第十七章三蛤四滷

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七扒了一天的紅蛇，晚上蜷縮‮腿雙‬，愣愣地望著女兒，象個守護神。

麥蘭子說:“，手鐲碎了。”七依然悵悵地望著麥蘭子。那意思象是在說，俺的傻閨女，紅蛇沒了，手鐲自然會碎的。

然後，麥蘭子啜啜地哭了。

蝦荒到，累斷。這時節，蒼茫闊大的灘塗上，擁滿了揹筐提簍的姑娘媳婦和爺們漢子。他們在撿滷蟲和蘭蛤。海邊的生活和勞動是平靜的，但麥蘭子很清楚，對於每個家庭來說，每一天的節奏都充滿了忙亂和緊張。這不，她又揹著柳條筐，手裡一盞明晃晃的蝦燈，撲甩著大腳片子，咚咚咚咚踩響了海灘。

泥灘、村舍和船桅罩在晨霧裡，腥風撒下星星點點的珠兒，溼漉漉，鹹滋滋的。麥蘭子手裡的那盞燈晃盪著，如豆的火光，一閃一閃，如磷火，照亮了秋夜的一大片地方。她用手將散落在額前的幾縷秀髮向後一甩，愁苦就被甩在腦後了。不長時間，她走上了海塗。黑疙疙的泥灘一片連一片，瞧不見一棵樹，抓不到一絲草。一塊一塊淺泓，象草原裡的“淖兒”汪著藍幽幽的海水。這是鹽池子，水淺淺的，水皮兒上臥一層翡翠鳥、水鴨和海鷗。鳥翅是綠的，鴨嘴是紅的，海鷗是白的，遠遠看去如鋪滿荷葉，開遍睡蓮的池塘。

大蝦的天然餌料滷蟲就生在鹽池裡。麥蘭子每天早上都來這裡撿滷蟲。滷蟲象小烏蝦，麻灰灰的，密密麻麻的鑽地鹽水裡。她是促滷蟲能手，一個早上就能攢下幾的餌料。她白的手掌裂開一道道的口子。鹽水澀澀地殺進血口裡，鑽心地疼呢。不，這不算個啥，比起男人在學校裡背書還省勁兒哩！

麥蘭子看著天還很暗，就用一樹杈將燈挑起來。橙黃的燈光，如一粒閃閃跳跳的星子，引一群飛蛾和蚊蟲圍它狂歡、獻媚。鹽溝淙淙水，忽濃忽談的藍霧，滷蟲動的沙沙聲，便空曠的灘塗變成一個童話世界。不用多長時間，滷蟲就將筐子得滿滿實實。沁涼的水，溼的地氣，森冷的海風，合成特有的秋寒。麥蘭子不怕冷，她直起身子，甩掉粘在手上的泥沙和鹽碴兒，打間摸出一條素花巾，擦著臉上汗水，然後抱著筐子挪上一個黑乎乎的泥崗子。天還早，麥蘭子還想再撈一筐。麥蘭子捧著蝦燈獨坐在窩棚門口的土墩上，靜靜地朝蝦池一陣張望。藍幽幽地水面上浮著幾絲綠的海草，一隻只大蝦吐著泡泡兒。如無數喁喁的嘴，朝她殷勤地傾訴著什麼。每每聽到這醉人的撲撲聲，麥蘭子心頭就陣陣發癢。滷蟲，瓷瓷實實兩筐夠用兩天的。這會兒還缺蘭蛤了。

“三蛤四滷”的餵養方法是她從夜校裡聽來的。

該去逮蘭蛤了。捉蘭蛤可不象撈滷蟲容易。無論是海灘上還是泥礁底下，必有海水終嘩嘩過。蘭蛤同人一樣，是認活水的。彎蹶腚在海水裡摸，累得痠腿疼，也摳不上多少。所有的蝦農都知曉，渤海灣霧抬島上有取不盡的蘭蛤。不過，那是個凶地方，姑娘媳婦沒人敢去，唯有幾個海漢子敢從那鬼地方鑽來晃去，不好就傷著回來。

麥蘭子忽然想去那地方試一試了，她啥都想試一次。她放下蝦燈，她的手掌烤得出生一層白鹽。她急忙從兜裡掏出一盒密油，一點一點塗在手臂上，叉摩著，又彎頭在手背上哈哈氣兒，最後又小翼翼地裝進兜裡。她的手很重，她也會把密油盒帶在身。這是大雄給她買來的。這對於她是十分重要的。她站起身，看看灰灰的天兒。默默地朝霧抬島方向急煎煎趕了去。

霧抬島還裹在霧裡，她的上方，隱隱浮著一條淡淡的紫長帶。霧抬島不是啥真正的島，而是一片窪地塌子。窪地上聳幾排石崗，如一道一道金燦燦的天然屏障。這是雪蓮灣唯一有石的方。這裡是墜兒似的凸出去的一塊，斜對著老河口，整白滔滔，煙霧繚繞。遠遠望去，就象濃霧抬著的小島。人們就叫“霧抬島”幹的時候，有齊深的海水，水面上和石縫裡浮著雜七雜八的藻類。魚蝦上來覓食，淺水裡有許多蘭蛤，一抓一把，可怕的是這裡常有人的大魚出沒，漲也沒規律，發天的時候，轟轟囂叫的海水溜著豁口朝窪地上噴吐，況且老河口與狼牙嘴之間的海溝與它相通。水灌滿這塊窪地，才朝北滾去的。搶頭魚的時候，這兒淹死過幾個人，怪瘮人的。麥蘭子高挽著褲腿兒，赤腳在海灘上趕，泥軟的水灘在她腳下吱吱叫著，腳掌發癢。水泛著白沫了嘶嘶朝岸上淹著，頭子撲在腳跟上，一卷一卷的水花，濺她一身，涼津津的。泥灘越來越難走，烏黑的爛泥摻和著石碴兒和蛤蜊皮子，又粘又滑又紮腳。她乾脆輕跑起來，她腳一點地，剛挨泥皮兒就過去了，不挨扎又快捷，不長時間，就到霧抬島了。

海水渾濁，頭不大，偌大的水塌子呈著虛偽的平靜。麥蘭子把蝦燈放礁石上，揹著筐子跳進涼冰冰的海水裡。水涼呵，冰透皮膚，進而滲進裡骨裡。海水漫過大腿的時候，她把牙咬得格格響，彎伸手在石縫裡摳蘭蛤，每摳一個都需要力氣，需要耐心。蘭蛤真多，一劃拉就是一把。她一捧一捧往筐子裡甩。蘭蛤屬於貝類，小指甲蓋般大。她撿了多半筐的時候有些吃不住勁兒，臉繃得紅紅的，手指頭麻木了，黑眼珠裡的火花也黯然失。她有些沮喪了。

麥蘭子吃力的起身，重重地嘆口氣，將凍木的手指含在嘴裡哈氣兒，也不頂事。她索爬上噍石，從上衣口袋裡摸出火柴，再次點著了蝦燈。不是照亮，是當火盆用。她雙手緊緊捂著燈罩子，好半天，手指才慢慢復甦了。這時，她的‮腿雙‬又不聽使喚了，如灌了鉛般沉重。燈裡的火苗太微弱了。天大亮了，海也醒了。陰森、恐怖、喧囂的霧抬島上，開始浮上斑斑點點的紅霞，但霧仍沒散盡。麥蘭子望著半筐鮮活的蘭蛤，心裡喜滋滋的。但她還不肯就這麼回去。遠遠地來了，又趕上幹，很不容易的。於是，她活動活動手腳“噗通”一聲，又跳進水裡。她的腳還沒立穩當，覺得肚子就遭了火刺刺的一擊，象一塊有燒紅的烙鐵釦在腿上一樣，扯心撕肺地痛。她“呀”地慘叫了一聲，渾身一陣痙攣，拚命往岸上爬。爬呀爬…她爬上岸來時，就發現左腿肚子被戳了一個不大不小的窟窿，殷紅的血漿，咕嘟嘟湧出來。她趕緊從上衣扯下一塊布條兒，一圈一圈纏在腿肚子上。

她惶惶朝水裡張望，淡紅的海水裡，一條帶有梅花點子的魚背。她聽說這裡的大魚能自由上灘下水，能一口了人。她有些後怕了。

痛和冷兩上惡魔侵擾著麥蘭子，她再也不能呆在這裡了。她必須在張前走出霧抬島。她吃力地背上筐子，勒緊綁在腿上的布帶子，斜斜地蹚過去。她為自己吃驚，她也不清自己是怎麼涉過那片水塌子的，也許是傷口還麻木著。當她搖搖晃晃站定泥岸時，卻當下腿一軟，眼一黑，一股跌坐下來，鹹澀的海水再次滲進傷口，劇烈的疼痛，使她難以忍受。她一動不動地蜷縮在一片泥坨上，腹部狠狠壓住大腿，閉緊眼，牙幫咬得吱吱脆響，淚就斷了線似地湧下來了。

泥坨上印了一堆血和一堆汗。海灘很靜，海水和灘塗被陽光塗成赤銅。蛤蜊、蟶子和鬼蟹在窪地裡噼啪有聲地氣，一隻一隻蟛蜞和跳魚，在水面蹦跳著，窺探著沙灘上可憐的麥蘭子，也同時警告她大就要來了。麥蘭子想起男人和紅旱船，就有一股熱力從心底拱出，在她骨子裡胡亂鑽動。她掙扎著，奇蹟船地站了起來，背上筐子，倔倔地攪動著紅溜溜的光走了。走很遠一截兒，她跌倒了，再爬動，又跌倒，又爬起…

大嗚嗚濺濺地追來了。

麥蘭子躺在家裡的炕頭上，就動不了。見麥蘭子這個樣子，七急得團團轉，後來拄著柺杖請來了村醫，給麥蘭子受傷的腿上藥包紮。村醫給她傷口撒了一些消炎止痛的粉末。撒入粉末的一剎那，麥蘭子幾乎疼暈過去。包紮好以後，覺立刻好多了。這時，七才出去找她的紅蛇去了。麥蘭子就給大雄寫了一封長信，她讓四喜幫她發走了。

那天下雨，麥蘭子再也躺不住了。她輕輕下炕，拽出一把雨傘，晃到門口時“嘭”地炸開一篷傘花，她纖巧的倩影頂著那篷幽幽的花傘溶進秋天的雨霧裡。她走在海灘上就象一隻小綿羊，小心地地移。養傷的幾天裡，她連連做著好夢，一回迴夢見男人拿了畢業證回家的風光，一回迴夢見自己發了大財，連氣都比別人。清風細雨，籟籟響，圍成一片，鼓盪著她釀成長久的渴想。她掐手算著，大雄還有一天就會接到她的信了。她知道信走七天。雨絲涼涼的，瀟瀟灑來，染了她一臉的風塵，泛著俗人讀不懂的悲喜。她走進秋天的夢境裡去了。雨停了，海灘發出一陣遠古的囈語，如夢似幻。麥蘭子望一眼紅乎乎地頭，再看腳下粘答答的泥灘，齷齪得叫人發膩，連氣也變得粘答答了。她來到蝦池旁的時候，瞧見滿池的蝦都醒著，撲撲探頭，著浮在水面上的餌料。

灰烏烏的茅草窩棚，如一隻大魚臥在堤上。一層油氈被夜風吹落，一半搭在簷上，一半吻著溼地。麥蘭子心一緊，急急奔去。遠遠地，她就聽見從窩棚裡盪出的呼嚕呼嚕很響很沉的鼾聲，鼾聲一截一截往極遠極陌生的地方延伸。不知怎的，麥蘭子對這鼾聲那麼悉，象是男人嘴裡興致所來哼著的那支漁歌子。她緊走幾步，站在窩棚下，輕輕蓋好油氈躡足進了棚子。她發現四喜仄著身子睡著，渾身被雨水打溼，水澇澇的沒了人樣。麥蘭子心裡一熱，伸手搖著他:“四喜，醒醒，別淋病嘍。”她依舊睡著，他嘴中噴出的氣息，溫溫癢癢象麵條魚在她背上爬來爬去。

“四喜，醒醒咧——”

“呼嚕呼嚕…”

“四喜，頭照腚啦！”

“呼嚕呼嚕…”

“四喜…”麥蘭子驀地看見他那隻醬的手，緊緊攥著一封展開的信。信皺巴巴的溼了水漬，一塊一塊，象是淚水濡過。麥蘭子愣了，疾手抓起信，入眼睛的是她的歪歪扭扭的筆跡:“親愛的雄…”麥蘭子的腦殼轟然一炸，象一隻狂躁的‮狗母‬，扳過男人黑瘦黑瘦一線哈拉子的臉。啊，是大雄。怎麼就是他？原來男人狠狠地欺騙了自己。看來夫“恩情”二字不管多麼生動，卻是人間最靠不住的東西。

“天殺的，這輩子為啥偏偏碰上你？”麥蘭子腦殼如炸開的桐油果，身子一軟，轟轟然旋著傾斜的一瓦窩頂很沉重的撲倒下來。大雄醒了，被眼前景兒驚得慌口慌心“撲通”跪地，抱起那一團綿軟，哭了:“蘭子，蘭子…”大雄哭得很慘。

麥蘭子一連幾不吃不喝，哭得昏昏沉沉。她被男人騙了，大雄這次回來壓兒就沒走，他跟四喜出海了，偷偷住在船上。她象走了身上的所有血，再也爬不起來了。她的一雙紅腫無光的眼睛，呆望著沉默的紅旱船，多少個夜夜的美好都變得很輕很賤了。她多想挽住昔那美好，可終不能夠，不能。七抖抖地挪進屋來，晃出老態。七乾瘦乾瘦，臉黃得難看，如一朵被風吹落了的幹‮花菊‬。七的老舊陰丹士林藍布大襟襖，被溜進的風撬起，如一面藍旱船忽閃忽閃。麥蘭子的目光與七的目光一碰，就滑開了。

“蘭子。”七終於說話了。

麥蘭子心一喜:“噯，。”七坐下來。

“，你老熬過來了啦？”