第九章灰鸛的家

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然而她不象小氣的人，一聽到人說她是什麼，不管好意惡意就發氣。她就知道小孩子必定要比家中五妹六妹還乖的。她問灰鸛:司徒先生，我們想請你小孩出來坐坐，這儺喜先生就和小孩頂講得過。

儺喜先生直到這時才想起也應說兩句話，他就說:聽到阿麗思小姐把先生講，所以今天我們特意來拜訪。

又聽到說有幾個寶貝，…

他把話又說不下去了，多寒傖。幸好的是灰鸛已懂得他們意思，業已站起來，說是請稍候。灰鸛就去了。阿麗思小姐說:儺喜先生呀“貝”字在韻上很不好押，我擔心他聽到你說會要打哈哈。

儺喜先生笑著說，是這樣，自己只好做散文詩去了。正笑著說著，那一邊簾子一起，灰鸛把三個小鸛鳥一隻手牽一個的走來，那一匹頂大的則在灰鸛後面。

“哈，妙極了。”儺喜先生見這些小鳥羞羞怯怯的在爸爸身邊，聽從爸爸的命令，對著他與阿麗思小姐鞠躬行禮，就樂得直跳。

小朋友，快攏來，各親一個嘴，我們來行一個見面禮。

若不是先經爸爸解釋，這些從小不見過世面的鸛鳥，就會疑心儺喜先生是貓兒狸子的。就是知道了儺喜先生不會吃他們，且在平常又非常願意得儺喜先生做朋友，但在此時也仍然不敢離開爸爸身邊。一個茸茸的洋鬼子的白臉，雖然在那臉上耳朵上可以發現許多有趣味的地方，小東西終是膽怯，不好意思就把這友誼換！

阿麗思小姐見到這樣，就先走過灰鸛的身邊。她把手伸出去，那頂小的鸛鳥就最先同她握手了。其他兩個見阿麗思小姐不比儺喜先生偉大得可怕，就也同阿麗思小姐握手了。

阿麗思小姐就拖了那頂小的走近儺喜先生。

這儺喜先生是人頂好，學故事可學得你笑個不得了。

小鸛記起儺喜先生衣袋裡有鼻菸壺的，就問阿麗思小姐:怎麼他那小瓶子胡椒末又不拿出來？

怎麼他臉上生得那麼白？

儺喜先生見小鸛已不怕他了，就把小鸛從阿麗思小姐身邊抱起來。

小寶寶，你瞧你樣子多好！

可以把你名字告我，讓我永遠記到你弟兄幾個。

灰鸛:把名字告給伯伯知道，不要怕伯伯相笑。

說“我名字叫做喜喜，叫愛愛的是我的姐姐。”那小鸛就照到他爸爸說的，結結巴巴說給儺喜先生聽。回頭儺喜先生又問叫愛愛的是哪一個。那小鸛就指到灰鸛左手那個。愛愛即刻又為阿麗思小姐拖到儺喜先生身邊來了，在灰鸛那邊，只剩下一個大哥了。

大哥見到喜喜愛愛同來客說到他時節，忙把爸爸長衣後襟舉起，頭藏到裡面去，又不時的張望。頂小的那鳥就笑她大哥不中用害臊。

大哥經這一笑更不好意思了，索躲到爸爸身後，爸爸走近儺喜先生，他也跟到走攏來。爸爸說“不要怕羞呀，妹妹小都不怕！”不得已終於也給儺喜先生親了一個嘴的松子，不到一會兒，也就大大方方成了儺喜先生同阿麗思小姐的朋友，同兩個妹妹爭到要儺喜先生抱他了。

儺喜先生一面同灰鸛談話，一面又來應酬這三個不客氣的主人，立刻把這家中空氣變得熱鬧非凡。在最短的時間中，他就讓三個小主人歡到想永久要他在他們家中做客，這對小孩子的勝利征服真出了儺喜先生自己的意表之外。然而他就居然答應了喜喜妹妹的請求了。本來在儺喜先生的生活上，需要小孩的潛意識，就比小孩子需要他還到需要，他自己也不明白！

在這地方阿麗思小姐真應說是大女孩子了。喜喜愛愛姊妹在她面前正如家中五妹六妹，或者說正如六妹的洋囝囝，是那樣的姣小好玩，話也說不清，路也走不穩，結果她也就只有讓她們在自己面前來撒嬌的一個辦法了。

灰鸛為他們來客倒茶，又拿出一隻水菸袋來，儺喜先生則雖不菸卻把這希奇古怪東西拿到手上看個很久。灰鸛以為是儺喜先生不明白這菸袋用法，就要愛愛為儺喜先生吹煤子。

松子:伯伯，你把嘴巴斗上直喝，這煙子就象雲一樣多。

喜喜:喝這個象用蘆管子喝檸檬水，喝煙時應當要蹺起個“二郎腿”這小鳥，還怕儺喜先生不明白二郎腿是什麼蹺法，就坐到那小椅子上去學。不消說又是她從爸爸學來的！

象小猢猻一樣，幾姊妹纏到儺喜先生，這種待客方法，也虧儺喜先生受得住！在孩子們糾纏中，儺喜先生卻並不忘記同灰鸛討論到一切中國情形。灰鸛告他說到許多事，說到阿麗思小姐，說到儺喜先生，說到他們的旅行，這個，那灰鸛接著說:早就有人猜想你們會來中國，還有人準備著用軍樂接！

有人知道了你們來必定要請公開演講。

這事情我看要免避也無法可想。

阿麗思小姐，看到那天八哥博士歡會情形，就嚇怕起來。她說:喲，這個事我主張不去為妙，我們又不是來中國講道。

儺喜先生用阿麗思小姐的韻，說:但我想不聲張也許不知道，不讓你以外有人明白也妙。

灰鸛:不成了，百靈必定會到處宣傳，他這個新聞記者是無所不言。

儺喜先生心中倒以為實在要被人麻煩，去去也不甚要緊，他就不說這事了。

喜喜:伯伯，為講一講歐洲的孫猴子，到底用汽車碾它死不死？

儺喜先生:哈，可厲害，那猴子——故事為外面拍門聲音打斷，灰鸛忙去開門。阿麗思小姐不忘記剛才灰鸛的話，深怕這拍門的就是來請他們赴什麼會的，心驚眼跳的不安。

然而不速之客是終於來到客廳子，阿麗思把眼睛閉起，想是這樣則看不見來的那百靈（百靈自然也就不會見到她了）。

可是百靈卻以為阿麗思小姐給灰塵了眼，先向儺喜先生親熱，又同灰鸛談話。見到阿麗思小姐業已把眼睛睜開，才走過去陪阿麗思小姐寒暄。

這一家今天是多熱鬧！來了一個儺喜先生，加上一個百靈，真象還願做道常起眼動眉的聰明百靈，怎樣很巧妙的把儺喜先生同阿麗思小姐哄得歡喜，正象儺喜先生哄灰鸛家幾個小孩一樣容易。

他們談著，笑著，吃著，喝著，幸好百靈倒不提起請演講的事。因為當百靈拍門灰鸛去開門時，業已在大門邊囑咐了百靈，所以本來要說的也不說了。阿麗思小姐見自己錯疑心了好人——她實在已承認百靈不壞了——她又想起百靈進客廳中時，自己閉眼不理百靈的情形，就在心中害羞不過。

一個十二歲的女孩子，平白無故忽然的紅臉，這是有好幾打沒有理由的機會的，所以阿麗思小姐倒並不曾為這些主客疑心。這種害羞心情不曾給他們知道，因此她不久又高興了。

在晚上，阿麗思小姐在茯苓旅館的自己小房中，她用那支藍鉛筆在儺喜先生給她買的本子上寫道:姑媽:我告你…頂好是那三隻小鸛啊，我若不是為可憐那位司徒先生，真想抱一隻回家來！姑媽，你猜我假若是抱它回來，應抱那一個？我不說我一定要抱那名字叫做喜喜的，讓你猜。可笑的是儺喜先生，還答應別人做一個長久的客，我是隻想要這幾個小鳥到我家來做長久的客。姑媽，我請你告我，這是不是一個辦法。若你以為好，我將同儺喜先生商量，要他去為我與司徒先生打涉，就請他們搬家到我們家後園那柏子樹上去祝…——你的乖侄女阿麗思這封信，阿麗思小姐伏在桌邊花了三點鐘才寫好，一共是二十七個雙頁，寫完時就丟到字紙簍去，請文昌菩薩派人送——她明白文昌菩薩是管字紙的——她卻不知道神多的地方倒不一定辦事順手，文昌菩薩按照他做菩薩的新規矩，去顧自玩耍，不是先許得有小費的話，就決不幫這個忙！