彿也是活的了。

“嘀──”通訊器的聲音此時格外刺耳。

我一驚，如同被兜頭澆了一盆涼水。

我不過是在自己的客房裡，我的客人正要蛻皮。他不是魔法師，也沒有什麼異能。他只是一個“人”在他們的一生中，要蛻九次皮。

在我們的一生中，要蛻九次皮。

“喂。”我打開通訊器，穆森的影像出現在房中。

我一向討厭全息影像，但當我看到穆森的影像浮現在透的前，卻是第一次發現真實與虛幻的對比可以這樣強烈。穆森的虛幻形體站在這個掙扎著、呻著、努力用痛苦的成長來證明生活的人面前，虛幻得那樣無恥。不，我怎麼可以讓這種人看見透蛻變的樣子！

“換個地方說話！”我不容分說地關上通訊器，走出房間。關門時我又回望了一眼。透開始在上輾轉著身體，痛苦的呻像洪水般在房間裡氾濫開來。

“有事麼？”我沒好氣地問。

“貢，你收留這個人的事造成了很大反響，你的影們情緒動，公司上層已經表示了不滿。”穆森是我的經紀人，在任何情況下他都擺著一張和氣生財的面孔，有時讓人忍不住想揍他。

“作為全世界最受歡的女演員，公開年齡才19歲，和任何緋聞糾纏在一起都會給你的演藝生涯造成致命的打擊。”

“緋聞？這也和緋聞有關麼？透他是一個人，整個地上世界裡我唯一的同類。幫助他有什麼不應該的？”

“同類？你的影不會把他當成你的同類。貢，不要忘了，你已經不再蛻皮，從這個意義上講，大家會把你當成一個一般人類。而那個透，他還在不停地蛻變，人類世界不會接受他。”

“可這是你們造的孽！

“我控制不住自己的聲音了，”為什麼要把我們帶到你們的世界裡來？我們本來…我們本來…“穆森不變的笑眼裡出銳利的光:“你本來過的又是什麼樣的生活呢？”我忽然覺得呼困難，原來的生活，原來的生活像噩夢般排山倒海地湧來，擠滿了我的整個想象空間，不留一點餘地。

黑暗的，從來見不到天光的世界，窄小的溼的。我們縮在一個個裡，如一隻只待孵的卵。然後，週期的痛苦來了，剛開始，只是皮下的瘙癢和動，漸漸地，在堅硬的外殼之下，新的皮膚逐漸生成，而新生的肌與骨骼如逐漸飽滿的果實，鼓漲的果掙扎著擠破它的外殼。火焰燒灼全身，每一個細胞都飢渴地尖叫、顫抖、搐，要撕裂，撕裂自己的身體…蛻，那是黑暗世界中燃燒的生命之光，可是那樣撕心裂肺的痛楚，實在不堪回首。

“貢？”我回過神來，抬頭面對穆森的虛影。不，我有什麼資格埋怨或者輕視他呢。最虛偽的人是我。是我心甘情願地拋棄了自己的真實生活。

“把他送走吧。”

“送走？”我打了個冷戰“不，絕不。孫先生已經不在了，而別的人類，我還不能完全信任。我不放心把透給別人。”

“你的事業呢？我不信你不在乎。公司方面迫於壓力，已經考慮把《聖戰》女主角的位置給西西娜，這角你盼了很久吧？”

“透比任何角都重要。”我聽到自己毫不猶豫地回答。

“為什麼？”穆森的表情陰暗下來，目光灼灼。