貝殼記上闋2

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隨後，遲又走進她的房間。在她關上房門之前，我終於使自己發出聲音:“有什麼我能為你做的嗎，能讓你開心一點的事？”我蹙著眉，努力做出成男人的樣子，慢慢從地上爬起來，到自己的骨節在生長，比竹子還要快。

“沒有。”她搖搖頭，想要關上房門。

“我願意為你做任何事。”我聽見自己的聲音，它清脆得令我動。大約是那揹著龜殼的男人站在雨中的堅定又絕望的神情動了我，我終於將這句貫穿我童年的話說了出來。這彷彿是我一生的使命。少年畢恭畢敬地站在他的女皇面前，他的忠誠與敬慕，一如將那顆因為她而忘記節律的心臟捧在手中，獻上。

她站在那裡，盲失的眼瞳裡閃過幾絲光亮，少年終於使她動容了。

然而她最終還是搖搖頭，一隻手慢慢摸索到木門的邊沿，將它重又合上。她又回到了她密閉的貝蚌裡。

有時候，會有一個小女孩陪鍾師傅一起來。她是他的養女，名叫。她大約比我小一兩歲，兩腮鼓鼓的，剔透圓潤，站在我家門口那棵高大的槐樹下，像只不知從哪兒滾來的紅蘋果。也許在很早以前，她就陪鍾師傅一起來，但從未邁進過我家院子。

每個月都會有一次，站在槐樹下獨自玩耍。這許多年，她從幾歲大的小人兒出落成豆蔻年華的少女，下雨她跟著淋雨，曝曬她忍耐炙烤；她就像鍾師傅那考究的軟緞紫袍上掛著的一枚翠玉配飾，沉靜地跟隨著他，悄無聲息地散發著光澤。

我永遠記得，她帶著倉皇與怯懦第一次出現在院子門口時的樣子。那時我對她一無所知，只是看到她那麼無助的眼神，惹人憐惜。

那一年十三歲，她有一隻大波斯貓，長，雪白，叫聲格外嬌懶。她帶著那隻貓，在我家大門外等候鍾師傅。

素來慵懶乖順的大貓從她的懷裡掙脫著跳到地上，飛快地閃進我家大門。一隻石頭水缸放在院子中央，遲將一些貝殼和海螺放在裡面浸泡。貓兒循著腥味兒跑進院子，圍著水缸團團轉。

焦灼地在門口等著，不停地向院子裡張望。的風將門上的鐵環吹得叮叮作響，惹人心癢。忽然到一陣興奮:終於有了一個冠冕堂皇的理由讓她可以跨進這扇神秘的大門。

我想那應該不是我第一次見到。她住得離我家不遠，又生得一副生動的模樣，我肯定是見過她的。她很矮小，頭才剛碰到門上鐵環。腦後挽著一隻軟塌塌的雲髻，沒有任何髮簪或者珠箍。

她大約已經很久沒有說話了，嗓子沙啞。她看著我，小心翼翼地問:“我的貓，白長的，你看見了嗎？”就這樣，闖進了我家的院子。她走到石頭水缸前就費了很多時間，因為院子裡種滿了夾竹桃、芍藥等各種女孩子喜歡的漂亮花草，她被住了。當她看見石頭水缸裡浸著的各各樣的貝殼時，更是驚呆了。從淡紫的紅花寶螺，到橙的星光玉螺，從渾圓剔透的海兔螺，到寶塔形的鳳凰螺…石頭泛出的冷光使水呈淺藍，將簇擁在缸底的貝殼鑲進晶瑩剔透的水晶宮殿裡。高大的洋槐樹上落下星星點點的槐花瓣，猶如白紗般籠在上面。石頭水缸的外壁還有蓮花童子的雕花圖紋，的手指小心翼翼地從上面撫過，彷彿要將整個花案拓下來。

抱住她的貓，卻沒有馬上走。她指著水缸問:“這些都是你的嗎？”

“不，是我阿姨的。”我猶豫了一下才說。我幾乎沒有在外人面前提到過遲，所以甚至不知道該如何稱呼她。

“嗯。我常聽爹爹提起她，卻從來沒見過。”輕輕點點頭“她一定長得很美吧？”

“當然。”我說。不再說話，她俯身趴在水缸沿上看那些貝殼。她很瘦小，幾乎將半個身子探進了水缸，臉也湊到了水面跟前。

她看了一會兒，問我:“她用這些貝殼占卜嗎？”我大為吃驚，這小女孩的一句話，竟令人有豁然開朗的覺。她的眼神坦誠而直接，對花粉有些過的鼻子一聳一聳的，我們之間的氣氛驟然變得很凝重。

我看著她，覺得她是神明派遣下來幫助我的靈。

是的，占卜，遲應當就是在用貝殼占卜。

我掩飾住自己的驚異，故作平靜點點頭:“嗯，她能知道以後的事。”撫著她的大白貓，嘖嘖讚歎:“真神氣呀，那麼她給你占卜過嗎？你將來是什麼樣子的呢？”

“她當然給我占卜過，但這不能對你說。”我很乾脆地回答，點點頭，表示理解。她輕聲嘆了口氣，說:“我也想讓她為我占卜一下。我很想知道…很想知道將來的夫婿是什麼樣的。”她說完吐吐舌頭，顯得有些不好意思。

這是十三歲的的心中最想知道的事，最為憧憬和期待。十來歲的女孩漫無目的地瘋長，到了十四五歲的時候終於稍稍停歇下來，忽然看不見前路，於是開始厭惡自己，覺得自己變得很危險。於是開始盼望著嫁人，快些將自己出去，從此也就高枕無憂。

她和我，在那個晚的午後，守著一隻裝滿神秘占卜物的水缸，說了初相識的一些話。被某種莫可名狀的情緒牽繫著，我們都到有一點憂傷。只待多年後，我和才參悟了這猶如槐花徐徐落滿整個院子般的情緒:兩個盲目的旅人在一個岔路口相遇上，他們茫然地看著彼此。唯一可以確定的是，接下來他們將走同一條路。

殊途同歸。不錯，就是這樣。而我始終沒有問過多年後已成為我子的，當年那件她最想占卜的事，在謎底揭曉後她可有失望過。也許早在當年，她俯身向那隻水缸，望著水底正反不一、自有一番排序的貝殼時就已經猜到了謎底。

那麼多年以來，是我生活中的唯一闖入者。

我們家沒有親戚，沒有朋友，不與任何人往來。哪怕過年，家裡也是一樣的清冷。小時候我還有些不甘於這樣寂寥的新年，總會在除夕夜偷偷跑出去看別人家放鞭炮。

那些紅臉蛋的孩子高舉彩炮筒，在雪地裡奔跑。當煙花筒被點燃的那一瞬間，大家都安靜下來。‮花菊‬狀的焰火在頭頂綻放，化作千絲萬縷的亮線，緩緩地墜落，那些孩子像關在五彩籠子裡的金絲雀，既歡喜又害怕地撲騰著翅膀。我喜歡他們有點慌亂的樣子，那會使他們看起來可親一點，不像平裡那麼驕傲。我是唯一兩手空空的孩子，站在一個落滿雪花的角落裡;我以為他們不會看見我，所以我小聲和自己說話，笑得也很放肆。多年後告訴我，她在除夕夜看見過我，我穿得很乾淨，遠遠地站著，看樣子是個不屑於親手點燃鞭炮的少爺，但焰火飛上夜空時我又很歡快地笑了，還咕咕噥噥地一個人在那兒說話。

出來看焰火的事是不能讓遲知道的。在我們之間似乎存在著一些心照不宣的規矩:她一定希望我像她一樣薄情寡慾，對於別人的熱鬧毫不動心；她一定也不希望看到我有什麼親暱的朋友，朋友無非是要分享和互相幫助的，那無疑會破壞一個人的獨立。她要我做個完全獨立的人——我猜她比較喜歡那個走失後一個人艱難地找回家來的我，身上充滿了野草般旺盛的生命力。

當我不知不覺和成為朋友時，我覺得自己做了件很對不起遲的事，內心總是惴惴不安的。遲對於我是一個裹得太緊的謎，在蘭姨離開之後再也沒有人陪我解這個謎，而能。

那時的樣子並不很美，但很生動，笑起來眼睛彎彎的，角壓得很深，會好看許多。一個女子，若她笑時要比尋常時美，則說明她還不夠成和完備，要靠外力為自己增添魅力。而遲是完備的女子，不論悲喜哀愁，都是一樣動人。

幾年後，再度出現，已經出落得亭亭玉立，臉上再沒有少女時的青澀與不協調。後來她對我說，一個女孩，若是心中有了一個牽掛的愛人，就會越長越美。若她所說的是對的，那麼遲的心中該有一個多麼強大的愛人呢…等待令她變美，再漸漸枯萎。

那次之後，鍾師傅來的時候，便不再安分地在門口苦等。她小心翼翼地邁進我家院子，仔細地看著那些珍奇的花草以及水缸裡的貝殼。每次我看到鍾師傅來，便默默走到院子裡。我一定能在那兒找到，她猶如被招引來的小蝴蝶，正伏在某棵花草上貪婪地令人醉的花。又或者，她擼起袖子，出雪白的手臂，濯入水缸中的清水裡，緩緩伸向那些沉睡著的貝殼。她輕輕地撥它們，水波摩挲著貝殼，貝殼們輕輕地碰撞著彼此，發出嘩啦嘩啦的聲響。我和不約而同地閉上眼睛聆聽，彷彿真的有來自另一個世界的聲音，低沉的，沙啞的，用預言的口吻。

也許原本並沒有什麼，可是在我和一起閉上眼睛、又同時睜開的默契下，一切都被蒙上了詭秘的彩。她睜開眼睛，輕輕問我:“你聽見了什麼？”我只是搖搖頭，微笑不語，那副天機不可洩的神秘模樣，總能將得陣陣心癢。她也不再問我，只是噘起嘴巴，繼續去看那水中的貝殼。

我的內心遠沒有外表看上去那樣平靜。每次看到，與她站在石缸前默默地聽一段貝殼和水合奏的音樂，這就好像一個儀式，每月一次的儀式。

總會避著遲，若是遲在堂屋裡，或是通向院子的屋門敞開著，我就走到院子裡，向門外的做個手勢，她便不再走進院子。

所以，始終沒有見過遲。我想她一定盼望著能與遲見一面。那個通園藝和占卜的遲，已經被她想象成一個不染凡塵的仙女了。

某年歲末的下雪天，在大門外等我。她看似漫不經心，也沒有什麼非要說不可的事，可內心還在期盼我出門來，看見她。可那時，我卻坐在暖烘烘的房間裡，用清冽的泉水沏好龍井，等遲來喝。

我坐在八仙桌前守著一壺熱騰騰的龍井，這在驚蟄時採下的新茶香氣嫋嫋，聞得久了令人暈眩。坐在門前的一截木樁上瑟瑟發抖，她一邊跺腳，一邊小聲唱歌。在雙手凍僵之前，她撿起小樹枝在雪地裡寫下我的名字——後來我在那片雪地裡看到了她的字。

屋裡屋外，我們都在等待。

一直到天黑，遲也沒有出過房間。我終於放棄，一個人心灰意冷地飲茶。茶冷了就越發澀苦，如垂死的病人般彌散著朽敗的氣息。我以為自己是世界上最失意的人，卻不知門外還有個小姑娘正拖著凍傷的雙腳往家走，雪花拂落在肩頭，也許是那個冬天裡唯一給過她安的手。

夏天，熱鬧的蟬聲裡雜著的哭聲，她站在門外大聲呼喊我的名字，門口那棵槐樹震落下許多花瓣。待到我跑出去的時候，只看到她疲憊地倚靠在樹下，身上已被白花覆滿。

說，她爹爹連夜工作，染了風寒。這些年來，他身體一直不好，積勞成疾，這次的風寒終於沒能頂過去。

遲不在。我跟著趕去她家，探望奄奄一息的鐘師傅。我忽然到，鍾師傅很重要，他是一扇通向遲的門，此刻正在慢慢關閉。我拼命地跑，而比我跑得更快，她的速度令人震撼，像一匹奔向太陽的九鹿。她帶著我，逆著光芒，向那扇正在合攏的門跑過去。

當推開鍾師傅的房門，引我進去的時候，我小聲對她說:“謝謝。”說這兩個字的時候，我望著她的眼睛，很真摯。

鍾師傅的房間極其簡樸，只有一張寬大的桌案，以及最裡面他睡著的那張榻。桌案上的油燈長明，燈下放著的是我悉的貝殼。

我走到邊，俯下身子看著他。他看起來仍是那樣乾淨，疾病也無法令他變得渾濁。現在的他，只留懷念與恩，很鬆弛，像就要化作雨的雲。

鍾師傅睜開眼睛，看見來的人是我而不是遲，多少有些失望。但那失望也只是一瞬，他用低啞的聲音歡喜地喚我:“宵行，宵行。”他忽然抓住我的手。那是非常有力的一握，也許是他所剩的全部力氣。

他對我說:“你要照顧好她。她一直很孤單，只有你。”這本是一句尋常的叮囑，我應了他便是。但正因為我太想照顧好她，所以寧願使這將死的人不安寧也仍要說:“她不需要我。她一點也不需要我。”

“那是因為你不知道她需要什麼。”鍾師傅說，他那略帶責備的語氣裡充滿疼惜“你想讓她需要你嗎？你願意為她去尋找她需要的東西嗎？”不錯，我從不知道遲需要什麼。她看起來什麼也不需要，她的一生好像已經結束了，如今留在世上的只是一個置身事外的軀殼。

“我願意。”我堅定地說。

“過來，我告訴你。”鍾師傅輕輕對我說。

我側坐在邊，將耳朵附在他柔軟的下巴上。

“你可知遲為何要收集貝殼，又拿那些貝殼做什麼？”

“是用它們占卜嗎？”我想起的話，問。

鍾師傅搖搖頭:“不，不是的。遲從來不想知道將來的事，她只是在意過去發生的事。”

“我不懂。”我的心跳得飛快——越來越靠近遲的秘密了。

“遲一直都在尋找對她來說最重要的東西。”鍾師傅說。

“是…是什麼呢？”