第二部-第二章洛汗國的騎士

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（第二部雙城奇謀）第二節洛汗國的騎士暮越來越濃眾人腳下的森林開始被霧所包圍安都因河旁也是水氣濃重但天依舊十分清明。星辰躍上天空漸虧的皓月往西落下岩石上的陰影漆黑無比。他們已經來到了多巖丘陵的山腳下由於對方留下的痕跡不再明顯他們的度也跟著減緩下來。在此艾明莫爾高地從北往南延伸構成兩段陡坡每個陡坡的西邊都十分險峻難行但東方的陡坡則相當平緩其中有許多溪谷和狹窄的地塹。三人一整晚就在這崎嶇的地形中跋涉終於爬上了第一段最高的陡坡又開始繼續往另外一邊的低地趕路。在黎明來臨之前的涼空氣中他們休息了很短的一段時間。月亮已經西沉星光依舊燦爛曙光則還沒有越過背後的黑暗山丘照耀在大地上。此時亞拉岡覺得不知所措:半獸人的足跡進入了河谷但也在那邊消失了。

“你想他們會往那個方向轉？”勒苟拉斯問:“會像你猜的一樣向北往艾辛格直走或者是朝向法貢森林？或者他們會往南邊走準備渡過樹沐河？”亞拉岡說:“不管目標是哪裡他們都不會朝河走除非洛汗國的狀況比我們想象的還要糟而薩魯曼的影響力又大為增加否則他們還是會以最短的路徑穿越洛汗國。我們往北走！”河谷像是條石造的溝渠一樣在山丘之間蜿蜒一條小溪則是在岩石間奔著。眾人的右邊是一座陡峭的巖壁左邊則是在夜中顯得十分灰暗的山坡。他們又往北走了一段距離。亞拉岡低頭不停的搜索希望能在西邊崎嶇的地形中找到一些線索。勒苟拉斯走在前方。突然間靈大喊一聲其它人立刻跑向他。

“看來我們已經趕上了一部分的敵人”他說。

“你們看！”他指著前面眾人這才現前方的岩石間堆著五具半獸人的屍體。他們渾身上下都是傷痕其中兩名連腦袋都被砍掉了。地上全都沾滿了他們黑的血。

“這又是另一個謎團了！”金靂說“但我們需要明亮的光線才能解開它而目前卻沒有這樣的餘裕。”

“不過不管你怎麼樣解讀這看起來都不算絕望”勒苟拉斯說“半獸人的敵人多半就是我們的朋友。這一帶山區有任何居民嗎？”

“沒有”亞拉岡說“洛汗人極少來這邊這距離米那斯提力斯又很遠。或許是一群人類在這邊為了我們不明白的原因在狩獵吧。不過我覺得這猜測可能很小。”

“你覺得可能的狀況是什麼？”金靂問道。

“我認為我們的敵人自己把敵人引來了”亞拉岡回答。

“這些是從遠地來的北方半獸人。在這些屍體中並沒有那些身材高大配戴奇怪徽章的半獸人。我推測他們在這裡起了爭執:對於這些傢伙來說這是很稀鬆平常的事情。或許他們為了該朝哪邊走而爭執不下。”

“或許是有關俘虜的處置方式”金靂說。

“我希望他們不會也遭遇到了相同的命運。”亞拉岡仔細搜索著方圓數尺之內的地面但找不到其它任何打鬥的痕跡。他們繼續往前走。東方的天空已經開始微亮星辰正在緩緩下沉灰的光芒正緩緩浮現。他們往北又走了一段路之後來到了一個窪地。在此一條小溪切穿了岩石淅哩嘩啦的入山谷中。窪地中生長著一些矮灌木兩邊則是長著許多翠綠的青草。

“啊！”亞拉岡鬆了一口氣道:“這就是我們一直在找尋的足跡！沿著這個水道它就是半獸人在經過爭執之後選擇的路線。”追兵們很快地轉過身跟著新的蹤跡繼續趕路。由於現了新線索一群人彷佛經過整夜的休息一般力充沛在嶙峋的岩石間蹦跳奔馳。他們好不容易終於奔上了灰的丘陵突如其來的和風吹拂過他們的斗篷和際:這是黎明前的冰寒柔風。眾人不約而同地轉過身看著河對岸遠方漸漸模糊的山丘。光照耀在大地上鑲著紅邊的太陽從黑暗的大地上出頭來。他們眼前是靜滯不動的西方世界黑夜的暗影漸漸消融大地重新拾回繽紛彩；綠的重新掩蓋了洛汗大地河谷間飄湯白霧在他們左方大約九十哩是閃耀著藍紫光芒的白山脈；尖銳陡峭的山峰反著玫瑰的晨光讓人難以視。

“剛鐸剛鐸！”亞拉岡忍不住大喊抒中之氣:不知何時我才能得見你的容顏！我的道路依舊無法和你閃耀的河川匯。

剛鐸！剛鐸介於高山和深海間的寶地！

西方吹拂光芒照在銀樹裡如同閃亮的雨滴一般在古代的御花園中滴落。

喔驕傲的高牆！白的尖塔！有翼的皇冠和那黃金的寶座！

剛鐸剛鐸！人類是否能捍衛銀聖樹還是西風會再度於高山與深海間吹拂？

“我們該走了！”他把視線從南方移開轉而投向即將前往的西方和北方之路。

先前的陡坡開始快傾斜在距離大約兩百尺遠的地方陡坡突然被險峻的峭壁所取代了:這是洛汗國的東牆。這就是艾明莫爾高地的尾端眼前則是驃騎國一望無際的綠草原。

“你們看！”勒苟拉斯指著湛藍的天空說道:“又是那隻巨鷹！它飛得很高這傢伙似乎正準備遠離這塊土地回到北方去它的度非常快你們看！”

“我們看不見親愛的勒苟拉斯連我都看不見它的蹤影”亞拉岡無可奈何地說:“它一定飛得非常高如果我們之前看到的就是它不知道它究竟在執行什麼樣的任務…你們看！更緊急的狀況近了草原上有什麼東西在移動！”

“應該是很多生物才對”勒苟拉斯說:“我只能看出那是一大群步行生物但我沒辦法判斷他們的種族。他們距離我們好幾十哩我猜至少三十六哩以上這塊大平原很難讓人確實估計它的距離。”

“我想現在我們已經不需要任何的足跡來指引方向了”金靂說:“我們快點找條路儘快趕到底下的平原去。”

“我很懷疑我們能否找到除了半獸人所走的之外的捷徑”亞拉岡研判目前的情勢之後神情凝重地說。此時他們開始趁著明亮的天光跟蹤敵人看來這些半獸人似乎也是儘可能地拔足狂奔。三人時常可以在路邊找到遺落或是被刻意拋棄的物品:食物袋、灰硬麵包的殘屑、一件撕破的黑斗篷、一雙在岩石上踏破的沉重鐵底鞋。對方留下的痕跡讓他們一路來到了陡坡的頂端在那邊則是一條潺潺下的。在狹窄的河谷中他們找到一條極難辨認、簡陋的石梯一路蜿蜒而下。在道路的底端他們脫離了多巖的地形來到了洛汗國的大草地上；如此突然的轉變讓眾人都覺得十分突兀。這塊綿延不斷的大草地如同綠的大海一般浸泡著艾明莫爾高地。溪水隱沒在及膝高的水生植物和雜草之間眾人都可以聽見它潺潺的水聲繼續朝著遠方的樹沐河谷而去。他們似乎已經把冬天拋棄在身後的高地上此地的空氣變得比較溫暖、柔和似乎還飄著天特有的草葉和花朵的芬芳。勒苟拉斯深一口氣彷彿剛自荒漠離開的旅人品嚐著甘泉一般地享受這一切。

“啊！這種綠意盎然的味道！”他說:“我覺得渾身力充沛快跑吧！”

“輕巧的鞋子走在此地可能會快多了”亞拉岡說:“或許可以勝過穿著鐵鞋的半獸人。我們現在終於有機會趕上這些傢伙了！”他們排成一行像是聞到獵物的猛犬一般狂奔眼中閃爍著飢渴的光芒。半獸人魯的步伐將草地往西的方向踐踏得滿目瘡痍；洛汗甜美的草原被他們割出一道道烏黑的傷痕。突然間亞拉岡大喊一聲向旁邊奔去。

“留在這裡！”他匆忙大喊:“先別跟過來！”他飛快地跑向右邊離開那道明顯的痕跡因為他現了一對沒有穿鐵鞋的小腳印衝向這方向。不過隔不了多遠這些腳印就被從同樣一個地方趕來的半獸人腳印追上來。這對腳印又回到原先的道路上再度被半獸人的足跡所掩蓋。亞拉岡在小腳印出現的最遠處彎下身撿起草地上的某樣東西然後又跑了回來。

“沒錯”他說:“這很顯然是哈比人的腳印我想應該是皮聘的他比其它人都要矮小。你們看看這個！”他拿起一樣在陽光下閃耀的東西它看起來像是老樹上的新鮮葉在這塊四處都是大草原、沒有森林的地方顯得格外美麗。

“這是靈斗篷的別針！”勒苟拉斯和金靂不約而同地大喊。