第二章

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說話間，登上山坡，過了樹林，一座殘破不堪的小茅屋呈現眼前。

這座小茅屋一明兩暗，座落在山坡上這片樹林後頭，所以住在“藏龍溝”裡往上看是看不見的。

這座小茅屋背後是片綠油油的菜園子，菜園子旁邊還種著一小片高粱，長得有人高，很。

前面是一片空地，空地上著幾架子，一個十八九的大姑娘正在那兒曬衣裳。

這位大姑娘長得嬌小玲瓏，身材美好，面目清秀，額前一排劉海兒，身後拖著條大辮子，一身花市長褲，乾淨、樸素，十足地小家碧玉，鄉村女兒。

賴大爺手一指她，低低說道:“小子，瞧瞧，那是誰？”壯子兩眼有點發直，半天才道:“是…芸姑…”賴大爺一巴掌拍在他肩頭上，笑道:“小子，好記，難得你還記得芸姑，瞧瞧，長大了，長高了吧！好教這‘藏龍溝’的人知道，我賴大爺也有這麼個標緻姑娘，別人家難有！”這話，充滿了得意、驕傲。

壯子沒接口，直楞楞地望著大姑娘芸姑。

賴大爺低低一笑，又道:“小子，憋著點兒，我讓她瞧瞧你，看她還記得…”話還沒說完，大姑娘芸姑晾好了衣裳，彎俯身抄起地上的洗衣裳盆，就要往茅屋走，這時候她看見了賴大爺跟壯子，一怔，站在那兒沒動。

賴大爺笑了:“小子，她瞧見咱們了…”一揚手高聲叫道:“丫頭，瞧瞧是誰來了。”大姑娘芙姑沒作聲，一雙眼一眨不眨地望著壯子。

壯子近前含笑開了口，笑得很不自然:“芸姑，不認得我了？”賴大爺叫道:“小子，叫你憋著點兒，你怎麼憋不住…”大姑娘粉頰上掠起一抹淡淡紅暈，眨動了一下眼，兩排長長睫下一雙烏溜溜的眼睛望望壯子，又望望乃父:“爹，他是…”

“好嘛。”賴大爺道:“怎麼問起我來了，就是敢下咱們屋後那口枯井的小子，挑水那小子，想起來了麼？”芸姑兩眼猛地一睜，道:“您說他是…他是壯子…”賴大爺拿胳膊肘碰了壯子一下，擠擠眼笑道:“好記，小子，樂吧！人家可沒忘記你…”芸姑臉上泛起了驚喜的表情，盯著壯子道:“你…你真是壯子…”賴大爺道:“跟你爹那地攤兒上的貨一樣，如假包換，丫頭，瞪大眼瞧瞧，他眉心裡那顆痣，你不常說衝著這顆痣，這小子有一天會大富大貴麼！”

“哎呀，壯子。”芸姑可沒聽她爹那麼多，一瞧那壯子眉心裡那顆血紅的小痣，驚喜地尖叫一聲，跳過來便抓住了壯子的手，直搖，恨不得把壯子抖散了。

芸姑的手像帶著電，壯子身子一抖，黑黑的臉上紅了起來，有點發紫，芸姑驚覺了，臉紅得像剛下山的太陽，又像那綢布莊裡的大紅緞，她連忙鬆了手，兩手捏著衣裳角，半低著頭道:“瞧，我手上有水，把你的手都給溼了，讓我給你擦擦。”話雖這麼說，可是她人沒動。

壯子忙道:“不，不，沒沾著，不要緊，其實，手上沾點水有什麼要緊，我自己擦，我自己擦。”說著，他在自己的衣裳上抹了幾抹。

賴大爺瞧得直樂，咧著嘴開了口:“行了，小子，丫頭，別在這兒站著了，屋裡去吧！

屋裡有板凳，板凳是讓人坐的不是擺樣兒的。”他邁步先向茅屋走去。

芸姑低低一聲:“屋裡去吧！”伸手就要去提那包東西。

壯子手快，一把提起了那包東西道:“讓我來拿。”他先走了，芸姑低著頭跟在後頭。

進了那狹小的“廳堂”賴大爺手往門後，同時也把肩上的兒跟他那小包袱放了下來。

賴大爺道:“坐下，小子，別站著，怎麼幾年不見顯生了。”壯子笑笑說道:“沒有，賴大爺，我一直把您這兒當自己的家。”

“好啊！小子。”賴大爺打心眼兒裡頭高興道:“這句話我愛聽，聽著受用，耳朵舒服，心裡舒服，連渾身上下的孔都透著舒服，坐，坐。”他順手抬過了板凳，坐定，他向芸姑擺了手:“丫頭，別閒著，把爹的那一葫蘆私房珍藏拿出來，然後到廚房去看看有什麼，都端出來。”芸姑答應了一聲要走。

壯子忙道:“賴大爺，您是知道的，我不會喝酒。”

“怎麼？”賴大爺瞅了他一眼道:“男子漢，大丈夫，在外頭跑這多年，到現在連酒都不會喝！我可不信，丫頭，去，去。”壯子忙道:“真的，賴大爺，我真…”

“針讓線穿上了。”賴大爺道:“真的也沒關係，我喝酒，你吃菜，咱爺兒倆邊吃邊喝邊聊，要不然我嘴裡淡得慌，丫頭，去啊！”芸姑走了，壯子沒再說話沒再攔。

過不一會兒，芸姑認後頭端著酒菜出來，放在了桌上，擺上了兩雙筷子，兩個碗，賴大爺一抬手道:“過來，丫頭，你也坐，咱們不是講規矩的人家，沒那麼多規矩，再說這小子也不是外人，一家人在一塊兒，誰該坐著，誰該站著。”芸姑忙道:“爹，我又不喝酒。”賴大爺道:“沒人讓你喝酒，也沒人讓你吃菜，難道你不想聽聽這小子上那兒去了，這麼多年來是怎麼混的麼？”芸姑沒說話，拉開板凳坐了下去。

賴大爺拔開葫蘆子，給自己斟一碗，然後又給壯子淺淺倒了一些，然後咧嘴著笑道:“小子，少喝一點，醉不了你的，就算醉了你還怕沒地方睡覺，這酒是我從個旗營里來的，放在枯井裡不少子，我一直捨不得喝，今兒個你這小子回來了，我要把它喝個葫蘆底朝天，一滴不剩。”芸姑瞟了他一眼道:“你是捨不得麼？要不是我一回一回地攔著說沒了，自己想喝就說自己想喝，幹什麼往壯子身上推呀！’賴大爺笑了，一搖頭道:“行，丫頭，你長大了，不但一天到晚地嘮叨我喝酒，居然還敢當著壯子的面提我的底，我這一生氣越發地非喝光它不可了…”抓起飯碗往壯子面前一送道:“來，小子，咱爺兒倆喝，氣氣她。”壯子只得拿起了碗“哆”地一聲，賴大爺在他碗上碰了一下，收手回碗“咕嚕”就是一大口。

他一咂嘴放下了碗。

“過癮，從嘴裡一直透到心裡，沒有一點不舒服。”放下碗吃了一口菜，然後嚼著抬眼問道:“小了，芸姑閒著，說給她聽聽，這多麼年來你上那兒去了。”壯子含笑說道:“沒一定的去處，反正在外面是東奔西蕩”賴大爺道:“總得有個名堂啊！”壯子搖頭說道:“一點名堂都沒有。”賴大爺眉鋒一皺道:“那你小子是怎麼混的？”壯子道:“我也不知道，這麼多年來，我什麼活兒都幹過，反正有飯吃，有地方睡覺，有衣裳穿，沒餓死凍死…”賴大爺道:“那你混那兒去了，總有個地方吧？”壯子搖頭說道:“不一定，東北一帶我都快跑遍了。”賴大爺道:“那你好端端地為什麼不聲不響地突然沒了影兒？我想起來了，小子，你沒了影不要緊，害我四處找，差點沒跑斷兩條腿，零散了這身老骨頭，芸姑哭了好幾天，差點沒哭瞎了眼…”芸姑臉一紅，嗔道:“您就會瞎說，我才沒哭呢！”賴大爺‘啊”

“啊’兩聲道:“對，對，你沒哭，你沒哭，那不是你哭，那是老天爺下大雨，‘藏龍溝’發大水，嘩嘩地直。”芸姑臉更紅了，低下了頭。

賴大爺道:“不管你哭了沒有，那些子我可真樂，飯省了，兩口人只有一口吃飯，省了我不少糧食。”芸姑她紅透了耳。