第23章參湯是一柄雙刃劍

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所有的堅持、主張、節義、忠烈都顧不得了，宇宙間只剩下這方寸之地供他馳騁，衝殺。

他猛然翻身坐起，將女人掀至身下，這就是他的戰場了，那高聳的雙便是丘陵山峰，微隆的小腹是平原曠野，接下來草原茂密，水源充足，他竭盡最後的力氣、全部的意志拼搏著，發洩著。

逐鹿中原。他要征服她，佔有她，享用她，從而也被她徵用。

風住塵香，空氣中瀰漫著輕微的腥氣，一種冶豔的味道。女人已經重新妝裹停當，他的盔甲也回到了身上，於是那股氣味便成了他們剛剛宣過的唯一物證。

還有，便是女人臉上不謝的桃花，和他自己的面如土。

他敗了。他敗了。他敗了。

不僅僅敗在戰場上，更敗在了上。

女人對鏡整理珠釵，一邊斜睨著他:“你一定在想，不如死了的好。”洪承疇一愣，驀地抬頭，那女人是這樣直命要害地說出了他之所想。不錯，這一刻，他的確在思酌，太丟人了，已經沒臉再活下去，只等這女人一出門，他就要血濺壁板，不復偷生。可是，這想法竟被她看穿了，於是這丟人就更甚三分。他不僅僅在她面前赤身體，更連自己的思想都袒給了她。丟人，太丟人了！

女人收回眼光，專注地向鏡中打量著一枝金步搖從髮間掛下來的搖盪，一邊漫不經心地說:“可是，如果你想死，為什麼不死在昨天，死在前天，死在被俘的時候呢？你絕食三天了，以此來表明不降之志。既然不食周粟，卻又享用了滿洲的女人，這可不是比食周粟更厲害？做都已經做了，現在卻又要後悔，來得及麼？除非你殺了我這個人，就當剛才你什麼都沒做過。你下得了手麼？”乾乾脆脆幾個問題，如同鋒鋒利利四柄長劍，刺得他毫無還手之力。

求死的念頭，忽然就散了，灰飛煙滅。

原來，他是連死也來不及的，沒資格選擇了。千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人。他懂得了，他現在懂得什麼叫死也艱難了。

她轉過身來，已經梳妝停當了，重新妖豔如桃花。可是他的眼中卻再也沒有了氣，那裡是茫茫大漠，一片荒涼。

他的眼睛，已經死了，他的鬥志，也死了，可是，偏偏他的廉恥還活著，像一堆爛裡的一骨刺，除了處處同自己做對，使自己疼痛難當之外，已經完全支撐不起那個腐爛的身體。

不，他殺不得她，不是因為心軟，而正是因為那最後一點羞恥之心。是她勾引了他，可是，並不是她強暴他，他是一個男人，做已經做了，悔又何為？

一切正像她所說的，不食周粟，卻享用了旗人女子，沒有死在戰場上，卻用三分餘勇馳騁笫，就算他把她殺了，別人不知道他的窩囊，他自己的心氣卻已經散了，從此，他沒有面目再見江東父老，再報效朝廷，再自稱頂天立地大男人。他只是女人裙下的一條狗，輸得沒有半分立場。就是死，也已經太遲了。

遲了。

女人姍姍立起，俯向他，輕佻地在他頰上一抹，暱聲說:“我告訴皇上，就說你降了啊。”他又是一震，卻沒有反駁，頭垂得更低了。

當洪承疇降清的消息傳出，最震驚的人不是皇太極，而是洪承疇的母親洪老夫人。她決不相信兒子是這樣貪生怕死的人，決不相信洪家會出了一個叛臣逆賊。

然而洪承疇跪在母親的面前，親口承認了這一切。

其實即使他不說一句話，他剃成葫蘆瓢的頭髮，他小帽輕裘的清人服飾，還有那些堆在她面前的美食華服也足以向她說明了:洪承疇已經變節，再也不是那個剛烈的明朝大將，再也不是她忠義節孝的兒子了！

洪老夫人張開口來，不待相問，卻猛地一口鮮血噴出，幾乎不曾跌倒。洪妍忙扶住了，叫道:“，你彆著急呀！”

“妍兒，我們走！”洪老夫人被孫女的這一聲叫醒了，她不能再在這兒呆下去，她已經有了一個叛徒的兒子，不能再有一個叛徒的孫女兒，她看著她的小孫女兒，那年僅六歲的小小姑娘:“妍兒，你是跟你這個豬狗不如的爹錦衣玉食，還是跟著你白髮蒼蒼一貧如洗的老相依為命？”

“我跟走！”洪妍斷然答，然而又狐疑地望著父親“爹，你真的變了嗎？”洪承疇簡直沒法面對女兒清澈的目光，他扭過頭，囁嚅著:“母親，何必太固執？留下來，讓兒子服侍您…”

“呸！”不等他說完，洪老夫人早一口唾在他臉上:“我沒有你這樣的兒子！你忘了，你的兒子是怎麼死的？你忘了，你老婆又是怎麼死的？現在，你降了，你叛國了，你還配做我的兒子嗎？我就是乞討為生，就是死，也不會吃一口嗟來之食的！”那一天，大清的滿朝文武都看到了，往昔威風凜凜鐵骨錚錚的洪承疇是怎樣跪在他母親的面前，被罵得狗血淋頭的。他磕著頭，著淚，一言不發。他是那麼萎縮，那麼怯弱，哪裡還有一點點馳騁沙場時的英武剛烈？

當他看著年邁的母親拉著六歲的女兒的手一步步走遠，他那灰敗的樣子，真像是一條狗。

人們自動為洪老夫人和洪小姐讓出一條路來，眼看著她們走出大清宮殿，沒有一人阻攔。她們沒有再回頭，彷彿當洪承疇已經死了，再不須看他一眼。

所有人都覺得匪夷所思，有這樣的娘，這樣的女兒，洪承疇怎麼就會降了呢？他們一直在想方設法地勸降洪承疇，說破了三寸不爛之舌，許遍了天花亂墜之恩，卻始終不見奏效。怎麼一夜之間，他就降了呢？

洪承疇的降清帶給八旗將士的不是成功的喜悅，反而是一種說不清道不明的惆悵之情。他們覺得失落，一個鋼鐵將軍就這樣變成了走狗，真正令人抱憾。倒反而是洪老夫人和洪小姐的割袍斷義，更令他們覺得欽佩而有真情，在很長一段時間裡都議論不休。

是年五月癸酉，洪承疇正式剃髮易服，投誠大清，皇太極賜宴崇政殿，並許以重任。

此後，洪承疇戴罪立功，堪稱清軍入關的“引路人”替皇太極建下不世功業。然而，與其說洪承疇是在為大清效力，倒不如說是在為莊妃娘娘大玉兒效犬馬之勞，或許更為恰當罷。