十一婚姻

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在把他們帶去美國的，橫渡大西洋的“波拿巴號”船的甲板上，奧拉斯-韋爾蒙和帕特里希婭並肩地坐著，望著遠方的地平線。

“我想，帕特里希婭，”奧拉斯突然說道“我想，現在您的第三篇文章也應該在《警探報》上發表了。”

“肯定地，因為我把它傳過去已經有四天時間了。”她回答道“此外，我在二等艙的最新消息佈告欄裡已經看到了一些摘錄。”

“我在這裡面扮演了一個很漂亮的角吧？”韋爾蒙假裝無所謂地問道。

“漂亮。尤其是有關保險櫃的那一場戰鬥。您的利用依達的想法代表著最科學、最獨特的想法…老虎大戰警方…很顯然，這並非所有的人都能想到的，但這是天才的想象。”奧拉斯真是欣喜若狂。

“那將會在社會上產生多大反響呀！”他說道“多麼輝煌的勝利！多麼值得大寫特寫！多麼出呀！”帕特里希婭對這值得稱頌的作者的虛榮報以微笑。

“我們將會像英雄一樣地受到歡的。”她說道。

他馬上變換了語氣。

“您，帕特里希婭，肯定是的。可是我，人們給我準備的無疑是電椅子。”

“您瘋啦？您犯了什麼罪？是您贏得了勝利，還讓人把這些強盜抓了起來。沒有您，我的朋友，我將一事無成…”

“您還是會取得這一成果的，只要您把羅平像奴隸一樣地拴到您的勝利戰車上。”她深情地看著他，對這些話充滿了焦慮。尤其令她受不了的，是他講這些話時的神態和語氣。

“但願你不要因為我而有煩惱。”他聳了聳肩。

“怎麼會呢？他們將給我頒發一個民族的獎賞的，而為了我把家安在美國，會給我一座貴賓摩天樓，並給我‘公眾第一號敵人’的頭銜的。”

“這難道就是你不久前跟我講的結局嗎？”她問道。

“當時您讓我想象您那一方面所必須做的貢獻。”她停了一會兒，她那美麗的眼睛溼潤了。然後她又繼續說:“我有時害怕您會離我而去。”他沒有表示反對。她喃喃道:“除了您之外，我不會再有幸福可言了，我的朋友。”現在該輪到他盯住她看了。然後，他痛苦地說道:“除我之外…帕特里希婭…我這個樑上君子，小偷？我，亞森-羅平？”

“您知道您有一顆偉大的心…一顆最、最能理解人、最有騎士風度的心。”

“例子呢？”他又恢復了輕鬆的口氣，問道。

“我只舉一個例子。因為我不願意帶羅多爾夫到美國去，害怕讓他暴在隱蔽的敵人的陰謀前。當時您就建議我讓他留在紅房子，由維克圖瓦爾照料…”

“她的真正名字是:薩莫特拉斯。”

“還有您的朋友們和依達的保護。”亞森-羅平聳了聳肩。

“這並不是因為我心好，才這麼幹的，而是因為我愛您…啊！好啦，帕特里希婭…為什麼每次當我向您談到我的愛情時，您總是這麼愛臉紅呢？”她低下頭去，低聲咕噥著:“並不是您的話讓我臉紅，而是您的眼神，…是您那隱秘的思想…”她突然站起身來。

“好啦，來吧。也許有最新的消息公佈出來了。”

“行！走！”說著，他也同時站了起來。

她帶著他來到最新消息公佈欄前，幾封電報已經貼在了上面。人們可以看到:紐約。法國的下一艘“波拿巴號”船給我們帶來了帕特里希婭-約翰斯頓，《警探報》的著名女撰稿人。她最終取得了如此輝煌的成功，使得法國警方將西西里人瑪菲亞諾領導的強盜團伙一網打盡。瑪菲亞諾是個有好幾個罪行的兇犯，尤其他是紐約的馬克-阿萊米和弗雷德裡克-弗爾德兇殺案的兇手。

瑪菲亞諾，人們都知道，在法國還犯有其他罪行，是不可能被引渡回來的。

市政當局準備熱烈歡帕特里希婭-約翰斯頓小姐的到來。

另一條消息是這樣說的:來自勒阿弗爾的一份電報證實，亞森-羅平已經上了“波拿巴號”船。最嚴厲的戒備措施，在這個江洋大盜本人上岸前將得到保證。巴黎方面安全局的總探長加尼瑪爾昨已到達紐約，他將獲得所有的方便，以確保抓到亞森-羅平，他的這個老對手。就像他在四分之一個世紀前乾的那樣。法國警方將乘坐美國警署的快艇，跟美國軍隊和警署代表一起去攔截“波拿巴號”輪。

第三條消息是這樣的:《警探報》宣佈，小阿萊米先生，該報經理，已獲准乘坐他的快艇去接他的女撰稿人帕特里希婭-約翰斯頓。在輪船靠岸，遊客上岸時，一班警員將由他來負責指揮。

“很好。”奧拉斯叫了起來“我們將會論功接受歡。也就是說，我是警方的總動員人，而您，則是您孩子的父親。”聽到這些譏諷的話和讀到這些急件後，帕特里希姬變得憂鬱起來。

“那麼多的威脅、恐嚇。”她說“我並不擔心小阿萊米那一方面，而是擔心您，我的朋友。您的處境很可怕。”