第十回護銀路上
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布政使張志忠，與都指揮使武鎮坐在布政使司衙門公堂上議事。
張志忠道:“今
下官請武大人來，實為押運礦資進京一事，不知武大人可有妥善的安排？”武鎮道:“礦資足有紋銀一百萬兩，關係重大，末將擬用五百兵丁押送，並選派得力干將，確保銀兩如期平安到達。”
“武大人，由滇入黔，山路崎嶇，地形險要，五百兵丁，只怕不足敷用。”
“張大人，護送兵員過多，也不是妥善之法，下官連來幾經斟酌，想出一策，不知可用不可用。”
“張大人有何高見，請明示。”張大人嘆了口氣，道:“礦銀解京，勢必兇險萬分。你我乃至
，無話不談，威脅來自何方，不言自明。礦銀若被劫持，劫持者既能獲得財源，供其揮霍，又能令我二人脫掉烏紗，丟掉腦袋，去掉眼中釘。所以，這筆礦銀無論如何不能丟，想方設法都要保住。須知這筆銀錢乃皇上御筆親批調用，萬萬大意不得。依下官之見，沐府武林高手雲集，出來作亂的也必是一批慣盜悍匪，這批礦銀只有請武功高強的俠義之士護送，才可確保無虞，不知武大人以為然否？”武鎮道:“張大人，卑職也曾有請武林俠士護送的念頭，但恐無人敢擔此任。最負盛名的龍虎鏢局，只怕也不能接下這趟差事。”張志忠道:“下官曾與管事宗振武兄商議，由宗管事與龍虎鏢局鏢主董華、副鏢主陸永剛商談，再請江湖異人端木老俠客出馬，可保鏢銀無虞。”
“卑職另選五十名
壯軍士，弓駑好手，充作趟子手，或可派上用場，大人以為如何？”
“所需人數。等與龍虎鏢局商談後再作定論不遲。”話剛至此，下人稟報，總兵府派人來見布政使。
張武二人一愣，相互瞧瞧，只得有請。
彼此見禮後，來人道:“總兵大人派末將詢問張大人武大人，朝廷所需一百萬兩礦銀，何時起程赴京？有多少人員押送？總兵大人對此十分關注，務必不要出了波折才好。”張志忠道:“轉稟總兵大人，此事下官正與武大人商議，待謀劃守畢，再行上稟。”來人道:“如此甚好，總之，一句話，礦銀務必按時押送到京。若有為難之處，請二位大人只管坦誠相告，總兵大人必助一臂之力。”
“多謝總兵大人，待下官與武大人定出妥善之法，定親往總兵府面稟總兵大人。”除了類似這樣的話，實在也無話可說。
來人並不耽擱，當即起身告辭。等他走後，張武二人相對苦笑。
武鎮道:“報與總兵知道，本是天經地義之事，但這樣一來，無異於通報強盜，將礦銀送入虎口，你我這頂烏紗，頭上豈能戴得穩？”張志忠道:“出發期非報不可，而且要如期起程，否則，總兵大人又要問罪。至於用什麼法，當然不能和盤托出。”公事議畢，下了公堂，張志忠邀武鎮下午來府商議，並會見龍虎鏢局諸人。
回到宅第，張志忠脫下官服，便裝來到花園內，只見張濤、雅梅、霜雁、駱天傑、端木梓正坐在園中石凳上，熱熱鬧鬧也不知在說什麼，武家兄妹不知何時也到了這裡。
一見張志忠到來，眾人紛紛上前見禮。
張志忠道:“智雄、玉嬋，你父下午來此便宴，你們兄妹正好在這裡，中午不要回去，就等著你父吧。”玉嬋問:“伯父，何事擺宴請客啊？”
“自然是大事羅。”
“說來聽聽。”
“不可不可，小孩子家，怎能參與軍政大事，就只管低頭吃喝吧。”張志忠故意逗她。
“啊喲！伯父，只准你與家父商討麼？”
“也不盡然，像端木老先生、駱大俠、濤兒、智雄、霜雁，他們都可參與。”武玉嬋和張雅梅一愣，怎麼什麼人都可參與，獨有她二人不許，這不是太氣人了麼？
兩人同聲叫起來:“啊喲，不公平，不公平！”張志忠道:“公平得很，他們者，大人也，你們者，孩子也，孩子豈能…”他的話豈能說完，玉嬋雅梅頓時吵翻天，又是叫又是嚷。
張濤等人則拍手大笑。
下午，宗振武帶著龍虎鏢局正副鏢主董華、陸永剛來到府第。
張志忠遂將他們請到小樓客室，並請端木梓、駱天傑、孟霜雁出來相見。
這一下，引動了張氏兄妹、武氏兄妹的好奇心，不管三七二十一，也跟著進了客室。
宗振武道:“董鏢主經過商議，現特來向大人回話。”董華接道:“蒙大人賞識，將礦銀重任託與龍虎鏢局。此銀非比一般鏢銀，事關重大，令董華食寢不安。滇黔道上匪患甚多，但龍虎鏢局八年來與多處各寨寨主均有往來，對鏢局也頗為照顧，對此，不必擔心。偶有動鏢銀念頭的，經過一番較量，也就知難而退。但此次打礦銀念頭的，來頭大得嚇人，僅憑鏢局之力，難保礦銀。故此，在下有個不情之請，只有請端木前輩助力，還要請駱大俠、孟女俠押鏢，只怕才能安全抵京。”駱天傑等人渾不知押鏢之事，不勝驚奇。
張志忠便將礦銀的事說了，並指出其中利害關係以及無法瞞住沐總兵的難處。
除了端木老兒，年青人都嚷了起來。
孟霜雁拍手道:“好極好極，我正悶得發慌呢，可以出去散散心了。若沐府上的那些武林敗類敢來劫銀，但殺他個人仰馬翻，藉此機會削弱沐老賊的勢力，真是一舉兩得！”武玉嬋道:“我們都去！一個個騎在馬上，好不威風，啊喲，那有多好玩喲！”張濤也十分興奮:“有歷練的機會，自然再好不過了！”武智雄道:“習藝一場，總算有個施展的機會，去去去，一定要去！”張雅梅道:“我自小未騎馬出過門，都是跟孃親坐在馬車上，好不悶人，這回可好了，我要像霜雁姐姐一樣闖江湖，真是再好不過！”一時間，越說越興奮，越說越熱鬧。
只有端木老兒不作聲，他在想心事。