第十四章隱情難明

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範子云、萬飛瓊兩人來的時候，盛錦堂關照過他們，不可跟連三省提起昨晚之事，哪知萬飛瓊心直口快，一下吐出來了。

這時經連三省一問，範子云心地老實，一時竟答不上話去。

萬飛瓊忙道:“老哥哥，你不要問了好不，昨晚的事，有一位老前輩告訴過我們，暫時還不能讓你知道，我…我們不能說”連三省大笑道:“好，好，老哥哥只要知道是你們就好了，你們不能說，老哥哥就不問好了。”突聽門口有人朗的道:“連兄和誰在說話，這般有說有笑？”隨著話聲，從後面走進一個人來。

這人是個瘦高個子，雙鬢斑白，顴骨高聳，雙目深邃，鼻隆而尖，臉上滿是皺紋，刻劃出他是個十分世故的人。

連三省慌忙起身招呼道:“柯兄來得正好，兄弟給你引見我新結的小兄弟、小妹子…”在他說話之時，範子云、萬飛瓊也隨著站了起來。

連三省首先一指來人，向兩人道:“這位柯長泰柯長老，人稱降龍丐，是敝幫的左長老，幫主的左右手，在江湖上，也是名列一高手之內，他的‘降龍手’，力能開碑…”柯長泰沒待他說完，呵呵一笑，攔著他話頭說道；“連兄說完了沒有，當著這兩位客人，你怎麼盡是替兄弟吹噓個沒完，也不怕人家聽了見笑，你還是快引見這兩位如何稱呼，才是道理。”範子云、萬飛瓊雙雙抱拳道:“久仰柯長老大名，今天總算償了識荊之願了。”連三省呵呵一笑道:“引見朋友，自該說得詳細些才是。”接著指指兩人，說道:“這是我的小兄弟範子云，是青衫客範大成範大俠的哲嗣，這是小妹子萬飛瓊，黃山盟主的令嬡。”柯長泰連連含笑道:“幸會，幸會，二位家學淵源，武林新秀，不知連兄怎麼和他們結識的？”連三省把自己坐的麻袋，分了一隻給柯長泰，說道:“柯兄請坐。”順手將自己茶盅裡，倒滿了一盅茶，移到柯長泰面前。

柯長泰接過茶盅，說了聲:“謝了。”連三省笑著道:“兄弟和小兄弟打出來的情。”他把當和範子云動手的情形，大概說了一遍。

柯長泰點頭道:“好，好，連兄打出來了一個小兄弟，一個小妹子，幾時在下也要和範少俠打上一架，也有小兄弟，小妹子了。”說罷，大笑不止。

範子云聽他笑聲，突覺聲音有些耳！

就在此時，聽到一陣急促的腳步聲，傳了進來，人影一閃，奔入一個化子打扮的少年，神敗壞，急聲叫道:“柯長老、連長老，不好了，家師…”範子云認得，他是丐幫幫主的門人凌江濤。

柯長泰沒待他說完，伸手一把抓住凌江濤的臂膊，急急問逗:“幫主怎麼了？”凌江濤目中含著淚水，說道:“師傅他老人家剛才服藥之後，病勢有了變化，弟子特地來請二位長老過去看看的。”柯長泰驚異的道:“這怎麼會呢？連兄，咱們快走。”連三省聽說幫主病情突然有了變化，急急回頭朝範子云、萬飛瓊道:“你們且請稍坐，老哥哥去去就來。”說完，急匆匆往外便走。

柯長泰走在最前面，三人急步繞出迥廊，進入後進正殿，凌江濤搶在前面，伸手掀起了布簾，讓二位長老入屋。

這是山神廟中較為完好的一間，上首一張木榻上，直躺臥著一個面蒼白的老人，正是在江湖上叱吒風雲，領導號稱天下第一大幫丐幫幫主蔡傳忠。

這位一向剛毅正直的老人，如今居然被病魔糾纏得骨瘦如柴，雙目深陷，躺在榻上，氣息奄奄，幾乎已入彌留狀態。

柯長泰、連三省急步趨近榻前，同聲叫了聲:“幫主。”凌江濤走到他師傅身邊，在耳邊輕聲道:“師傅，柯長老、連長老來了。”蔡傳忠緩緩睜開眼來，一雙散漫無神的眼睛，望望榻前二人，張口要想說話，但卻發不出聲來。

連三省看得心頭一陣酸楚，忍著淚道:“幫主安心養息，幫中沒有什麼事情，你只管放心好了。”蔡傳忠雙目轉動了下，依然想張口說話，但只是暗啞的從喉頭髮出“咯”

“咯”之聲，他似乎心頭很急，口起伏，張口直是息。

凌江濤急忙替師傅著口，一面低聲道:“師傅，你老人家有話憩一會再說吧。”柯長泰雙眉緊蹙，回過頭，低聲道:“看來幫主只怕不中用了，他好像有遺言…”連三省道:“休息一會，也許會好轉些。”柯長泰問道:“江濤，方才孟大夫開的方，幫主服了沒有？”凌江濤道:“第一煎已經服了，第二煎也煎好了，藥汁太燙了，還沒服呢。”柯長泰攢著眉道:“孟大夫是金陵城中首屈一指的名醫，幫主服了他的藥，怎會病情加劇，反而暗不能言。”蔡傳忠經徒兒著口，氣逆漸漸平復下來，他雙目望著柯、連二位長老，依然想張口說話，只是苦於說不出話來。

凌江濤在榻前茶几上，端起藥碗，說道:“師傅，服了這一煎藥，就會痊好的，弟子餵你老人家趁熱服吧！”說著，用湯匙一匙一匙的喂著師傅服藥。

柯長泰道:“江濤，幫主服藥之後，就得讓他好好睡一會，不可驚動他。”凌江濤點頭道:“弟子省得。”柯長泰回身道:“連兄，咱們不可打擾幫主了。”舉步往房外走去。連三省心頭十分沉重，跟在他身後跨出房門。

柯長泰目光一抬，朝站在階下的一名弟子叫道:“項世勇。”

“唷！”那弟子答應一聲，躬身施禮道:“柯長老有何吩咐？”柯長泰問道:“方才後殿可有人進來過？”項世勇道:“回長老，沒有人進來過。”柯長泰又問道:“幫主的藥，是誰煎的？”項世勇道:“是凌大哥親自煎的。”原來凌江濤是蔡幫主的唯一門人，也是丐幫合法的幫主繼承人，因此幫中弟兄，不論年歲大小，都稱之為“大哥”柯長泰道:“孟大夫的藥方，是誰去配的？”項世勇道:“也是凌大哥親自到泰和堂去配的。”柯長泰目光轉到階上小炭爐的藥罐，問道:“你一直站在這裡，沒有離開過？”項世勇道:“弟子派在這裡當班，沒有離開過。”

“好！”柯長泰道:“你去向江濤把孟大夫處的藥方拿來，給我瞧瞧。”項世勇答應一聲，轉身往房中行去。

連三省道:“怎麼？柯兄認為孟大夫藥不對症？”柯長泰點頭道:“兄弟正有此意，不然幫主服藥之後，何以病勢突然加重，不得不使人懷疑他可能用錯了藥。”連三省道:“孟大夫在金陵行醫多年，大江南北，奉為第一名醫，這不大可能。”說話之間，項世勇已經拿著藥方，從房中走出，雙手送到柯長泰面前。

柯長泰接過方箋，仔細看了一遍。

連三省沉著道:“從方箋上看，他和蕪湖李一帖用的藥差不多，脈案也頗為接近，應該並沒有錯。”柯長泰抬目道:“項世勇，你把藥罐端過來。”項世勇應了聲“是”轉身把擱在小炭爐上的藥罐，端到柯長泰面前。

柯長泰揭開罐蓋，一手把藥罐中的藥渣倒在石板地上。

連三省道:“柯兄這是做什麼？”柯長泰道:“兄弟查看一下，是否藥店配錯了藥？”他一手拿著方箋，蹲下身去，逐一核對藥渣。

連三省因他正在核對藥渣，倒也不好離開，只得站在一旁看著他。

丐幫長老，都於傷科，善治跌打損傷，對‮物藥‬自然識得。