第十四章隱情難明

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萬選青道:“他在我們身上下毒，今晚又要截殺丐幫長老連三省，究竟目的何在呢？”盛錦堂輕喟一聲道:“萬少兄忘了到金陵來是為了什麼嗎？”萬選青一怔，說道:“晚輩是奉家母之命，迓商掌門人和青雲道長而來。”

“這就是了。”盛錦堂掌心盤著兩枚鐵膽，呵呵一笑道:“此次端午黃山之會，乃是九大門派推舉第九屆武林盟主，問題也就出在這上頭了。”萬選青愕然道:“這和選武林盟主有關？”

“關係大得很！”盛錦堂道:“萬少兄可知此次推選盟主，誰的呼聲最高？”萬選青道:“晚輩曾聽家母說起過，按照規定，盟主人選，不一定是九大門派中人，但必須由九大門派中的二個門派聯名推薦，而且此人必須品德、聲望，為武林同道素所欽敬的人。自從先父五年前去世之後，盟主一職虛懸已久，此次人選，聽說已由少林、衡山二派聯名推舉三湘大俠於化龍，武當、峨嵋二派推舉淮南大俠夏雲峰，至於其他門派，屆時是否還會聯名推介什麼人，那就不得而知了。”盛錦堂問道:“以萬少兄看，於化龍、夏雲峰二人之中，誰當所發起，後來又加入了四川唐門，點蒼派和丐幫，共為十二門派，如果盟主人選共有二位，就得有七個門派的同意，方能膺選。”盛錦堂微笑道:“問題就在於此，要當武林盟主，十二個門派，就得拉攏七個門派。”萬選青憤然地道:“公推武林盟主，是要他替江湖武林排難解紛，主持公道，為善良黎民，誅暴安良，主持正義，只有義務，不計報酬，豈能是以卑鄙手段，攘奪得來的？”盛錦堂慨然微嘆，說道:“萬少兄說得極是，但這屆武林盟主的選舉，就是有人暗中活動，心存叵測…”萬選青雙眉一軒，說道:“老伯說的是夏雲峰？他真要如此，就不配武當、峨嵋推舉了。”盛錦堂搖手道:“萬少兄暫時不可聲張出去，夏雲峰羽翼已成，如果此次大會上，一個措施不當，可能會貽患無窮，好在萬少兄奇毒已解，此事必須從長計議。如今青雲道長已經去了武當，必和此次黃山之會有關，萬少兄回去之後，不妨暗中和令堂把此事經過，詳作稟告，在大會之前，千萬不可洩漏了風聲。”萬選青道:“老伯之意，此事該當如何才好？”盛錦堂道:“為今之計，萬少兄只好暫時委屈，仍當作受未解，聽從金章令主的指使。”萬選青道:“以後呢？”盛錦堂道:“此事只能釜底薪，不可正面衝突。”萬選青點頭道:“晚輩受教了。”口口口清早，晨曦初升。盛記鏢局門口，就來了一箇中年化子，左肩掛著布袋，大步朝門口踅近。坐在大門內側板凳上的一名趟子手，大聲道:“喂，朋友，咱們這裡是鏢局，你到別家去吧！”那中年化子笑了笑道:“在下知道你們是鏢局。”趟子手道:“那就快些走開。”中年化子道:“在下就是到貴局來的。”趟子手依然硬硬的道:“你到咱們鏢局裡來作甚？”中年化子道:“找人。”趟子手還待再問。

中年化子接口道:“麻煩你老哥進去通報一聲，在下是丐幫金陵舵下連三元，奉連長老之命，來請在貴局作客的範少俠和萬姑娘的。”趟子手這才慌忙站了起來，陪笑道:“原來是丐幫的連老哥，你怎不早說？”連三元笑道:“現在不是已經奉告了麼？”趟子手道:“連老哥請稍候，在下這就進去。”連三元一拱手道:“有勞老哥了。”趟子手匆匆往裡走去。連三元就在長板凳上坐了下來。

不多一會，那趟子手引著範子云、萬飛瓊走了出來，連三元慌忙站起身。

範子云抱抱拳道:“在下範子云，老哥就是連長老派來的丁？”連三元拱手道:“在下連三元，連長老怕二位路徑不，特地要在下前來接二位的。”萬飛瓊道:“是啊，昨天老哥哥只說在金陵分舵等我們，沒說金陵分舵在哪裡，我和範大哥今天一早，問了這裡的總鏢頭，卻沒有人知道貴幫金陵分舵在哪裡？連老哥不來，我們真還不知道要到哪裡去找呢！”她一開口，就像百靈鳥似的，咭咭格格的說個沒完。

要知丐幫是武林中第一大幫，但各地分舵，並不對外公開，是以連盛振華也並不知道。

何況武林中有一個不成文的規矩，各門各派，各有各的秘密，人家不公開的地方，你縱然知道，也不能對人說的。

譬如盛記鏢局，明明是華山派在金陵的聯絡處，和百川鏢局是屬於峨嵋派的一樣，但大家只把它當作鏢局，並沒把它視作某一門派，情形正復相同。

連三元含笑道:“連長老已在敝分舵恭候，二位那就請隨在下去吧。”範子云道:“連老哥請。”連三元也不客氣，出了盛記鏢局，就走在前面領路。

路上，範子云問道:“連老哥和連長老是本家吧？”連三元道:“連長老是在下族兄，在下自幼父母雙亡，還是連長老帶出道來的。”範子云道:“原來如此。”萬飛瓊問道:“連老哥的一身武功，也是跟連長老學的了？”連三元道:“連長老也指點過，但敝幫弟子的武功，另有傳功長老教的。”萬飛瓊道:“這麼說，貴幫弟子，學的武功都是一樣的了？”連三元道:“當弟子的時候，學的是一樣的，到了後來，各人的際遇不同，也就因人而異了。”三人邊說邊走，腳下卻絲毫不停，不大工夫，已經奔到一處山腳下，連三元領著兩人，轉入一條小徑，腳下突然加快，一路奔行。

範子云、萬飛瓊跟在他身後，也自加快腳步。

轉過一重山腳，連三元朝一片松林間穿林而入，這是一條不大寬的碎石路，走了一箭來遙，已可看到山麓間有一座紅牆的廟宇，奔到近前，原來是一座山神廟。

廟前石階上，坐著幾個衣衫襤褸的乞丐，也沒看來人一眼，自顧自低著頭正在向陽捉蝨。

萬飛瓊看得不連頭皮都癢了起來。

連三元領著兩人，走入山神廟，你別看山神廟沒有廟祝，連神龕都已破損不堪，但卻打掃得乾乾淨淨！

三人穿過前殿，到得後進，連三元忽然放輕腳步，領著他們從左首迥廊走去。

範子云鼻子聞到一股濃重的煎藥氣味，敢情他們丐幫中正有人生了重病！

只要看連三元輕腳輕手的神情，生怕驚動了什麼人似的，這生病的人，身份一定很高了。

他們從左首迥廊，折入另一個小院落，這裡是東首的三間廂房，幾乎連門扇都已不全。

連三元走到左首一間門前，才腳下一停，躬身道:“啟稟連長老，範…”他還沒說完，只聽裡面傳出連三省的聲音，呵呵笑道:“三元，你把小兄弟、小妹子請來了麼？快請、快請。”隨著話聲，人已從門口了出來。

範子云急忙叫了聲:“老哥哥，這地方真是不太好找，要不是這位連老哥來接我們，連問都問不到呢！”連三省笑道:“咱們丐幫，是窮叫化子，雖有分舵之名，卻沒有一定的地方，分舵舵主落腳在哪裡，哪裡就是分舵，你現在明白了吧？來、來，大家裡面坐。”範子云、萬飛瓊雙雙跨進房門。

這間屋中只有一張矮几，就別無傢俱，但連三省卻在矮几邊上品字形的三面，每個坐位處，疊放了兩三隻麻袋，當作矮凳，讓兩人圍幾而坐。

萬飛瓊是個最愛乾淨的人，方才看了廟前幾個乞丐向陽捉蝨，心裡就覺得怪怪的，但老哥哥是個好人，她不得不坐下來。

連三省看她有些遲疑的模樣，他是老江湖，怎會看不出？望著她，笑了笑道:“小妹子，你只管請坐，老哥哥為了招待你們兩個，這麻袋還是新的，現在可以放心了吧？”萬飛瓊經他一說，不粉臉微微一紅，一扭，往麻袋上坐下，才笑著道:“老哥哥，你怎麼看出來了？我方才看到貴幫的人，在廟門口捉蝨，心裡確實有些害怕…”連三省呵呵笑道:“小妹子，你這就太小覷富貴蟲，這是咱們富貴幫的法寶，你都不知道？”萬飛瓊奇道:“蝨子還是法寶？”

“一點沒錯！”連三省道:“丐幫弟子，身上必須培養富貴蟲，藉以練他的目力和指力，每天必須勤捉，而且演的是捉放曹，捉了再放，放了再捉，這是他們坐下來，沒事時練功的一課。”萬飛瓊道:“還有呢？”

“自然有！”連三省續道:“等到年紀漸大，職位漸高，功力練到了某一境界，隨手抓上一隻富貴蟲，用指力彈出，可以當作米粒打，如果敵人眾多，乾脆就從貼身掏出一把出來，給他們來個‘滿天飛花’，不是一起都制住了？”萬飛瓊咭的笑道:“老哥哥這是說的笑話。”

“一點也不是笑話。”連三省正容道:“敝幫有兩位老前輩，經常遊戲風塵，就具有這等身手，據說昔年在關外就曾以一把富貴蟲，打死了十三名無惡不作，殺人越貨的土匪，事後有人發現，這十三名土匪致死之因，就是每人的死上，嵌了一隻富貴蟲。”萬飛瓊問道:“老哥哥，你說的貴幫這二位老前輩是誰？”連三省道:“就是敝幫上代護法長老笑面神丐遊一夔和閉眼丐婆。”萬飛瓊問道:“這兩位老前輩還在不在？”連三省道:“老哥哥還是三十年前見過他們二位老人家，據說他們隱跡深山，已經不問塵事，也有人說前幾年在華川絕頂見過他們，也有人說在京師酒樓裡見過，反正大家把二位老人家說得活靈活現，但究竟誰見到了，大家又說不出來了。”說到這裡，隨手拿起一把白底藍花的瓷茶壺，在兩個白瓷茶盅中，斟滿了茶，笑道:“咱們只顧說話，忘了給二位倒茶了，你們別看在化子窩裡，這茶葉還是幫主從雲南帶來的真正的普洱茶，這兩個茶盅也洗得很乾淨。”範子云道:“多謝老哥哥。”連三省目光從範子云臉上，掠到萬飛瓊的臉上，摸了十巴鬍子，笑道:“看來小兄弟比小妹子老實多了。”萬飛瓊擺了下雙肩，不依道:“老哥哥，你這話不公平，我幾時不老實了？”連三省笑道:“你想想看，小兄弟到了這裡，只進來的時候，叫我一聲‘老哥哥’，這會說了聲‘多謝’，一共才兩句話，你呢，進來之後，說了多少話了？”萬飛瓊道:“那是我比較嘴快咯！哼，我是你小妹子，他是你小兄弟，應該一視同仁，你做老哥哥的若是偏心的話，以後看我還蒙起臉，幫你打架不？”

“啊…”連三省雙目光暴，望著萬飛瓊二人，呵呵笑道:“昨晚是你們救了老哥哥，你們怎不早說？”他拿起茶盅，一口喝乾，接著問道:“小兄弟、小妹子，你們快告訴我，昨晚你們如何會知道老哥哥有難的？”他這句話，問得很技巧，如果直接問他們是什麼人率領他們到鬼臉城去的，他們也許不肯說出來。

如何知道老哥哥有難，問的只是本身的問題，但他們回答的話，卻依然會是全盤的經過的。