第八章爐邊清談

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這三張椅後站著四個俊秀小僮，手中都拿著一把連鞘大刀。臺階上分左右排列著兩隊白衣人，個個都是緊身勁裝，背長刀，神態驃悍。

揮刀拚鬥的兩人也都是白衣人，羅廷玉細一打量，發覺那兩隊二十餘白衣人俱是十八九的少年，再遙遙打量那個坐在太師椅中之人，忖道:“此人白皙瘦弱，好像不曾練過武功，但他卻端坐太師椅，顯然比左右坐靠背椅的人地位較高，他是誰？怎會比本莊莊主莫義身份還高些？敢莫是莫義的兄長，也就是本莊的大莊主？”現在他已知道這兒並非發生事故斯殺，而是在訓練這些白衣少年的武功，他略略一看，已瞧出那兩個正在拚鬥的白衣少年，功力深厚，刀法奇奧，心中大為吃驚。他決意多耗賀一點時間查看明白，當下查明地勢，飄身落地，迅快向左方奔去，穿過兩座院宇，躍過圍牆，便是那座大廳的後院，他查看過大廳內確無別人，便躍入廳內，只見這座寬廣的大廳內，有七八個兵器架。

羅廷玉很想去一把長刀，但又怕留下線索，當下放棄此念，只見左側有道門戶，過去一瞧，外面有小鐵閂閂住，當下閂推門而入，房內甚是黑暗，不過向庭院那邊有道窗戶，雖是緊閉，仍然有縫隙漏入光線。

他輕輕關上門，隨手摸了一件物事頂住房門，卻不料是個比拳頭還大的鋼錘。

羅廷玉心中一動，忖道:“這房間既有作兵器用的鋼錘，說不定還有別的兵刃。”當下提聚起功力，雙眼出灼灼光華，環視此房，但見房內果然堆放著許多不同種類的兵器，對面角落有個巨大木櫃，羅廷玉心想那櫃內若有兵器，則取用後不易被人發覺，於是躍過去一瞧，櫃門沒有加鎖，門上塵埃甚多，顯然久無人動。

羅廷玉更加暗喜，小心拉開櫃門，但見櫃內或或掛，共有二十餘件兵器，其中有一柄運鞘長刀，羅廷玉一望之下，差點昏倒，原來這把長刀乃是他翠華城歷代相傳的“血戰寶刀。”他定一定神，伸手把寶刀拿起來，入手份量，比普通之刀重上三倍，但長短尺寸卻與普通之刀無異。此刀乃是當世間名器之一，鋒刃比常刀稍微鋒快些，力道恰當的話，亦可削斷普通兵刃，但此刀名貴珍奇之處，不在鋒快，而是在於刀的鋒刃永不卷缺，不論碰上任何兵刃，或是連殺多少人，鋒刃依然快利如故，其次，由於此刀之質特重，別人得去全無用處，但落在羅家之人手中，卻可以憑空增長威力。

羅廷玉捧住此刀，想起了英雄蓋世的父親，虎目中不由得湧出淚水，雙膝跪倒，彷佛見到了老父一般。片刻間，他已恢復冷靜，出寶刀一瞧，寒光耀目，冷氣侵膚，一點不假，正是他翠華城羅家故物。

他細看櫃內其他的兵刃，發現都是相當珍貴罕見之物，但卻又算不得出類拔萃，能在武林享有盛名的神物利器，當下恍然大悟，忖道:“是了，這些兵刃雖然平凡，卻還未放在收藏者的眼內，又因每一件俱是得自別人手中，是以不能贈與屬下使用，例如這一把金環劍、血蕭、冷月□等等，都是名家高手的著名兵器，至於我羅家血戰寶刀，在外形上倒沒有一點扎眼之處，所以收在此櫃內的緣故，想必是由於特別鋒快，得他們重視，但由於份量太沉重，又不能使用，便放在這兒了。”要知羅廷玉的祖父羅年，少時即得到此刀，他乃是在千藥島削壁上發現了刀法，並且同時得到此刀，終於仗以成名，那刀鞘顏黝黑古樸，毫不起眼，刀身上則刻有“大秦”兩個小篆，羅年為人襟豪闊謙恬，從沒有想到裝飾寶刀之事，到了羅希羽之時，更是難得讓外人看見，只有自己練功或是傳藝與兒子之時，才使用此刀，因此，羅家血戰刀法雖是名震天下，無人不知，但這口“血戰寶刀”卻無人曉得。

當羅希羽命秦紹拿刀去殺羅黛青，秦紹砍斷了羅黛青一臂之後，心中不忍，丟下寶刀，把羅黛青抱到秘道中。這口寶刀就此失落了。此事羅廷玉早已知道，是以才敢猜測收藏者不曉得此刀來歷，隨便往這兒一放，但因此又發了莫大疑問，那就是收藏此刀之人，很可能不是嚴無畏，甚至，是他的部屬，說不定是大劫之後到翠華城的人，在餘燼殘礫中發現此刀，順手帶走。

他迅即把家傳寶刀在背上，回顧一眼，挑了另一把長刀，填放在櫃內原來的位置上。

回到窗邊窺看時，只見火光之下，已換了另外兩個白衣少年在搏鬥，這兩人刀光旋蕩翻飛，鬥得好不烈。忽見其中一個賣個破綻，引得對方攻入，他迅快一旋身，長刀疾落，血光冒現，對方慘叫一聲，被他砍翻地上。

羅廷玉一楞，心想:若是訓練刀法，互相喂招，焉可下此毒手？莫非是真拚命？方在轉念，另有兩名黑衣大漢奔入場中，迅即抬起傷敗之人走開。那個得勝的白衣少年奔到臺階前，跪在太師椅前，俯首道:“屬下區不善，僥倖得勝，遠望上座指點。”太師椅上那個瘦弱的人站起身，走下臺階，看他的動作文質彬彬，腳步虛浮，似是從未練過武功。

羅廷玉大奇忖道:“這斯是練武堂的上座，何以似是未習武功？難道他已經這麼高明，能使人瞧來有如從未修習過武功一般？如若不然，則他一個不懂武功之人，怎能指導這些刀法相當高強之人呢？”正在想時，那瘦弱中年人已道:“站起來謀本座瞧瞧。”白衣少年身肅立，比那中年人高出大半個頭，中年人繞他走了一匝，又在他身上摸摸捏捏，這才走回落座，白衣少年馬上又跪伏地上，俯首不動，神態甚是恭敬。

中年人向左右顧盼一眼，道:“兩位有何高見？”莫義和那個悍大漢一齊起立，欠身為禮，莫義道:“房總管先說吧！”房總管忙道:“屬下豈敢有僭，也沒有話好說。”莫義向中年人道:“我等願聞莊先生高論。”莊先生點點頭，擺手示意他們坐下，這才道:“區不善進步神速，骨格甚佳，他擅長以險詐手法取勝，下手甚毒，此與天有關，往後須從險詐二字著手，成敗可卜。本座這個說法，你們覺得如何？”莫、房二人連連稱是，羅廷玉也十分驚佩，心想:此人一開口就指出那區不善能得成就的路子，這等眼光，當世罕見，只不知這位莊先生到底是誰？

他究竟懂不懂武功？

但聽莫義大聲道:“區不善升入第一隊！”區不善叩首道:“敬遵嚴諭！”肅然退下，但卻掩飾不住喜。羅廷玉登時又知道這些白衣少年們敢倩尚是藝業未成之輩，今宵乃是由莊先生考核武功進境，加以升貶。區不善如此驚喜，大概第一隊已是最高的階級。

他耐心看下去，又有兩對分出結果，落敗之人，總免不了受傷，當下又知道他們訓練之嚴格，遠過於自己在千藥島所訓練的子弟兵，試想凡是落敗之人，動輒有喪命之慮，誰敢不拚命苦練，以求取勝？

那位莊先生每一次的評論，都極是闢中肯，使羅廷玉十分驚佩。

他越看越是驚疑震凜，這等勢派以及如此加緊訓練高手，用心何在？到底是什麼來路？

這些疑問非找到答案不可，而且不能耽延時，因為只要查明底細，若是與獨尊山莊有關，則必須儘快殺死這個莊先生，可以避去無窮後患。此念一生，頓時五內如焚，迅即悄悄出去，把房門閂好，然後循原路翻出大廳，一路向各處宅院查探。

莊內雖有暗樁，但數目不多，而且大概由於久無事，大都不甚小心，因此羅廷玉查看了許多房舍，都不會敗行藏。他查不出異狀，心想:也許從那莊先生、莫義等人的口中，可以聽到一些線索，便又潛回大廳，卻見寬廣的庭院中，暗黑一片，杳無人跡。

羅廷玉大是失望，暗暗長嘆一聲，舉步走出大廳。他剛剛走下石階，突然左方院門傳來一聲喝叱，道:“什麼人？”人隨聲現，一掠數丈，落在一丈以內。羅廷玉轉眼望去，認出來人竟是升入第一隊的區不善，心頭一震，心想這番行藏敗，竟是牽一髮而動全身，平白失去了一個絕佳的大好機會。他懊惱的搖搖頭，正要開口，區不善取出一件物事，放在嘴中，羅廷玉又是一驚，忖道:“他哨子一起，全莊盡皆驚動，假如此地就是嚴無畏秘巢，高手雲集，我勢難逃得此劫。”這念頭如閃電般掠過，當即朗聲笑道:“區不善，你不認得本座，本座卻認得你。”區不善含看哨子，卻也沒有立刻吹響之意，否則豈有羅廷玉開口的時間？他為人陰詐自負，先把哨子放在口中，等到獨力收拾不下來人，才吹響哨子，誰知對方居然叫得出他的名字，不一楞，同時又不由自主的躬身行了一體。

羅廷玉心中暗喜，表面上若無其事的走近去，又說道:“你可猜得出本座是誰？”區不善到底是乖之人，腳下連退數步，恭聲道:“屬下猜測不出，還望上座宥恕。”羅廷玉聽得“上座”二字，想起了莊先生，立刻道:“本座和莊先生很談得攏，莊先生言下之意，對你頗為欣賞，現在既然碰見你，本座倒想考核你一下。”他說話之時，已提聚起全身功力，只等略略有機可乘，立時出刀殺死此人，絕不讓他有機會吹響哨子。

區不善詫道:“屬下想起來了，你老可是傳授巫字訣的那一位座師麼？”羅廷玉故意不悅地哼了一聲，心想:姑不論他這話是否詐語，但卻可以猜知傳授武功之人不只一個，而且各有所長，所傳之訣，皆不相同，他接著冷冷道:“傳授險子訣的座師是誰，你還記得麼？”區不善眼睛連眨，沉道:“屬下牢牢記得是楊上座，但你老的聲音卻不似…”羅廷玉瞧他已經大是惑，曉得傳功之人一定不少，時間卻短，所以他記憶模糊，覺得似是而非，當下道:“本座再傳你一招，你就會緊記不忘了，亮出刀來。

”區不善連忙躬身道:“上座你這是私下傅藝，並不是當真考核，對也不對？”羅廷玉道:“你說得不錯。”他見哨子仍在對方口中，是以不敢造次刀。

區不善低聲道:“那麼上座可不能按考核規條行事。”羅廷玉一點也不曉得考核規條如何，卻裝出不耐煩之態，道:“是啦！亮刀吧！”區不善遲疑一下，右手取刀，左手把哨子拿下來。

羅廷玉道:“誰教你拿開哨子？”區不善忙道:“屬下不敢。”立刻又把哨子放回口中。羅廷玉一聽而知，這區不善果然詐詭狡之極，故意取下哨子來試探自己。敢情他們早有規定，若有陌生可疑之事，必須含住哨子，隨時可以告警，如若不然，必受重責，假如羅廷玉任得他收回哨子，反而可證明他不是時時來此傳藝的座師。

羅廷玉道:“本座這一招不同凡響，你小心瞧著！”出寶刀，只用二成功力，使出一招“封山招雲”但見長刀一圈一劈，極為奧妙。這一招雖是羅廷玉自己的刀法，但卻是最近似對方的家數，他早先見過他們拚鬥，心中有了印象，所以選中這一招比劃出來。

區不善大喜道:“座師這一招太好了！”他見對方刀上功力與自己話不多，反而疑心盡去，原來他們都是骨稟賦極高之人，苦修了數載內功，造詣甚高，一般傳授招數的座師，功力方面很少能強勝過他們的。

他照樣比劃一次，羅廷玉搖搖頭，道:“你小心再看一遍。”提起長刀，卻忽然凝目問道:“本座今晚私下傅你一招，自有深意，現在先問你一句，你可知道我們的身份麼？”區不善遲疑一下，才道:“上座既然下問，屬下不敢不從實供出。據屬下留心觀察所知，傳功的諸位座師，皆是霜衣隊前輩名家。”羅廷玉不但不震驚，反而暗暗歡喜。只因他遲遲不曾出手之故，便因未探出對方底細來歷以前，實在不能因一點疑心而殺死此人，現在得知對方確是獨尊山莊拚命訓練，以便補充霜衣隊的人選，可就下得毒手。