第十七章謠言紛紜

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“這傢伙得寸進尺，是不是想利用水中打壞主意？若有這等想法，那可是自己找死了！”唐劍寧心中如此盤算著，卻大大方方把劍遞了過去，說道:“你要看盡管看吧！”船家接劍在手，先朝四周打量了幾眼，見水陸兩處確無人跡，這才從容拔劍出鞘。

當真是千古神兵，劍才出鞘，立見冷芒四，寒意襲人！

船家忙不迭把劍入鞘，雙手奉還，說道:“這真是‘白虹劍’了！”唐劍寧蒙好人皮面罩，一面包紮白虹劍，一面笑問:“你能告訴我一些什麼嗎？”船家這下放了心，神秘地輕輕說道:“我們艾幫主現下又辭去幫主職務了，唐小俠如若想問他的藏身處所，小的自當奉告。”說著，又把尋找艾錕的方法輕輕說了個詳詳細細。

唐劍寧試探地問:“聽說你們幫主出了亂子了？真的嗎？”船家聽了，腦袋馬上搖得鼓似的，拉長臉子說道:“你是說我們幫主被‘和平山莊’的人擄去了？沒有的事，那只是江湖中的謠言，我們幫裡就沒一個人相信！”唐劍寧又問:“你憑什麼認定謠言便不是真的呢？”船家十分肯定地道:“小的前幾天還親耳聽人說起我們幫主還隱居在一個僻靜處所！”唐劍寧追問:“那人是誰？你這般相信他！”船家笑道:“就是你去宜昌找的那個人，他不會騙我們的！”唐劍寧再進一步地問:“你們幫裡的人都相信他的話！”船家翹起大拇指道:“不瞞你說，他是我們幫主最親信，最得力的助手！”唐劍寧疑信參半，好在晚間就可會這位神秘人物，便閉目養神，不再發問。

萬家燈火的時候，船已抵達目的地！宜昌。

唐劍寧仍然扮做先前那土氣十足的小本經紀人模樣，打點了一下包袱，別了船家，逕自走入城。

這兒比起夔府來，又自不同，只見街道寬整，商肆林立，每家每戶都是燈火通明，行人也是摩肩接踵，別有一番繁盛氣象，令人耳目一新。

唐劍寧胡亂吃了一頓飯，向店家問明地址，一逕向南大街吉祥巷走去。

進入巷口一看，左邊果有一所門前種有兩株大槐樹的高大風火磚房，走近一看，兩扇黑漆大鐵門緊緊閉著。

他猶豫了一下，見牆角有個要飯模樣的老人在那兒閒散著，於是向前問訊道:“借光，請問這兒是不是顏昌慶顏老爺子的家？”那人半闔著眼，聞聲驀地張眼打量了唐劍寧一番，然後冷冷問道:“你找顏老爺子有事嗎？你們認識？”唐劍寧見這人雖然衣衫襤褸，蓬首垢面，兩道眼神卻深深懾人心魄，說話的聲音也非常深沉有力！不覺暗自心驚道:“此人目蘊光，語聲鏗鏘，分明絕世高手，為何隱於丐者之，莫非‘和平山莊’的耳目？”於是神光內斂，微微笑道:“我們並不認識，只是在船上偶然和一位同船客人閒談起，替他帶個口信給顏老爺子罷了，請問他老人家是住在這兒吧？”老花子見唐劍寧絲毫沒有練武人的跡象，反而和顏悅地道:“你自己敲門問吧，我也不大清楚。”沒奈何，唐劍寧只好自去掀動門環。

“鐺鐺鐺”響不片刻，門啟處，一個虯鬚漢子探頭出來，當門問道:“找誰？”唐劍寧陪笑問道:“這兒可是頗老爺子家？勞駕轉報一聲，就說有人帶信來要面見。”虯鬚漢子詳細打量了唐劍寧一番，冷冷說道:“我不知道什麼顏老爺子。你等等，我替你問一聲好了。”說完，立即掉頭朝裡面大聲叫道:“夥計，外面有人要見什麼顏老爺子，你們屋子裡有這人沒有？”叫聲剛落，就聽裡面一個蒼勁有力的聲音說道:“咱們這兒沒姓顏的！”同此一時，裡面又隱隱約約傳來爭執的聲音。那聲音極其低微，低微得連唐劍寧這等銳利的耳力，都聽不真切，不覺疑心頓起，只怕顏昌慶已有危難！

正暗自疑神傾聽間，只見虯鬚漢子突然縮回腦袋，冷冷說道:“朋友，你找錯門了吧！”說完，砰地把門關了。

唐劍寧十分犯疑，哺哺低語道:“這不就是‘吉祥巷’嗎？門口不也有兩株大槐樹嗎？怎…？”忽然一個低沉有力的聲音接說道:“哼！吉祥，吉祥個！人都快死了！”唐劍寧陪吃一驚，循聲望時，只見先前那個蓬首垢面，目蘊英光的老乞丐仍然獨自斜斜歪在牆角。不是他還有誰來！心中正好有氣沒處洩，於是立即停步厲問道:“你說誰快要死了？”老叫化分明聽到了，可是他連眼皮也懶得抬一下，只是重重哼了一聲！

自然，這哼聲中含有大量不屑的意味，唐劍寧登時大怒，低喝道:“朋友，漢子敢作敢當！你為什麼不敢答腔？”話聲雖然低微，卻特別顯得清晰有力，更因這幾句話十足帶有江湖味，決非一個尋常小本經紀人所能出此！

老乞丐似乎驚震了一下，緩緩抬起頭來，凝注了唐劍寧幾眼，忽然哂笑道:“我百萬家當被我花光，如今只落得淪為乞討不說，才走進這條‘吉祥巷’，忽然就得了時疫，我無錢無藥，豈不是快要死了！朋友，你說說看，踏進這‘吉祥巷’的人吉祥不吉祥！”這半瘋半癲的言語，雖然瞞不了唐劍寧，但唐劍寧卻因識不透老乞丐的來歷，不願打草驚蛇，暴真面目，於是故作糊塗，笑道:“原來如此，倒是在下錯怪你了。”說罷，揚長自去。