第十一章小鹿呦呦地叫了

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第十一章小鹿呦呦地叫了小鹿出生了。裘弟看到了它們穿過叢莽的尖細小巧的蹄印。不論他到凹去，還是到畜欄南面的黑橡林去伐木，或是到貝尼為除去害獸而設的陷阱邊去，他總是一面走；一面注視著地面，找尋小鹿們來去的足跡。母鹿那較大的蹄印通常總是在小鹿的前面。可是母鹿是謹慎的；常常母鹿的蹤跡在一個地方，在那兒母親是單獨覓食的；而猶豫不決的小鹿的足跡卻在很遠的另一個地方，在那兒小寶貝早就被留在有著濃密覆蓋的更為安全的地方了。時常有孿生小鹿。每當裘弟發現一對孿生小鹿的足跡時，他幾乎不能自制了。那時候他總是這樣想道:“我可以留下一隻給它的媽咪，還有一隻給我自己。”一天晚上，他向他媽媽提出了這件事。

“媽，我們有很多牛。我不能養一隻小鹿作為我的寵物嗎？一隻帶斑點的小鹿。媽，不行嗎？”

“那怎麼行呢？什麼牛很多？這些子哪有一滴額外的牛剩下？”

“它可以吃我的牛。”

“不錯，養肥這該死的小鹿，而你自己卻越長越瘦。有許多事情大家都得忙著做，為什麼你要一隻野畜生來，在這兒夜夜地到處叫喚？”

“我要一隻嘛。我想要一隻浣熊，但我知道浣熊長大了要咬人。我也喜歡小熊，但我知道它們常會做出卑賤的行徑。我就想要一樣——”他皺起眉頭，臉上的雀斑擠成了一堆。

“我就想要一樣完全屬於我自己的東西，一樣能跟著我，屬於我的東西。”他拚命尋找字眼。

“我要的是一隻可以信賴的小東西。”他的媽媽哼了一下。

“唷，這東西你可沒處找去。不但在畜生堆裡挑不出來，就是在人堆裡也沒有呀！好了，裘弟，你不要再來糾纏我。你要是再說一聲小鹿、小熊或浣熊，我就要結結實實地打你一頓。”貝尼在他那個角落裡默默地聽著。

翌晨，貝尼說道:“今天我們去獵公鹿，裘弟。大概我們能找到一個小鹿窩的。去看那些野小鹿和看馴養的小鹿一樣有趣呢？”

“把兩隻狗都帶去嗎？”

“只帶老裘利亞去。受傷後，它還沒有鍛鍊過呢。一次輕鬆的出獵對它會有好處的。”巴克斯特媽媽說:“上次的鹿已經吃不了幾天了，但是我們還需要做大量的鹿乾，必須考慮到這一點。燻房裡再掛上一些鹿腿，那這燻房看起來就更象樣了。”她的情緒好壞，完全是由食物供給情況來決定的。

貝尼說:“裘弟，看來你得繼承這支老前膛了。但你對它可不能馬虎啊。別讓它叫你也倒黴，就像它上一次叫我倒黴一樣。”裘弟不能想象自己會馬馬虎虎地對待它。由他獨自使用這支槍，已經夠使他心滿意足了。他媽媽已替他把那油的浣熊皮縫成了一隻揹包。他將子彈、銅帽、填料和裝滿了的火藥筒都放到裡面去。

貝尼說:“裘弟他媽，我正在考慮，雷姆的槍沒帶多少子彈，我得上伏晉西亞鎮去買彈殼。而且我還想買些真正的咖啡，雖然我已有了一些野咖啡豆。”

“我也這樣想。”她同意道。

“我要幾縷線和一包針。”

“近來那些公鹿，”他說。

“似乎是在河邊覓食。我曾看到一片像陣雨般密集的蹄印往那邊去。我相信我和裘弟可以往那個方向去打獵。只要我們打到一、兩隻鹿，我們就可以上伏晉西亞鎮用鹿的腿去換我們所需要的東西。於是，我們就可以對赫妥婆婆說‘你好’了。”她皺起了眉頭。

“你們又要去拜訪那騷老太婆了。看來你們兩天時間回不來。我想你還是把裘弟留在我這兒吧。”裘弟不安地扭動著，看著他爸爸。

貝尼說:“我們明天就回來。如果他自己的爸爸都不帶他出去，不去教他，那麼裘弟怎麼能學會打獵，成為一個大人呢？”

“這倒是個好藉口。”她說。

“你們男人就是喜歡湊在一起到外面去鬼混。”

“那麼，你和我一起去打獵，親愛的，讓裘弟留在家裡。”裘弟不由得笑出聲來。想象著他媽媽肥大的身軀在河灣上的窪地裡跋涉前進的景象，使他不住呼喊起來。

“好了，去吧。”她說著也笑起來了。

“快把事情辦完就回來。”

“要知道把我們打發走，你就可以享享清福了。”貝尼告訴她。

“這是我唯一的休息時間。”她承認道。

“替我把老祖父的那支槍裝上火藥。”那支古老的長湯姆槍，裘弟想，比任何入侵的野獸對於她還要危險呢。她是個不準確和不夠資格的手，而那槍也和貝尼的老前膛一樣糟糕。但他懂得，有了那槍在手，她就安心了。裘弟一面把槍從棚屋裡拿下來給他爸爸去裝藥，一面暗暗謝她:幸而沒要他新到手的老前膛。

貝尼對老裘利亞打了聲唿哨，接著，一個男人、一個孩子和一條獵狗就在上午向東出發了。五月裡天氣悶熱。太陽直進叢莽。叢莽中橡樹那小而硬的葉子，像平底盤似地展開，承受著那熱力。沙地透過牛皮鞋子灼燒著裘弟的腳。貝尼不顧炎熱，快步走著。裘弟好容易才跟上他。裘利亞在前面緩緩小跑，大概還沒有嗅到氣味。貝尼停下來一次，目不轉睛地望著地平線。

裘弟問道:“你在看什麼？爸。”