第20章

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舉起酒，再灌一口酒，酒真難喝，看起來象清冽的清水一樣純淨，沒想到入口卻象一把尖刀般傷人。愛情象酒。看上去美好無害，卻比酒更傷。

“如果我不走，昊想過怎麼解開西門家的結嗎？”

“這--”珍珠的問題令昊啞口無言。如果沒有這個結，哪有現在這麼多的煩惱憂心，自己更加不用夜夜以酒澆愁。

風有些涼，屋外比屋裡要冷，輕輕地關上窗戶，還是怕珍珠受寒。迴轉過身，見他以手支肘靠在桌上，手裡又舉著一杯酒。兩眼蓄滿絕然的笑意，猶豫著是否把杯中之物再喝下去。

“不要喝了。”一把奪過珍珠的酒杯，昊一揚頭，自己喝下那杯傷害。

“皇上心煩了是不？皇上不開心了是不？讓珍珠來為皇上解憂。昊只要把我賜罪，罰我出家，不是萬事皆休了嗎？”不知道是不是喝了酒就會是這樣，珍珠的眼眸變得水汪汪的，也不是淚，盈盈地看著昊，看得他鐵石心腸都軟了。

聰明如昊，已經聽明白珍珠的言下之意。西門家要拿人，就讓他們拿吧，只要昊可以舒心，珍珠自己在哪裡都無所謂，如果不是殺頭斬首，怕只有賜出家一條路了。

頓時，無法保護自己愛人的無助比桂花香還要濃郁地裹住昊，肩微微顫動著跌坐進椅裡，珍珠的笑竟然那麼遙遠，那麼夢幻，那麼的不真實。

已經是天下之主的帝王，竟然不能保護自己的愛人。心崩開一角，某些象水一樣的東西傾洩下來，讓心空得不明所以的痛苦。珍珠靠過來，主動地攬住昊的，在他耳邊說:“別這樣，別這樣。”苦笑，已經不知道該說什麼了，能說的已被珍珠說盡。突然發瘋一樣的緊抓住珍珠的手掌，不管只抓住三指，不管他痛得輕呼。

“一定有其他辦法的，一定可以解決的，你不能出宮，我不能失去你。”珍珠把臉湊近昊，見到他眼眶裡已經溼溼的，自己心中動起來。這麼偉岸卓絕的男人，為自己掉過幾次淚了呢？痛苦全是自己帶給他的，不然，身為帝王，應該是無憂無慮地直到老死吧。

昊，你一生中犯下的最大錯誤就是愛上了我。把昊的掌舉起，輕輕地貼在自己的臉上，細膩的肌膚與掌的紋路相接，產生無比親暱的覺。

“我不捨得失去你呀。”昊的聲音裡有悲悽的絕望的吶喊，聽得珍珠不忍心再聽下去。

“如果不這樣，我們怎麼辦呢？怎麼辦呢？”珍珠一聲聲哀切地問，象一隻被到絕路的弱獸發出最後的悲鳴，昊知道自己比珍珠更加弱小，身為保護者卻不能保護需要保護的人，還要懷中人犧牲解難。

宮廷、皇后、西門家、朝臣、家國天下全是一堆兇器，每一件都要把兩個人的愛情砍切得千零萬碎才肯。失去珍珠情何以堪，意何以平？

“或者，我們可以不出宮，去掉你的妃子頭銜就好，好嗎？好嗎？”突然想到新主意，昊動情地握住珍珠的手，情地望向珍珠，希望得到他的肯定。昊覺得這已經是自己最後的讓步了，如果不是珍珠的隱忍求全，說不定自己會跟西門家槓起來，以西門家的權勢，最後的結果一定是兩敗俱傷，這幾天正在為這個打算而頭痛不已。

“這--”頭好暈呀，醉意湧上來了，意識變得糊糊的，自己始終堅持不過昊吧。昊眼裡的堅定象山一樣不可撼動，自己又一次要向他妥協了。曾經想過，出家沒有什麼不好，離開食人的後宮，在青燈古佛旁，替昊的生生世世祈福，愛情仍然存在，只不過沒有卿卿我我，朝朝暮暮，豈不是更好。

但是以昊的格，他是不會明白的，他的思想裡佔有等於擁有，抱著自己才等於自己在他身旁。

目光短淺的昊呀，你只能為我們倆帶來更多的痛苦，但是我卻仍然這麼深愛著你，一次次依從你，只要你開心快樂，明天是否有出，我也不顧了呢。

“昊，那罰我當宮人，去掃地吧，我喜歡掃地，總要有些事做，每天坐在那裡等你回來也不是辦法。”

“掃地？”沒想到珍珠突然提出這麼爆笑的要求，放著錦衣玉食不要，主動要求去掃地？瞪大眼，昊的情緒一時轉變不過來，不知道該回應哪一種表情，臉上陰晴雲雨地各做了一遍，如果不是情景剛才還悲切無比，二人肯定爆笑出來。

“為什麼是掃地，不要別的嗎？”昊這樣問等於答應了，西門家的問題已經安然解決，珍珠終於放心地窩進昊的懷裡，在他厚實彈極好的脯上蹭蹭，撒嬌地對昊說:“人家喜歡掃地嘛。

不管夏秋冬，那些花呀，葉呀，草呀，都曾經絢爛輝煌過，等它們都掉下來後，卻要被行人踐踩，如果我用掃帚把它們集到一起，找地方掩埋，也算是讓它們有個安身的歸所了。”

“這個--”聽珍珠說得那麼漫多情，可以知道這是他的心願，似乎不忍拂逆，只好連聲答應:“好，好，好，小珍珠去掃地，我就只好去旁邊幫忙撿樹葉了。”撫著珍珠柔滑的烏髮，兩個人靜靜地在醉意中想象著珍珠掃地，昊撿樹葉的樣子。圖畫變得幽遠，昊和珍珠彷彿見到兩個白頭老公公在一同打掃庭院。

“謝謝你！”珍珠醉了，昊卻沒醉。桂花香中隱約浮動著這樣的耳語。第二的朝堂上，昊終於給了宰相西門鷹一個不算滿意卻不得不接受的答覆。

珍珠削去珍妃的頭銜，貶做雜役宮人，無階無品。當即珍珠到宮廷管事那裡報到，搬出玉宮，搬到宮人混住的一個小院裡，燕兒在珍珠的意思下，被昊送出宮。

燕兒縱有千萬般不捨，珍珠的主意已絕，拖也讓人把她拖出宮去。小院極簡陋，當昊夜裡潛來探望的時候，沒想到宮裡還會有這麼差的地方。

而且是皇帝親自傳過話，珍珠才可以獨自佔用一個三間房的小院，否則要去與其他宮人鋪而睡，覺得本不可以忍受的是昊。

被分配給珍珠的掃帚比人還要高，用竹子編成，尾端還有一些竹葉。柄要雙手合攏才能完全拿住，珍珠卻只能單手持帚，把它舉起來，舞做呼呼響。

昊也拿起一把，頑皮地在半空中舞，把房間裡唯一的水罐掃到地上，打碎個稀巴爛。

“來，看招。”完全沒有意識到已經打破珍珠的水罐，反而拿起掃把當劍用，向珍珠攻去。

見到被國事煩身的昊會有如此淘氣的舉動，珍珠也與他鬧成一團，兩人打起掃帚戰來。

“嘭，嘭，嘭。”屋裡被攪得風聲呼嘯，傳來各種東西倒地或者跌到地上的聲音，住在鄰院的宮人還以為新來的珍珠在拆屋。

是夜，昊的寢處由玉宮搬到了宮人住的雜院裡，比當年在枯琴居更為小心地不給別人知道。其實和珍珠在一起，並不能滿足昊的情慾，每天夜裡靜靜地攬著珍珠入眠是昊唯一做的事情。

有需要的時候，玉兒和後宮一大群嬪妃“吭哧，吭哧”兩下發洩完就走。所以不管珍珠搬到哪裡，昊就跟到哪裡，又軟又大又舒服的龍不要，只要每天抱著珍珠，擠在窄小的硬板上也不管。

珍珠早上起幹活的時候就叫醒昊，然後昊又偷偷地溜回去準備早朝。愛情象水一樣涓涓地細細地淌，在眾人不知道的角落裡，兩個人幸福地依戀著。

掃地，並沒有珍珠向昊形容的那麼輕鬆。拿著掃把舞動是一回事，如果要把一大片的庭院掃乾淨又是另一件事。

正好是秋天的時候，滿地的黃葉，平時只管欣賞的紅葉，還有被風吹下的青葉，全都堆積成一層厚厚的地氈，如果不是掃把夠大，本就掃不動。

宮裡的樹極多，原來只覺得好看，可是掃起落葉來，才知道原來樹少也有好處。剛掃完又落了一地，又得重新掃一次，趾高氣昂的嬪妃或者宮女，如果看不順眼，扯開嗓子就叫罵。

被宮裡的人罵已經是平常事，好在大部分的人都不認識珍珠，如果遇到認識的妃子更加難堪。

珍珠受到的寵幸是每一個妃子夢寐以求的事物，沒有得到皇上寵幸的妃子，更有以前受寵現在被冷落的妃子，有些聽聞消息，特地趕來奚落珍珠，特地扔下髒物在地上，要珍珠親手撿起來。

對於這些，珍珠從不多言，默默地忍受，更不向昊訴說半句。也許是大家厭了，或者是別的原因，沒過多久，無聊的妃子們漸漸來得少了，有時整天也不再出現一位。

桂花樹下的桂花落了好多，聽燕兒提過桂花可以拿來做糖，心地把滿地的象牙的細碎小花攏起來，用手帕包了一大包帶回去，夜深人靜時，打出清涼的井水把它們洗乾淨晾乾，再找來小陶罐細細地裝了，灑上粉白的細糖，不用多久，就是一埕上好的桂花。

開始的時候，身子虛弱的珍珠，每天回到小院的時候，累得四肢俱散，等時間長了，才慢慢的習慣。

秋天的工作是掃落葉，冬天的時候就掃雪。厚厚的積雪比落葉還要重，一帚一帚地掃過去，堆成一堆，過一會小徑上又滿了，又得重掃過。

風霜雨雪，加上勞累過度的珍珠終於支持不下來，渾身熱燙地昏倒在小徑上。朦朧中醒來，發現自己已經在溫暖的室內。啊，屋裡的佈置好陌生，這是哪裡？＊＊＊朦朧中見到的人影很高，卻不是昊，沒有昊那麼壯實。可是頭好痛，身子好熱，全身都難受，五臟六腑象一鍋燒糊的粥。

“醒醒，醒醒。”身體被人搖動，頭上覆上冰冷的布巾。好清涼--受的意識終於清醒，看清楚眼前的人。

“玉兒--”驚呼。的確驚訝，沒想到會是玉兒救了自己，動著想要坐起來，伸手去拉玉兒。

玉兒把手伸給珍珠握住，冰涼的手，令珍珠更加清醒。身體卻被玉兒按回上“別動，你在發燒。”玉兒用手勢示意。

“玉兒，謝謝你。”無法起身謝，珍珠用盛滿的話語和目光向玉兒表達自己的心意。玉兒的臉上卻有一抹令人不能明白的笑意，陰沉沉的，神秘詭異的令人心驚。此刻珍珠全然醒了，仍然掙扎著想起來。

“玉兒，放開我，我的地還沒掃完呢。”玉兒放開珍珠，轉身從桌上端過來一碗碧玉清粥，勺了一勺，抿著嘴輕輕地吹了，固執地喂珍珠。身體不太舒服，本不想吃東西，卻擰不過玉兒的好意，勉強地張口吃下玉兒的粥。