第二部-第七章聖盔谷

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“我們不需要再逃多遠”伊歐墨說道:“眼前不遠就是聖盔渠那是從聖盔之門底下穿過、綿延數哩的古老壕溝我們在那邊可以轉身應戰。”

“不行我們的數量不足以守住聖盔渠”希優頓說:“它的長度大概一哩左右其中的缺口還相當寬。”

“如果我們能夠通過該處一定得派後衛駐守那些缺口。”伊歐墨說。

當騎士們來到聖盔渠的時候天上無星也無月亮小溪從山上出兩旁的道路則是通往號角堡。眼前的防禦工事如陰影一般地出現在面前在那之前還有一座很深的陷坑。當他們騎近的時候一名衛兵詢問他們的身份。

“驃騎王要前往聖盔之門！”伊歐墨回答道:“我是伊歐墨。”

“這真是天大的好消息！”衛兵說:“動作快！敵人緊追在後！”部隊通過了那缺口停留在斜坡上。他們很高興地現鄂肯布蘭德留下了很多人防守聖盔之門而且還有很多逃過大難的士兵回來協助防守這個地方。

“我們或許可以湊出一千名可以戰鬥的步兵”帶領部下防守聖盔渠的老兵加姆林說:“但這些人裡面不是像我一樣見識了太多寒暑就是和我這位孫子一樣臭未乾。有任何關於鄂肯布蘭德的消息嗎？我們昨天聽說他帶著西谷最強騎兵團的殘兵一起撤退但他並沒有出現。”

“我想他恐怕不會來了”伊歐墨說:“我們的斥候本打聽不到關於他的任何消息身後的山谷中更是擠滿了敵人。”

“我衷心希望他逃過這場大難”希優頓說:“他是個驍勇善戰的人他擁有遠古英雄再世般的勇氣和意志但我們不能在這邊空等我們必須趕快將所有的部隊都撤進城牆內才行。你們的補給夠嗎？我們當初是準備和敵人決戰沒想到必須面對圍城的局面。”

“在我們身後的聖盔谷中集合了西谷中的老弱婦孺”加姆林說:“不只如此還有許多的食物和牲畜以及給他們的糧秣也都集中在該處。”

“非常好”伊歐墨說:“敵人在後面的谷地上放火破壞了一切。”

“如果他們想要來聖盔之門乞求我們的食物他們可得要付出極大的代價！”加姆林說。國王和所有的部隊繼續前進他們渡過了小河後立刻下馬集合所有的驃騎都牽著馬匹走進號角堡的大門中。在那邊守軍又再度熱情地歡這些生力軍的到來；有了這些戰力他們才終於獲得了足夠防禦要和城牆的兵力。

很快的伊歐墨就下令部隊備戰國王和他的衛軍以及許多西谷的戰士負責鎮守號角堡；不過伊歐墨將大部分的兵力都安排在深溪牆和它的高塔附近因為如果敵方集中兵力攻打此處這裡的防禦是最脆弱的。馬匹則被領到聖盔谷的深處以僅存的少數兵力來看守。

深溪牆高達二十尺寬可以讓四個人並肩齊步防禦守軍的牆則只有身材高大的人才能夠伸頭往外看牆上到處佈滿了可以讓弓箭手瞄準敵人的箭孔。這道防禦工事擁有一條由號角堡外圍的空地上過來的階梯另外還有三道從背後的聖盔谷過來的階梯。不過在面對敵人的正前方則是光滑平整的高牆巨大的石塊彼此之間嚴絲合縫毫無任何可以落腳的地方。對於進攻的部隊來說眼前是一道如同懸崖一般難以克服的阻礙。

金靂靠著城牆呆勒苟拉斯則是坐在牆上撥著弓弦看著眼前的黑暗。

“我就是喜歡這樣！”矮人用力跺著腳底的岩石說:“我們越靠近山脈我的心情就越好。這裡的岩石都很堅固這可是塊骨骼牢靠的大地。我從壕溝那邊走上來的時候用腳就可以清楚地覺到它們的強韌。只要我有一百名同胞和一年的時間我就可以把這地方改造成能讓那種兵力煙消雲散的堡壘。”

“我相信你”勒苟拉斯說:“你畢竟是矮人矮人都是怪里怪氣的傢伙。我不喜歡這個地方就算天亮也不會改變這想法。不過金靂你是個可以讓我放心的人；我很高興能夠看著你拿斧頭屹立在我身邊；我真希望有更多你的同胞加入我們。但我更希望能有幽暗密林的百名弓箭手來防守此處我們會需要他們。驃騎們擁有自己獨特風格的手但數量太少了太少了！”

“以箭來說現在嫌黑了些”金靂說:“的確是該睡覺的時候了。睡覺！現在我可能是有史以來最需要睡眠的矮人了騎馬真是累人。但我的斧頭不甘寂寞地在手中跳躍只要你給我一整排的半獸人和揮舞斧頭的空間我想這疲倦就會一掃而空！”時間緩慢逝底下的山谷依舊野火四竄艾辛格的部隊正沉默地前進。守軍們可以清楚的看見他們的火把排成許多列同時朝向此地進。

突然間人類的慘嚎和戰呼從聖盔渠的方向傳了過來火把似乎全都擠在渡口附近接著它們分散開來消失了。人們開始往城牆內撤躲進號角堡的防禦之中西谷的後衛們已經被敵軍趕出了之前的陣地。

“敵軍來襲！”他們大喊著:“我們光了箭讓聖盔渠內躺滿了半獸人的屍體但這無法阻止他們太久他們已經從許多地方同時渡過了壕溝像是螞蟻雄兵一樣地蜂擁而來。不過我們已經給他們上了慘痛的一課:別帶火把！”※※※時間已經過了‮夜午‬天一片漆黑沉悶的空氣預言了將臨的風暴。突然間一道讓人目眩的亮光劃破了雲朵閃電的獠牙刺在東邊的山丘上在那一瞬間所有的守軍看到了底下如同白晝噩夢般的景象:地面上擠滿了黑的身影有些矮胖、有些高壯戴著頭盔和黑的盾牌數以百計的敵人不停地擁過壕溝穿過那唯一的開口這道黑的一路噴濺到兩側懸崖上。閃電在山谷中滾動著滂沱大雨毫不留情地嘩嘩落下。

如同大雨一般密集的箭雨瞄準城牆來全都被堅固的岩石給阻擋了只有極少數中了目標。對聖盔谷的攻擊已經展開了但守軍卻沒有任何的回應也沒有回一箭一矢。

進攻的部隊停了下來被那岩石和高牆沉默的威脅所阻擋。閃電一再地扯裂黑暗接著半獸人們嘶啞的大吼揮舞著刀劍和長矛對著防禦工事中任何會動的目標箭矢。驃騎軍團驚訝地看著這一片被旺盛戰意所鼓動的黑大海不為他們的氣勢所震懾。

刺耳的號角聲響起敵人紛紛衝向前有些人擠向深溪牆其它人則擠在通往號角堡大門的路口和斜坡上最高大的半獸人都擠在那裡登蘭德的野人也被指派到該處。他們遲疑了片刻也跟著衝向前在閃電的照耀下每個頭盔和盾牌上艾辛格的白掌都顯得十分刺眼。進攻的部隊抵達了峭壁邊開始衝向城門。

最後守軍的回應終於出現了一陣濃密的箭雨和巨石從城牆上落下。攻方猶豫了片刻陣形隨即被打破只得轉身逃跑不久之後又再度集結進攻。如此週而復始他們每次都更進一步攻佔了幾寸的土地。當號角聲再度響起的時候一群大吼大叫的人類衝了出來他們高舉著巨盾如同屋頂一般遮擋著上方的攻擊在隊形中則是兩棵大樹的樹幹在他們之後則是一群蜂擁而上的半獸人弓箭手壓制城牆上的守軍；他們就這樣衝殺到了門前在許多雙強壯手臂的揮舞之下大樹一次又一次地衝撞城門。如果有任何人被守軍丟下的巨石砸死立刻有兩人前來支持。一次又一次巨大的破城錘狠狠撞擊在城門上。

伊歐墨和亞拉岡並肩站在深溪牆上他們聽見那破城錘一次又一次出震耳的敲擊聲在一陣閃光之下他們現了城門已經岌岌可危。

“快來！”亞拉岡說:“這是我們並肩拔劍的時刻了！”兩人十萬火急地沿著城牆狂奔爬上樓梯走到號角巖之上同時他們也集合了一群強悍的劍士。該處有一座小門通往西邊城牆和峭壁會合的地方門外則是一條狹窄的小路在巨巖和城牆的夾縫間通往城門外。伊歐墨和亞拉岡兩人並肩衝出小門部下緊跟在後兩柄劍同時拔出如同一柄劍一般出光芒。

“古絲溫出鞘！”伊歐墨大喊著:“古絲溫為驃騎而戰！”

“安都瑞爾！”亞拉岡大喊著:“安都瑞爾為登丹人而戰！”兩人從旁邊的山壁上奮不顧身地撲向那些野人安都瑞爾不停地揮舞出白的火焰。守軍紛紛開始大呼:“安都瑞爾！安都瑞爾上戰場了！斷折的聖劍今晚再現神光了！”負責破城的敵軍被這氣勢所壓只得丟下大樹轉身戰；但他們的盾牌陣形彷佛被一道閃電所衝破潰不成軍。守軍如同斬瓜切菜一般砍倒這些野人或是將他們推到底下的河中。半獸人弓箭手們一陣亂之後也跟著逃跑了。

伊歐墨和亞拉岡站在城門前環顧四方雷聲現在已經漸漸遠離閃電依舊在南方的山脈中肆。陣陣的強風再度從北方吹拂而來天上的濃雲被撕扯吹開星辰也探出頭來西沉的月亮從雲朵空隙中將暉黃光芒灑在山坡上。

“我們來得還是太遲了”亞拉岡看著城門說。巨大的門樞和上面的鐵條都被撞彎不少木板都已經出現了裂縫。