月夜的桌布

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“嚇我一跳啊。你真的來啦…怎麼挑這麼個雨天…”我把狗獾讓進屋來。狗獾把雨傘“嗖”地甩了一下，然後收攏起來。那把傘上寫著一排黑字:雪之下飯店。

我想起了上次的事情，就問道:“這是你的那家飯店的名字吧？

狗獾臉上又出了得意的神，說:“是呀。這名字不錯吧，又靚又時髦，像夢一般的名字，與它相比，人的店的名字真是差勁。像三平旅館呀、茂平茶屋呀什麼的，土裡土氣的，俗氣透了。”

“喂！”我瞪了狗獾一眼。

我說:“你不是來跟人家學做菜的嗎，為什麼還要嘲笑人家的名字？這個人就是茂平茶屋的茂平啊，你快道歉。”我的丈夫在背後嘿嘿地笑著。

狗獾膽怯地望著他，說:“真是對不起，茂平先生。”然後，茂平開始教它做起醬五香菜串來。

倒不是特意為了狗獾，說來也是湊巧，當時我們正在為明天的醬五香菜串做著準備，不過，比平時做得要慢，而且不時地進行一些解釋。

比如:“瞧啊，這樣切鬼芋。”

“醬和料酒的比例這樣差不多了。”

“醬一下鍋，要及時攪拌。”

“這時加入芝麻和核桃最合適了。要是加上柚子，則更是別具風味了。”等等、等等、等等…

好聰明的狗獾啊，只是連連點頭，也不用做筆記，就掌握了製作要領。到最後，它吃了一盤做好的醬五香菜串，說:“是這樣，是這樣，我明白了。”狗獾又把醬五香菜串的製作順序背了一遍。

“回家再去練習。”我和丈夫被狗豬動了。連狗獾經營著一家飯店的事，也不覺得是在撒謊了。

狗獾臨走時，留下這樣一句話:“找個子，來我的飯店做客吧。請你們品嚐油炸雪之下。”原來如此，我想。

我終於懂了。原來“雪之下飯店”的名字，是從植物來的啊。雪之下，就是虎耳草的別名啊。

那種長滿帶絨圓葉子的地方，是必定住著狗獾的啊…狗獾還是那副得意的面孔在繼續說著:“油炸虎耳草好吃極了。特別是我們那一帶，都是一等貨。不光草長得漂亮，也有營養。另外，現在這個季節，蒲公英也好吃極了。蒲公英花的拉，蒲公英葉子的涼拌…另外，油炸蔥木，炒吊鐘人參，另外…”

“這麼說，你是打算招待我們吃一頓野菜啦。”我說。

其實，我對野菜是很有興趣的。我早就考慮過，利用山裡自然生長的蕨菜、土當時呀、牛尾菜呀什麼的做成菜，成為茶館的招牌菜。可是，到底自一個都市裡長大的人啊。茶館總算是開了四年，但其間又生了孩子，背上揹著嬰兒一天到晚地忙著接待客人，本就騰不出手來。

剛才狗獾所說的這些野菜，不正好可以寫進茂平茶屋的菜譜裡去嗎？

我情不自地探出身去:“喂喂，蒲公英怎麼做菜啊，苦不苦啊？”我問。

狗獾回答得十分乾脆:“好好煮一煮。”我點點頭。

狗獾接著講道:“稍微加一點點灰，多放點熱水煮透。怎麼說呢，百聞不如一見，有機會還是來飯店品嚐一次吧。

地點你是知道的吧…”

“知道…”我還記得它上次在山谷裡說的道路。

“是過了吊橋，往右，再往右吧？”

“是的。下一個有月亮的夜晚，請來做客吧。”去不去呢，我看著茂平的臉。茂平一臉的為難，但還是點頭答應了。

下一個月夜到來了。

對同狗獾定下的約定，我們是一半覺得好笑，一半又覺得興奮。

“喂，去不去啊？”聽到我問，茂平回答道:“就當做散散步吧。”於是，我們早早關了店，帶著太郎出了門。

這是一個暖和而美麗的夜晚。遠處飄來淡淡的一股花香。