第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

如果說伯爵期待著想要欣賞一個幾星期沒好好吃東西的人餓極時的饞相，那他非失望不可。

吉爾達吃得很慢很文雅，不等伯爵吃完早已吃不下去了。

伯爵勸她喝點紅葡萄酒，可她只肯啜飲那麼幾小口。

“我已經養成習慣不喝酒了，”她道歉似的說“不過有了你給我的錢，我們的子就能過得好些。”

“我想也好不了多少，”伯爵不動聲地說“有人告訴我，戰後物價飛漲了。”

“確實如此，不過我們仍會…努力湊合著過的。”

“你家一直住在切爾特南嗎？”

“不。”

“以前住在哪兒？”

“一個小襯子裡…在伍斯特郡。”

“那麼為什麼進城來？”一陣沉默後，吉爾達說:“如果爵爺允許的話，我想現在就去取你需要的治腿軟膏。我不知道我母親那裡還有多少。如果不多，她還要再配製一些，那就要費時間。我不希望你今晚用不上葯膏。”伯爵看著她。

“這就是說，你不打算回答我的問題羅！”

“是的…老爺。”

“為什麼？”

“我希望爵爺不要認為我傲慢無禮，不過我的家庭生活是我個人私事。”

“為什麼？”

“原因我…不能講…爵爺。”她與伯爵四相視，有片刻工夫他們之間在進行一場意志的較量。

隨後，伯爵用一種惱怒的語氣說:“你他媽的為什麼要這麼遮遮掩掩、神秘莫測？我對你很興趣，天知道還有別的什麼能使我興趣，象這樣一天又一天地躺著，沒什麼可想的，除非想我這條該死的腿！”

“我很…抱歉，讓爵爺…失望。”

“可你仍不打算滿足我的好奇心？”

“是的…老爺。”伯爵反倒被逗樂了。

這位顴骨突出、臉蛋瘦削的纖纖弱女，縱使知道伯爵準備當她的恩人，卻公然反抗他，看來真是不可思議。

然而此時伯爵並不想恃強壓服她，就欣然讓步了。

“好哇，那麼就隨你的便吧。包上你想要的東西去吧，不過可別回來晚了，要不，我會以為你拿了我的錢溜了呢。”

“你現在一定意識到預先付款總是不大妥當的。”伯爵對她的回答雖然到吃驚，卻發覺自己聽了以後竟出笑容。

她把冷盤從盤子裡倒到白紙上，利索地包成一包，然後用雙手捧起來。

“太謝您啦，老爺，”她溫柔地說。

就在這時，她似乎突然記起了自己的職責；說道:“今天下午您會好好休息吧？要是可能，您應該睡上一覺。”

“你是不是在命令我這麼做？”

“當然是！您已經把我放到護理您的位置上，因此我必須告訴爵爺什麼事情是該做的，那怕遭到您的拒絕。”